见三个小辈归来，李传庭剑眉一挑，笑着随口问道：“攸哥儿，你刚才带你两个表妹去哪儿玩了？”
  三人给端木宪和李传庭行礼后，李廷攸便含笑答道：“父亲，我带表妹们去了北城月湖畔的观月阁，恰逢有两位公子斗茶，真是令人‘大开眼界’。”他负手而立，做出一脸赞叹的样子，并没有提公主府的事。
  一看李廷攸又在装腔作势，端木绯一本正经地点了点头，“表哥说得是。”
  跟着，她就把李廷攸以分茶技惊四座的事娓娓道来，口齿伶俐，听得端木宪有些惊讶，没想到李廷攸还精通茶道。
  端木绯继续道：“祖父，大舅父，今日我算是明白了一个理儿，‘人贵有自知之明’，表哥你说是不是？”
  端木绯看着李廷攸抿嘴而笑，精致的眉眼弯成了细细的月牙儿，笑得意味深长。
  李廷攸笑容一僵，感觉这小丫头又意有所指地在提“鬼见愁”的事了。
  哎。这丢了的脸面一时半会儿怕是拾不回来了。
  端木绯却是笑得更欢乐了，对着他眨了眨眼，仿佛在说，他在观月阁里推她出去做出头鸟，她也是一报还一报。
  端木纭在一旁掩嘴轻笑，也赞了一句李廷攸的分茶术，屋子里回荡着三个小辈轻快的说笑声，和乐融融。
  见李廷攸和端木纭姐妹俩处得愉快，尤其是和端木绯似有某种默契，李传庭不由心念一动，眸光闪了闪。
  知子莫若父，他自己的儿子自己了解。
  这小子就爱在外头装模作样，可是和端木绯这小丫头一起时，似乎总控制不了真性情。
  有趣，实在是有趣！
  看着表兄妹三人言笑晏晏地说着话，李传庭眸中的兴味更浓了，也许等他回了闽州可以试探地和父亲、母亲提一下亲上加亲的事。
  随着夕阳落下大半，天色昏黄，只有西边的天空还留有一抹绚烂的红霞。
  管事嬷嬷进来请示是不是要开席，端木宪见天色不早，就应了，众人就说笑着移步去了宴客厅，日暮酒酣。
  这一日，一直用过晚膳，李家父子俩方才告辞。
  目送他们的背影消失在月洞门处，端木宪嘴角的笑意一敛，微醺的眼眸也变得锐利深邃起来，似是在算计着什么。
  少顷，他一面起身抚了抚衣袍，一面道：“四丫头，你随我去一趟书房。”
  端木纭以为祖父又是要考教妹妹的功课了，也没在意，紧跟着也站起身来，对着端木绯微微一笑，意思是你尽管与祖父去吧。
  姐妹俩在院门口分道扬镳，端木纭先回了湛清院，端木绯则随端木宪来到了他的外书房。
  她本来就在观月阁吃了些点心，晚膳又丰盛，不小心就多吃了两口，现在步行了一盏茶，就当是消食散步了。
  端木宪做了个手势示意她坐下，她也不客气，祖孙二人坐在了窗边的两把圈椅上，圈椅之间的方几上还摆着一个棋盘，黑白棋子星罗密布，乍一眼看有些凌乱，细看却暗藏玄机。
  黑子步步为营，试探布局，白子谨慎老练，以守为攻，待布局成形，方见其暗含杀招，黑子力挽狂澜，以凶猛的攻势将棋局停在了难解难分的局面……
  黑白子勉强在伯仲之间。端木绯看得兴味，眸子发亮。
  有道是：执黑子为敬。显然这个棋局中，黑子是李传庭，白子是端木宪，看来她这个二舅父果然是文武双全啊！不错，非常不错。
  端木宪也在看这个棋局，却是眸光闪烁，明明话到嘴边，又有几分犹豫不决。
  这事，该怎么和一个不满10岁的小丫头说呢？
  第114章 天助
  下午，端木宪和李传庭打发了三个小辈出去玩耍后，二人在此密谈了一番。
  李传庭提起近来京城涌进了不少流民的事，感慨他这一路北上，也看到不少流民往京城的方向而来，零零散散地加起来，约莫有近千人。
  自古以来，流民最易成人祸，端木宪也不敢小觑。
  而且最近京内外已经聚集了不少流民，这些流民越来越不安分，比如前几日就有一伙流民在粮行街那边起了一阵骚乱，几家粮店被抢，为此，京兆府尹被皇帝传召，训斥了一番。最近，京兆府也加派人手在几处流民泛滥的地方巡视。
  端木宪知道李传庭这是在暗示自己要早做准备。
  这近千流民若是一下子涌进京城，对于京城的冲击可想而知。
  这事不太好办。
  虽然现在乱的是京城，理该京兆府负责，但是大批流民北上，就代表着赈灾不力，自己身为户部尚书，责任重大。
  他也想赈灾，偏偏国库空虚，没银子啊！
  想着，端木宪眸色微深，面露凝重之色。
  他把端木绯叫来书房，是想听听她的看法，可又觉得兹事体大，端木绯毕竟还小……
  端木绯从棋局中抬起头来，赏了一局好棋让她心情颇为不错，小脸上笑容可掬。
  看着端木宪面沉如水的样子，她歪着脑袋直接问道：“是不是二舅父与祖父说了什么？”心里想的却是，还是早点直奔主题，尽早聊完了，她才好回湛清院洗漱睡觉
  端木宪掀了掀眼皮，缓缓道：“四丫头，今日你二舅父与我说起，马上会有一大批流民北上京城……”他语气中还是有一分迟疑，因此没有具体说这件事与尚书府又有什么关联。
  端木绯一不小心又被那棋局勾走了心，不仅心痒痒，而且手也痒痒，她随手从棋盒里拈起一粒黑子，在手中把玩着。
  夕阳的余晖给她白皙的手指和乌黑的棋子镀上一层金色的光晕，煞是好看。
  “祖父，赈灾不力是因为国库空虚，祖父不如上书皇上开放海禁！”她看着棋局的眼眸熠熠生辉，似是随口提议。
  寥寥数语便直指要害。
  端木宪眸光微闪，海禁？！他怎么没想到呢！
  百余年前，大盛朝初建，四方犹未平，太祖皇帝为防前朝余孽与倭寇滋扰，下令实施海禁。
  直到十六年前，伪帝执政期间，曾在安平长公主的支持下一度开放海禁，可是随着海上贸易昌盛，海上倭寇泛滥，滋扰沿海，十年前，今上再次下了海禁令，言明“禁濒海民不得私出海”。
  以今上的性格，这旨意既出，白纸黑字，他恐怕也不会自打嘴巴。
  端木绯心里明白端木宪在忌惮什么，却也不说破，仿若未觉地说道：“祖父，海禁一开，可以大兴海贸，增加税收。国库就不会这般捉襟见肘，那便是祖父的功劳……那么，以后首辅之位舍祖父其谁？！”
  首辅？！端木宪微微眯眼，心中又是一惊。他上次只是随口和端木绯提过一句说是柳首辅快要致仕，她竟有如此眼光，联想到了首辅之争？！
  “哎！”端木绯又无奈地叹了口气，故作苦恼地说道，“祖父，我也知道海禁之事就算祖父有心一力促成，也不容易，可是近两年各地灾害四起，即便是这次的流民之乱能控制住大局，那下一次呢？国库若再无进项，一旦今冬再有什么灾难或战乱，就怕会动摇国本……”
  端木宪瞳孔微缩，端木绯说的最后一句也正是他这段时日所忧心的，若是再有灾害，大盛还能支撑得住吗？！可是海禁啊，只凭他一人之力，恐怕还不成……
  这时，端木绯忽然笑了，似乎是想到了什么，把手中的黑子落在棋盘上，原本微蹙的眉头舒展开来，一双眸子璀璨生辉。
  端木宪原本只当她是小孩子家家随便下着玩呢，可是当他的眼角随意地扫过棋盘时，却是双目微瞠。
  当端木绯的这粒黑子落下后，原本伯仲胶着的棋局在瞬间发生了天翻地覆的变化，散乱的黑子忽然经此串联在了一起，形成一条蜿蜒的黑龙。
  端木宪幽深复杂的眼眸中仿佛起了一片惊涛骇浪……
  许久，终于渐渐平静了下来，眉目之间露出若有所思的神情。
  只他一人想要说服皇帝开海禁恐怕不易，可是他却忘了合纵连横，只要为了共同的利益，自然就可以把几方势力联合起来，比如说李家。
  想要开海禁，他就需要李家的支持，而对于李家，开海禁就代表着闽州在大盛的地位会变得更为重要，那么李家自然也就是水涨船高。
  一旦将来国库丰盈，必能使龙颜大喜，首辅之位将再无悬念！
  开海禁也许会一时引来不少阻碍，可是俗话说，富贵险中求，想要收益就必须承担风险。
  他是户部从一品大员，掌管整个大盛的土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷以及财政收支，他已经是居庙堂之高，想要再进一步的机会可遇不可求……
  他的仕途能到什么地步，也许就看这一回了！
  想着，端木宪不由仔细端详着端木绯那可爱的小脸，眸生异彩，那眼神看来慈爱之中带着一抹炽热。
  有孙如此，真是天助端木氏也！
  “墨砚，快去取我的龙井给四姑娘沏一盏。”端木宪含笑地唤了一声小厮，一副要与端木绯继续长谈细说的样子，完忘了自家孙女还不满十岁。
  在袅袅茶香与切切细语中，夜幕彻底降了下来，窗外黑黢黢的一片，书房里点起了两盏羊角宫灯，发出莹莹光辉……
  “咣！嘡！”
  当二更天的锣声敲响的时候，端木绯方才回到了湛清院。
  “蓁蓁，你饿了吧！”
  端木纭早就在东次间里等急了。她本以为端木宪只是把端木绯叫去随便问几句功课，没想到这一去就是足足一个多时辰。
  妹妹还不满十岁，祖父布置的功课未免也太重了点！
  此刻见端木绯终于回来了，端木纭关切地拉着她在罗汉床上坐了下来，嘘寒问暖，又吩咐紫藤赶紧上宵夜。
  秋日的夜晚，空气清新，夜风拂去一天的疲惫，不一会儿，端木绯在窗边吹着夜风，舒舒服服地捧着一盅南瓜百合甜汤吃上了。
  甜汤温温的，恰好入口，她一勺勺慢慢舀着甜汤，唇角弯弯。
  端木绯吃得满足，可是看在端木纭眼里，却只觉得妹妹想必是饿坏，心疼极了，嘴里絮絮叨叨地说着：
  “蓁蓁，祖父可是又给你布置了什么额外的功课？”
  “你要是累的话，可别忍着，姐姐去和祖父说，减轻些功课。”
  “你还小，还是长身体的时候，千万不能累着……”
  “……”
  端木绯津津有味地吃着宵夜，笑吟吟地听着端木纭的叮嘱，心里暖呼呼的。
  她咽下最后一口甜汤后，用帕子擦了擦嘴角，点头乖巧地说道：“姐姐，我晚上会早点睡下的。”跟着，她不动声色地转移话题，“明早是书画课吧？”
  端木纭应了一声，想起端木绯上课的画具还没准备好，正要吩咐绿萝，话还未出口，却想起了另一件事来，改口问道：“蓁蓁，上次袁先生布置的功课你可完成了？”
  袁先生是闺学里专门教授她们书画的先生。
  端木绯身子一僵，小脸上难得露出一丝赧然，“姐姐，我马上就去画。”她还真是把袁先生布置的功课给忘了。
  一看妹妹这可爱的小模样，端木纭简直心都快化了，温言细语道：“不着急，我帮你一起画！”
  端木纭拉上端木绯去了她的小书房，吩咐锦瑟伺候笔墨，那摩拳擦掌的样子看来恨不得能替妹代笔。
  “蓁蓁，袁先生要我们画花草，牡丹、秋菊太过繁复……今儿也不早了，我们干脆就画个简单的兰草好了。”端木纭指着角落里的一盆兰草说，心想着正好可以照着这盆兰草画。
  “狼毫过硬，画兰草当用兼毫。”端木绯笑吟吟地从笔架里取了一支兼毫。
  在一旁准备磨墨的锦瑟就出声请示道：“四姑娘，那奴婢就给姑娘磨淡墨了。”
  画兰当用淡墨，方能显兰之润透。
  端木纭满意地微微点头，这锦瑟虽有诸多不妥，伺候笔墨却是不错，她的妹妹果然有识人之明！
  等锦瑟磨好墨后，端木绯就执笔画了起来，端木纭在一旁不时提点道：