林宝绒在他怀里扭头，嗔道：“闻祭酒，好好教。”
  闻晏今日有些疲惫，哪有精力教她呀，纯粹是想逗她，看她凶巴巴的样子，轻笑出声，“改日去我府上，我再教你。”
  他松开她，坐回原处。
  林宝绒把火铳塞回他手里，“一言为定。”
  “嗯。”
  她讨好道：“你怎么这么好呀。”
  闻晏挑眉，“将心比心，你是不是也该对我好点？”
  林宝绒：“我对你不够好？”
  闻晏垂眸，抚了抚略微褶皱的衣袂，有意无意道：“你对我不够坦诚。”
  林宝绒更懵了，“嗯？”
  从何谈起呀？
  闻晏抬眼，直视她眼眸，目光忽然变得锐利。
  他问：“至今，你还没有对我讲实话，九叔是谁？”
  第32章 拥吻
  上一世, 即便过尽千帆, 每每念道“人面不知何处去, 桃花依旧笑春风”时，我依旧会潸然泪下。九叔，这一世, 无论前方多么险阻，我都会奋不顾身地来到你身边。
  我愿徘徊在灯火阑珊处, 守望着你。
  ——宝绒手札
  夜如泼墨, 似坠入男人眼底, 晕染出深不见底的潭色。
  他问：“九叔是谁？”
  再次提及这个话题，林宝绒略有无奈, 但还是耐着性子解释：“没有九叔，若是有，也不会成为我们之间的阻隔。”
  “哦？”
  男人忽然变了腔调。
  林宝绒不知该如何跟他解释，即便订了亲, 她还是无法对他完全坦诚, 毕竟, 她不确定他是否测测底底爱上了自己。
  “闻晏。”她严肃地唤他。
  闻晏不再慵懒, 认真凝睇她，“你讲。”
  林宝绒试着问：“你喜欢我吗？”
  她不敢讲出“爱”这个字眼。
  怕失望吗？
  她说不清楚。
  闻晏看着她, “我不是回答过么。”
  那一次在书房, 他的确承认喜欢她，但那时，林宝绒更不确定他的喜欢达到了何种程度。
  她对他很贪心, 贪他的情感，贪他的全部。
  气氛僵持片刻，她叹了口气，似是对过往红尘的叹息。
  闻晏搭起长腿，手指有意无意在腿上敲打，斟酌用词，“我这人并不喜欢刨根问底，你为难，我以后不问就是了。”
  林宝绒摇头，“再给我些时日，我会给你一个合理的解释。”
  闻晏眯眸，淡声道：“嗯。”
  夜幕笼罩大地，也笼罩了林宝绒原本雀跃的心境，她甚至有种感觉，指不定什么时候，他们之间会摊开一切来讲，包括她不愿意回忆的人事物。
  潮起潮落，花开花谢，日子一天一天过，很快到了女监生入学的第二轮测考。
  才艺。
  本次入学测考，太上皇为主判官，副判官由六部官员担任，礼部还安排了一些精通诗词歌赋的官员旁听。
  测考地点选在了富含诗意的田园小轩，取名东篱轩。
  林宝绒带着小荷来到东篱轩，门外已经聚了几拨人。
  她稍稍打听了情况，原来今日想入小轩，还要过一道“门卡”。
  从丑时开始，考生陆陆续续抵达，可到了巳时，过关的只有寥寥数人。
  林宝绒：“去叩门吧。”
  小荷步上石阶，握住兽面锡环，扣了两下。
  开门的小童带着歪帽，语气颇硬，“直接说登门缘由，判官们才会决定见与不见。”
  小荷：“我家小姐是来应考的。”
  小童：“不见！”
  小荷掐起腰，“你又不是判官，怎知他们不会见我们？”
  小童：“废话，你觉得我是做什么的？”
  小荷一噎，又不能直接怼回去，只能扭头看向林宝绒。
  林宝绒一直在观察周遭，既然设立了这道“关卡”，必然是已经开始测试了。
  美眸流转间，视线定格在院角处突兀的柚树枝......
  淡淡一笑，心中了然。
  朝小荷招招手，小荷跑回来，林宝绒掩口说了一番话，小荷返回小童面前。
  小童已经很不耐烦了，小荷收敛起脾气，作揖行礼，叙述了一段古人接米的典故，典故以委婉的口气阐明自己囊中羞涩。
  小童略过她看了眼不远处的淡雅女子，缓和了语气，“稍等。”
  小荷回到林宝绒身边，问她为何要这样说，林宝绒指了指斜出院落的柚树枝。
  小荷抬头看向院角，见上面挂着几串铜钱， “奴婢还是不懂。”
  林宝绒解释：“柚树和铜钱，隐晦的意思就是有钱，那什么人会来借钱呢？”
  小荷恍然大悟。
  林宝绒点点头，心道这题目属实刁钻了。
  稍许，小童打开宅门，“林姑娘请。”
  第一关顺利通过了。
  林宝绒步上石阶，衣绸在阳光下呈现出闪蝶图案，闪蝶随着她的步调翩翩起舞。
  别具一格的主庭院素雅幽淡，院中甬道旁种着两颗树冠如草菇的巨型香樟，树围里种了些修剪整齐的细叶芒。
  小童引着她们入了花园水廊，廊道坐落在池中积玉上，蜿蜒逶迤，直抵巍峨错落的假山。
  小童：“敢问姑娘擅长哪类才艺？”
  林宝绒：“琴棋书画都会一些。”
  “只能选一个，大人们都很忙，请姑娘做出选择，别耽误时间，还有很多考生候着呢。”
  林宝绒：“琴艺。”
  “可接受斗琴？”
  林宝绒不假思索地点点头。
  小童高挑眉，“请入内。”
  小童带她们登上假山石，假山上耸立一座单檐攒尖小轩，朱油黛瓦，周围生长着参差不齐的青松。
  轩分两层，三面环绕带栏内廊，小童带她们上了一侧内廊，对面的廊道上垂着白纱，从翻起的白纱可窥其中——
  藤席、琴几、熏香炉，插花、汤瓶、一杯盏，还有一把桐木瑶琴。
  而林宝绒这边，只有琴和几。
  林宝绒坐在蒲团凝神静气，等待判官入场。
  *
  主院正房内，太上皇听完小童的话，笑道：“斗琴啊...哪家的千金？”
  小童：“户部尚书之女。”
  太上皇笑着看向坐在下首的闻晏。
  然后，打趣似的问小童，“你可知林姑娘是谁的未婚妻子？”
  小童：“京城谁人不知，林姑娘与祭酒大人订了婚约。”
  一旁的闻成彬想起那个清高的女子，兀自摇头。
  太上皇瞧见，“致恒觉得林姑娘能赢得斗琴吗？”
  闻成彬淡笑道：“微臣不知。”
  这时，琴师走进来，“太上皇，微臣已将琴弦调好。”
  太上皇伸个懒腰，看向这群精通乐理的官员们，“各位大人，谁有兴致，想跟林姑娘斗琴啊？”
  众人：“......”
  太上皇又皮了，有闻晏在场，谁好意思去啊。
  太上皇笑笑，看向闻晏，“淮之要避嫌，行吧，还是由孤亲自去会会这位林府明珠。”
  众人起身，随太上皇移步花园水廊。
  *
  等了两刻钟，门口出现一批人，除了一名老者径直走向旋梯，其余人分两列入座在一楼，一列是判官，另一列是受邀旁听的官员。