云朵抿嘴一笑：“我哪有那本事，应该是郎中针灸的效果吧。”
  胡牵娣今日心情不错，翘着嘴角去厨房放东西。以前她没转过弯来，手头没钱就不花了，今日忽然想起厢房里还有不少大米，可以拿去卖呀，换了钱买了点肉，还买了点零嘴，又让云朵尝了尝伺候病人的苦，真是一举两得。
  可她一看菜篮子就恼了，怒气冲冲地进了堂屋：“云朵，我们家就剩两个鸡蛋，你们一顿午饭就给吃掉了，这哪是来我家照看病人，这是来要我们的命呀。”
  不管鸡蛋能不能要回来，出出气总是好的。
  云朵眉梢一挑，一向好脾气的姑娘怒了：“我们没吃你的鸡蛋，我给三婶蒸了一碗鸡蛋羹吃，我娘给我们送包子过来了，桌子上还剩两个半呢。”
  第44章 贤内助
  云朵一向温婉柔顺， 极少有直接怼人的时候，今天她一发威，到把胡牵娣给吓住了。
  鲁铁杵听到动静， 放下手中的刻刀， 快步走了过来， 站在媳妇身后， 虎视眈眈地瞧着胡牵娣。
  胡牵娣探头望了一眼桌上剩下的两个半大包子，心里有点儿发虚了， 阴不阴阳不阳地说道：“哦，这样啊！”
  鲁铁杵本就不待见胡牵娣，见她为了两个鸡蛋跟云朵找茬儿，心里就更不痛快，冷冷地瞪了她一眼， 就转身去桌边收拾自己的石料和工具，带着云朵回家了。
  石匠一心扑在砚台的雕刻上， 力求精雕细琢、精益求精。琢磨着里面的门道，渐入佳境、竟达到了废寝忘食的地步。要不是云朵喊他喝水吃饭，他都想不起来了。
  腊月初八，村里的孩子们开始燃放鞭炮， 年味儿越来越浓了。云朵早早过去帮婆婆熬了腊八粥， 吃完饭回到自己院里，就守着大石匠，一边看他雕砚台，一边摆弄着手里的竹篾， 编了两个小小的竹盒。
  只是今日的云朵与往日略有不同， 每隔一会儿她就要跑一趟茅厕，以至于潜心雕刻的石匠都发现了。
  “朵儿， 你是不是吃坏肚子了？怎么总往外跑？”大石匠抬起头，关切的问了一句。
  “没有，我没事儿。”云朵脸色微变，垂眸低下了头。
  大石匠没有多想，继续醉心于自己的砚台雕刻之中，晚上挑灯夜战，云朵执意要陪着他，却趴在桌子上睡着了。
  鲁铁杵瞧瞧爱妻恬静的睡颜，挑唇一笑，轻手轻脚地抱起她放到床上，帮她脱了鞋袜和外衣，给她盖好被子。
  初九晚上，鲁铁杵依旧对着已经成型的砚台细细打磨，不放过每一个能出彩的角落。今日他再也不舍得让云朵陪着自己，监督着着早早梳洗躺下，他才安心地继续打磨。
  初十早上，云朵睁开眼的时候，见身边的丈夫依旧睡得很沉，看样子是很晚才睡。云朵没舍得吵醒他，贪恋着他怀里的温度，又舒舒服服地闭目养了一会儿神。
  直到红日东升，她不得不起床去东院。却没有叫醒鲁铁杵，吃过早饭给他带了一些回来，想等他睡个自然醒。
  可云朵刚一进屋，就见丈夫穿着中衣傻乎乎的站在堂屋里，见云朵进来，满脸惊恐地问道：“朵儿，你可瞧见我雕的两个砚台了，昨晚我明明把它们摆在了桌子上，就挨着你的竹盒子，怎么今天一早就不见了？”
  云朵笑笑，放下食盒，把竹盒的盖子打开，让他看里面：“你以为我编这竹盒是编着玩儿呢？还有我做的这莲花瓣形的棉垫子，就是专门为你的砚台准备的呀，你看下，放在这里头是不是就不容易磕碰了。”
  鲁铁杵脸上的表情瞬间变成了惊叹和惊喜：“我真是个手巧的好媳妇，能想出来这么好的法子，原本我还有些担心，怕周管家派来的小厮手脚笨，把我精雕细琢的砚台弄残了，如今这样一包裹，果然好多了，媳妇真是我的贤内助啊。”
  夫妻俩会心一笑，收拾妥当，外面响起了敲门声。原以为是周管家派来的小厮，没想到竟是他本人亲自来了。
  “我担心小厮们手脚粗鲁，弄坏了你的好手艺，就亲自来把他们抱上马车，一定要完好无损的运过去。”
  云朵掀开盖子，让周管家瞧瞧里面被层层叠叠的莲花型棉垫包裹的砚台。“管家您瞧，我自作主张，做了这个莲花形的棉垫子，就是怕精雕的砚台被磕破，只是有点丑，怕被您笑话。”
  周管家连连点头：“不丑不丑，真好看，这样一放，显得咱们的砚台更加超凡脱俗，返璞归真呢。”
  周管家乐呵呵地走了，圆满完成任务的大石匠一下子轻松下来。大白天的就想抱着媳妇儿亲热亲热，可是云朵却笑着跑开了。
  俗话说，过了腊八就是年。到这个时候村子里免不了有要做石磨、石臼的，每年到这时，鲁铁杵就要走街串巷去招揽生意，今年虽是刚挣了十两银子，不差那几十文的小钱儿，可他仍然不愿意放下这个传统，似乎只有这样，才算是过了一个完整的年。
  二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六炖羊肉……忙忙碌碌却又热火朝天的腊月很快过去，转眼就到了腊月二十九。
  晚上进了被窝，大石匠再也按捺不住多日积攒的热情，抱着媳妇儿一顿猛亲，压到她身上就想狠狠折腾一宿。
  云朵赶忙推住他肩膀：“别，你不要这样。”
  兴奋和笑意僵在了脸上，大石匠像霜打的茄子一般，蔫蔫的把头偎在云朵肩窝。
  “朵儿，你是不是不喜欢我了？”他的声音有点颤。
  “你瞎说什么呀？我不过是这几天收拾家务累了，等过了年不行吗？”云朵娇声道。
  石匠默默摇了摇头：“朵儿，你还记不记得咱们俩已经多久没有亲热了？上次即便有一回，也是草草了事，你以前不这样呢。你以前抱着我的脖子亲我的时候，才像我媳妇儿呢。”。
  听着他委屈哒哒的声音，云朵噗嗤一下笑了，抬起柔软的臂膀抱住他脖子，在他唇上亲了一口：“是这样么？”
  “嘿嘿！是啊，那你肯和我亲热了。”壮硕的男人翻身就要扑上去。
  “不行。”云朵赶忙制止。
  “你……”
  云朵凑到他耳边慢声细语地说道：“我不是不喜欢你了，而是肚子里可能有个小宝宝了，所以，你要小心些。”
  女人在被窝里呼出的热气清新甜美，拂动了他耳朵眼儿里细细的绒毛，让这一股子甜甜的味道，一直钻进了心里。
  “你说什么，有了？哎呀！”大石匠蹭地一下坐了起来，忽的回过神儿来，赶忙抬起大手，小心翼翼地放在云朵肚子上：“没吓着你吧？”
  “你干什么呀？吓我一跳！”云朵撅起小嘴儿，把他的大手推开。
  石匠心急地转过身来，跪坐在床上：“没事吧，你别吓我呀，要不要我去请大夫？”
  看他紧张的模样，云朵扑哧一笑：“请什么大夫呀，这还没确定呢。你还记得腊八节那天吧，你问我为什么总是跑茅厕，原本小日子应该那天来，可是到现在已经迟了二十天，我猜着八成是有喜了，不过还不敢确定。”
  “那就请大夫来瞧瞧呗，不就能确定了么。”大石匠按捺住狂跳的心口，慢慢消化着这个惊喜的消息。
  云朵拉住他手腕，让他躺下：“瞧什么呀，明天就大年三十儿了，人家大夫就不过年吗？再说了，把了脉，若是有喜还好，若是没有，岂不让人笑话。不如再等等，等过了正月初八，若还是没动静，咱们就去清水镇的药铺，让郎中给把把脉。”
  大石匠有点儿不放心，眼皮跳来跳去的：“那你不会有啥事儿吧，用不用喝点保胎药什么的，那你应该早点说出来呀，过年这几天打扫浆洗，你可没少干活，不会伤到孩子吧？”
  “打扫浆洗都费不了多少力气，我自己注意着呢，可是你力气太大了，让人承受不住。”
  大石匠连忙笑呵呵地点头：“好好，你放心吧，我也不是非要跟你亲热不可，我就是怕……怕你心里没我了。”
  “你就别胡思乱想了，我后半辈子都要依靠你呢，心里没你还能有谁？你还是想点有用的吧，有喜这事八九不离十，你可以给孩子琢磨个好名字呀。”
  心潮澎湃的石匠连连点头：“对呀，对呀，以后咱们就是一家三口了，嘿嘿！想想就觉得特别激动。我得给孩子取个好名字，我得多挣些钱，我还要……哎呀，我还有好多事情要做呢。朵儿，你先睡吧，我得好好想想。”
  云朵被他逗的咯咯直乐，偎在男人温暖的怀抱中睡了过去。
  大年三十，按照鲁家河村的风俗，一家人是要凑到一起吃年夜饭的。若家中长辈还在，就去长辈院里凑齐。若是长辈已经去世，就到大哥家里吃团圆饭。
  鲁勤光是老大，午饭后，鲁二叔、鲁二婶和铁松夫妻俩、铁树一起过来了，铁蛋和胡牵娣也扶着鲁三婶缓慢走了过来。
  鲁铁杵把买好的鞭炮放进大竹筐中，兄弟几个要一起去祖坟祭拜。女人们都要忙活着做晚饭，鲁二婶把系着围裙的杜氏拉到一旁：“大嫂，今年咱们家娶进门了三个儿媳妇，你就别忙活了，今年让晚辈做饭吧，让他们给咱们露一手，咱们享享福，看看哪个媳妇最伶俐。”
  杜氏看一眼云朵，有点犹豫：“做饭也不累，咱们一起忙活忙活吧，这样还能早点做好。”
  “大嫂，你这是心疼儿媳妇，不舍得让她多干，还是怕一会儿二郎回来不依呀？我家那个怀着身子我都舍得使唤，你还有什么不舍得的？”
  鲁二婶死拉硬拽地把杜氏拉走了，厨房里只剩下三个年轻的媳妇。
  第45章 团圆饭
  作为鲁家长房的媳妇， 云朵自然要主持大局，征求了两个弟妹的意见，决定每个人做三道菜， 一共九个， 加上大铁锅里炖的胖头鱼和瓦罐里的炖鸭子， 最后上一道丸子汤， 一共十二个人，连菜带汤十二个， 能摆满一大桌子，足够一大家子吃了。
  云朵拿出嫂子的风范，让她们俩先挑，铁松媳妇就挑了最拿手的凉拌豆腐、炖大白菜、炸萝卜丸子，虽然都是最普通的家常菜， 可是因为天天做，她知道该怎么把握火号， 就算不是最好，起码也不是最差。
  胡牵娣一瞧她选的食材就笑了，一看就是在娘家没怎么吃过肉的。肉菜多香呀，大过年的， 整些素菜谁爱吃？她选了糖醋里脊、红烧肉、腊肉炒萝卜， 心里自信满满，觉得自己肯定能夺魁。
  云朵一瞧，剩下的食材已经不多了，只有两块藕、几根肥肠、还有一些散碎的鸭血、豆芽、鸡心之类的东西。就打算做个凉拌藕片、腊八蒜溜肥肠、泡椒一锅鲜。
  鲁铁杵一进家门， 就见云朵正在厨房里忙活， 其他女人却坐在堂屋里喝着茶水。石匠马上沉了脸，大声说：“朵儿， 怎么只有你一个人在做饭，用我帮你烧火吗？”
  他声音洪亮，语气中带着明显的气愤，屋里的几个女人都感受到了他的不悦，却只有杜氏站了起来：“二郎，你快进来坐吧，云朵说，就剩最后一个凉菜了。”
  云朵听他说话的语气不对，猜想他是误会了，以为别人在欺负自己，就赶忙把他喊进了厨房。“这是最后一个菜了，马上就好，你洗洗手进屋坐着吧。”
  “怎么就你一个人干活儿？”石匠脸上的气没消。
  云朵莞尔：“我们妯娌三个说好了，每人做三个菜，她们先做的，已经摆到桌子上去了，你别乱生气，好了，这个藕片裹上花椒油可以出锅了。”
  鲁铁杵赶忙从旁边拿过盘子，双手捧到锅边，等云朵盛好菜，就端去了堂屋里。
  “哎呦！二哥，以前没看出来，这么贤良啊，真是二嫂的好帮手！”铁树打趣道。
  鲁铁杵稳稳地放下盘子，飞起一脚踢向铁树：“就剩你一个光棍了，还好意思笑话别人。”
  铁树又高又瘦，人也十分灵活，轻松闪开，绕到了桌子的另一边：“别提我，别提我。”
  众人围坐到桌边，一起吃团圆饭，鲁二婶瞪他一眼，打开了话匣子：“这个老四呀，可愁死我了，非要找个识字的闺女当媳妇，我托孙媒婆寻了半年，不是年龄不合适，就是看不上咱们村里的。哎呦，这得什么时候才能娶上媳妇呀。”
  杜氏劝道：“你别急，这个事靠缘分。你看二郎，春天铁树成亲的时候，我就快要被他急死了。可他偏要说过两年才相亲，后来碰上云朵，哭着喊着要把媳妇早点娶回来……”
  话没说完，鲁铁杵大声地咳嗽一下：“娘，您尝尝这鸭血，鲜香滑嫩，可爽口了。”
  鲁家几个兄弟全都爆笑起来，纷纷笑话鲁铁杵哭着喊着要媳妇。一向厚脸皮的大石匠，此刻脸已经红了，赶忙塞了一口泡椒在嘴里，此地无银一般说道：“好辣好辣！”
  云朵忽然想起一个人来，放下碗筷认真说道：“二婶，我倒认识一个识字的姑娘，人也好看，性格也好。只不过她爹娘去的早，眼下她跟着叔叔婶婶过日子，恐怕没什么嫁妆。”
  鲁二婶一听，双眸一亮：“好啊，咱们家不图嫁妆，人能嫁进来就行呀，是哪个村子的？”
  “是咱们县城里的。”
  一听这话，鲁二婶心里就凉了半截，饭都吃不下去了：“城里的姑娘怎么肯嫁到村里来呢？”
  云朵一笑：“我也不知道行不行，过几天咱们可以去趟城里，问问她家。那姑娘能吃苦，爱干活儿，她肯定不会嫌弃咱们在村子里住，只要问问她叔叔婶婶的意思就行。”
  “真的呀，那太好了！我家这最后一个光棍要是解决了终身大事，咱们鲁家就是真正的大团圆了。大哥、大嫂，你们可真是娶了一个好儿媳妇呀，连我们家都跟着沾光。”鲁二婶欢喜地笑了起来。
  鲁铁杵大言不惭地接口道：“那当然了，我媳妇最好了。”
  云朵在桌子底下轻轻踢他一脚，不好意思地红了小脸，轻声道：“吃菜，吃菜。”
  胡牵娣默默观察了一会儿，发现大家没少夹自己做的菜，就开口道：“既然今天大家吃团圆饭，不如评选一个最好吃的菜出来，给做菜人一个小小的奖励如何？”
  这个提议得到了众人响应，纷纷叫好，杜氏拿了一包糖炒栗子出来：“这是你们大伯今日上午买的，我原是想晚上守岁的时候，大家一起吃。眼下没有合适的彩头，就拿这个当彩头吧，谁的菜做的好，就让她拿回家吃个够。”
  三个年轻的媳妇都笑了起来，心里也有点小忐忑。铁松媳妇最先撇了撇嘴，冷眼扫过胡牵娣，心道这家伙心眼子真多，知道人们爱吃肉菜，专挑肉菜做的，怎么自己当时就没想到呢？
  大家敞开肚皮吃了起来，把每个菜都吃过几口之后，纷纷指出自己最喜欢的菜。得票最多的是云朵的泡椒一锅鲜，酸辣爽口、十分开胃。其次是红烧肉，再次是凉拌藕片。很明显，云朵大获全胜。
  鲁二婶笑着打趣杜氏：“大嫂，你这分明是肥水不流外人田呀，这包栗子还是你们家的。”
  众人哈哈大笑，铁松媳妇见自己做的菜一个都没评上，脸上有些挂不住了，捂着肚子说道：“我今日肚子有点不舒服，这才失了手，没把菜做好。”
  鲁二婶一听就害怕了，赶忙追问：“你没事吧？怎么突然肚子疼？”
  “没事，娘，您放心吧，我这肚子结实着呢，保证给您生个大胖孙子出来。”铁松媳妇得意地扬起了头。
  原本有些小兴奋的胡牵娣低下头去，默默吃菜。云朵夹起一块红烧肉放进嘴里，也装作没听见。可是肉太肥腻，汤汁收的也不够好，让她忽然一阵恶心。