“太子殿下，臣女曾闻您颇通琴艺，臣女斗胆请您指点。”安如芳自信满满的朝着殿前一言不发的太子殿下行了一礼。
  一时间，众人都目光灼灼地看向了太子殿下，就连楚明帝也移了视线到他身上。
  “孤不曾入耳。”上首神色淡漠的太子眼皮都未抬，嘴中吐出了几个字。
  不曾入耳！殿下根本就没听安如芳弹了什么！
  方才还自信洋溢的安小姐被太子雷霆一击，瞬间白了脸色，颓然退于席上。
  末等不入流，安国公府四小姐安如芳竞选太子妃一位落败，章洄微叹了一口气，在心中总结。
  “臣女愿舞剑助兴，以搏太后，陛下还有太子殿下一笑。”
  第二位太子妃候选柳丽兰舞着纤纤细腰，手持镶着宝石的木剑在殿中翩翩而动，英气妩媚完美融合一起，粉红色的衣裙旋转似一朵惑人的桃花。
  殿中不少人眼睛都直了，连连痛饮了几杯酒，就说娇妾无数的四皇子顺王也不由得喉结滚动。
  美人美景，甲等！章洄看得兴致勃勃，暗暗投了这位柳小姐一票。她敢打赌，柳小姐这种类型绝对是诸位仁兄梦寐以求的娇妻。
  舞剑结束，美人香汗淋漓，娇娇怯怯地看向神色未变的太子殿下。
  冷漠的太子殿下却对美人的视线毫无所觉，只用手指摩挲佩戴的玉扳指。
  柳丽兰当即神色黯然，失魂落魄的回了殿尾的席位。
  吏部尚书之女柳小姐末等出局，痛失太子妃一位！章洄扼腕叹息，太子妃之位可就只剩下一位竞争者了，看来阮明雅才是天命之女。
  “臣女愿为太后娘娘贺寿，献丑了。”阮明雅嘴角噙着一抹微笑，不慌不忙地做了一幅画，动作优雅，体态也优美至极。
  “明雅献上万寿图，贺太后娘娘万寿无疆。”
  画被内侍小心展开，众人一看便惊呼出声，那寿字竟是用梵文写就，千百个寿字组成一个硕大的寿字。一幅画竟包含了禅意和祝福两种蕴意，又在短时间内完成，阮明雅用心了。
  太后眼中泛过喜悦，命人细心将画收起来，嘴中赞道，“明雅心思澄净，知礼、心诚。好好，哀家甚是满意。皇上，你觉得呢？”
  楚明帝点了点头，也赞道，“阮爱卿教女有方。”
  这是第一位得了皇上赞赏的女子，照这局面太子妃之位要落到阮明雅头上了。
  “太子，你以为呢？”楚明帝看了一眼身旁面带忧虑的吴贵妃，视线不容忽视的落到太子身上。
  一时间，殿中所有人的目光皆集中到太子身上。
  “既然皇祖母喜欢，可留在寿康宫做个掌事宫女。”太子淡淡一笑，眼神轻飘飘的看了阮明雅一眼。
  太后毕竟是经历了大风大浪的，闻言手中捏紧了佛珠，面上却还是笑着，“太子说笑了，哀家年纪大了，怎么好耽误女儿家。”
  殿下陡然气氛诡异起来，众人皆知阮明雅是太后的侄孙女，太子这是直截了当的拒绝了太后一派的示好，丝毫不留情面。
  太后能忍，长公主等人却是目光暗沉，阮明雅垂下头，神色不明。
  “几位贵女都已献上才艺为外祖母贺寿，安和县主是否也该有所表示呀？”长公主的女儿程朝霞性子冲动，见外祖母当众被太子驳了脸面，她心念一起，恶狠狠地盯着章洄出言挑衅。
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  第二十四章
  章洄本以为太子表哥对安如芳、柳丽兰二人不假辞色之后, 太子妃之位会落到阮明雅的身上。没想到太子表哥竟开口让太子妃候选阮明雅去做太后宫中的掌事宫女，太狠了。
  章洄对此唏嘘不已, 倒了些果酒在杯中，慢慢地啜饮。
  大殿之上本就因着太子和太后的对峙十分安静，程朝霞毫不收敛的声音立刻引起了所有人的注意。被突然点名的章洄有些茫然，这怎么绕到她身上去了, 她是太子的表妹, 并不参与太子妃的竞选。
  “安和县主琴棋书画样样精通，今日却面露迟疑，是不愿为太后娘娘贺寿了？”程朝霞自被剥夺了郡主品阶就一直心气不顺, 时刻想着找章洄麻烦, 不依不饶。
  章洄深吸了一口气，扯开一个虚假的微笑, 温声细语地说道，“程小姐，今日我并未想到要献才艺没有准备。哦，对了，隔了这么远你也能看清我脸上的神色，难为你了。”
  二人的矛盾在场的众人都有所耳闻，见长公主女儿将矛头对准安和县主，暗暗摇了摇头。今日太后寿宴最主要的目的还是为太子相看太子妃, 安和县主自然是不该搅合进去。
  “章洄，你！”程朝霞气急败坏，看着章洄毫不掩饰的敷衍, 她银牙一咬，对上了上首的楚明帝，“皇舅舅，朝霞只是想要欣赏一番安和县主的才艺罢了。”
  “陛下，朝霞说的也没甚过错，臣妾也对安和县主颇为好奇。献上一段才艺而已，安和县主是太子殿下的表妹，想必也是一位才女。”坐在楚明帝身侧的吴贵妃一袭桃红色宫装，眉眼含着风情，即使上了年纪也不损美貌。
  她美眸在楚明帝身上流转，眼中带着期待，嘴中帮程朝霞说话。
  楚明帝闻言，微眯了眼睛，一双利眸在章洄身上停驻了片刻，心中突然起了一个念头。“洄丫头，前面三位都展示了自己的才能，你也献上一段才艺。”
  章洄愣怔了一瞬，承恩公夫人在底下轻点了她一下，她站起身对着楚明帝应是。
  “陛下，几位小姐已经展示了琴艺，舞剑还有绘画，臣女就为太后娘娘写上一副字用来贺寿吧。”章洄往太子表哥那里看了一眼，太子一副淡然自若的模样。章洄这下心中安定，反正有太子这个金大腿在，不就是献才艺吗？她嘴角一翘，心下有了主意。
  笔墨纸砚立刻便摆在了殿中，章洄从席位上缓缓而出。等到她全身出现在大殿之上，有一瞬，众人呼吸声都停了。
  她眉间垂着一颗红宝石，神色淡然肩颈挺直，不疾不徐地走上前，身后淡金色和红色交织的裙摆光华显露。皎皎佳人，美若飞仙，夺人心魄。安和县主称得上楚京第一美人啊！殿中不少人惊艳于她的出场，也有不少贵女朝她投去了嫉妒的目光。
  章洄顾不得品味殿中众人的反应，她手中持了一支毛笔，凝眉沉思了片刻，又状似无意地叹了一口气，看起来颇为苦恼的模样。
  起初，程朝霞忍不住往章洄的衣裙上盯了许久，心生不甘。不过在看到章洄不知所措的模样后，她幸灾乐祸的露出了笑容。章洄的能耐，全楚京谁人不知，就是个虚有其表的草包。
  这一幕落到楚瑾的眼里，他朝着尚书史的位置轻轻地看了一眼，尚书史不着痕迹地点了点头。
  做足了表面功夫，眼角余光瞥见程朝霞得意的表情，章洄红唇微勾。她持笔沾了墨水，手下不停，笔走龙蛇，几瞬之间便写就了一幅字。
  放下毛笔，她微微地在上面吹了一口气，面带笑容。恰巧，现世的她修过书法课，临摹书法大家柳公权长达十年之久，不谦虚地说得了大师一分形意。
  颜筋柳骨这句话虽不存于大楚，但柳体能够传续千年自是魅力非凡。
  内侍将篇幅展开，当即便有几位大臣抑制不住激动之情，猛然起身前倾，想要看的更加清晰一些。
  “好字！刚柔并济，清劲有骨，隐约可窥名家风范。”谁都未想到，朝中德高望重的太傅第一个出声赞叹。太傅为人清正，又是大楚有名的书法大家，写得一手好字，他都忍不住开口夸赞，可见安和县主书法一艺造诣匪浅。
  “太傅说的很有道理，这字扑面而来的风骨非数十年的功底练不出来。想必安和县主自幼便苦练书法，如今也算是小成了。”一向严苛的翰林院院长捋了捋胡须，竟直接站起身来，对着那字细细打量，望向章洄的眼光满是慈和。
  殿中的文臣们纷纷附和，你一口我一句简直把安和县主的字吹嘘到九重天上。就连承恩公都面带骄傲，与有荣焉，他挺直了脊背，笑道，“哪里哪里，谬赞谬赞。”
  尚书史看了看周围，张开嘴又给闭上了，望太子殿下恕罪，他的话都被人说了。
  章洄也没料到柳公权的字体对大楚的文臣吸引力如此之大，她脸上笑意盈盈，面带深意的看了快要气的吐血的程朝霞一眼，不与傻逼论长短，不与智障争对错。
  沐浴在朝臣们欣赏的目光之下，她略带羞涩地朝太后和楚明帝福身，“不论长短，不争对错八字是臣女的处事格言，臣女特地写了这幅字献与太后，愿太后永远不为凡事所扰，美丽永驻。”
  “这字写的不错，收起来。”太后神色淡淡，兴致不高，视线只轻扫了章洄一眼就迅速移开了。
  楚明帝脸上带了一分惊讶，在他印象中，承恩公府的丫头才能不显，今日竟能写出这样一幅字来。
  “洄丫头，你这寿礼甚好。”
  “依臣妾看，安和县主不仅字写得好，今日的装扮也是艳惊四座。”出乎意料地，一向寡言少语如同隐形人一般的储秀宫贤嫔也开口夸赞。
  “尤其县主这身雪缎裙，臣妾瞧着上面的暗绣技艺精美，仿佛是尚衣局的手艺呢。”储秀宫贤嫔身份低微，原是宫中尚衣局的一名宫女出身，最善刺绣。她眼神毒辣，只一眼就看出安和县主身上的衣服竟然绣着凤纹！而且这工艺看着也眼熟，定是尚衣局所制！
  承恩公府再得宠也指挥不动尚衣局的人，除非……她不动声色地往太子殿下处看了一眼。她身份低微，二皇子没有继位的可能，不若与太子交好，太子今日明着让安和县主穿着这件衣服定是有他的用意。她心中有了盘算，打算卖太子一个人情。
  楚明帝闻言，眼神深了几许，看向章洄的目光带着打量，自然而然地想到了太子身上。太子自入朝以来就得到一批老臣的支持，十八岁那年因着平定叛乱在军中也颇具威信，势力之盛连他这个父皇都要避其锋芒。
  若是再得一个有力的妻族，楚明帝眼神一厉，他虽因元敬皇后对太子怀有一份愧疚，但也不想看到自己被太子架空。两方对峙，朝堂方得平衡，想起昨日吴贵妃榻间的痴缠，太后底下的蠢蠢欲动，他的手指捏紧了龙椅的把头。
  承恩公府的荣耀来自皇后和太子，承恩公也不过在国子监挂了一个闲职。太子既然对着承恩公府的丫头有着一份情谊，承恩公府的话，亲上加亲，也……是一个好选择。
  章洄站在殿中，只觉得楚明帝的眼神要在她身上盯出个洞来，她半垂着头，做恭顺态。心中有些不安，这件衣服顶多华美了一些，又是太子表哥赏赐，为何皇上看着她这么长时间。
  楚明帝的打量也落在大殿众人的眼中，他们虽在心中有疑惑，但想着圣上此举必有深意，都不吭声静待事态之后的发展。
  “太子，你觉得洄丫头今日表现如何啊？”楚明帝视线终于从章洄身上移开，似笑非笑的看向了悠悠品茗的楚瑾。
  殿中气氛顿时古怪起来，陛下询问太子安和县主的表现，难道……
  “父皇，儿臣觉得今日表妹表现甚好，堪得头筹。”太子殿下沉静清淡的声音不大，却也让殿中的每个人都听得清清楚楚。
  ！！！前面三位贵女虽说没有安和县主的一手字让人惊叹，但也差不离，连太子殿下的一个眼神都没得。而安和县主，殿下居然评了个‘甚好’二字！
  不少人看向安和县主，眼中满是不可置信。
  章洄察觉到了，只觉得他们莫名其妙，太子殿下是谁？是她的嫡亲表哥。换句话说，他们是自己人，太子表哥肯定向着她，这有什么值得惊讶的。
  “好，洄丫头，回座吧。”楚明帝脸上挂上了笑容，看得章洄心里毛骨悚然，只觉得好似有什么东西发生了变化。
  “臣女领命。”章洄慢慢吞吞回了席位，就对上了承恩公夫人有些复杂的目光。？？？刚才究竟发生了什么，太子表哥不就是夸了她一句……
  寿宴上来了这么一出，太后也没了兴致，楚明帝体恤太后上了年纪，不宜过度劳累。宴会草草地便收场了，众人循着次序缓慢离场。
  章洄本想和表妹陆清清交谈一会儿，却没想到承恩公夫人眉目极为迫切，匆匆地拉着她和承恩公出了宫门，上了马车。
  等到上了马车，章洄才好奇地询问承恩公夫人，“娘，方才在宴会之上，洄儿有什么做的不妥吗？您为何一脸复杂。”
  “洄儿，娘问你，你对此次太后寿宴有何看法？”承恩公夫人想了一会儿，口中才组织了措辞问她。
  “这次太后寿宴醉翁之意不在酒，实则是为太子表哥选太子妃，哦，还有四皇子顺王的王妃。”章洄老老实实地说出了自己的想法，安如芳、柳丽兰、阮明雅三人展示才艺的意思今日宴会上的人都心知肚明。只除了程朝霞那个红眼病，一直看她不顺眼，拉她下了水。
  “洄儿还看出，太后一派想要阮明雅做太子妃，至于安国公府和吏部尚书应该是想搭上太子表哥这艘大船，所以想要送女入东宫。”章洄说完俏皮地摆了摆手，“只可惜太子表哥一个都没看上，他们的打算都落空了。”
  承恩公夫人瞧着她的神情，叹了一口气，道，“你说的没错，殿下并不想她们三人做太子妃。”她的脑海中回想起前几次殿下和洄儿的接触，再加上今日寿宴皇上和太子的反应，心中隐隐有了一丝念头。
  只可惜，马车上的另外两人却一点都没想到一个可能，承恩公和章洄的脑回路那是一模一样，太子殿下是他的外甥，女儿今日又露了一手，他自然是要夸奖自己的表妹。
  “洄儿，为父多日没有考你的功课，你也不曾偷懒。今日，我这心中老怀欣慰，回去府中，我就把书房那只狼毫送与你。”承恩公的笑容挡都挡不住，看着自己的娇娇女那是怎么看怎么满意。
  “谢谢爹！”章洄毫不客气地一口应下，那只狼毫承恩公可是珍惜的不得了，价值千金呢。
  承恩公夫人一旁冷眼看着他们父女二人其乐融融的画面，最后也没说出心中的想法。万一，太子真的是看在洄儿是他表妹的份上，并无立她为太子妃的意思呢？毕竟，洄儿的性子她很清楚，不适合母仪天下，太子为人聪慧，自是明白这点。
  寿康宫
  嘉玉长公主和阮明雅一左一右地扶着太后娘娘在榻上坐下，太后挥手屏退了左右，脸色黑下来。
  “太子，竟然当众扫哀家的脸面，不把哀家放在眼里，着实狂妄！”她老迈的声音带着一股冷厉，回响在寿康宫中，阴森森的。
  “母后息怒。”，“太后娘娘息怒。”嘉玉长公主和阮明雅两人连忙安抚气极的太后。
  “母后，太子此人桀骜不驯，嘉玉早就料到他不会轻易接受明雅做太子妃。”长公主提起太子就一副咬牙切齿的模样，恨恨道。
  长公主和太后原本打算，一开始散发舆论将阮明雅立于人前，再利用寿宴给太子施压，若是太子纳了阮明雅为妃，她们就能通过太子妃将东宫内务牢牢握在手中。若是太子不愿，她们也不只一个选择。
  “哀家何尝不知，但是寿宴之上哀家主动向他示好，”太后脸上寒霜遍布，她看了一眼垂头不语的阮明雅，继续说下去，“明雅出身名门，德才兼备，秀外慧中，完全当得起太子妃之位。太子不愿意也就罢了，居然还口出恶言，实在是欺人太甚。”
  嘉玉长公主端起茶杯抿了一口茶水，冷笑道，“皇兄的儿子不只太子一个，未来的皇位落到谁身上还不一定呢。本宫冷眼瞧着，皇兄对着太子可也是怀着戒心。”
  她轻瞥了一眼一言不发的阮明雅，又道，“更何况，后宫还有贵妃和淑妃，其中贵妃备受皇兄宠爱，四皇子也未必没有机会登上皇位。”
  太后闻言，眼神幽深，开口说道，“你说的不错，太子妃做不了，一个亲王妃还是做得的。”
  阮明雅身体一颤，抬起头来，对上太后冷硬的视线，她弯下腰恭敬道，“明雅谨遵太后娘娘之意。”