郑芸菡忍不住嘴角上扬：“小女子定不辱使命。”
  说完，她不动声色向秦蓁投去一个感激的目光，秦蓁在旁人不备时，冲她飞快挤一下眼睛。
  郑煜星在一旁看着，又气又想笑。
  秦蓁姐弟来时，只因秦意对郑芸菡格外热络，杭若便立刻注意，她似乎有心撮合自己的弟弟和芸菡，所以对同是姐弟关系的秦蓁和秦意格外留意。可她的留意，又怎么逃得过秦蓁的眼睛。
  秦蓁在席间一番言语试探，让杭若立刻明白了自己弟弟的竞争对手有哪些，相比起赵齐蒙和舒易恒，拥有秦蓁这个姐姐的秦意更让杭若防备。
  杭若聪明反被聪明误，眼里只看得到秦蓁带来的威胁，所以不知不觉被秦蓁诱入圈子，只想截秦意的机会。而秦蓁会选杭宁，看似是截杭宁的机会，实则是一波带走杭若和自己。
  这时，她再让池晗双主动选太子，让郑芸菡的选择沦为被动，在旁人看来，更像是她有意撮合太子和晗双，不会想到郑芸菡身上。
  姑娘们已经选完，剩下五个男人，尴尬的自行配对。舒易恒选了兄长舒宜邱，赵齐蒙别别扭扭选了池逸，郑煜星没能和秦蓁一队，直接弃选，他要去击鼓。
  拿着鼓槌把玩时，郑煜星漫不经心扫过秦蓁，她已经与杭宁坐在一起，隔着礼貌的距离，她倒是淡定自若，杭宁反而显得尴尬局促。脸颊微红。
  郑煜星咬牙冷笑，可真是把你聪明坏了！
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  第135章
  短促的鼓声骤停，太子顶着满头茱萸，拽着手里的菊花，薄唇死抿。
  池晗双眼睛瞪得圆溜溜，连连拍着桌子：“我、我想想！我很快想到！”
  太子张口欲言，池晗双连忙竖手阻止：“殿下不要提示我！我很快就要想到了！已经冒出一个字了！是什么来着……菊……菊……”
  “逾时，罚。”敲鼓的人也负责计时，郑煜星公正严明的做出判决。
  太子脸色铁青，郑煜星盘着腿笑的没心没肺，在座之中，大概也只有他敢这样。
  眼下是第六局，前五局里，第一局落在秦意手里，杭若从容作答顺利过关，第二局落在卫元洲手里，郑芸菡玩游戏很有一手，就没在怕的，也顺利过关，谁也没想到，后面连着三局，全落在太子手里！
  头两局，池晗双倒是对的上来，可连着中三次，她再机灵都反应不过来，只能逾时败了。她没答上来，就得往太子头上插茱萸，可谁又敢对太子不敬？
  池逸使眼神使得眼珠子都要飞出来了，池晗双才不情不愿的表示，是她没答上来，不可让太子失了仪态，她戴茱萸便是。刚说完，她又笑嘻嘻的与太子打商量，既然都由她戴了茱萸，不妨由她来玩传话，她玩游戏很有一手，会算时间，动作还麻利，绝不会再输！
  池逸一听，差点没当场昏过去，她这语气，就差直接说——太子您笨手笨脚，一点都不麻利！换我这样利索的身手，绝不会中招！
  太子殿下难道还不如个女人么！
  温幼蓉当即噗嗤嗤笑起来，郑煜澄飞快捂住她的嘴，对众人颔首，稳重道：“她有些受凉，嗓子不舒服。”
  温幼蓉看丈夫一眼，立马装模作样的咳嗽几声，然后一头扎进郑煜澄怀里，笑的肩膀都在抖。
  这旁人也不是傻子，原本还忍得住，此刻一个个要么捏嘴，要么转眼摸脸，气氛它眼看着就尴尬起来。
  郑芸菡与池晗双相交多年，怎会不知道好友的脾气秉性，她一面觉得，当众令太子下不来台的确不应该；一面又觉得……哈哈哈哈……
  她刚刚无声弯唇，郑煜堂已经在瞪她，她这才收了笑，乖乖坐在那里。卫元洲的眼神漫不
  经心从这兄妹二人身上略过，反手就往太子头上插上茱萸。
  在众人的惊诧中，他难得的摆出长辈姿态：“君子言出必行，不乱气度。殿下身为国之储君，更是君子典范，不会在这种小事上计较。况且，本就是个游戏，佳节娱趣若因诸多顾及坏了规则，岂不扫兴。”
  太子顶着头上的一支茱萸，将池晗双都送出来的脑袋给按回去，拿出了身为男人的修养和气度，鼓励道：“不错，皇叔所言，正是孤之意，孤公务繁忙，倒是很少这样轻松耍玩，输赢都是其次，重要的是尽兴，岂能让池姑娘代为受罚。”
  他背脊挺拔，盘膝端坐，用眼神鼓励众人——来弄！
  温幼蓉从郑煜澄怀中探出头来，抓起面前的茱萸就要给太子戴，郑煜澄飞快捉住她的手，好气又好笑的对她抬抬下巴——回去坐好。温幼蓉冲他拱拱鼻子，哼哼着坐回去，郑煜澄这才拾起茱萸，对太子恭敬道：“臣得罪了。”
  有怀章王牵头，郑煜澄站队，其他人这才起身走到太子身边，恭敬不失礼仪的为太子戴茱萸。
  第五局过去，太子成为第一个满头茱萸的玩家，偏偏他端着君子风度，看起来显得格外滑稽。池晗双忍笑忍得快把坐垫都扯破了，太子嘴角抽搐着看了她好几眼，也差点把自己的坐垫扯破了。
  他们一个乐得找不着北，一个忍得咬牙切齿，以至于第六局鼓声停下，一个捏着菊花呆愣在原地，一个瞪着眼睛脑袋一片空白，郑煜星看在眼里，笑容无辜且愉悦。
  然而，太子这颗脑袋已经满是茱萸，第一次，他撑着君子风度忍了，再来一次……也没位置了。
  池晗双往旁边缩了缩，小小声自证：“都说了换我传花嘛……”你动作慢又迟钝，玩都不会玩……
  太子的君子风度，终是在这个不知好歹的女人面前碎成渣子。
  这时，门口传来了园中侍女轻柔的声音：“扰贵客安，园中的万菊宴一刻钟后就开了，客若欲前往，出阁楼向南可至花宴。”
  屋内众人纷纷松了一口气，这小侍女来的可真是时候！
  郑煜堂做主道：“宫中往年也有赏菊宴，不知与赛春园的菊宴相比有何区别，殿下难得出宫一趟，何
  不去瞧瞧？”
  这是给太子找台阶下了。
  舒清桐跟着道：“我记得赛春园北面还有一座景致不错的山，又设有骑射场地，游趣颇丰，一直在这里做游戏，倒是浪费殿下这一日清闲了。”
  紧接着，赵齐蒙和舒易恒等人都跟着点头，太子的面子挂不挂得住他们不在意，他们只是不想再和男人搭档做游戏了！
  太子的面子得众人拥护，眼神里的杀气总算淡了些，慢慢从池晗双身上收回，笑道：“孤今日只是个凑热闹的客，客随主便，怎么来都无妨。”
  太子此话一出，大家纷纷起身，先是恭请太子，再相互邀请，十数人浩浩荡荡前往万菊宴。杭宁如获大赦，向秦蓁微微颔首致意后，回到了姐姐身边。杭若这会儿终于回过味来，觉得刚才那一波似乎被秦蓁给兜住了，不免多看了她一眼。
  秦蓁已起身，抬首间撞上杭若目光中的疑惑和不悦，也不见慌，大大方方的笑了一下，像是坦然自己那个耍趣，杭若微微一愣——细细想来，她也是为了杭宁在算计防备，纵然秦蓁有意诱导，也是她心急失智在先，思及此，杭若不免为自己刚才那点情绪感到好笑，心中的疑惑和不悦即刻消散，甚至对秦蓁生了些微妙的好感。
  虽是算计使坏，却属无伤大雅，举止坦荡大方，让人讨厌不起来。
  杭若回了她一个笑，带着杭宁出去了。
  郑煜星磨磨蹭蹭，就等着秦蓁，见她动了，他连忙凑上去，冲她挤眉弄眼。
  秦蓁睨他一眼：“故意的？”
  以他的本事，听音辨位算计时间，还不是易如反掌的事情。晗双玩性大，也会玩，所以她能想出输的人在头上插茱萸，可她不喜欢舞文弄墨，所以连着来几局，她就露怯了。若太子输的次数太多，谁也不敢一次次往他头上插茱萸，只能想方设法的赶紧结束游戏。
  他没能如愿与她配对，便在这上头使坏。
  郑煜星挑着嘴角，趾高气昂：“只许你耍诈，不许我聪明？”
  秦蓁完全不想和他争，她看一眼走在舒清桐身边的郑芸菡，又看看目光逗留在郑芸菡身上的卫元洲，淡笑道：“你这么聪明，可有什么法子助你妹妹与心爱的郎君瞒天过海去会面
  ？”
  郑煜星正欲回答，黑眸一眯，狐疑的看向她：“你今日为何一直偏帮他们？怀章王给你什么好处了？”
  秦蓁用一种“你傻不傻”的眼神看他：“你也知道他是怀章王，我跟怀章王手里留人情，又有什么坏处呢？你不去是吧？那我去了。”说完，她快步上前，走到郑芸菡身边低语几句，郑芸菡立马转头跟舒清桐说了什么，舒清桐轻轻点头放她离开。
  郑煜星狐疑的追上几步，听到杭若与大嫂的低语。
  杭若：“秦博士对七姑娘，着实关照用心。”
  舒清桐一语双关：“都是做姐姐的，自然要上心。”
  杭若微怔，见舒清桐眼中含笑，颇有戏谑，方知自己那点心思根本谁都瞒不住。思及自己今日小人之心过剩，她有些赧然：“我今日真成笑话了，叫你们看的得趣。”
  舒清桐倒是无所谓：“你们是做人家姐姐的，我也是做人家妹妹的，心思都一样，并无不同。只是，芸菡的事又与一般姑娘不同，又有煜堂这三位兄长把关，愿你明白。”
  杭若听到这话，忽然想起一些往事，她看向秦蓁和郑芸菡离去的方向，若有所思。
  ……
  郑芸菡与秦蓁走出一段距离，眼神不断往她身上瞟，秦蓁终于受不了：“我又不是怀章王，你这眼神收一收，省得正主来了，你的劲儿都用完了。”
  郑芸菡无辜的眨眨眼，总算不瞟了。
  可她好奇啊！好想知道秦博士和三哥到底怎么样了。
  “近来我没去太仆寺，博士手头的事多不多？”她试探问道。
  秦蓁笑了一声：“你不是留了郑煜星帮我吗？假惺惺的问什么？”
  郑芸菡抿唇，行叭。
  她不说话，秦蓁反而主动开口：“侯府近来可好？”
  郑芸菡笑容微敛，平声道：“一切都好，宫中送了好些珍品补药，大哥精神好了许多，大嫂胎相也稳健。”
  秦蓁闻言，不由蹙眉。既然一切都好，那他又哭个什么劲儿？
  秦蓁无意扫了一眼身边的小姑娘，发现她的神情不似刚才那样愉悦明媚，心神一岔，忽然想到在侯府那日，她失智般要冲向忠烈侯的模样，心下一动：“芸菡。”
  郑芸菡扭头：“嗯？”
  秦蓁抿唇笑
  着，声线温柔：“我小时候过了一段很艰难的日子，我不喜欢身边的很多人，可偏偏他们都是亲眷长辈，我再不喜欢，也不能忤逆。曾听妇人有七去之罪，凡有所犯，证据确凿，便可将其休弃。我便天真的想，这世上能再多些这样的就好了，好比为人父母亲长，也设下这样类似的框框，罗列诸多罪名，凡有所犯，便可剥去他们的身份。”
  郑芸菡听得心尖微颤，怔然望向秦蓁。
  她想起来了。
  秦蓁与秦意，本是被东阳郡秦家过继抚养的，秦霈无生育能力，性情大变，令妻秦金氏多年受辱，苦不堪言。最后，秦蓁将秦家一手颠覆，秦霈自缢身亡，死时流出一封万言谢罪书，道明了自己多年来的恶行，亦觉自己愧为人夫，愧为人父。
  郑芸菡心砰砰跳起来。
  秦蓁侧身面对郑芸菡，抬手按住她的肩膀：“可惜，不被偏爱的人，胡思乱想只能用来慰藉自己，而被偏爱袒护的人，即便胡闹也能闹出道理，不讲道理对抗不讲道理，就是她们的道理。”
  然后，不等郑芸菡回过味，秦蓁朝侧方轻抬下巴，示意她看过去。
  绿阴隐尽处，有等候的身影。
  她含笑将人轻轻往前推：“一柱香的时间，不能再多了，在望山亭等我。”
  郑芸菡心思还留在她的话上，心不在焉的朝她指引的方向走去，小路刚到头，手臂已被人握住，面前站着熟悉的人，另一条手臂抬起，落在她发间一阵捣鼓。郑芸菡回神，眼珠往上抬，盯着他的手臂：“你在干什么呀？”
  卫元洲放下手，一簇鲜红茱萸别在她发间，衬得她娇容妍妍。
  他轻轻弯唇，见到她时就想这样做了。
  ……
  秦蓁主动出面把郑芸菡带走，给的是公事借口。郑芸菡身为她的助教，又病休多日，她将人带走问问话，很正常。她既帮忙牵了线，少不得要将自己藏一藏，省得被人发现她已经将抢手的香饽饽易了主。
  可惜，她才穿行两条小路，就被人发现了。