第八十六章
  原以为双方各取所需， 谁曾想到变故又生？
  容非、燕鸣远、杜栖迟、顾起等人瞠目结舌，秦茉则如坠云雾，大致能从容非的举动中猜出， 他用他父亲留下的钥匙， 在与杜栖迟做交易。
  可是……那钥匙打不开啊！她险些冲口而出， 却被小猴子转移的注意力。
  猴子的出现使得长宁河北岸的人们乱作一团， 惊叫的、嬉笑的、搜寻的……你推我拉，歪倒了一大片。
  青脊众人忙于追逐猴子的同时， 不得不分神，提醒大家别互相踩踏。
  碍于那毛茸茸的小猴子东蹦西跳，灵活敏捷，在人群中乱窜，杜栖迟、燕鸣远等高手无法朝民众所在发暗器， 唯有跃上驿馆的墙头，居高远眺。
  最终， 猴子在人群里绕了一大圈，落在华云桥边一名中年汉子的肩头，将钥匙丢给主人，搔首弄姿， 又从主人手里拿了颗油桃， 吧唧吧唧啃得起劲。
  这名中年汉子其貌不扬，过去数月常游走于镇上各处，以表演耍猴谋生，博得附近老小的喜爱。
  这一刻， 他竟胆大包天， 在数百人围观下抢夺青脊费尽心机得来的钥匙！
  汉子在青脊众指挥使逼近前，把钥匙塞给了身旁的灰袍人， 对他一鞠躬，领着猴子，矮身一钻，沿河岸边的柳树飞奔而去，瞬即没了影。
  灰袍人笑吟吟地以手晃动钥匙，装作要往河里扔。
  他若真丢入水中，十之八|九会混在容非先前乱撒的铜片中。
  此人对于容非而言，并不陌生。
  他四十岁上下，个头不高，一双小眼睛灵光转动，正是追寻秦茉多时的盗门中人！
  余人不晓得他别有用心还是恶作剧，大气不敢呼，均偷偷窥觊杜栖迟的反应。
  一天之内，杜栖迟被先后被二人，以同样的手法威胁了两回，再难保持那平如冰湖的高傲冷咧，银丝面罩上一双美丽的桃花眼变得赤红，寒声道：“盗门与青脊井水不犯河水，尊驾意欲何为？”
  “二十五年前，‘风影手’带走了盗门至宝，我们苦寻多年，怀疑藏在秦家的密匣之内，”灰袍人顿了顿，“请杜指挥使当众打开，若里面藏有盗门秘笈，请归还予我们。”
  杜栖迟细眉凝聚杀气，语气如冬日凛冽寒霜：“就凭你？也敢要挟我？”
  “不敢不敢！请求手段略微偏激罢了！”灰袍人咧嘴而笑，满口黄牙甚是突兀，“像我这等亡命之徒，所求不过是寻回师门秘宝，绝非与朝廷作对！”
  容非对于与己无关的争执并无兴趣，他拉住秦茉的手，柔声道：“你受苦了。”
  他隐隐期盼她说说几句温柔之言，没想到，秦茉蹙眉盯着他下眼皮的一圈青紫色：“你变丑了。”
  她似乎有些不一样，容非说不上原因，想细问她狱中情况，怕被外人听见，只得隐忍。
  他试图带她回家，她却不肯挪步，目视那灰袍人，疑惑问：“他要秘笈，找杜指挥使做什么？”
  容非附在她耳边道：“别管，咱们回去吧。”
  他挽着她往回走，顾起展臂一拦：“贺七爷请留步，杜指挥使未允准二位离开。”
  而杜栖迟与盗门那灰袍人，你一言我一语僵持不下，一方不愿接受所谓的“请求”，一方则坚持要她当面开启密匣。
  逐渐地，人潮中多了几名江湖人起哄。
  “小杜指挥使！我们的祖传宝贝丢了！可能在‘风影手’的宝藏里，若是这密匣有藏宝图，能不能让我们瞅瞅，好寻回传家宝？”
  一提起“藏宝图”，争执声、揶揄声四起，场面极不庄重。
  江湖客聚集长宁镇，本就为藏宝图而来，青脊中途横插一脚，害得大家不敢再提，偷偷摸摸到处乱挖。眼下既有盗门牵头，他们不甘示弱，就算分不了一杯羹，也不乐意让杜栖迟独得。
  “对啊对啊！或者拿出藏宝图，大伙儿比试比试，看谁武功最高，就由谁接管！”
  “那还用说？交由天下第一高手南燕大侠啊！”
  “燕大侠不在，给燕少侠也成……”
  杜栖迟雪白的额角青筋隐现，她自担任“地”字金牌指挥使以来，从未有过如此愤怒却不能发作的时刻。
  她苦心建立出无坚不摧的威望，被容非一下子毁了半数，而今阿猫阿狗也敢跳出来滋事！
  燕鸣远立在她身侧，凝视她微微颤抖的瘦削肩头，百感交集，忍不住在她纤细的背上轻拍了两下：“麻雀，这……这可不是我指使的。”
  杜栖迟于面罩之内咬唇，眸底骤然翻涌出多年不见的水雾。
  她在母亲腹中只待了七个月便出生，弱小多病。而父母性子温和，一心盼她成才，不远千里送她回蜀地，让她接受阁主姑母、燕鸣远同母异父的长姐的教导。
  她在钥华阁一众小辈中排行第七，兼之“栖”与“七”同音，大家叫她“小七”。不论性情或身子骨，她都是最柔弱的一个。
  燕鸣远是唯一一位与他们小辈年龄相仿的师叔，受重重保护，幼时宛如混世魔王，背地里犹爱与寄人篱下的她作对，甚至带动其他人捉弄她。
  他试过在她熟睡时，在她额上画了个大乌龟，害她被人取笑；故意在她的食物里偷偷放她不能吃的虾子，导致她浑身发痒；试过剪掉她的一截辫子，试过以锻炼她的水性为由推她下湖……
  从被燕鸣远欺负到躲在被窝里无声哭泣的小麻雀，到勤加苦练、立志成为不输于任何同门的杜指挥使，她一步一个脚印熬过来了。
  此时此刻，身处这水乡小镇，被千百双眼睛注视，杜栖迟猝然回想起十岁那年冬天，她因一年一度的武功考核失败，又不慎损毁了师祖的古籍，被惩罚在松树顶一动不动站了整整一个时辰。
  她默然垂泪，阁中近百人为顾存她的面子，没敢出来看她。唯燕鸣远洋洋自得，在雪地里玩耍打滚，还时不时抬头出言讽刺她。
  后来，她没再哭，只因眼泪流到心上，结成了冰。
  那时的失败和屈辱，隔了五年时光猝不及防刺得她遍体鳞伤。
  她斜睨一脸无辜的燕鸣远，力图在他抚慰的眼中寻回昔年的嘲弄，仿佛只有这个人的蔑视和嘲笑，才能激起她重振声威的决心。
  燕鸣远被她瞪得心头发毛，解释道：“这帮人真不是我请来的！我没想跟你作对，只是……不希望你伤害好人。”
  “谁是好人？谁是坏人？”杜栖迟嗓音略显沙哑。
  如果他那些藐视皇权的朋友是好人，那么……奉命找回与谋逆相关密匣的她，是坏人？
  她秉持一贯理念，摒弃男女尊卑，竭尽全力，立志成为大家心目中刚毅强硬、铁面无私的青脊指挥使，如像大姨夫和四姨夫两任青脊总指挥使那样，铁骨铮铮，肩负大任，平动乱，创清平。
  事到如今，她努力不懈，迎来的却非赞赏的眼光，更多的是恐惧、猜疑。
  正因她迟迟未答应当众开启密匣，各方仍在争吵不休，长宁镇如像油锅炸开，鼎沸之极。
  “大家先静一静。”
  一清朗而颇具威严的男嗓从人群中徐缓传出，嗓门不大，莫名让人心头一震。
  容非紧握秦茉的手，忐忑之意又生。
  依照计划，越王不该在此际露面，他这么一发话，恐怕又起变数。
  见身着锦袍的越王缓步行至空旷处，燕鸣远和杜栖迟当即跃下墙头，与青脊众指挥使一同行礼道：“见过越王殿下。”
  听闻这名秀气的青年竟是越王，镇民和江湖客再次炸锅，纷纷施礼；也有人觉得越王眼熟，但谁敢指认他曾为长兴酒楼的姚师傅？
  越王示意大家安静下来，转头对杜栖迟道：“杜指挥使，本王亦知不可干涉青脊要务，但再闹下去绝非好事，不如各让一步。”
  杜栖迟当然知悉越王与容非、秦茉为一伙，可他身份摆在那儿，不至于公然和青脊过不去，当下作揖问道：“请问王爷有何高见？”
  “钥匙和密匣皆为青脊之物，这一点，大家应该没异议吧？”越王朗声问道。
  余人大眼瞪小眼，无人反驳。
  越王又道：“由于此物经由神偷‘风影手’保管了十八年之久，目下多方疑心，内藏的不仅是青脊机密，本王建议，各方推举一名代表，另约时间，当众打开密匣，看是否真有大家所猜测的事物，再作安排。”
  容非明白，这提议，关键在于“另约时间”，意在拖延。
  容非、越王和燕鸣远皆知，钥匙是假的。
  由于容非主动承认，他是当初为青脊作画的容姓画师之子，杜栖迟误以为钥匙是真的。而民众也没想到，容非敢用假钥匙要挟杜栖迟。
  杜栖迟沉吟片晌：“王爷，此事下官做不了主。密匣需得等总指挥使在场，方可开启，此为圣意，不可违逆。”
  越王听她搬出他的父皇来镇压，无可奈何，改而劝盗门那灰袍人。
  “既然如此，杜指挥使即便得了钥匙，也不会立即开启密匣，更不会私吞你们盗门的秘笈，阁下不妨先交出钥匙，届时静候林指挥使定夺，如何？”
  灰袍人见越王当着千人之面，亲自劝说，不好再坚持，皮笑肉不笑，把黄铜片抛给杜栖迟。
  折腾了一圈，钥匙终归落在杜栖迟手里。她视若珍宝，急忙拿出帕子，仔细拭擦，每一下都郑重无比。
  容非立在一旁，不知是喜是忧。
  看来，青脊不得私下打开密匣，又似怕路途遥远、道上生变，打算等总指挥使亲临，再对秦茉等人进行处置。
  若总指挥使千里迢迢赶来，发现钥匙货不对版，会有何表情？
  不知不觉，已近中午，越王对青脊众人劝勉一番，大步离去，并未与容非、秦茉交流。
  镇民见无热闹可看，陆续散开。
  杜栖迟收起钥匙，难得一见的欣愉退散后，她冷眼扫向容非：“恭喜贺七爷如愿以偿。”
  “恭喜杜指挥使立下大功。”容非笑得无奈。
  他们各得其所，各有不平和疑虑。
  自始至终，容非的手没离开过秦茉，见再无阻碍，弯腰将她横抱起来。
  秦茉原本处在游魂状态下，身子腾空，登时一惊：“放我下来！”
  “为了证明，我有力气，抱得动你……只好委屈你了。”容非一笑，不忘回头对燕鸣远挑眉。
  燕鸣远莞尔，犹记那日吃面，他对容非说“应该抱得动”秦茉，现下容非借机演示给他看了。
  他心中委屈。
  小气鬼！明明是南柳起的头！
  …………
  美人在怀，容非心情异常舒畅。
  他抱着秦茉，迈步踏上华云桥，走向长宁河南岸。
  河水潺流，芳草香氤氲，途中人们夹道相候，笑脸相迎。
  “我家不在这边。”秦茉羞于被人围观，红了脸往他怀里钻。
  她水眸迷朦，夹带几分软绵的慵懒，蜜暖娇颜不停在他胸口挨挨蹭蹭，使得他心猿意马。
  担惊受怕好几日，容非终于缓了口气，因而并未太在意秦茉突如其来的撒娇。
  他笑意舒展，双臂搂得她更紧密些：“我在你家对岸置了套院落，先去我那儿。”
  “不会只有你一人吧？你想对我做坏事？”
  容非微微一愣，辩解道：“我们原想找个隐蔽角落，给你易容，好让王爷带你离开长宁镇，因而魏掌柜在我那儿等你……”
  秦茉抿唇而笑，又问：“谁让你拿假钥匙换我？”
  “嘘！”容非警惕环视四周，“别瞎嚷嚷啊！穿帮了可不好。”