郑煜星指尖轻点：“却偏有人觉得，只要把你扳倒，就能名正言顺阻碍殿下！”
  秦蓁：“那你以为呢？”
  郑煜星低嗤：“我以为，若他们真在理，那就说事实摆道理，若单是不服，那刀枪剑棍见真章也很好，偏偏一个都不选，只挑着你身为女人的身份，见缝插针的说着那些陈词滥调，听来污耳。”
  秦蓁忽道：“可当日，芸菡不愿成亲时，你不一样觉得难以置信，甚至想要改变局面吗？”
  郑煜星反驳：“胡说，我现在就不这么想！而且这怎么一样！”
  秦蓁笑笑：“时人所想皆循常理，即便是你们这样疼爱郑姑娘，也没想过让她偏离寻常女子该有的轨迹。所以，外人对我评价如何，也无谓用对错来区分，观念不同罢了。”
  不等郑煜星反驳，秦蓁再道：“你心里，其实怨恨你父亲吧。”
  郑煜星脸色一沉，没说话。
  两人的对话，不知不觉又落在了私事上头，但谁也没刻意点明。
  “恨他贤妻在怀却不珍惜，负心薄情还不自知，但其实世间很多女子都像你母亲一样，两人在一起久了，失了新鲜与刺激，逐渐寡淡无趣，而这时，男人比女人拥有更多选择的权利，他会拥有新的刺激和鲜活，女人就只能陷于一方宅院，将全部心思投在男人闲暇时偶尔施与的几分关切上，守着盼着，熬着憋着，一辈子就过去了。”
  秦蓁向后一仰，撑着身子感慨道：“心中装着一个人，甜都是他，苦也都是他，喜怒哀乐的牵动，全因为他。所以喜欢一个人，太辛苦了。”
  “若我不会呢？”郑煜星低声开口。
  秦蓁侧首，郑煜星这一次没有嬉皮笑脸，一张白俊的脸上满是认真，声线压抑低沉，又融着几分期盼：“若我不会，也不行吗？”
  秦蓁眉眼轻转，低低的笑了一声，“郑煜星，你误会我的意思了。”
  郑煜星蹙眉，疑惑的看着她。
  秦蓁真诚道：“我的意思是，喜欢一个人，太辛苦了，所以，为什么不一次喜欢十个呢？”
  郑煜星：……
  秦蓁一副终于说出心里话般的感慨：“其实不怪男人花心，因为不断地迎接鲜活与新的刺激，真的很诱人！”
  “若只有一人，喜怒哀乐只能对着他，情绪全被一人牵绊，很容易把路走死；但若有十个，就完全不一样了……”
  她侧首对上郑煜星呆滞的目光，情真意切：“一想到还有九段关系等着我恣意缠绵，鬼才会为其中一段关系来耗费宝贵的时间精力，去辗转反侧自我煎熬。”
  两人对视着，秦蓁的脸上挂着清浅的微笑，以及坦荡的渣：“我知你心中伤痛，又怎能这样对你？这事情，确然得看你行不行，不过不是那种行不行，是这种，十分之一，你行不行。”
  郑煜星呆滞片刻后，慢慢回神，给气笑了，一边笑一边点头。
  行，秦蓁，可以。
  秦蓁故作惊喜：“行啊？”
  郑煜星骤然收笑，怒目呵斥：“行个屁！”
  秦蓁作恍然遗憾状，双手击掌交握：“可惜了，你我无缘，来世再见。”
  她轻提裙角起身：“公事你不必担心，他们喜欢参多少本就参多少本，越起劲越好。至于你我的事情，既然已经说开，就不必纠结了。我们小星爷文武双全，相貌堂堂，何愁找不到珍惜你，将你当做心尖唯一的好姑娘？”
  她拍拍身上的尘，作势要走。
  “秦蓁。”
  郑煜星懒懒的喊她。
  秦蓁回头垂眸，郑煜星坐在台阶上，又变作了那副恣意不羁的模样，两条长腿自衣摆中露出，闲闲搭在阶梯上，踩着官靴的脚有一下没一下的晃悠着。
  “秦意是故意的吧。”
  秦蓁眉头轻蹙。
  “秦意的确不是无能之辈，可他分明有能力，为什么还要事事都拖着你，安心站在你后头呢？”
  郑煜星眯起眼睛：“我猜，你打算待秦意真正独当一面时，就甩了他去过逍遥日子吧，这想法被他察觉，所以，他起先是可以的，甚至觉得，自己已是堂堂男子汉，该让你依靠，可惜事与愿违，所以，他又不可以了。既然你没想过依靠他，他不妨倒过来依靠你，总归，多留一刻是一刻。”
  秦蓁在郑煜星这番话中，竟露出些恍然的神色来。或许越是亲近的人，越是容易忽视。这大概就是秦意从前处处忍不住显摆，如今却乖觉安静，静听她安排的原因吧。
  是什么时候开始的？
  秦蓁细细思索，怅然失笑。
  大概是他执意要在所赐府邸中为她安置院子，她却拒绝了之后？
  秦蓁看向郑煜星，言语里竟带了点真诚的感谢：“多谢提醒。”
  郑煜星笑眯眯的：“我不是在提醒你。”
  秦蓁将他上下一扫，以疑惑的神色示意他说完。
  日光铺洒在青年的颀长身躯上，郑煜星扬起下巴，昂扬的眼神仿佛在欣赏一件势在必得的珍宝，明朗的浅笑蓄着柔韧的笃定。
  他缓缓张口，清冽动听的嗓音，将每一个字都嵌上暧昧的小勾子，目标是她：“我是在鼓励自己，亲弟弟都难逃败阵，我即便失败也没有什么遗憾的。况且，我不信留不住你。”
  秦蓁的眼神晦暗不明，将他看了一遍又一遍，最后，终是露出个冷笑来：“若是败了，可不许哭。”
  郑煜星眼角一跳，仿佛被人踩了尾巴。但他很快反应过来这是她故意的，仍保持着笑：“莫非我的眼泪会叫你心软，你故意说这话，跟我耍心机来了？”
  秦蓁挑眉：“你不妨此刻就哭一个试试？”
  郑煜星哼笑一声，竖手叫停，他大掌撑地起身，随意拍拍身上，走到她身侧，微微偏头，对着她的耳朵咬牙道：“秦蓁，我给过你机会了，嘴这么硬，老子迟早能撬开。”
  秦蓁面色一怔，显然不解，他却噙着笑离开。
  郑煜星没回头，他想也知道秦蓁会是什么表情。
  从开始到现在，从他明晰心意之后，从未吝啬向她表明。
  但其实，这一次又一次的坦白里，她一次又一次顾左右而言他，哪怕故作疏离冷待，言语尖酸嘲讽，甚至想法荒唐大胆，由始至终，她都没有决绝又明确的表态——她拒绝，只是因为她对他无意，她不喜欢他，甚至厌恶他。
  聪明的人，会用最简单的方法处事。从开始到现在，秦蓁的聪明，他已经见识的很彻底。她不是拖泥带水的人。
  喜或不喜，一句话的事情，她不该不懂。
  真正身经百战，踩着蓝颜尸骨走来的女人，可不是她这样的。
  嘴硬的要死。
  他迟早撬开。
  ……
  秦意心情很复杂。
  起先，他只是猜测郑煜星对姐姐过于关心，是不是出于一些不寻常的私心，他见惯这种，也没当回事。
  没想郑煜星大方承认，却不似从前那些卯着劲儿在姐姐身上下功夫的男人，竟跑他这来试探示好来了，还打着殿下的名义，扬言要从旁协助。
  他并不需要这人多管闲事啊！他又不是真的不行！
  倘若他真的仕途风顺，一切尘埃落定，姐姐兴许就会离开这里一个人过。她早就这样想了，他知道。
  但渐渐地，他又品出些不同的意味来。
  第一，姐姐在没有任何计划的情况下帮了郑煜星，她何曾这般热心助人过？帮了人，还躲着对方什么都不求？她终于良心发现，觉得自己从前太绝情造孽了！？
  第二，她既然想解决问题，然后甩开一切，有郑煜星帮忙，一定能事半功倍，郑煜星的动心，或许同从前那些男人一样，但她的拒绝，却是绝无仅有，也没有道理，不符合她的心理动向！
  自秦意懂事起，就一直帮姐姐打掩护，帮她偷偷溜出门，学着长辈那样走商，增广见闻。可是姑娘家行走在外，很多地方都很难，还格外危险，若能有人相护，自会顺利很多，所以她认识了一个又一个青年才俊，收下对方一片真心的付出，却用好处利益相抵。
  她就是这样，不主动，不拒绝，也不负责。
  可在郑煜星身上，她已连破两道原则——主动帮他，却拒绝他，只剩负责了！
  电光火石间，秦意忽然想起一件旧事。
  被秦金氏认养后的第二年，他和姐姐曾去长安敬安伯府省亲。但其实，在那之后的第四年，姐姐又偷偷去了一次长安。
  那次之后，她再也没去过长安，与表妹多为书信来往，同时，她在长安还有了个“恩人”。
  关于这一点，秦意一直没有打听出个所以然来，只觉得从那之后，秦蓁变了很多，直至如今的样子。他以为是那时发生了不愉快的事，有恩人相救才幸免于难，所以不敢再多问。
  这一次来长安，已算是定居。
  可这么久了，秦意明里暗里观察，就没见秦蓁见过任何人，甚至发出什么书信，唯一暗中联系过的，只有住在长安客栈的秦金锐，但秦金锐整日为秦家打算，想要再谋出路，并没做别的。
  细想一下，秦蓁何曾欠过谁什么？即便人情债不能用人情还，她也能抓把钱填上，这个对她颇有影响的“恩人”，人还在长安，就这么容易被忘了？
  进一步，他们当年来长安，除了认得伯府的人，就是忠烈侯府的人了。而他们这一次来长安之后，交集最多的，也是忠烈侯府的人。
  她主动帮忙，却拒绝……
  长安城……
  郑芸菡，郑煜星……
  秦意心尖一颤，呼吸急促起来。
  他有一个大胆的猜测！
  如果……万一……真要是……
  他是不是就有机会改变姐姐的想法，让她留下来，一家人团团圆圆了！？
  ……
  郑芸菡这个午膳又是和晗双一起。她对这次重阳出行充满热情，已经开始列清单，确定当日的菜色和美酒。
  至于她的“小郎君”，决定重阳节以出游为重，没提要上门的事。
  郑芸菡本身不急，只是好奇他是不是害怕。
  结果他立马翻脸，连声否认，也是可爱的紧，最后定下，虽然他不去侯府，但她可以去王府，她也好久没有见过太妃娘娘了。
  用完饭，她趁着最后的时间，跑回卧房简单洗漱了一下，一出来就被秦意堵住。
  “郑姑娘，我有几句话想告诉你！”秦意迫切的迎上来，郑芸菡眼珠瞪圆，连连后退。
  秦意：“你别怕，我没有歹意。”
  郑芸菡眼神轻轻擦过秦意落在他后头，然后摇头：“我没有怕，但你最好不要动，我听得见！”
  秦意没想那么多，原地站定，迫切道：“郑姑娘，令兄与我姐姐的事，你知道多少？”
  郑芸菡一怔，眨巴着眼，好半天才愣愣道：“啊？”
  ……
  郑煜星下午又出去了一趟，他确实没撒谎，下午的确有事。
  到散学时，他又晃悠回太仆寺。
  博士厅空无一人，角落阴凉处，放了一只酒坛。