“义父…哈…义父……”祁重之怆然一笑，打破了久久的沉寂，义父两个字在他嘴里反反复复、时高时低地念叨，他好像不可置信，又好像恍然大悟。
  “我怀疑过我爹娘身边的人，可我最不想怀疑他们身边的人，因为祁家隐居多年，身边相交最深的人，只有一个——张平森！”
  祁重之年方弱冠，从未单独出过远门，武学造诣也只在中上，碰上北疆的鬼帅，只能是死路一条。他当初一心扑在报仇雪恨上，竟未仔细想过，一个平日对他呵护有加，磕着碰着都要心疼半天的人，怎么会在明知道他一定会冲动行事的情况下，还透露给他赫戎在中原的下落，怎么会在祁重之要远去大松山时，没有丝毫阻拦的意思？
  现在想来，不禁不寒而栗，倘若赫戎当真是穷凶极恶的暴徒，那他祁重之的命，恐怕早已葬送在了半年前！
  可笑啊，太可笑了……他还自认聪明绝顶，能骗过所有的人，谁知他自己就是一枚随时可弃、任人玩弄的棋子！
  他双目蓦地圆瞪，弯腰“哇”地呕出口腥甜鲜血，赫戎匆匆扶住他，被他轻却不容置喙地推开，神情似哭又似笑：“人心、亲缘、情义，哈哈……”
  一直笼罩在眼前的迷雾散开了，以一种绝对惨痛的方式。
  ——想报仇雪恨，就要铁石心肠，否则永远也不会知道，凶手究竟是怎样的恶鬼。
  赫戎当日的话浮现耳边，他彼时只当是在劝他坚韧心志，别被一次的失败彻底击溃，却原来是在早有预料地教会他，如何在大悲一场后，迅速变得麻木不仁。
  “你早就知道了。”
  只有他一个人被蒙在鼓里。
  他倒不怪赫戎没有事先提点他，这种事情，除非他亲耳从孟凡林口中得到确认，否则就算天王老子来跟他说：你义父就是你的仇人。他也不会相信。
  何况是总在被他算计的赫戎。
  他强迫自己挺直了脊柱，不肯接受旁人的搀扶，拖着铅重的步子，慢慢往前行走。
  赫戎无声无息跟在他背后，是一尊铁铸的守卫。
  夕阳精疲力竭地向下沉去，拖长二人细瘦伶仃的黑影，祁重之头也不回地走向前方未知的幽暗，任由身上的光亮被点点吞噬、一去不返。
  可他即便心血耗尽，步履摇曳，也绝不肯脆弱地倒下。他那一根单薄的脊梁骨支撑住了千钧之力，是弯折不了的奇迹。
  这世上没有哪怕一件事是能真正逼溃人心神的，所有的喜怒哀乐，都应当由自己来驱使。
  赫戎望着他，就像望着十多年前的自己，他的父亲曾告诉他，欲想成事，必要勘破万物生死，做一个凌驾于众生之上的神灵。
  祁重之的义父也告诉他，欲想成事，必要勘破天性人理，做一个为达目的不择手段的禽兽。
  可赫戎终究成不了神灵，祁重之万死也做不成禽兽。
  他们都是破而后立的普通人，从相隔甚远的两条岔路上，天命使然地汇聚到了一线。
  入夜了，两人歇在一颗树后，他们的肩膀牢牢靠在一起，是因为如此，祁重之才能从赫戎身上汲取上一点儿微不足道的人气，以确定自己还活着。
  他刚刚说饿了，但赫戎没有动，树林里的野物有不少，他猜测赫戎必定听见了，大约是不想让他离开视线范围，才不肯孤身去打猎。
  于是他便没有再提，饥饿让他异常清醒，没有丝毫的睡意。
  “我想听故事，”他说，“听你在北疆的故事。”
  “我能有什么故事？”
  “你怎么没有，”祁重之轻笑，“大将军，我可是听你的故事长大的。”
  赫戎有一瞬的茫然，不知该从哪里讲起，他自认为没有什么值得记述的经历，他的过去是寸草不生的荒漠戈壁，唯一算得上精彩的，或者是曾征战沙场、屠戮人命的血腥历史，可他不觉得这些是能说给祁重之听的故事，他也确信，祁重之不会想听这些。
  那他想听什么故事呢？
  “我……”他微微动唇，言语间几分犹豫，“我喜欢猪牙花，它是紫色的，也好像是白色的，是我见过最好看的花。”
  “我阿爹，在我十岁那年的生日庆宴上，送了我满满一草坪的猪牙花。我那时还没有见过野猪，所以一直认定，它们的牙齿就是紫色的，所以我也喜欢野猪……”
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  第45章 第四十三章
  祁重之轻轻一笑，无法想象十岁时还懵懂可爱的小赫戎是什么样子：“然后呢？”
  “那是我过的最后一个生日，从那以后，我再也没见过猪牙花，不过学会打猎后，野猪倒是猎过不少，只是我一度不相信那就是野猪，因为它们的牙齿都是白的。”
  赫戎明显不会讲故事，情节十分颠倒，基本是临时想到哪里，就说到哪里，但祁重之不在意，他听得很入神。
  “在我还没出生的时候，阿爹曾经去过中原，带回来一件神秘的圣药，听说能让逝去的人起死回生，让断了手脚的人重新生长。那时的中原在我们眼中，是一汪充满危险的深潭，能完好无损打个往返的人，是北疆的勇士。我阿爹被国君封为神殿的巫师，过不几年，我出生了，被族民奉为神使，阿爹的功劳最大，就又被擢升到了国君座前。”
  “他为什么功劳最大？”祁重之不可思议，“因为生了你？”
  赫戎点头，似乎并没发觉这其中的逻辑有什么不对劲的地方。
  祁重之张了张口，不知该从哪里去评价，只得转言问：“他带回的药，其实就是你身上种的蛊毒，对吗？”
  赫戎不轻不重嗯了一声：“我们并不畏惧生死，除非是活着时就心中有愧的人，否则死后，都是能归于天地，回到神灵身边的。当初北疆的战乱频繁，急需一名可以带兵打仗的将领出现，国君想封阿爹为将军，但他拒绝了，他说，天神已经有了指定的人选，圣药就是送给他的第一份礼物。”
  被神选定的人不是旁人，正是年不过十岁的赫戎。
  他虽然年纪小，但已经在族中积累了足够的威信，比起八面玲珑的成年人，族民们似乎更愿意相信一名稚龄幼子，而对于国君来说，尚处在天真无邪阶段的孩子，也更容易被掌控。
  就这样，还在猪牙花丛中放肆打滚、纠结野猪牙齿究竟是紫是白的赫戎，命运在几个大人的唇舌间，就轻而易举地被定下了。
  外头的人在山呼海喝，都认为这个孩子将来会带领他们走向安稳的光明。赫戎在无数只火把簇拥起的长廊间茫然走过，仰头去问牵着他小手的父亲：“阿爹，我做大将军了吗？”
  父亲说：“不，你还不是，但你很快就会是了，只要过了今夜。”
  赫戎不懂，可他仍旧兴奋，没有哪个男孩子不想做大英雄，他也想。
  于是他重重点头：“嗯！我听阿爹的话！”
  祁重之枕着他宽厚的肩膀，心中五味陈杂，小小的赫戎或许不知道，他满怀期待的那一晚，实则整夜都是可怖的噩梦。