他倒是很愿意多看看他那位未来的贤婿，贤婿在他眼中，有点类似武侠小说里的神秘高手，万家祖祖辈辈都没出过这个款式的人物，以至于万里遥认为他颇有一点奇异的魅力，像是一股新风吹入家中。然而厉紫廷又接连几日东奔西走，始终没有过来吹拂吹拂他老人家的意思。到了这一日，他正伏案疾书，要通过信件，将自家的喜讯继续昭告天下——他自知不甚精明，但也没有糊涂到底，这些年，家里这位大姑娘该嫁不嫁，看他笑话的人很是不少，他心里知道，但是硬扛到底，绝不肯轻易的把女儿许配出去。
  留着个二十多岁的大姑娘不往外嫁，又不肯从亲戚家里过继个儿子回来继承家业，一味的只想把万贯家财留给女儿，这让他成了众人眼中的异类。他表面不在乎，心里惴惴的也打鼓，但是小鼓打到今天，可以停息了，他认为这一回，自己是大获全胜。
  “我祖宗留给我的家产，自然是该由我们爷儿俩享受，你管我有没有后，横竖大妞儿将来生几个姓万的孩子，就和我的孙子是一样的。哪个敢不服，去跟我女婿说！”
  想到女婿那一身钢筋铁骨，他洋洋得意起来，正得意着，外面有人敲响了房门，正是冯楚到来。
  冯楚是来向表舅道别的，身为毕声威的全权代表，他在万宅住了十天，然而没和厉紫廷谈上一个字。厉紫廷的态度很明确：他没资格。
  厉紫廷不谈，他也不能追着人家强谈，幸而他的顶头上司毕声威司令，终于要来了。
  毕声威并非直接到来，他要先到一百里外的白县，安顿下他的十八姨太，十八姨太挺着大肚皮，将要临盆，成为了他的累赘，而他身边有的是娘儿们，并不缺少十八姨太的陪伴。
  白县乃是他的一处大本营，那里有他无数的女人，和自己他都认不大清楚的好些儿女。他养着他们，得宠的，被他养得好些，不得宠的，按月从他那里领点小钱，倒也饿不死。毕声威的家庭是这样，毕声威的队伍也是这样，庞大混乱，濒临失控，然而又不至于真的崩溃解散，冯楚也搞不清楚毕声威这是什么本领。
  他礼数周到的向表舅道了别，表舅怀着菩萨心肠，心里可怜他，立刻就派仆人去找他二姐姐，要让二姐姐给他拿五百块钱带上。他连忙拒绝了，只说自己现在薪水不低，足够花的。
  然而仆人领命而去，还是把他那二姐姐叫来了，二姐姐和表舅一样大方，随他如何的拒绝，硬是将五百块钱塞进了他的口袋里。他不是二姐姐的对手，推辞得气喘吁吁，最后还是他落了败。而就在他要向二姐姐和表舅道谢时，厉紫廷回来了。
  他一见厉紫廷，倒是松了一口气，临行之前不能只向亲戚们打招呼，他总得把毕声威到来的消息告诉厉紫廷，而厉紫廷此刻送上门来，倒是省了他去找他。
  “厉司令。”他开了口：“您回来得正好，我正有一件事情要报告给您。我们司令，已经到白县了。”
  厉紫廷进门之时，意态悠然，是个心情不错的模样，如今听了冯楚的话，他转身又向外走去：“军务出去谈。”
  冯楚立刻跟上了他。
  在万宅前院的一间厢房里，冯楚在厉紫廷的面前坐了下来。
  这是他到达临城县之后，第一次和厉紫廷独处，感觉非常不好。
  不知道这间屋子是干什么的，或许是一间办公室，屋内家具不多，摆了桌椅，桌面铺了一块大玻璃板，镜面一样，一尘不染，他不必抬头去看桌后的厉紫廷，桌面上就已经映出了厉紫廷的影子。
  空气中浮动着一点寒冷的香气，全是人造香料的芬芳，厉紫廷这个人，没人味。
  目光游移着掠过厉紫廷，冯楚还是不能理解二姐姐对他的爱——二姐姐和这么个人朝夕相处，难道不怕吗？怎么还能爱？
  桌子后头的厉紫廷换了个坐姿，翘起了二郎腿，双手交叠着放到了大腿上，又若有所思的向着冯楚一歪头。冯楚这才意识到自己沉默了太久，连忙说道：“我是昨晚收到的电报，我们司令昨天下午到的白县，我即刻启程去白县见他，如无意外的话，他很快就能到临城县来和您面谈了。”
  “我已经等了十天。”
  “是，我们司令也是心急如焚，只是因为接受了手术，实在是无法自如的行动，还请厉司令谅解。”
  “我对毕声威倒是没有什么可谅解的，我不过是要给柳次长面子。”
  “是的，我懂，现在和毕司令相比，您是占上风的。若是没有柳次长从中斡旋，我们司令这一次，大概不是您的对手。尤其是您得到了二姐姐的资助，更是如虎添翼——”说到这里，他微笑了一下：“我虽然不上战场，但是我也知道，打仗，就是烧钱。”
  厉紫廷看着他：“你似乎有言外之意。”
  “哪里，您多心了。二姐姐还告诉我，说您救过她和表舅，这足以证明‘好人有好报’五个字，确实是真实不虚。若按我的身份来讲，我不过是毕司令身边的一名秘书，没有资格评论您和二姐姐的爱情，可若按我和万家的关系来讲，我见二姐姐和您如此恩爱，喜悦羡慕之余，也很为厉司令感到幸运。有了万家做后盾，您往后余生，是可以高枕无忧的了。”
  抬手堵嘴咳嗽了一声，他继续微笑着把话说了下去：“当然，您少年得志，前途无量，将来表舅一家或许还要靠您提携，也未可知。”
  “一家人，”厉紫廷冷冰冰的开了口：“荣辱与共，谈不上提携不提携。”
  “是。”他表示同意：“您说得对。”
  然后他站了起来：“我即刻出发去白县，一定尽早让毕司令过来和您相见，不让您再久等下去。”
  厉紫廷抬眼盯着他：“去吧。”
  冯楚微微一躬身，然后转身出了门。
  厉紫廷望着他的背影，一时间有点不知如何是好。冯楚显然是在话里有话的讽刺他，但是他没遇过如此渺小虚弱的对手，他拿这小子没办法——反唇相讥是没意思的，他只要稍微流露出一丝怒意，这小子就会立刻调转话风、低头服软。动武就更不用提，他一只手就能捏断他的脖子。
  好在，也正是因为这小子太渺小太虚弱，所以他的言外之意也就相应的没了分量，可以让厉紫廷将其忽略不计。
  厉紫廷吃了小小一口哑巴亏。
  他去见了万家凰，拿了一张明细单子给她看，让她知道自己把那十万元钱花了多少、都花到了哪里。万家凰本是在闲坐，这时扫了那单子一眼，随即就扭开脸捂着嘴笑了起来。他扯了扯她的衣袖：“笑什么？”
  万家凰放下手，看了他一眼，忍不住还是要笑：“我笑你像个乖小孩一样，花了点钱，还要向家里报一报账。”
  他绕到她身后站了，双手轻轻握了她的肩膀：“我总要给你个交待。”
  “我可不要你这个交待。你要是总拿个账单子来给我瞧，我可受不了。”说着她一回头：“三表弟刚走了，说是过些天还要再回来？”
  “应该是回不到这里来了，他得跟着毕声威。”
  万家凰转回了前方，声音低了点：“我是不介意，不过爸爸对他有点烦了。”
  “我对他也有点烦。”
  “烦他干什么，他又不碍你的眼。”
  厉紫廷忽然俯下身去，凑到了她耳边：“他是不是对你有点意思？”
  万家凰抿嘴一笑：“嫉妒啦？”
  “别开玩笑。”
  他的气息吹拂着她的面颊，烘得她红了脸：“紫廷，别吃那些无聊的干醋。一家有女百家求，三表弟也罢，二表哥也罢，他们爱我，只能证明我真是好女。这么好的我，全心全意的爱上了你，你应该欢喜都来不及，哪能反倒因此过来质问我呢？”她翩然的一扭头，注视了他：“我这话有没有道理？”
  他盯着她，缓缓点头：“有道理。”
  “那你还板着脸吓唬我？”
  他笑了，还是不习惯笑，所以一边笑一边直起了腰，不许她那么近的看他：“和你在一起，我有时候就发现自己非常糊涂，简直是个混蛋。”
  她得意洋洋的向后一靠：“混蛋我也爱。”
  第三十五章
  冯楚到了白县。
  他刚到毕声威手下时，是在毕声威的驻京办事处里当差，后来才离开京城，到了白县。他本不是土生土长的京城人氏，对于京城也并无特别的眷恋，但当初在得知自己将要跟着毕声威前往白县大本营时，他还是一咬牙一狠心，提交了辞呈。
  他总觉得京城毕竟是个熟悉而又文明的地方，白县就不一样了——谁知道白县是个什么地方？那个地方是不是天高皇帝远、杀人都不犯法？
  那一天，他双手将辞呈递交给了毕声威，随即后退了两步，静等着毕声威让自己滚蛋。毕声威是个狂妄的粗人，对着绝大多数部下，他的告别语都是“滚蛋”。
  可他没想到自己连这个“滚蛋”的福气都没有。毕声威读完辞呈之后，将它揉成一团，然后起身走到他面前。一手捏开了他的嘴，一手将纸团塞了进去，告诉他：“咽了。”
  他瞪着毕声威，双方对峙了足有半分多钟，末了，他开始咀嚼口中那一团辞呈。
  毕声威拍了拍他的脸，姿态和神情都像是在拍一条好狗。可他如果真的只是一条好狗，那么兴许日子还会过得更容易些，因为毕声威挺喜欢狗，他养的狼狗全都膘肥体壮无忧无虑，也从来不受他的刁难。
  冯楚知道自己在毕声威跟前，与其说是秘书，不如说是个“玩意儿”。毕声威在话本儿和戏曲里听闻过冯家先祖的英武事迹，如今显赫的名门已经败落消亡了，但冯楚终究还算是个名门之后，他有事的时候，支使名门之后给他写个条子拟个公文，没事的时候， 把名门之后叫过来戏耍一番吓唬一通，总而言之，是个乐子。
  冯楚也知道自己是个乐子，而且前途茫茫，没有希望，但因为不想死，所以就只能是咬牙活着。不想死，也不是贪恋这人世间的什么好滋味，只不过是不甘心，因为自己活了二十四年，二十四年里自己没造过什么孽，他不明白这样无辜的自己，为什么会一步一坎坷、遭遇这许多波折。
  他想如果自己有朝一日真走上了绝路，那也全是被上天迫害致死，不能够算是自杀。
  冯楚在白县一下火车，就感觉自己是一脚踏回火坑了。
  迎着寒风，他回了毕声威的司令部，这司令部分成内外两部分，内宅便是毕声威的起居之所。冯楚越是往里走，越是感觉胸闷窒息，以至于他要不时的抬手揪扯胸襟，仿佛全是那几层布料压迫了他。
  前方走来了个伶伶俐俐的苗条影子，他抬起头，发现那是小慧。
  小慧是毕声威的女儿，也是毕家二小姐——毕声威没正经讨过太太，家里的孩子无所谓嫡庶，全都有点无名无份的意思。
  除此之外，她也就没什么了。她娘在生下她之前就已经失了宠，算起来，那已经是十八年前的旧事。
  如今，和其它不受待见的毕家孩子一样，她和她娘住在城内的一处小房子里，每月过来一趟，从父亲手里接个几十块钱过日子。在大部分时间里，她都见不着她爹的面，毕声威身边有个私人的账房先生，专管给少爷小姐们发放月钱。
  小慧今年十七，毕声威也才三十四，做不成慈爱的老父亲，好在他对儿女们是一视同仁的冷漠，不慈爱，也不暴戾，儿女对他来讲，就是一个月几十块钱的事，不值得他对他们太动感情。小慧担着个毕二小姐的虚名，其实日子并不比普通人家的女孩儿更高明，一年到头也添不了几件新衣裳，所以今天穿着一件簇新的紫色灰鼠皮袍子，她望着冯楚，手脚就有点不知道怎么摆放，人也在新袍子里头僵得慌。
  “冯先生回来啦？”她小声问他。
  冯楚看了她一眼——她有着很秀气的身段和很白净的小脸，眉目如画，小直鼻梁，小薄嘴唇，称得上是本县的林黛玉。他有时候觉得她楚楚可怜，有时候又觉得她脸上有毕声威的影子。这让他有点为难，不知道该不该厌恶她。
  “回来了。”他很客气的向她一笑，随即又疑惑起来：“到月初了？”
  月初是毕家儿女领月钱的日子，小慧向他摇了头：“不是，是爸爸叫我们过来，一人拿件皮袍子回去。我来晚了，就剩了这件紫的。”
  冯楚打量了她：“紫的很好，尺寸也合适。”
  小慧笑了：“是不是？这件就好像是专门留给我的一样。”
  冯楚点头附和，心想这些皮货不一定是毕声威从哪里劫掠来的，或者是哪支识相的皮货商队，“进贡”给他的。而他的女儿对此一无所知，还在穿着赃物傻笑。
  小慧这时又问：“你这次回来了，还走吗？”
  “不清楚，我正要去见司令，听司令的吩咐。”
  小慧连忙让了路：“爸爸在后头房里呢，你要见他就快去吧，别让他等急了又生气。”
  冯楚一边答应，一边抬手又扯了扯前襟。告别小慧向前走去，他穿过一进大院子，最后在一间温暖的大厅里，见到了毕声威。
  毕声威是个松松垮垮的大个子，因为此刻正歪在罗汉床上吸鸦片烟，身体软绵绵的瘫着，就越发显得四肢极长。
  厅内很热，他下身穿着军裤，上身只套了一件白衬衫，剃着短短的寸头，仰面朝天的躺在罗汉床上，他在小枕头上扭过脸来，去看冯楚。
  他祖上大概是有点异族血统，眼睛很大，瞳孔是透明的灰色，看人时直瞪瞪的，有种傻乎乎的愕然。此刻他就这么愕然的看着冯楚，看了片刻，他坐了起来：“少爷回来了？”
  “少爷”二字，在他嘴里，可不是什么好词。冯楚一听他这么称呼自己，心中就是一阵绝望：接下来毕声威对他要么是羞辱，要么是嘲讽，总而言之，是不会饶了他了。
  他鞠了一躬，问道：“司令的身体好些了吗？”
  “好了，早就好了，也不疼。你要不要也来一刀试试？”
  “司令说笑了。”
  毕声威伸腿下床，旁边的勤务兵立刻上前给他穿了拖鞋。他站起身先伸了个懒腰，然后双手叉腰，溜达到了冯楚面前：“本司令这回对你委以重任，让你做我的全权代表去见厉紫廷，说说，成绩如何啊？”
  冯楚垂下了头：“卑职愧对司令的栽培，厉司令他——他不肯和我谈。”
  “不和你谈？”
  “是，他认为卑职只是一个小小秘书，资格不足。他只肯和司令您谈。”
  “一点点都没谈？”
  “一点点都没谈。”
  “那你这十天都在临城县干嘛了？”
  “没干什么。”
  “厉紫廷不搭理你，你就在那儿硬赖了十天？”
  “我在临城县遇到了一位亲戚，正好那位亲戚和厉司令有些关系，我这些天就是住在那位亲戚家里，一边找机会联络厉司令，一边等待司令您的到来。”