元胤这才起身走到桌案后头站着，俯视着堂下所跪之人后才坐下，一拍惊堂木，大声斥道：“崇州知府郑如松，你可知罪！”
  “臣……臣知罪。”郑如松伏身叩拜，语气中也带着些许的悔恨，可这并不是元胤想要的，他要的不是郑如松的悔恨，他要的是真相，是为赵贺沉冤得雪的真相。
  “知罪，既是知罪还不快将钦差赵贺的死因向朕原原本本的禀报来！”元胤怒道，再拍惊堂木，惊的郑如松将身子伏的更低了。
  “钦差……钦差的确是感染瘟疫，不治而亡。”事到如今，郑如松却依旧不肯松口，元胤冷笑道：
  “确是感染瘟疫，那你告诉朕你确有派遣大夫前去验证过？是否那个村子里的人皆感染了瘟疫？”
  郑如松伏身凝思许久，才坚定道：“是，臣差人前去村子里查验过，全村的人都感染了瘟疫，无药而治，臣才下令让人屠村，臣有罪，可臣却不能拿一城百姓的性命去开玩笑，杀了他们，崇州城的百姓才能活。”
  “呵，是么？事到如今你竟然还在狡辩，你身边这位姑娘便是从那村子里逃出来的，若她身中瘟疫，岂不是早就死了？她所来京城这一路，岂不是都会被传染？郑如松！”元胤双目瞪圆，手中捏紧了惊堂木，眼中似能喷出火来：
  “朕来问你，你便是如此视他人性命如草芥不成！”
  郑如松伏地不语，似乎是抱着必死的决心，不再开口。
  元胤也瞧出了他的意图，随后便将视线落在了顾念夏的身上，道：“顾念夏，你可听明白了，你那拼死保护你出逃的哥哥，与村子里的人可都是你身边这位崇州知府下令杀的。”
  顾念夏侧首瞧着身边跪伏着的那位两鬓斑白的男人，眼中没有一丝仇恨，更多的却是不忍心与后悔，她泪眼婆娑的瞧着公堂上坐着的那位少年，又瞧了瞧身边的这位崇州知府，心下一横，立即起身朝着公堂的柱子撞了过去。
  好在萧戎眼疾手快，将顾念夏一把护住，差役也上前来将她押着，让她丝毫不能动弹。
  元胤脸上的冷笑愈发的令人胆寒，他直视着顾念夏道：“怎么？仇人就在眼前，能报仇却要自杀，朕想问问你，是何道理啊。”
  “没有什么道理……是民女……民女既然知道了凶手也要伏法，便随自己兄长而去。”顾念夏忍着哭腔，一字一句说的恳切。
  “是么？你哥哥拼死救下你，你此刻却想寻死？”元胤直视着她，瞧得顾念夏立即躲开了视线，元胤便也不急，缓缓道：“顾念夏，你与晋国侯是什么关系？为何他要派人救你，或是杀你呢？”
  一听到晋国侯的名号，就连郑如松的身形都微微颤动，顾念夏更是申请错愕。
  瞧着堂上安静的两个人，萧戎却在此刻开口说道：“启禀陛下，这晋国侯与崇州知府郑如松有姻亲关系。”
  “哦？是么？顾念夏，你可听清了，晋国侯与你身边这位是姻亲关系，杀何氏的人用的是晋国侯府的图腾，昨夜去牢中找你的人亦用的是晋国侯府的图腾，你口口声声说，何氏不是你杀的，那便是晋国侯府的人杀的，若那人昨夜不是来救你的，便也是要杀你的，顾念夏，你当真不想报仇，还要一心寻死，平白惹人起疑么？”元胤将手中的惊堂木轻轻地放好，抬眸凝视着堂中跪着的人。
  顾念夏颔首垂泪，浑身发抖，郑如松伏身在地隐隐啜泣着，霎时间这个刑部公堂上便静的只能听见顾念夏的抽噎声。
  “顾念夏，你口口声声说着自己无辜，可所做之事却并不像是无辜，朕再问你，顾知秋真是你的兄长么？”元胤凝视着顾念夏，语气倒也轻缓了不少。
  顾念夏身形一颤，却始终不肯抬头去看一眼元胤。
  “郑如松，你当真以为朕好骗么？”元胤再次开口，将刑部仵作再次验尸的单子扔到了郑如松的面前道：“赵贺遗骨呈黑色，经勘验，非火烧所致，再取赵贺遗骨入沸水，烹煮后水喂鼠食，不出一刻鼠死，银针探水变黑，故，赵贺乃是中毒而亡，并非瘟疫。”
  元胤逐字逐句将验尸单上的记录背给郑如松听，直听得他是后脊梁发麻，终于抬起身来瞧着身边的顾念夏，一脸的悔恨：
  “念念，父亲千不该，万不该，不该让你卷到这件案子中来啊。”
  听到郑如松唤了自己一声念念，顾念夏终于是再也忍不住，与郑如松抱在了一起，痛哭出声。
  而堂上的元胤及萧戎和宋显，也被郑如松这声父亲吓到了，直勾勾的看着公堂上抱头痛哭的父女两个，元胤连忙拍下惊堂木，郑如松才将顾念夏松开，跪伏在地说道：
  “陛下，钦差赵贺之死乃是臣一人所为，不管念念的事，陛下要治罪臣领罪就是，只求陛下开恩，饶念念一命。”
  第76章
  元胤凝眸注视着求情的郑如松, 可算是松了一口气，若非是抓住了顾念夏的漏洞一直逼问，只怕是也得不到这样的结果。
  听闻郑如松的话, 元胤端坐了身姿, 直视着堂下跪着的顾念夏和郑如松问道：“饶不饶她一命，自有国法来定，你既承认是你杀害了赵贺, 便从实招来。”
  郑如松抬首瞧了一眼身边的顾念夏，喟叹一声，缓缓开口道：“钦差大人道崇州以后, 便先去查了被冲毁的堤坝，赵大人查出崇州境内被毁的堤坝所用材料皆是以次充好, 故而才有今年的水患。”
  “顾念夏, 那你呢？”元胤又问道。
  顾念夏朝着元胤叩首一拜道：“民女原名郑念，是崇州知府妾室所出的幼女, 父亲在接到圣旨后便让民女换了身份, 接近堤坝监工顾知秋，起先民女并不知为何要接近他，后来, 父亲说那监工手里有本册子, 让我伺机给他换了, 后来知秋告诉我，那册子上记着的，是堤坝工程所用的材料及价格, 他觉得工程有问题，故而做了两手准备，钦差到了崇州以后，见过了知秋，父亲以为钦差大臣肯定知道了那册子的秘密，便让小女前去试探，后来，父亲为了不让消息外泄，便杀人灭口，就连知秋……也被杀了。”
  郑念说到伤心处，便是止不住眼泪，掩面痛哭着，元胤听着他的话，不由有些唏嘘，却依旧问道：“那那本册子究竟在哪儿？”
  “其实知秋早就知道了我的身份，他虽心仪我，可碍于我的父亲是崇州知府，便不肯娶我，而他似乎知道自己活不久，便将册子交给了我保管，说最危险的地方就是最安全的地方……”郑念抽噎着说道：
  “我知道钦差死后，便想去找知秋，可还未到，便见着他们的村子被大火吞噬，我只好离开，想着父亲害死了钦差大人，可他毕竟是我父亲，我便想着，能够来到京城找到钦差大人的妻儿，照顾他们一辈子，也算是为我父亲还债了，却不想最后，却还是害死了赵夫人……”
  郑念语气中的悔恨，丝毫不亚于她身边的郑如松。
  而从郑念的话中，元胤似乎已经能够猜到，郑如松是担心那本账册被郑念交给何氏，所以下了杀手，而他此番进京，也不过是为了劫狱，想救自己的女儿逃出牢笼。
  随后，郑念道出，她因怕账册容易丢失，便将账册上所记载的内容，一针一线的绣在了自己的肚兜上。
  如此一来，郑如松贪墨证据确凿，又对杀害钦差之事供认不讳，故而郑如松判处斩立决，而郑念因知情不报，又因保护证据有功，元胤下旨特赦，逐回原籍，永世不得入京。
  六月天，雷雨大作，仿佛是因为为赵贺洗刷了冤屈，故此这雨便是足足的下了两日才肯作罢。
  而后，这晋国侯便送来了请罪书，不该与郑如松来往过密，自愿罚俸一年。
  元胤将晋国侯送来的请罪书交到萧戎的手上，待得他看完后，合上奏折元胤才道：“晋国侯的这个请罪书，萧卿怎么看？”
  “虽说此案主犯乃是郑如松，可晋国侯是否有牵涉其中郑如松并未透露，就连在崇州的知府府中搜查出的证据里，也找不到与晋国侯的直接相关证据，若是仅凭两把匕首上的图腾便想治罪于晋国侯，怕是有些牵强。”萧戎款款说道。
  元胤也是认同的点点头：“朕也是这么想的，不过他既然来请罪了，甘愿罚俸一年，若是朕不接受，恐怕他会起疑心。”
  “陛下英明。”萧戎揖礼道。
  “只不过这郑如松的贪墨可真是却是让朕大开眼界啊，户部拨下去修建堤坝的款项，以及抄家时查抄出来的银两，当真是让朕大开眼界啊。”元胤轻拍着面前的石桌，不由的叹息着。
  萧戎凝视着眼前的元胤，轻声道：“陛下也不必忧心，只要陛下勤政，整顿吏治，这贪墨之人必定会减少。”
  “仅仅只是减少么？朕还打算这天下没有贪官呢。”元胤起身负手走到跃鲤池前，眺望着波光粼粼的水面。
  “陛下，若要天下海晏河清，非一日而语，陛下也不必急功近利。”萧戎也随即起身走到元胤的身侧，瞧着眼前这矮了半个头的少年，这元胤的个头似乎冒的太快了，登基那年还只及他肩头，现在已经长高这么些了，长成了身姿颀长的翩翩少年郎。