莫姑娘的院子已经收拾好了，嫁妆抬进院子的时候，不少下人们都跑去看热闹，只见那看似朴素的红褐色樟木箱子里金银首饰、绫罗绸缎、陶瓷锡器等等无一不齐，出来时一个个都是唏嘘不已，这个说莫家真是身家丰厚，那个说这三十二抬嫁妆都比得上二夫人当初嫁进来时的六十四台嫁妆了。
  府里为着嫁妆的事，好一阵热闹，对这位马上要过门的莫氏也更为好奇。
  莫氏是端木朝的二房，是贵妾，虽然跟一般的妾室不同，但终归不是妻。本来纳妾这种事，端木纭这种未出阁的姑娘家是不该沾手的，但是她如今管着府中的内务，不得不从旁协助贺氏。
  和管事嬷嬷们核对完明天迎客和席面的细节，把人打发了以后，端木纭有些疲累地揉了揉肩膀。
  这时，一阵香甜的茶香自门帘的方向传来，端木绯捧着一个红漆木托盘从碧纱橱里走了出来，托盘上放着两杯茶，茶香随着热气袅袅升起。
  “姐姐，我给你泡了菊花人参茶，可以明目去火提神。姐姐，我特意加了些许桂花蜂蜜糖，很香甜的，你快试试味道。”
  端木绯亲自把那杯花茶端到了端木纭的跟前，端木纭心中熨帖极了，这花茶还没喝上，已经觉得疲劳一扫而空。
  姐妹俩慢慢饮着花茶，茶中带着人参特有的香气和苦味，加了蜂蜜后，使之变得更容易入口，忽然，窗外传来“呱呱”两声，小八哥拍着翅膀闻香而来。
  跟着端木绯好吃好喝了两个月，小八哥比起当初封炎交到她手里时大了一圈，一身如墨浓的黑羽越发浓密，声音洪亮。
  只是，端木纭教了快一个月，它还是只会说“呱呱”。
  小八哥展翅在屋子里飞了半圈后，就停在了端木纭身旁，“呱呱”叫了两声，仰首用琥珀般的眼珠一霎不霎地盯着端木纭，仿佛在问，你在吃什么啊？
  这小八哥就是个看人下菜的，自上月十五来了尚书府，它就发现比之自己的小主人，端木纭显然更好说话，因此当姐妹俩坐在一起时，它就会故意往端木纭跟前凑。
  端木纭当然也知道这一点，心里觉得有趣，配合地吩咐紫藤给它也弄了一碗菊花人参茶。
  小八哥好奇地凑过去，用尖尖长长的鸟喙啄了一口，然后就发出一声“呱咕”的怪声，好像受惊地拍了拍翅膀，惊慌下，翅膀上掉了一片黑羽，晃晃悠悠地飘落下来……
  小八哥一直飞到了窗槛上，跟着就蹲在那里用一种古怪的眼神来回看着端木纭和端木绯，仿佛在说，你们就吃这玩意？！
  碧蝉忍俊不禁地噗嗤一声笑出来，道：“大姑娘，四姑娘，小八成天惦记我们碗里的吃食，是该让它吃点‘苦’，免得越发无法无天了。”
  紫藤也笑出声来，丫鬟们笑作一团，可是小八却是根本不知道她们在取笑自己，只是歪了歪鸟首，看着屋子里的姑娘们，没一会儿，就无趣地拍拍翅膀朝着夕阳的方向飞走了……
  夕阳西沉，这一天在忙忙碌碌中过去了，十二月初十到了。
  为了端木朝的这桩喜事，府里特意摆了宴席招待宾客，请了亲戚朋友以及端木宪、端木朝父子俩的一些下属官员上门喝喜酒，里里外外摆了十几桌。
  前头有端木朝自己招呼亲友同僚，后头由贺氏与那些夫人们寒暄，端木纭只负责招呼十来个亲友家的姑娘和公子们在花园的大花厅里玩儿。
  众人在一起吃吃茶，说说话，很快就觉得有些无趣，就有一个少年公子提议道：“上次在猎宫时，看君世子他们玩射覆挺有趣的，我们也来玩吧。”
  “射覆好。”一个粉衣姑娘抚掌附和道，“大家都能玩。”
  射覆这游戏男女皆宜，又难度不高，消磨一下时光最是不错。
  其他的公子姑娘也纷纷附和，端木纭就立刻令丫鬟去备些碗碟、笔墨和托盘来。
  说话间，就见端木珩带着一个身形挺拔的蓝衣少年姗姗来迟地进了花厅。
  少年今日打扮得十分正式，一袭靛蓝色宝相花刻丝锦袍，腰系一条玄色绣花嵌碧玉腰带，腰带上别着一块翠玉环佩和一个月白色的葫芦形绣花荷包，锦衣玉带衬得少年英武明朗，器宇轩昂。
  正是李廷攸。
  见李廷攸来了，端木纭赶忙携端木绯起身相迎，又特意把李廷攸介绍给了花厅里的其他人。
  “诸位，且恕我晚到了一步，待会儿我自罚三杯。”李廷攸彬彬有礼地对着那些公子姑娘拱了拱手。
  “李公子多礼了。”几位公子含笑道。
  那位粉衣姑娘笑着相邀道：“李公子，我们正打算玩射覆，你可要与我们一起玩？”
  “这射覆我只是粗通一二，还请各位指教。”李廷攸笑容温和明朗，让人一看就心生好感。
  那些个姑娘皆是暗暗惊讶，粉面含春，悄悄地交头接耳着，只觉得李廷攸举止气度如此温文儒雅，不像是武将，反倒是比那些文人学子还要斯文俊朗。
  姑娘们的这些窃窃私语自然是避着那些男儿说，却不免传入了端木绯耳中，她挑了挑眉，心道：这家伙装模作样起来还挺能唬人的。
  等下人准备好了碗碟、笔墨和托盘后，众人就彼此招呼着玩了起来，头几个回合，大家还有些矜持，放不开手脚，直到第四回 合，一位小公子把一块咬了一口的糕点倒扣在在碗里，却被五姑娘端木绫一语“射”中，众人看着那小公子嘴角的糕点沫子，顿时一阵哄堂大笑，气氛也随之活跃了起来。
  花厅里，一片欢声笑语，宾主尽欢。
  端木绯没有加入她们，自己一人坐在靠窗的一张桌子旁，赏赏湖景，吃吃茶，偶尔看看那些玩射覆的公子姑娘们，见李廷攸混在人群中虽然玩得不算多，却是每“射”必中。
  他刚才果然是在假谦虚吧！端木绯微微勾唇，下一瞬，正好与李廷攸四目对视。
  李廷攸对着端木绯微微一笑，从人群中退出，信步走到她跟前，道：“绯表妹又大了一岁，表哥我还不曾恭贺表妹呢。”
  李廷攸最近一直在神枢营当差，端木绯与他已经有两个多月不曾见面了。
  “多谢攸表哥挂怀。”端木绯莞尔一笑，笑容璀璨。
  表兄妹俩看来颇为和乐，一派兄妹情深，坐在旁边另一桌的端木纭见了，不由嘴角微翘，心里只以为妹妹与表哥颇为投缘，心生几分欣慰。
  李廷攸当然不是特意来和端木绯寒暄的，他直接在端木绯的对面坐了下来。
  绿萝立刻给他上了茶水，杯口热气袅袅。
  右边的窗户半敞着，外面的寒风偶尔透过窗户缝儿钻进来，端木绯袖中藏着手炉，所以也不觉得冷。
  至于李廷攸是练武之人，血气方刚，哪怕是腊月寒冬，也只穿了简单的中衣搭配外袍，精神抖索。
  他看着窗外那平静的湖面，忽然道：“昨天我刚收到了闽州的来信……”
  端木绯闻言，才端起的茶盅又放下，朝他看去。
  “祖父借着圣旨，大张旗鼓地进行彻查，故意弄得人心惶惶，人人自危，”李廷攸仍然看着窗外，看着那湖面被寒风拂起一圈圈的涟漪，久久不散，“大伯母已经快要坐不住了……”
  端木绯笑吟吟的说道：“让外祖父不要着急，鱼儿都是贪吃的，只要有足够香的饵，它们必会上钓。”她笑得眉眼弯弯，看起来一副天真纯良的模样。但在李廷攸的眼里，这分明就是一只披着兔子皮的小狐狸！
  端木绯一看就知道他在想什么，故意高抬起下巴，用口型说道：彼此彼此。
  这时，一个青衣小丫鬟急匆匆地快步走进了花厅，来到端木纭跟前，恭敬地禀道：“大姑娘，轿子刚到了府外。”
  这轿子指的当然是莫姑娘的轿子。
  虽然人到了府外，但是府里却没有因此泛起什么涟漪，这毕竟只是纳妾，所以既没有敲锣打鼓，也没有大红花轿，也就是一顶软轿抬进侧门罢了。
  即便此刻在场的公子姑娘们听到了，也没有人会起哄说去围观
  众人朝端木纭的方向看了一眼后，也就继续玩自己了。
  不一会儿，又有一个圆润的管事嬷嬷跑进了花厅中，满头大汗地来到端木纭的身旁，压低声音禀道：“大姑娘，二夫人没出来……”
  这二夫人不出来，就没人接新人茶，那莫姨娘这二房就名不正言不顺，传到莫家的耳里，肯定不快。
  端木纭皱了皱眉，就在几步外的端木绯也耳尖地听到了，轻描淡写地说道：“王嬷嬷，这种事为什么和我姐姐说？祖母还在呢！”端木纭还是待字闺中的姑娘家，这要是管了叔父的房里事被传扬出来，难免白玉有暇！
  端木纭对着妹妹安抚地一笑，她当然不会傻得把这事揽到自己身上，干脆地吩咐道：“王嬷嬷，你去找祖母便是。”
  迎上端木纭明亮冷冽的目光，王嬷嬷打了个寒颤，忽然想起了被大姑娘三言两语夺了差事的邹嬷嬷，连连应声，吓得一溜烟就跑了。
  看着王嬷嬷离去的背影，端木绯悄悄对着后边的碧蝉做了个手势，碧蝉立刻心领神会，直接就从另一道门退出了花厅，几乎没有人发现，唯有坐在端木绯对面的李廷攸察觉了。
  这个丫头片子心思还真多！李廷攸嘴角轻轻地勾了一下，随手把桌上的某样东西倒扣进一个青瓷碗中，笑道：“表妹，玩射覆吗？”
  第143章 鬼胎
  端木绯看了看那个被李廷攸倒扣在手下的青瓷大碗，然后抬眼对上他笑吟吟的眸子，也笑了，露出一对可爱的梨涡，天真地问道：“表哥，那彩头呢？”
  表兄妹俩彼此对视，皆是笑容更深，却是各怀心思。
  李廷攸便道：“昨天除了闽州的来信，祖父还捎了些闽州特产来，其中有一箱子茶叶……”
  端木绯顿时眼睛一亮，“成交”两个字差点就要脱口而出，话到嘴边时，总算是改口道：“那我就押五坛梅花酒。”
  一言为定。
  二人目光又交集了一瞬，眼神中透着同样的意思。
  端木绯的目光在桌上扫了一圈，此刻桌上放着一碟蜜枣，一碟酸梅，一碟白糯米团子、一碟干炒五香黄豆以及一碟花式点心。
  端木绯直接捻起一个白糯米团子咬了一口，香甜的黑芝麻馅让她满足地眯了眯眼，一口一口慢条斯理地吃着。
  李廷攸挑挑眉，慢悠悠地打开了青瓷碗……
  绿萝好奇地瞪大眼睛凑过去一看，碗下果然是一个龙眼大小的白糯米团子。
  李廷攸虽然输了，俊朗的脸庞上却添上了一抹恶作剧得逞的笑容，爽快地说道：“明天我让人把茶叶给表妹送来。”
  端木绯咽下最后一口糯米团子，拿着帕子漫不经心地抹了抹手指，然后笑道：“表哥，那现在是不是该轮到我出题了？”
  也不等李廷攸答应，端木绯抓起了那个青瓷大碗，当着他的面大大方方地取过一个点心碟子，盖在了碗里。
  那是一碟形状各异的花式点心，做成了小动物的模样，有白兔、白羊、白猫、白狗……还有，最上面是一只白胖胖的小狐狸，做的十分可爱，让人简直就不忍去吃。
  正在饮茶的李廷攸见状，差点没被茶水呛到。端木绯这哪里是在玩射覆，根本就是拿这碟点心在喻示他就是那只混在兔羊群里的狐狸。
  李廷攸眼角一抽，无语地瞪着对面的端木绯。
  端木绯也不说话，只是抿嘴笑，并扬了扬眉，仿佛在说，你难道不是最喜欢装模作样吗？
  表兄妹俩一眨不眨地彼此瞪着对方，又非常有默契的同时轻哼一声，别过头去。
  四周忽然静了下来，紧接着，就听众人交头接耳地窃窃私语，偶尔有“杨”、“三”、“赐婚”的字眼飘了过来……
  循着众人的目光往厅外看去，就见两个俊朗的少年公子走到了花厅外，其中一个紫袍少年彬彬有礼地让端木珩先行：“舅兄，请。”
  端木珩看了杨旭尧一眼，也不与他客气，率先撩袍进了厅，嘴角紧抿着，神色间透着一丝凝重。
  他也知道杨旭尧在京中一向风评不佳，虽然领着北城兵马司指挥使的差事，但每天就知道逗猫遛狗，惹是生非，也没干过什么正经事。
  可是赐婚的圣旨已下，木已成舟，哎，事到如今，也只能看看能不能慢慢地把人给教好了。
  想着，端木珩的眸中闪过一抹坚毅的光芒。
  端木绮本来正一人闷闷地坐在花厅的角落里，独自生着闷气，一副生人勿进的模样。
  此刻听说杨旭尧来了，她忍不住抬头朝门口的方向看去，就见跟在端木珩身后的杨旭尧刚好跨过门槛进了花厅。
  杨旭尧与其妹杨云染有三四分相似，唇红齿白，剑眉星目，一袭紫色织金锦袍裹住他修长挺拔的身形，顾盼间自有一股风流潇洒的气度。
  端木绮的目光忍不住在杨旭尧俊朗的脸庞上流连了一瞬，然后暗自垂眸，心绪纷乱。
  杨家刚被皇帝夺了爵，圣心不再，本来心里早有了意中人的端木绮对这门婚事是不太满意的……再者，连端木纭也看不上的婚事，端木绮又怎么会稀罕？！
  只是，她却没想到这位杨三公子长得这般……玉树临风！
  端木绮暗暗揉着手中的一方帕子，虽然杨家没了爵位，但是这杨三公子未及弱冠，就是正六品的北城兵马司指挥使，以后必是前途无量。
  这门婚事其实也没那么差吧……
  想着，端木绮原本沉重的心情稍稍缓和了一些，眼角的余光看到端木珩正领着杨旭尧朝她走来。