“奴婢作证，小姐就喝了一小杯。”豆蔻扶着车辕摇摇欲坠，看模样也喝了不少，舌头都有些不利索，“他们……太能劝酒，奴婢拦啊拦啊，没拦住。”
  小常福赔笑道：“少爷，客人还没散尽，里头有崔少爷帮忙打点，还是先送小姐回家吧。”
  朱闵青木着脸点点头。
  豆蔻尚存一丝神志，闻言攀着车辕往上爬，“奴婢收拾收拾……呕！”
  柔和的夜风中，一股混着酒气的酸臭味从车厢内袅袅飘出，马车外两个男人皆是手脚一顿，表情僵硬。
  小常福率先回过神来，嘴唇惊得发白，要命啊，这个不知好歹的奴婢竟然在车里吐了！
  呕——！又是一声……
  小常福脸色和死人也差不多了，哆嗦着嘴唇说：“少少少……少爷，换换……一个马车……”
  朱闵青阴沉着脸，忍着刺鼻的味道说：“把她拉回去，好好洗洗车。”
  小常福连滚带爬坐到车辕上，生怕他发作豆蔻，那是扬鞭催马，拉着马车就赶紧跑。
  朱闵青斜睨着秦桑道：“我去牵马，你在此处不要乱跑。”
  秦桑点头，但摇摇晃晃的，连站也站不稳。
  朱闵青微微叹气，她醉得不轻，就是骑上马背也会摔下来。见左右无人，他便背转身蹲在秦桑面前，“上来。”
  此刻秦桑半是清醒半是模糊，只觉手脚飘忽，地面也起起伏伏的根本立不住脚，着实难受。
  她没多做纠结就伏在他的背上。
  春衫轻薄，她肌肤的热度透过一层两层的衣服，慢慢传到他的肌肤上。
  他的步子很稳，心却在轻轻颤抖着。
  秦桑似乎觉得不太舒服，来回扭了扭身子，抱怨道：“你的背是铁块做的吗？这么硬，硌得我胸疼。”
  朱闵青一个趔趄差点摔了，“别乱动！”
  背上的人安静了下来，还没等朱闵青松口气，她又向上蹿了一下，“我都快滑下去了，你能不能托住我？”
  说罢，还晃荡着双腿表示自己的不满，到后来干脆用力夹住他的腰，煞有其事地拍拍他的肩膀，“马儿诶，快快跑——”
  朱闵青每个关节都紧绷着，此时他真的后悔一时冲动背她，这个丫头平时也不失稳重，怎的一喝酒就像变了个人！
  然他再后悔，人也已经背上来了，只得忍着一肚子郁闷，冷声吓唬她说：“你若再动一下，我马上把你扔出去。”
  许是被他吓住，秦桑委委屈屈哼哼两声，却是没有再动弹。
  须臾，朱闵青深深叹了口气，耐着性子道：“你能不能把你的腿放下去？”
  缠在腰上的腿终于垂了下来，背上的人打了个哈欠，下巴搁在他的肩上，温热气息的轻轻扫过耳畔，引得朱闵青左耳一阵发痒，不自觉歪了歪脑袋。
  小手突然捏住了他的左耳垂，随之是秦桑的惊呼，“你居然扎耳朵眼？！”
  朱闵青挣开她的手，冷声道：“不可以吗？”
  秦桑嘻嘻笑着，偏要揪他耳朵仔细瞧，“你小时候被人当做女孩子养吧？是不是也穿过裙子？是不是也涂胭脂？”
  “住口！”朱闵青额上青筋霍霍直跳，只觉脸上烫得厉害，他用力吞下一口空气，冷声道：“那是为了好养活，不是扮女娃娃！”
  小手依旧捏着他的耳朵不放，随着轻微的刺痛，耳朵上好像多了什么东西。
  “你给我戴了什么？”
  “……不戴耳环，会长死的，白挨疼……”
  “胡闹，我一个大男人戴什么耳环！给我取下来！”
  回答他的是秦桑浅浅的呼吸声。
  朱闵青愣了半晌，内心挣扎许久，还是抑制住叫醒她的冲动。
  月光清如白银，他耳边闪着莹莹微光。
  只有风声，天地显得很静，他回头看了看沉睡的秦桑，慢慢远去了。
  豆蔻经过小常福一番紧急醒酒，待朱闵青二人回来时，她已清醒不少，战战兢兢地服侍秦桑安睡，连多看朱闵青一眼也不敢，自然也没有发现崖岸高峻的大少爷耳朵上多了点东西。
  她只是纳闷，小姐的金丁香怎么少了一只？
  秦桑一觉睡到了第二日的巳时，依稀记得自己喝了杯酒，此后发生的事是忘了一干二净。
  至于那只耳环，她挥挥手，浑不在意地说：“昨天乱哄哄的，不知丢哪里去了。反正是普通样式的金丁香，就是有人捡到也不能说是我的，生不出乱子。”
  豆蔻指指外面，低声笑道：“昨儿个小姐给少爷挣了面子，今儿天不亮林嬷嬷就出了门，一准儿是听别人如何夸少爷去了！”
  秦桑叹道：“不说这人是好是坏，她对我那干哥哥还真上心，可惜她对我有偏见，不然有她帮忙可以省很多事。”
  豆蔻歪头琢磨了片刻，慢慢说道：“其实林嬷嬷刚开始也不待见奴婢，奴婢刚来伺候的时候，她不让奴婢进厨房，也不让奴婢靠近少爷，只让奴婢在外院洒扫的粗活，一年多以后才让奴婢进内院伺候。”
  “她戒心竟这样重！”秦桑微微诧异，即便是缙绅人家的少爷，也不至于防人防到这种地步。
  简直就像有人要害朱闵青似的，这个林嬷嬷不免太夸张。而且她言语间，隐隐透着一股高高在上的傲慢，那副样子，竟和萧美君有几分相似，也不知她一个奶娘哪来的底气！
  秦桑不由想笑，然心里不知怎的咯噔一响。
  世人一切动作反应皆有迹可循，林嬷嬷这样做，是单纯的过度敏感，亦或是，朱闵青身份贵重？
  细想想，他是十年前被爹爹收养的，彼时爹爹早已入宫，寻常宦官无旨不得擅自出宫，爹爹又是如何在流民堆里遇到的他？
  爹爹对他的来历也是含糊其辞。
  秦桑眉头轻轻蹙起来，十年前都有哪里闹过灾荒，这个须得查一查了，不过不能让朱闵青去查，如此……只好去找崔应节。
  午后，林嬷嬷满面红光地提着一刀肉回来了，一进门就兴致勃勃道：“豆蔻，去剁肉馅儿，晚上我做焦熘丸子，少爷最爱吃这道菜。”
  说罢笑盈盈地对秦桑行了个礼，“街头巷尾都在传扬少爷的美名，小姐这事做的太妙了……京城第一公子，老奴晚上睡觉都要笑醒了。”
  秦桑笑笑说：“我哥有了名气，我也面上有光，本就连着藤一家人，胜败荣辱都是一样的。”
  林嬷嬷的笑容一滞，讪笑几声没有应答。
  秦桑又问：“你在外头有听到萧家的消息吗？”
  “并没有。”
  秦桑沉吟道：“可能要再过两日……”
  林嬷嬷不明白：“什么消息？”
  秦桑一笑，“我是说让哥哥给爹爹传个消息，那萧家小姐看不起哥哥，几次三番恶语相加，这回啊，我要叫萧家吃个哑巴亏，好好替哥哥出一回恶气。”
  她一口一个“哥哥”，听得林嬷嬷心头突突地跳，但她是为小主子谋划，自己也不好当场给她下脸子看。
  因此是腆着脸笑，不言语。
  秦桑见状不免好笑，暗想林嬷嬷见机倒快，一看自己有用，立时什么难听话也没有了，若是哪日自己派不上用场，也不知她会如何对待自己。
  秦桑预料得很准，两日后，萧家当街撒银子的“豪举”在京城是传得沸沸扬扬，连数额也翻了几番，有说三四万的，有说七八万的，没个定数。
  御史们坐不住了，虽然没亲眼看见，但风闻言事是他们秉持的原则——查后属实得嘉奖，不实不获罪——所以管他呢，先上奏一本再说！
  骄纵奢侈、贪墨枉法、吞并民田、侵占皇庄……，一时间，弹劾萧家的奏章满天飞，内阁的书案都快摆不下了。
  这日，朱缇捧着内阁关于萧家弹劾案的票拟，乐呵呵地踱进了南书房。
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  第19章
  南书房的青玉嵌红宝炉里燃着香，几缕轻烟飘飘袅袅，永隆帝手持刻刀，一笔一划雕着手上的玉石，迷恋而专注。
  朱缇轻手轻脚进来，屏声静气侍立一旁，安静得像是没有他这个人。
  过了小半个时辰，永隆帝欣赏一番，满意地放下手中物件，舒舒服服地伸个懒腰，胳膊还没收回来，就看到朱缇递过来的热帕子。
  “你这老狗，什么时候进来的？”永隆帝抹了把脸，笑骂道，“这回还算有点眼色，没打断朕。说吧，那帮大臣们是不是又寻死觅活地求朕上朝啊？”
  朱缇一躬身笑道：“上次陛下龙颜大怒打了他们板子，老大人们得了教训，行事比从前规矩不少。今日是另一桩案子，前后五名御史弹劾昌平伯贪墨、圈地，规制僭越。”
  永隆帝接过奏折草草看了一遍，皱皱眉头，又拿着内阁的票拟琢磨了会儿，“就按内阁的意思，交由都察院查证。其实昌平伯贪点银子是有的，僭越倒谈不上，也就是骄奢淫逸，这也是勋贵们的通病。”
  朱缇叹道：“老奴真替皇上委屈啊，您把修行宫的银子拿去修河堤，连买块好点的石头都舍不得。唉，萧家倒好，白花花的银子往街上扔啊，好几万两，萧家比皇上都有钱！”
  永隆帝愣了一瞬，再看内阁的票拟就不顺眼了，“你说的是，没有朕节衣缩食苦着自己，反倒骄纵着他们的道理。这案子交给你亲自办，脏银不要经外臣的手，直接入内帑。”
  朱缇心下了然，自是领旨而去。
  他动作很快，翌日便带人登上萧家的大门。
  昌平伯本身并不干净，吞并民田更是找到了实证。加之他不经吓，一听要抓他去诏狱，当即就认了罪，那是死也不去诏狱。
  所以不过三日就结了案。
  褫夺爵位，罚没脏银，不过皇上没夺掉萧美君母亲的郡主封号，好歹给萧家留了最后的体面。
  不过所有人都知道，萧家招皇上的厌弃，以后再也抖不起来了！
  萧小姐在城隍庙前一掷千金的“豪举”，彻底成了人们茶余饭后谈论的笑话。
  天已黑定，外面下着连绵的细雨，打得窗棂沙沙的响。
  今天是四月一日，秦桑的生辰，朱缇特地回了家，却先问起了另一件事，“朱闵青救人的事到底是真是假？”
  秦桑便把事情原委细细说了一遍，“总归仍是他救的人。当时我都不敢信我是爹爹的女儿，更不要提别人了，所以您别怪他威胁我，他对我还是很好的。”
  朱缇忍不住发笑，“我一句指责他的话没说，你就巴巴地替他辩解上了，唉，可真是女大不中留。”
  秦桑当即红了脸，笑嗔道：“爹爹莫说顽笑话，我是实话实话，没那个意思，他也没那个意思。您千万别误会，不然一个院子里住着多尴尬。”
  朱缇上上下下瞅着女儿，见她神色不似作伪，遂长叹道：“今儿你十六了，正是说亲的年纪，可我寻思来寻思去，满京城竟找不出一个合适的人选。”
  “我要守孝，三年内不谈亲事，再说我还想在您身边多留两年。”
  “好好，听你的，如果你有了心仪之人，可一定要告诉爹爹。”
  秦桑不愿多谈这话题，随口糊弄过去。
  门帘一掀，豆蔻急急忙忙进来，“老爷，宫里小平子传话出来，张昌去了南镇抚司，不知道干什么。”