一听三十个板子，夏微当即便要晕过去。
  第一个板子下去，那惨痛的哭声，便将昭阳宫朱墙边的鸟儿，都惊飞了。
  十五、十六、十七……二十……
  其间，夏微晕了两回，叫水泼醒，直至打满了三十大板为止。
  末了，被拖往 内务府，发配至冷宫洒扫。
  一时间，宫中议论纷纷。
  直至这夜，龙撵又一次，明晃晃地停在昭阳宫门外，这议论声又高了一些。
  昭阳宫这是，又得圣宠了？
  可也只有元禄知晓，这昭阳宫，何时失过宠呢？
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  闻恕今夜来的迟，是被前朝之事绊住了脚，到时已快亥时。
  他进屋时，付茗颂身着一件宽松的褙子，倚在香榻上有一搭没一搭翻着书。
  见他来，立即跳下榻。
  闻恕眉头一扬，道：“等朕？”
  她“嗯”了声，道：“还以为皇上不来了。”
  她递上一杯温茶，“臣妾伺候皇上沐浴罢？”
  讨好的意味太明显了，闻恕不得不垂眸看她一眼，在她那希冀的目光下，缓缓颔首。
  耳房里，烟雾缭绕，水声潺潺。
  付茗颂掬了一捧水淋到他肩上，用长巾仔细擦拭，那柔若无骨的指头这碰一下、那碰一下，终是惹得男人睁了眼。
  “说罢。”他哑着声音道。
  背后之人的动作一顿，缓缓放下长巾，付茗颂两只手搭在浴池边沿。
  姑娘声音轻慢，试探问道：“皇上消气了吗？”
  不怪她如此问，昨日二人说着说着，便滚到床榻上去，待她再一睁眼，身侧的人就已经不见了。
  付茗颂也不知道，他这气算消了还是没消？
  闻恕胸口疼了一下，唇角微抿，似是认命般叹了声气，“消了，消了。”
  试问，他又哪里舍得同她置气？
  付茗颂嘴角弯了弯，随即便同他道起了今日永福宫发生的事儿。
  闻恕自然也知晓，薛显清今日早朝告假，便是以此为由，从永福宫出来后，他还顺道来了趟御书房，将此事原委又解释了一通，这才回薛府陪闻昔去。
  “母后将夏微交于我，我罚了她三十板子，罚到冷宫做洒扫丫鬟，皇上以为如何？”
  闻恕亦是听闻了此事，点头道：“妥当。”
  “薛大人同母后说，他这辈子，都只有闻昔一个。”
  “哗啦”一声，又一捧水从闻恕肩头淋下，随即，再无响动。
  她瞧着男人的下颌骨，干净利落的线条，脑中浮现的，却是沈太后的话。
  沈太后对她的好，不言而喻。
  可沈太后今日所言，明里暗里，哪一个字不是敲打她的话？
  “皇上的后宫，共计三十一位妃嫔，往后还能更多，臣妾是该主动揽起一国之母的责任，还是私心将皇上留住——”
  “请皇上明示。”
  付茗颂攥紧手心，上辈子这辈子，他都有一后宫的妃嫔。
  上辈子她没名没分，反而能不要脸皮地缠住他，让他变成自己一人的。可现下，她稳坐中宫，若闻恕说，他往后还会宿在这个宫、那个殿，那她便主动给宁美人唱曲儿的机会，全了沈太后雨露均沾的念头……
  可她到底，不愿听到这种话。
  姑娘屏息，一颗心提起。
  就听那人笑了声，哑声道：“得寸进尺。”
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  第82章
  他哑声道：“得寸进尺。”
  付茗颂屏息，扣住浴池边沿的手指，都在暗暗用力。
  她抿了抿唇，“我如何应对那些个心思，就全看皇上如何作想了。”
  这话落地，便又惹来一声轻笑。
  他笑问：“哪些心思？”
  付茗颂复又捡起长巾，慢吞吞擦拭着他的肩颈，她反复只擦一处地方，那厚实的肌肤都让她给擦红了。
  她缓缓道：“宁美人备了支小曲儿，等着唱给皇上听，全美人亦是，还不止呢，后宫众人，都盼着皇上能瞧上一眼，去她们宫中坐上一坐，最好是歇上一晚……与上辈子，瑶妃、淑妃、景美人，是一样的。”
  说罢，室内陷入一阵长久的静谧。
  忽然，闻恕左手从右肩绕过来，准确无误地捉住她的手腕，用力一拽。她本就半蹲半坐，重心不稳，毫无防备地跌进池里，攀着他的臂膀才堪堪坐稳。
  “瑶妃、淑妃、景美人，你还记得？”他说话间，用掌心去蹭她的耳垂，直至揉红了，揉软了。
  付茗颂抹开眼眸附近的水渍，认真地颔了颔首，道：“记得，瑶妃赠皇上一枚荷包，皇上还戴过。”
  “还有呢。”他靠在池璧上看着她。
  付茗颂抿了抿唇，“淑妃给皇上缝制过腰带，皇上赞过她绣工精巧。景美人嗓音柔美，常凑上前要给皇上唱曲儿，拦都拦不住……”
  还有更多的，给她一夜都数不过来。
  她那句拦都拦不住，真真将他给逗笑了。
  闻恕头一低，堵住她那张能说会道的樱唇，重重亲了一下，才道：“那若朕盼你做个好皇后，你是要替朕收哪个妃的荷包、哪个嫔的腰带，再塞两个美人给朕唱曲儿？”
  他揶揄地望着她，长久对视中，姑娘那只柔软无骨的手心贴在他月凶膛上，蹭一下，揉一下，低低应道：“嗯。”
  呵。
  她的手段啊，说高明呢，低劣得叫人一眼就看穿心思。说低劣呢，又着实高明得可以，一举一动都挠在他心窝上了。
  一边点头说要将你让出去，一边用她那小手蹭着你……
  闻恕深深倒吸一口气，认栽道：“上辈子，这辈子，你之前，你之后，朕都未曾碰过别人，成了吗？”
  姑娘嘴角绷紧了笑意，双手环住他的肩。
  闻恕见她没有要离开的意思，眉头轻轻提起：“还想要朕说甚？”
  “我……想见见我哥哥，那日走得匆忙，他会担心。”
  肉眼可见的，男人嘴角放平，将她的胳膊拉了下来，一字一句道：“你哥哥，永远比朕重要，哪里敢拦着你见？”
  付茗颂眨了眨眼，觉得头疼。
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  然而，不等见宋长诀，便先有一人求上门来。
  三月初九，姜氏满脸担忧地上前。
  她这回是大着胆子，拉住付茗颂那宽大的袖口将她转了一圈，随即抚着心口道：“娘娘可还好？皇上前两日差人暗地里寻我问过话，问那日可有将皇后送回的打算，娘娘被禁足，可就是因那回私自出宫的事儿？”
  付茗颂被禁足了大半个月，姜氏也提心吊胆了大半个月，吃不好睡不下，人都瘦了一圈，生怕哪一个清晨醒来，付家的荣华就到头了。
  付茗颂摁着她坐下，抿唇轻笑道：“那日的事，连累母亲操心了，不碍事，都过去了。”
  姜氏疑心道：“当真无事了？”
  “当真无事了。”她点头应。
  姜氏拉过她的手，眼泪就快溢出来了，“娘娘与皇上乃夫妻，时而斗嘴吵架那是常有的，可娘娘断不可同皇上置气啊，老太太听闻您被禁足，当即便昏了过去，我这也是放心不下才——”
  “祖母晕了？”
  眼看姜氏苦着脸点头，付茗颂眉梢轻轻一扬，忍不得笑笑，想必是被吓的。
  而见她唇角弯起，姜氏神色一顿，讪讪止住哭腔。
  只听她临离去还念叨：“倒是二丫头，嫁到裴家这么些日子，竟懂得孝道了，时不时回府里瞧老太太，还念经祈福，也是稀了奇了。”
  付姝妍是个爱表现爱面子的人，倒也不算反常，付茗颂未当回事儿，应了两声，差遮月送姜氏离宫。
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  三月十二，清明休沐。
  清明时节，听着悲凉，可每逢这日，京城街头最是热闹，不乏官员休沐，去酒肆划拳喝酒的。
  今日，皇上应了她会寻借口请宋长诀留宫用膳，约莫是午时人便到了。
  付茗颂一早梳妆打扮，给太后请完安后，便等在殿内，等王公公送人过来。
  上回她去过宋宅，只觉得空旷得很，小厮加丫鬟，统共不知有没有十个。
  倏地，付茗颂头疼了一下，她抬手揉了揉太阳穴，又捂住胸口，咳了好几声。
  遮月忙递上温茶给她，神色担忧道：“娘娘，可是昨晚吹了风，受凉了？”
  付茗颂摇头，这刺痛的感觉转瞬即逝，正逢王公公来，她从十名花容月貌的宫女中，留下了三名。
  待到百合园，便尽数送了宋长诀，宋长诀皱着眉头收下。
  八年兄妹相伴，情分确实不同旁人。纵然多年未见，可也丝毫不显生疏。
  闻恕坐在她身侧，一杯一杯饮着茶，听他二人从三岁捏泥巴，谈到八岁爬树干，好似能说到天明去。