聂芷兰打着电筒，因迈步太快，心如击鼓，疯狂地跳动着，好像真相就在不远处，她急切想追逐，再紧紧抓牢。
  右转，又疾走两分钟，抬起头，偌大的两相交缠的银杏树映入眼帘，枝叶繁茂，上千条红色布条，承载着美好的愿望挂满枝头。然而此时此刻，白光的影射下，树影重重，却显阴森怖怖，聂芷兰深吸一口气，缓着紧张跳跃的脉搏。半晌，她再次睁眼，开始围着大树，仔细搜寻，走半步，翻动一下，再走一步蹲下来用手扒找，不放过一丝一毫。蓦地，她发现，一枚金黄色的指环，安静地藏在几张枯叶之下。聂芷兰不慌不忙戴上手套，小心翼翼捡起来放于掌心，指环内壁，“林”字清晰可见……
  第8章
  Chapter7
  月色全然隐没，大地蜷缩，四处都阴沉沉的，像被野兽吞噬般，没有一点星光。聂芷兰手中的照明工具电量耗尽，她停下搜寻，背倚着宽厚的银杏树干席地而坐。
  远处的脚步声渐行渐近，两三束白灯撕扯开黑夜，摇摇晃晃。女人微阖着眼适应光亮，利落的动作起身，他们已经迎了上来。
  “聂队，折断的枝干。”雷龙县一位民警伸手递给她。
  “谁说是被雷劈的？断截面一点焦黑的痕迹都没有。”雷电乃极端气象，接触必定会产生高温烧灼，可聂芷兰手中握着，直径大概12cm的枝干断截面木色洁净。
  女人的语气有些生硬，仿佛在质问，身材矮小的民警哆嗦了一下，管辖区域如果发生命案，他们肯定也想尽早侦破，随即道：“那晚确实雷电交加，邻里们传的，乡干部也没做处理，以为是自然现象。”
  “断截面不规整，甚至有点粗糙。”她捻着发刺的木面，陷入思考。
  “你是说？”马昭问她。
  “可能承受不了什么重物被折断，你们看，表皮有磨损，应该是麻绳绑在上面，来回摩擦造成。”聂芷兰又摸出衬衣左上角口袋里的指环，“我推测这应该是死者遗留的，放进证物袋，带回去。”
  “再仔细搜查，多走访一下附近的村民，了解有没有目击者。”马昭适时把工作安排下去。
  “收到。”
  几位民警散开，有人给还在山上的同僚打电话，有人联系乡派出所调取资料，也有人打着电筒继续在周围搜找。
  聂芷兰双手交叉又紧扣，耳边四下的动静杂乱起来，她拖着平淡的声调道：“昭哥饿吗？陪我去一家面馆坐坐，我猜测，死者的名字很快就能跃然纸上。”刚说完，市局值班室的电话就打了进来。
  “聂队，你们刑侦支队是不是有一位叫万桐的警员？十分钟前南湾半岛的郑女士打电话投诉她扰民，还说她想侵犯群众的隐私权。”
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  万桐和褚涛回警局的时候正好遇到晚高峰，纵然她车技再绝，也无计可施，8点10分，褚涛才瘫倒在办公室供人休息的沙发上。
  万桐靠着单人沙发，盘起腿，一次又一次锲而不舍地拨打那个报案电话。直到马昭嘱咐他们先回家休息，她洗完澡躺在床上，11点07分，黑暗的手机屏幕突然亮了起来。
  “喂，你是？”说话的声音显年轻，推测对方的年龄应该不大。
  万桐鲤鱼打挺坐了起来，激动的声音夺口而出：“我是市局民警，请问林盛复先生失踪的案子是你报的吗？”
  “是，他是我爸爸，昨天早上给派出所打电话，警察说失踪未满24小时，不予立案，只作简单登记。”
  “林先生有没有回家？和你联系了吗？”
  “没有，我打老爸的微信电话，他都不接。”
  林月月是林盛复和亡妻的女儿，高三学生，寄宿在学校，她3天后参加高考，每晚会和几位室友一起自觉学习到11点才回宿舍。万桐通过和对方短暂的沟通，心中油然而生那么一份期盼，期盼死者不是她的父亲。
  万桐在电话里安慰林月月，让她别担心，她爸爸应该只是去出差，不方便联系家里，让她加油复习，争取考到好成绩。
  林月月表达了两句谢意，随后挂断电话，万桐立即着手翻找通讯录聂芷兰的号码，重大发现，必须尽早通知兰姨。她手指滑动两下，眼前老旧的安卓手机瞬间黑屏，呜呜振动，屏幕却毫无反应。只好强制关机再开机，聂芷兰三个字赫然在上。
  对方还没开口，她便急切道：“兰姨，我觉得死者是南郊富商林盛复，他女儿昨天早间报的失踪案，我刚和她联系上，得知林盛复前天去雷龙县出差，今天依然没有任何消息。”
  “姓林？”
  “嗯，锦盛机械厂大老板。”
  聂芷兰嗯了一声，话音突然一转：“知道了，明早上班前，先去训练场负重30公斤跑5公里，褚涛一起。”
  “啊？为什么？”万桐不解。
  “你自己想。”那边的聂芷兰坐进回滨南的车里，闭上眼，没再吭声。
  良久，万桐悻悻地道了一声：“收到！”按下红色键后，给褚涛发去一条消息，“对不起，连累你了，涛哥。”
  相隔三栋楼的一间卧室里，套着四角短裤的大男人，帮两岁女儿细心地掖好被角，他懒洋洋地叹了口气，回了句“没关系”，心满意足钻进左侧床上早已有人熟睡的被窝。