“吃醋？”霍奉卿停下脚步，垂首噙笑，双眸灿亮如洗。
  云知意恼羞成怒，揪住他的衣襟：“少给我东拉西扯。公务上的事不方便解释也就算了，萤火虫这桩也不能老实回答？”
  霍奉卿将两手举高在肩前做投降状，看似逆来顺受，实则纵容至极：“能。你教我的。”
  云知意愣住：“我？”
  “承嘉十年，郑夫子与她的未婚夫吵架那次。你不记得了？”
  云知意对旁人的事向来不太上心，五年前“庠学郑夫子与未婚夫吵架”这种故旧逸闻，她会记得才怪。
  虽在霍奉卿这句提示下，依稀回想起个模糊大概，却挠破头都不明白这事与自己和霍奉卿有什么关联。
  见她强行忍耐着连天呵欠，霍奉卿伸出手，以拇指轻轻替她抹去眼中困泪：“忘了也好。早些休息吧，你这模样，大约是酒的后劲上来了。”
  ——
  次日天不亮，顾子璇早早被饿醒，又因宿醉头沉而在被中哼哼唧唧、蹭来滚去。
  她这番不安分的响动自是吵醒了云知意。
  云知意艰难将双眼撑开一道缝，口齿含混地恼道：“我才睡了一个多时辰。你再闹，我就让人将你丢去池子里喂鱼！”
  在床榻前守夜的小梅听到动静，便过来撩开纱帐关切。哪知刚一探头，就瞧见顾子璇翻身抱住自家大小姐撒娇：“那喂鱼之前，能让我吃顿上路饭么？”
  她是将门之女，自小就不讳言生死，这会儿就迷迷瞪瞪，口中更是百无禁忌了。
  小梅被她大清早就开口触霉头的话吓了一跳，赶忙敲敲床边木头，小声碎碎念：“百事不忌，大吉大利。”
  顾子璇眯眼，循声看向她，粲然一笑：“小梅，早啊。”
  “小梅，赶紧把她弄走！让她吃，不撑到吐不许下桌。哼！”云知意猛地拉起薄薄锦衾盖住了头。
  顾子璇诧异地揉揉眼，原先那点未消的残困立时退去。
  娇声娇气像小娃娃一样发脾气的云知意？！天呢，第一次见啊！
  小梅歉意笑笑，以气声低低对顾子璇抱歉解释：“请顾大人海涵。大小姐每天早上刚醒时都有点起床气，待晚些醒透就好了。”
  顾子璇小心翼翼下了床，轻手轻脚跟着小梅出了寝房，这才挠头笑道：“起床气？嘿嘿，还怪有意思的。”
  在梳洗时，顾子璇从小梅口中惊闻昨夜霍奉卿去而复返，在门口淋了大雨，末了被云知意心软留宿，安排在客院住下，当即哈哈笑开。
  “霍大人今日还要回城当值，这会儿正在饭厅。您若此时过去，他应当还没下桌。”
  小梅之所以提起这茬，原是担心顾子璇与霍奉卿共桌而食会不自在，想问问她愿不愿去小偏厅用饭。
  哪知顾子璇精神大振，甚至笑出了声：“没想到啊没想到！昨夜我喝醉后竟错过这么多精彩！小梅，劳烦将我的早饭也送到饭厅。嘲笑霍奉卿的机会不多，我不能再错过。”
  从来心高气傲的霍奉卿，竟到云知意面前卖惨求和？啧啧啧，真是一出好戏，可惜了的。
  顾子璇与霍奉卿之间交情虽平淡，可毕竟多年同窗，如今又是州府同僚，共桌吃个早饭倒也不算唐突。
  既她自己愿意，小梅当然由着客人的意思，立刻唤人来做了吩咐。
  稍顷，兴冲冲进到饭厅后，顾子璇得到了霍奉卿无比嫌弃的一记冷眼。
  他已换好了官袍，姿仪端肃地沉默进餐，那记冷眼隔空飞来，寒得顾子璇打了个冷颤。
  “瞪什么瞪？我今日休沐，虽你是考功司主官也找不着我的茬，我才不怕你。”顾子璇嘟囔着给自己壮胆，在他对面落座。
  霍奉卿慢条斯理咽下口中食物，拿过手边巾子拭了拭唇，幽幽冷冷道：“你昨夜睡在云知意房里。”
  是肯定句而非疑问，显然已经听人说了。
  顾子璇拼命憋笑，语气却难掩幸灾乐祸：“对啊对啊。姑娘家凑到一处，就是可以这样亲亲热热的啊！你瞧，我这身衣衫都是她送的。霍大人，你是不是特别羡慕我？”
  霍大人何止羡慕？简直是嫉妒。大清早一听说顾子璇昨夜与云知意同床共枕，他眼红到差点变成兔子。
  顾子璇故意扎心，怪里怪气地笑着盛了肉粥：“你是没见过知意睡着的样子啊，可乖可乖了！我搂着她跟搂着个布偶娃娃似的，软绵绵，香喷喷，那感觉……啧啧，简直不要太美。”
  顾子璇发誓自己看到霍奉卿眼里冒出火光了。
  可惜此时云知意还睡着，这份拔老虎须的快乐，她暂时没有对象可以分享。
  她嘿嘿一笑，又神秘低声：“我也是先前才知道，知意早上还有起床气呢！眼睛都睁不太开，却偏要气鼓鼓凶人，跟小娃娃发脾气似的，口齿不清地叽叽咕咕，可爱极了，跟平时完全不一样！简直让我恨不得……”
  “顾大人，”霍奉卿目光已成冰寒利刃，皮笑肉不笑，从牙缝里迸出的每个字都又酸又冷，“你上半年的考功只能得乙等了。恶评理由是：废话太多。”
  “诶诶诶，霍大人，别这样吧？”顾子璇赶忙改了态度，“若上半年考功得了恶评，那不就意味着我这一年都不用期待涨俸禄的事了？您高抬贵手，咱们一笑泯恩仇，好不好？我虽不缺钱花，却也不会嫌钱多啊！”
  霍奉卿冷笑着站起身来。
  顾子璇放下碗筷，笑道：“不许公报私仇啊，否则我去风纪官那里告你的。”
  其实她并不信霍奉卿当真会在她的考功上胡乱恶评，只是闲的与他瞎胡闹而已。
  霍奉卿冷眼睥睨她：“这一年来，到风纪官那里告我的人多了，还怕多你一个？”语毕哼了哼，举步就走。
  “没天理啊，官大一级压死人啊！”顾子璇笑嘻嘻的声音追着他的步子，“喂喂喂，你若真给我上半年考功打恶评，信不信我下午就带知意上小倌馆去开眼界？”
  “让她禁足五日的人可是田岭，若你带她出门，打的是谁的脸？”
  霍奉卿驻足回眸，声音不大，语气却严肃许多：“你长点心。前年黑市赌档案、去年集滢水神庙的事，田岭接连两次都没能成功将你圈进套里，正等着你自己送上把柄。”
  顾子璇愣住：“你这是……吓唬我，还是说真的？”
  “你觉得呢？”霍奉卿渐收厉色，神情淡漠。
  顾子璇咽了咽口水。她与霍奉卿虽交情一般，但既无利益冲突，也无旧日仇怨。
  大家多年同窗，如今又算同僚，霍奉卿还不至于因她先前几句闲极无聊的挑茬玩闹，就恶意编出这样的谎言来恐吓她。
  可黑市赌档案，那不是前年预审考时候的事么？当时她只是个庠学学子，田岭为什么要针对她下套？
  她并未参赌，也不曾坐庄，只是帮父亲办事去过一次，无意间撞见了薛如怀，真追究起来最多算个包庇罪而已。田岭拿她能做什么文章？
  至于去年集滢水神庙前那场官民冲突……
  “那不是突发状况吗？！”顾子璇神情已骇然，面色刷白。
  “你父兄将你保护得太好，才能让你活得如此天真，”霍奉卿冷冷勾唇，“信不信随你。”
  顾子璇怔怔看向他：“为什么告诉我？拉拢我，对你与州丞府的争斗，似乎没有直接好处。”
  “不图你什么好处。总之，你谨慎点，别总没心没肺的。凡事多与你父母兄姐商量着提防些，”霍奉卿顿了顿，眼帘半垂，神色语调都柔和许多，“她朋友不多，你算一个。你若出事，她会难过的。”
  第五十九章
  巳时初刻，云知意与顾子璇一同窝在书楼顶层煮茶。
  长条小几横在东窗正中，她俩相对跻坐，只需稍稍偏头，就能俯瞰窗下景。
  从东窗俯望出去，有几丛鸾枝榆叶梅，前两日都还开得还不错。可惜此时已是五月底，花期本就将尽，昨夜承受了一场突如其来的狂风暴雨后，今日已再难重现花团锦簇之美了。
  萧瑟景最易使人心生颓唐情。
  顾子璇望着下头几名正在清扫落花的婢女与竹僮，涩然笑叹。
  早上得了霍奉卿严肃提点后，她心中大骇，久久难以平复。独自在饭厅内呆坐良久，却始终想不明白田岭为何要针对自己。
  “我相信霍奉卿不会拿这种事骗我。可我挠破头都想不通，田岭三番两次对我设套，究竟图什么啊？”她转回头来，茫然惶惑地看着云知意。
  云知意没有立刻接话，若有所思地垂着眼，拿起长柄茶勺来分茶。
  顾子璇抿了抿唇，兀自又道：“前年那桩黑市赌档案，起因难道不是有庠学学子涉赌，学政司得了消息后，暗中向州丞府提请彻查吗？可我听霍奉卿话里话外的意思，好像当初查那个案子竟是冲我来的。”
  她对“黑市赌档案”和“集滢水神庙官民冲突”的了解，仅限于这辈子的经历。两件事最终都有惊无险地过去，所以单从这两件事，她无法参透霍奉卿话中暗藏的玄机。
  但云知意稍稍回想上辈子，再将所有事串起来抽丝剥茧，多少就能明白一些了。
  “我最初也没多想，”她不好拿前世的事出来对比着讲，只能含糊苦笑，“事后琢磨许多，才隐约觉得有些古怪。但我不知我想得对不对，一直没敢对谁提。”
  这时的顾子璇一头雾水，正希望听听别人的看法。于是立刻催促：“你说说看呢。”
  “黑市赌档由来已久，往年州丞府的处置方法，都是有民举告一家就去查封一家。为什么偏在前年下定那样大的决心，一举将所有黑市赌档彻底扫清查封？”
  能下那么大决心，定是其中有巨大利益。
  诚然，黑市赌档中牵涉了几个州牧府官员，州丞府趁机铲除异己，这倒也说得通。所以最初云知意没再往深了想。
  霍奉卿今日对顾子璇一句隐晦提点，倒让云知意想起了当时学政司在其中的反常之处。
  “庠学有学子涉入黑市赌档，并非前年才出现的事，过往学政司不会半点风声都没听到。为什么早不重视晚不重视，偏偏在前年预审考之前，突然暗中向州丞府提请彻查？”云知意放下茶勺，端起茶盏抿了一口，思绪稍定。
  “你细想想，是不是有些奇怪？”
  顾子璇缓慢点头：“对，很奇怪。”
  云知意深吸一口气：“你刚知道我要协助查黑市赌档案那会儿，曾告诉我，你写过一张纸条提醒薛如怀悬崖勒马，之后那张纸条被扔进了废纸篓。当时你还猜测，是不是同窗里有谁翻过废纸篓……”
  “没错！”顾子璇僵了片刻，脊背隐隐发凉，“如今倒推时间，学政司最初提请州府暗查黑市赌档，好像就在我写那张纸条后不久吧？！”
  有些事在发生的当下，寻常人的注意力更多会偏向事情的经过和结果，起因上的很多细枝末节往往容易被忽视。
  等到很久之后再回想，就会有种“细思极恐”的惊惶后怕。
  “既霍奉卿出言提醒你，大概是他知道点什么，”云知意轻轻转动着掌心里的茶盏，“我现在有一种荒谬的感觉：黑市赌档案最开始的目标大概是你。或者说，是你背后的顾家。”
  如此看来，顾子璇似乎还在庠学时就被盯上了。
  彻查黑市赌档案，应该是因为有人得到告密，算好了查这桩案子能不着痕迹将顾子璇扯进去。
  试想想，有官员因此落马，有学子因此入狱，各项判罚中夹杂着顾子璇那并不严重的“包庇罪”，谁会一下就联想到是针对她呢？
  包括去年那个雨夜，集滢水神庙前的官民冲突，很可能也是同样的原因。
  ——
  上辈子薛如怀因黑市赌档案入狱，顾子璇被判了包庇罪。
  好在薛如怀涉案不深，没有亲手造成严重恶果，最终被判了几年牢狱。既他不是重罪，顾子璇便也只被按律处了罚金及杖责。
  但不知道怎么回事，“顾总兵家的姑娘包庇黑市赌档案犯”的消息很快就在邺城传得沸沸扬扬。
  从顾子璇的曾祖辈起，顾家就领皇命世代坐镇原州军尉府，专司守卫国门，不插手政务民事。
  这也意味着顾家在百姓中没什么具体的影响力，一旦出点差池，只要有人引导风向，顾家就很难取得坊间舆论的宽容谅解。
  散布那个消息的人很有技巧，重点落在“顾总兵家的姑娘”，百姓的所有愤懑自是冲着顾总兵了。
  顾子璇的父亲因此落下“教女无方”的小污点，后来在许多事上就不得不谨小慎微。