比如一个豢养死士、私兵的山谷。
  比如一个传递情报的组织。
  ……
  杨氏一脉对底下人管得极严，只有有着虎符的杨家嫡脉才能命令他们。
  杨旭尧拿了虎符后，就继承了杨家的一切。
  发现杨家秘密的那一晚，杨旭尧彻夜未眠，独自静坐直天明。
  他面临着两个选择，他可以继承祖辈的遗志，他也可以碌碌无为地靠着讨好端木家过一辈子，那么做个富贵闲人总不是问题，总能安然终老。
  但是，杨旭尧不甘心。
  因为杨家的败落，曾经奉承他、巴结他的人都变了脸色，不屑再与他往来，更有人在背后对着他指指点点，说他吃软饭云云的。
  杨旭尧已经过够了看人脸色的日子。
  在杨家的祖坟里埋藏了大量的金银财宝，杨旭尧用这笔金银开路，再加上杨晖留下的人脉、火器工坊、死士以及私兵等等。
  他用了几年把杨家的势力全都掌控在手中，又慢慢地在暗中积聚力量，并利用晋州的动乱把金家寨，乃至一半的晋州拿在了手里。
  本来他还觉得谢家应该会有点用处，亏得他还给了谢家一些军火，结果，谢家半点用处都没有，三两下就被岑隐给一锅端了，幸好没让岑隐顺藤摸瓜地查到自己身上。
  这时，前方的学子们在街道的尽头转弯后，就见不到人影了。
  杨旭尧放下了窗帘，眸光锐利。
  他隐忍了这么久，布置了这么久，才筹谋到这个机会。
  他不想庸庸碌碌地过这一辈子，所以，他决定放手一搏。
  他是绝对不会让计划出任何差错的！
  杨旭尧眯了眯眼，唇角抿成了一条直线，问道：“现在怎么样了？”他的瞳孔中闪着野心勃勃的光芒。
  “公子放心，我们的人都已经安排好了，不会出岔子的。”青衣小厮正色答道。
  杨旭尧漫不经心地抚了下衣袖，又问：“公主府那边的情况怎么样了？”
  “公子，皇帝已经去了公主府，一切按计划进行，很顺利。”青衣小厮按捺住心中的激越，用尽量平静的语气禀着，唇角压抑不住地翘了起来。
  “很好。”杨旭尧点了下头，满意地勾唇一笑，乌黑的眼眸在略显昏暗的车厢里分外明亮。
  “盈萱是个聪明的，她一定不会辜负我的期待……”
  杨旭尧悠闲地靠在了车厢上，似是感慨，又似乎是在自言自语。
  第842章 还击
  那些学子们一路朝着中辰街声势赫赫地行去，这一路，又吸引了更多好事者。
  等抵达中辰街的安平大长公主府时，队伍已经壮大了近一倍，那些看热闹的百姓皆是兴致勃勃，目露异彩。
  学子们在公主府的大门前盘腿坐了下来，那个青衣举子坐于最前方，对着公主府的方向高声道：
  “端木府的大姑娘谋害堂妹，罪证确凿，若是不将其绳之以法，实在是天理难容，难平众怒！”
  “新帝刚刚即位，若然不能秉公处置外戚，怕是让民心不稳。”
  “还请大长公主殿下主持公道，还死者一个真相，令其在天之灵得以安息！”
  青衣举子说得一派正气凛然。
  跟着这些读书人来看热闹的一些百姓还不知道发生了什么，彼此打听着消息。
  当他们听闻京兆府发生的事，神情各异，有的义愤填膺，有的惊疑不定，有的兴味盎然，有的忧心忡忡，有的呼朋唤友……
  公主府的大门口越来越喧哗，中辰街被这些人围得水泄不通，一眼望去，都是黑压压的人头。
  公主府的门房自然也听到了外面的动静，急忙派人去禀安平。
  安平和一众宾客们此刻大都聚在戏楼里听戏，戏台上，几个浓妆艳抹、打扮得花里胡哨的戏子正扭着腰肢，随着那缠绵的弦乐声咿咿呀呀地唱着。
  丫鬟压低声音把那些举子在公主府外静坐的事禀了，也包括那些举子声称端木纭谋杀堂妹。禀话的同时，丫鬟眼角的余光忍不住瞟向安平身旁的端木绯。
  端木绯端着青花瓷茶盅优雅地饮着茶，神情恬静。
  周围有几个女客也听到了，那些夫人们不由面面相觑，目瞪口呆，更有人差点被茶水呛到。
  她们早就注意到端木纭提早离席，却怎么也没想到原因竟然是她被亲叔父状告谋害堂妹。
  不少夫人们再也没心思看戏了。
  有安平在，这些夫人也不敢大声议论，只能无声地交换着眼神，震惊、疑惑、好奇、思忖，皆而有之。
  大部分人的心头都萦绕着同一个疑问：端木大姑娘到底是不是真正的凶手？
  于是乎，那些目光不免都看向了端木绯，试图从她的神情中找出些端倪来。
  付夫人也在看着端木绯，眸中涌动着异常强烈、也异常复杂的情绪。
  他们付家与端木家本来应该是亲家的，两姓结通家之好，偏偏因为端木家这对姐妹从中作梗，女儿与端木珩的婚事泡汤了，女儿更被一步步地逼到了现在这个地步。
  端木家这对姐妹委实欺人太甚！
  付盈萱是付夫人唯一的嫡女，是她十月怀胎生下来的，付夫人如何不心疼自己的女儿。
  但是端木家势大，自己不敢惹，只能眼睁睁地看着女儿被老爷送到了静心庵，母女俩从此不得相见。
  过去的这三年多中，她的女儿受了那么多苦！
  想着瘦了一大圈的女儿，付夫人就觉得心口又闷又疼。
  这是她捧在手心长大的女儿，堂堂封疆大吏之女，她本该风风光光地出嫁，在夫家主持中馈，相夫教子，成为别人艳羡的对象，而事实却全然与之相反。
  她的女儿成了付家的耻辱，成了旁人鄙夷的对象，从云端摔至尘埃……
  付夫人垂下了眼睑，饮了口茶，茶盅中那沉沉浮浮的茶叶映在她眸子里，眼神纷乱。
  这些年，她一直在后悔，后悔她为女儿做得太少……
  为母则强，这一次，她一定要帮帮女儿。
  付夫人眸底掠过一道坚定的光芒。
  她低低地叹了口气，摇了摇头，似是不经意地叹道：“哎，婆母难为啊！”
  付夫人的声音低若蚊吟，只有她身旁的兴和伯夫人听到了。
  兴和伯夫人心念一动，忽然想起方才付夫人与她闲聊时，说起了她娘家大嫂的难处，她侄子最近刚刚续弦，本事一桩喜事，偏生那继室的娘家惯会来事，那新侄媳动不动帮着娘家去找付夫人的侄子哭诉，给家里添了不少麻烦，以致她大嫂彻底厌了这个新儿媳，干脆就给儿子房里塞了人，以此来整治儿媳。
  想着，兴和伯夫人心跳砰砰加快，目光热切地看向了安平。
  是啊。
  如果她是安平，端木家今天闹出这么难看的事，连累公主府也沦为旁人眼中的笑话，她只会厌了端木绯。
  这个千载难逢的机会可不能错过。要是自己能在安平面前露露脸，没准安平凤心大悦，就会为新帝择了自己的女儿……
  兴和伯夫人的眼睛更亮了，攥了攥手里的帕子，委婉地对着安平开口道：“殿下，举子们所言甚是，殿下且三思，莫要连累了皇上的名声。”
  她虽然没有明说端木家，但在场的夫人们都能听明白她的言下之意，分明是直指新帝的名声要被端木家给连累了。
  说着，兴和伯夫人忍不住朝端木绯看去，以为她会花容失色，惶惶不安。
  不想，端木绯依旧气定神闲，径自饮着茶，优雅得宛如一幅仕女图。
  兴和伯夫人心里既失望，又不屑，暗道：哼，端木绯再硬气又怎么样！要是安平非要给新帝塞人，端木绯还能不应，还能与安平杠上不成？！
  没错，等女儿顺顺利利地进了宫，生下皇子，那么自家也未必不能从伯府升为国公府！
  端木绯是皇后又如何，接下来还要看哪个皇子最有出息，母以子为贵，那是千古不变的道理。
  兴和伯夫人只是想想，就觉得心口一片火热。
  周围的一些夫人也看出了兴和伯夫人这是想在安平跟前露脸。她们生怕被兴和伯府得了先机，也急了，纷纷附和道：“这杀人偿命，此案得秉公处理才是。”
  “事关皇上的名声，确实该谨慎处理，不能冤枉了人，也不可寒了举子们的心。”
  “……”
  在一片热烈的附和声中，兴和伯夫人一脸期待地看着安平，希望她有所表示，自己才可以顺着往下说。
  然而，上首的安平神色淡淡，红唇微抿，看不出喜怒。
  她只是随手挥退了来禀的丫鬟，并没有任何指示，看来是不打算理会那些在府外静坐的举子们了。
  一旁的游夫人、范夫人和林太夫人等女眷暗暗地交换着眼神。
  她们都是明白人，心知肚明兴和伯夫人等人到底在打什么主意，心里暗叹这些人真是不到黄河心不死。
  新帝是否选秀纳妃，那是新帝的选择，还轮不到臣子上赶着非要把自家女儿往后宫塞。
  像兴和伯府、安定侯府这些府邸老盯着后宫的一亩三分地，也难怪是一代不如一代了。
  不想坏了今日牡丹宴的气氛，游夫人笑眯眯地岔开了话题：“殿下，清平署这出《牡丹传奇》唱得真是不错。前两年，清平署的戏目唱来唱去都是这几出，乏味得紧。”
  范夫人凑趣地接口道：“是啊，前两年，各府举办宴会都宁可请外头的戏班子，像九思班、聆音班什么的，最近清平署、教坊司颇有几分长进，我瞅着请他们来唱戏唱曲的府邸也多了起来。”
  “除了这出《牡丹传奇》，清平署还有几出新戏也唱得不错，什么《镜花缘》、《宝钗记》都可以听听。”
  安平也起了几分兴致，笑着道：“那本宫可要留他们在府中多给本宫唱两天。”
  她们一说起戏来，就兴致勃勃。
  没一会儿，又有一个管事嬷嬷匆匆地跑进了戏楼，一直来到安平身旁，附耳对着安平说了几句话。
  安平的脸色微微一变。
  在场的夫人们立刻意识到怕是又发生了什么，莫非是府外的那些举人们又闹出了什么事？
  安平立刻站起身来，对端木绯道：“绯儿，你随本宫走一趟。”
  那些夫人们惊疑不定地看着安平，眼睁睁地看着她和端木绯就这么头也不回地离开了戏楼。
  相比其他人，付夫人却是气定神闲，暗道：看来应该是成了！
  付夫人藏在茶盅后的嘴唇微微翘了起来，面露喜色，随即又恢复了正常。
  “这又是怎么了？”付夫人故意皱了皱眉，小声地说道，“我瞧着殿下的神色似乎有些不对……”