“这次就算了吧？”那头许阳说。
  韩惠竹嗯了一声，不算还能怎样？要是他们早点注意到这点，还能利用这一点让挚诚丢了投标资格，现在只能给周郢他们添点乱而已了。想到因一失大意造成的损失，她呕极了。
  杨柳村钟家
  周思恬坐在客厅，和她爸聊着天，钟国栋坐在另一张沙发上，他们主要是聊她的大学生活。
  父女俩交谈了半个小时，钟树鸿感觉到了女儿的变化。整个人开朗自信了，说话时眼睛是明亮的，嘴角是上扬着的，不像以前沉默居多。还有身上的穿戴较之前更适合她，能突显她的气质。
  钟树鸿回忆起她以前的穿戴，似乎很中规中举？看着挑不出毛病，却也不会多给人增色。
  他不得不承认，女儿跟着周惠兰比跟着他好，至少他看到的都是往好的方面的变化。
  谈完自己一学期在校的生活，周思恬的目光落在她爸身上。
  她爸从治化市部长调任铜湖市代市长一事她是知道的，他的调职和后妈有关，和亲妈也有关，她也不好对此发言。
  新的环境新的领导班子以及新的工作内容，她爸应该很累吧？
  他眉眼间已经染上风霜，这是她从来都没见过的一面。在周思恬的印象中，她爸总是无所不能的。即使工作上遇到难题会疲惫，但他的双眼总是深邃明亮的。他内心强大，总有一股信念在，并且一直相信只要努力，问题迟早都会解决的。几个月不见，那股子精神气散了很多。
  “爸，你瘦了，平时别只顾着忙工作，也要注意休息啊。”
  钟树鸿一怔，他回过神来道，“这话别在你妈面前说。”
  周思恬摇摇头，“没关系的，她常说你们之间的事你们会解决，不会将我扯进来。让我在你跟前想咋样就咋样。”
  这段日子相处，她妈是一个很冷静理智的人，不会过多地将自己的想法强加于他人身上，包括她这女儿。但有一点她妈绝不能容忍的，那就是她绝不允许自己的儿女认贼作母。
  她这话倒叫钟树鸿意外，他以为以周惠兰对儿子那求全责备的样子，也绝不会让女儿亲近他呢。
  周惠兰能说出那样一番话来，他也不应该拦着儿子去见她才对，于是钟树鸿对一旁的钟国栋说道，“国栋，晚点你送你姐回去，顺便拿点东西去看看你妈。”
  钟国栋一扭头，“我不去！”
  周思恬气笑了，不去就不去，真以为她妈有空理会他啊？她妈忙着呢，每天不是泡在实验室就是泡在大棚里，给这个植物切片，给那个植物做分离……
  况且他去了，多半要给她妈脸色看的，为了不气着她妈，他还是别去好了。
  这厢，韩惠竹带着不虞的心情，回到家看到的就是这样一副父慈女孝的画面，特别是看到周思恬和周惠兰有七分相似度的侧脸时，她原本就乌云密布的心情，此时更是狂风骤起大雨倾盆。
  但她努力装出一副平静开朗的样子，“我回来了！咦，思恬你怎么有空回来？”
  钟国栋听到韩惠竹的声音，转头一看，发现她两只手都提满了东西，连忙站起来上前接过。
  钟树鸿朝她身后看了看，“回来啦，国梁和思语呢？”
  唯独周思恬静坐在那里微微低着头喝水。
  韩惠竹笑道，“在他们奶奶家，刚才经过咱妈家时，两猴子死活要下来，只好依了他们了。”
  韩惠竹特意去厨房泡了四杯茶端了出来，两本放在两人面前的茶几上，一杯给了钟国栋，自己拿了一杯。
  对此，周思恬轻轻颔首，道了一句，“谢谢。”
  韩惠竹有些难过地道，“思恬，你连声韩姨都不愿意叫了吗？”她现在知道了，周惠兰眼里揉不得沙子。
  周思恬没有立即回话，而是看向她爸。
  钟树鸿还没表示，一旁的钟国栋就受不了，正在发作，却被一旁的韩惠竹压下来了。
  钟树鸿斟酌着说道，“不过是一个称呼而已。”叫了又何妨？
  周思恬跟着点头，“对啊，不过是一个称呼而已。”她又何必耿耿于怀？
  看着女儿，钟树鸿目露欣赏，女儿的话术大有长进啊。
  钟国栋再也忍不住了，“周思恬你够了啊，见了长辈问都不问一声就罢了，现在长辈给你倒了茶，你连叫人都不会，你的书读到狗肚子里去啦？”
  周思恬看他的目光像是在看一个傻子，他被继母拿捏着的样子真的好蠢。
  钟树鸿头疼，他妻子对大儿子的影响太大了。
  周思恬再次看向钟树鸿，“爸，你说句话吧，想让我怎么做？”亲妈告诉过她，如果韩惠竹来找她麻烦，让她推给她爸，非不得已，自己别和她对上。晚辈和长辈斗，输是正常的，赢了也不值得夸耀。
  钟国栋也希冀地看向他爸。
  钟树鸿陷入沉思，他当然是希望一家子其乐融融的，别那么生分，可他刚才已经隐约暗示过了，她也隐晦地拒绝了。
  女儿这话似乎只要他想，她就会去做，但真的是如此吗？
  他能明显感觉到女儿此举，其实是让他管管韩惠竹的意思。
  女儿登门至今，从刚才的交谈中，他能感觉到女儿对他是关心的。但对于继母，她的态度也是隐晦又明确的。
  如果这时他蹭鼻子上脸要求女儿，就会寒了女儿的心，那太得不偿失了。
  “惠竹，你先回房吧。”
  韩惠竹不可置信地看向钟树鸿，这是让她避让的意思是吗？
  钟国栋也不敢相信他爸会提出这样的要求，“爸，这样太过分了吧？哪有长辈避让晚辈的道理？况且错的明明是我姐，是她失礼没教养——”
  周思恬听到这，觉得很不可思议，他这是确确实实地在质疑她的人品？前面那句‘书读到狗肚子里去’她忍了，但她听到没教养这三个字，终于忍无可忍！
  啪！她一巴掌甩过去，“钟国栋，我忍你犯蠢很久了！请你搞清楚其中的因果关系，归根到底，只有她对不起我们，没有我们对不起她！麻烦别再用养育大恩来压我！你愿意认贼作母那是你的事，不要拉上我！”
  钟国栋、钟树鸿、韩惠竹都被她这一巴掌弄得意外极了。
  周思恬进钟国栋步步进逼，“我为什么不叫她？你不知道原因吗？”然后她又看向韩惠竹，“你也不知道原因吗？”揣着明白装糊涂！
  “都不知道原因是吧？那我告诉你们，我不叫她是因为我站我妈那边，我不想让我妈难过，你听到了？她倒一杯水劳苦功高是吧？难道我就得为了她这杯茶伤我妈的心吗？”
  周思恬有些暴躁地道，“本来老一辈的恩怨我不想掺和。我妈也让我以学业为主，不让我掺和，说该报的仇她自己报，谁亏欠她的她自己会拿回来，不需要我一个孩子冲在前头。咱妈的遭遇是谁造成的，谁又是最终得益者，你眼瞎看不见，一味认定她是无辜的。呵，她不杀伯仁，伯仁却因她而死，她倒好，拿着干净的好处还想清清白白地做人。你也挺可以的，蠢得次次被人利用，那么明显的利用你都看不出来吗？妈不和你计较，你就欺她。身为人子，数次亲自下场拿刀捅向自己的生母，你对得起她的生育之恩吗？你的脑子呢？被狗吃了吗？你的良心呢？都不会痛的吗？”
  钟国栋那话一出口就后悔了。但他没想到他姐一巴掌过来后，还指着他的鼻子将他从头到脚从里到外痛批了一顿。
  “还有，刚才爸让你送我回去，顺便去看看咱妈，你一口回绝了。你有什么好得意拿乔的？凭你是组织部长的儿子？我妈连咱爸都瞧不上，还能瞧上你？”
  听到她这句话，钟树鸿嘴角抽了抽。
  “还是凭你京大生的身份？你能考上京大，她韩惠竹多大的功劳我不知道，但不可否认的是，你的身体里流着咱妈一半的血，你敢抹杀了咱妈的功劳？”
  他们这些人完全不知道她妈的脑袋瓜有多聪明，她以她亲妈为傲。
  钟国栋脸色苍白地站在那里，他姐这一席话，字字句句，都像在敲打着他的骨髓，鞭策着他的灵魂。他整个人都在颤抖。
  钟树鸿觉得不忍，“思恬，行了，别说了！”
  “爸，不是我说，你真该管管他了。”
  这母女二人简直就是大儿子的克星，瞧，这话他记得当时周惠兰也说过。
  “你已经说得够多得了，他好歹也是你弟弟，别得理不饶人。”
  周思恬没说话了，她始终认为：主动欺人的一方，事后被人怎么报复都不为过。
  韩惠竹的脸色也很不好看，周思恬这番话明面上是教训弟弟，但哪一句不是打在她脸上的？
  “思恬，你别骂国栋，你口下留情，别再拿话伤害他了。千错万错都是我的错，你要是心理不舒服，你就骂我好了。”
  “爸？”周思恬再次看向她爸。她的手段，也就骗骗心瞎眼瞎的钟国栋罢了。
  钟树鸿头疼，他对韩惠竹说道，“已经够乱了，别再火上浇油了。”
  争执之后，周思恬也呆不下去了，她顺势提出告辞，是她爸送的她。
  两人一路沉默，及至到了村口，钟树鸿才停下相送的脚步，从怀里掏出一卷钱塞给她，“本来想留你吃顿饭的，这下却是吃不成了，这钱你拿着。”
  这卷钱目测有六七十块，周思恬吃了一惊，“爸？”
  “拿着吧，就当是压岁钱。思恬，别和你弟计较。”
  周思恬突然觉得手上这钱有点烫手。
  “思恬，你妈现在已经过得很好了，何必对过往耿耿于怀呢？”钟树鸿不得不承认周惠兰是个能将日子一步步过好的人。但一家人各站在对立的阵营，真的让他很无奈。
  “我知道，但我不能因为她凭着自己的力量站起来了，就当她曾受过苦吃过的罪不存在。”
  第71章
  周徽嵐到家的时候，周思恬已经在家帮忙摘菜了，她正在处理红薯叶子。
  大棚里试种的第一批反季节蔬菜成熟了。
  现在的年代，人民仅仅能维持温饱，反季节蔬菜目前的市场不大，所以周徽嵐种的不多，只是用来给自家人改善口味的。
  看到周徽嵐提着大包小包的东西，地上还放着一个纸箱，周思恬连忙过来帮忙。
  听到动静，李桂香也从后院出来了，她手里还拽着一把扫帚，显然正在打扫鸡舍。看到她们母女二人三两下就将东西全都搬进了屋，她又折回鸡舍准备做完最后的收尾工作。
  周思恬搬完东西，忍不住上前挽着周徽嵐人手，“妈，我以后会孝顺你的。”
  周思恬很清楚，她弟弟钟国栋算是废了。除非她后妈愿意放手不再拿捏钟国栋，否则她那蠢弟弟必然是挂在她那颗歪脖子树上下不来了。
  但韩惠竹愿意放手的可能很小，因为不管她妈表现得多么不在意，很多人都不会信她妈是真的不在意钟国栋的，世人始终相信母子天性。
  韩惠竹与她们这边隔着周海一条人命，注定了势不两立的。韩惠竹捏着他就如同握着一把大杀器，怎么可能会大发善心地放手呢？
  偏偏她弟弟又没那个智慧堪破这一切，或者说他一直在自欺欺人。
  她可以想见，等日后他没了利用价值，定然会被韩惠竹弃如敝履的。
  这么一想，她弟弟也挺可怜的。
  但可怜之人必有可恨之处，人必先自救方可得救之，脚下的泡都是他自己走出来的，怪得了谁呢？
  她突然间的感性，让周徽嵐转过头来看向她，“怎么样，去那边被欺负了？”
  “没有。”周思恬绝口不提她奶奶嫌弃她带去的东西价值低了，还有她将钟国栋训了一顿的事。
  知道她没被欺负，周徽嵐点点头，笑道，“这次去省城给你们都带了东西，你自己翻来看看。”
  说着，她将报纸包裹的桃树枝拿了出来，往屋外走去。她找了一个破桶，将拿回来的桃枝放进去，然后用铲子铲了两三铲的湿泥沙进去将下端埋住。
  “妈-妈-”周思恬一路冲出来，声音里难掩兴奋。
  周徽嵐闻言，笑着应了一声。
  “天啊，这是录音机吗？还有英文磁带！”周思恬心中也在疯狂呐喊，天啊，因为她学的是英语专业，她自己都还在偷偷攒钱，就想给自己买一台录音机，她没想到她妈去一趟省城回来竟然给了她那么大一个惊喜！
  “怎么了怎么了？”