顾之澄眼皮子一跳，有些不安道：“阿九哥哥，你要去做什么？”
  阿九敛下眸中的情绪，只压低了声音道：“与陛下无关。只是......原本就要做的一些事情，本是打算明日来道别的。但今日恰好陛下吹响了玉哨，便今日道别而已。”
  这是顾之澄认识阿九以来，他第一回 说如此多个字。
  听得她有些怔然，瞳孔微缩，心里不详的预感却更甚，“阿九哥哥，你不要为了我去做傻事。世上的法子多了去了，你万万不可牺牲自己。”
  “阿九已说过，此事......与陛下无关。”阿九的声音冷，脸色也冷。
  英俊的脸庞在月光的映衬下，愈发显得每一个棱角弧度都透着孤绝。
  “那......”顾之澄拧眉不解道，“为何今日一别，再难重逢？”
  阿九罕见地抿了唇，只是很快又恢复了冷然的神色，压低声音道：“阿九......已被主子遣去北荒之地了。”
  “北荒之地？”顾之澄揪着衾被，杏眸瞪大道，“那般寒冷荒芜之地，千里之内，任何动物的影踪都难觅。你做了什么，为何要遣你去那里？”
  “此乃命令，阿九不得不从。”阿九垂眸颔首，不愿再多说。
  顾之澄眼皮子微跳，虽阿九说得笃定，但她总是还有些不放心，“是为了让你去执行某个任务么......那......你何时能完成任务归来？我等你便是。”
  阿九眸中闪过一丝不明意味的幽光，只是夜色浓重，将他脸上所有细微的情绪都全部遮掩了起来。
  只听得他一声低低的回答，幽沉低哑，仿佛揉碎在寝殿内凉凉的夜色中。
  他说，“归期未知。”
  顾之澄却拉住他的衣袖，无比笃定又坚决地望着他的眉眼，一字一顿道：“即便归期再长，我也会等你......！”
  阿九没再说话，转身，唇角溢出一丝苦涩的笑意。
  只怕归来已是无期，但有这句话，就已经足够了。
  ......
  翌日。
  阿九私自出手，寻到闾丘连藏身之地，暗杀之。
  不料闾丘连亦身怀绝技，深藏不露。
  遂只断了闾丘连一臂，并未成功。
  最后又追杀其一路往北，逃回了蛮羌族，仍然未果。
  待阿九再回澄都时，陆寒已是震怒。
  摄政王府内，阿九跪在陆寒的庭院内，簌簌的梅花瓣被风吹落了一整个肩头，他仍然跪得岿然不动。
  亦有寒气在他的眉头凝成了白霜，头顶亦然。
  他在陆寒的门前跪了一天，又跪了一夜，寒露凝霜在肩头，仿若一夜白头。
  陆寒怒气仍然未消，走到阿九的身前，狠狠踹了他的心窝子一脚。
  阿九被踹得扑倒在地，吐出一口殷红的血，染红了一片青石砖。
  鲜血嫣然，顺着青石砖的缝隙逐渐蔓延到了陆寒的脚下。
  陆寒踏着血色，眉头皱得死紧，冷声道：“本王竟不知，你何时已开始为旁人卖命？”
  “......”阿九重新跪得笔直，尽管膝盖已麻木不仁，手脚已不受控制，可他仍然能保持着一个暗卫最完美的神情和状态，同样冷声回道，“属下从未对主上有过异心，从生到死，只效忠主子一人。”
  陆寒森森然一笑，眸色幽然道：“你这忠心，本王可承受不起。说，你到底在为何人办事？”
  阿九目不转睛，神色决然道：“属下只为主子办事。”
  “为本王？”陆寒按着眉心笑道，“本王可不记得，曾让你去杀闾丘连。还如此猖狂，竟一路从澄都追杀到蛮羌族属地外。你若成功杀了他便也罢了，可如今断他一臂，又放他归族，可谓是放虎归山！”
  “你既杀不死他，又打草惊蛇，放虎归山。用‘废物’二字来形容你，本王都替‘废物’感到惭愧。”陆寒眸中仍是震怒。
  实在阿九这事情办得太不漂亮了。
  更因为阿九向来是他器重的人，甚至放在摄政王府当侍卫，他来亲自培养。
  可阿九的所作所为，既失了智蒙了心，又灰头土脸失败而归，让陆寒太过失望寒心。
  阿九低低埋着头，脸上毫无血色，语气里有了一丝罕见的愧意，“属下无能，甘令主子责罚。”
  “责罚？”陆寒气得发了笑，转身道，“本王下令责罚你，都嫌脏了嘴。”
  陆寒极嫌恶的表情，这是跟在他身边伺候过的人，都鲜少见到的。
  阿九抬眸只望了一眼，便觉很是刺目，晃了晃神，眼前有些发晕，身子也跟着虚晃了一下，最后实在撑不住，狠狠栽倒在地。
  已跪了一天一夜，便是铁打的身子也是受不住的。
  阿九实在，已经到极限了。
  主子救过他的命，于他是天大的恩深义重，所以即便是陆寒要他去死，他也心甘情愿，绝不迟疑。
  可阿九的命是自己的，可以给陆寒。
  心却早已不在自己身上了。
  所以闾丘连，他必须杀。
  即便让主子失望至此，即便赌上这条性命，他也必须杀了闾丘连。
  不计后果，不论生死。
  陆寒原本已转了身，但突然听到身后的动静，正要回屋的脚步顿了顿。
  他没有回头，只是脚步微滞，便又重新迈开了步子。
  跟在他身后的阿七低声问道：“主子，阿九他......”
  陆寒罕见地停顿了一下，而后淡声道：“本王不许他死。做了这等擅作主张的事，他休想死得这般轻松。”
  阿七会意，忙唤暗庄里其他人来将阿九抬了回去，送回暗庄看病去了。
  ......
  阿九再次睁开眼时，已不知过了多少时日，只觉恍若隔世。
  而他素来崇拜敬仰的主子，正坐在他屋里的红木方桌边，正在喝茶。
  听到阿九醒来，陆寒也侧眸看了过来。
  黑眸中，尽是森然的冷意。
  阿九张了张嘴，发现似乎许久未说话，自己的声音已经又哑又涩，“属下谢主子不杀之恩。”
  “本王说了不杀你么？”陆寒冷冷一笑，将茶杯重重地掷在桌上。
  “......”阿九噤了声，可他知道，若陆寒要杀他，早就动手了。
  “本王再问你一回，你到底为何要杀闾丘连？”陆寒按捺着性子，再次耐心的问了一回。
  阿九漠然道：“与他人无关，只是属下瞧他不顺眼。”
  陆寒按了按发痛的眉心，良久，才道，“本王记得，你进暗庄时，才五岁。”
  阿九没有作声，只是眉眼间有一丝动容。
  “当年本王也才十岁，可是偏偏就从那一堆小孩中看到了你。”陆寒放下手，神情幽幽地看向阿九。
  阿九罕见地抿起唇，又张了张嘴，却什么都没说出口。
  陆寒却也不愿意再接着这个话题说下去，只是蓦然转了话锋，冷声道：“你既然恨闾丘连，那你便去北荒之地守着，一直盯着他吧。此生便再也不必回澄都了，免得本王见到你就觉得心烦，恨不能一刀取了你的性命......！”
  阿九掀开衾被，想要从床榻上起身谢恩，虽然他身子还没好全，动一下都觉得扯得全身撕心裂肺的痛。
  但主子饶他一命，他是一定要谢主子的。
  却被陆寒大步迈过来，直接按住。
  陆寒只轻轻按了一下他的衾被一角，就很快嫌弃的收回手，仿佛脏了他的手一般，“从今往后，你不必再跪本王。就当本王，从未有过你这样的暗卫。”
  “......阿九，你不配做本王的暗卫，明白么？”陆寒轻飘飘的落下最后一句话，便头也不回地转身离开了。
  阿九还坐在床上，眸中的情绪翻涌着，最后，竟罕见地勾出一缕浅笑。
  阿九从小就知道，主子看起来冷淡无情，实际上......是比任何人都要有情的。
  主子很感激他们每一个暗卫为他出生入死，所以记得他们每一个暗卫的生辰，记得他们每一个暗卫的喜好，亦对他们每一个人都是推心置腹，设身处地的好。
  甚至于......主子还定下过一个规矩。
  只要暗庄的暗卫们能安然度过每一次任务，到二十二岁的时候，他会给他们自由。
  会给他们每一个年满二十二岁的暗卫送上真正的身份玉牒，让他们得以离开暗庄，以自己真正的身份自由自在地行走在这天地间。
  可以做自己喜欢的事情，可以娶妻生子，仿若之前从未有过那段当暗卫的经历，生活再也不会遭到任何干涉。
  听说暗庄的少庄主曾反对过。
  古往今来，明君亦杀伐果断，暗卫知晓太过秘密，若是放任自由，恐终成大患。
  可主子却说，没有任何一个人是该完完全全为另外一个人而活的。
  暗庄里的暗卫，亦是如此。
  主子从不担心，会有暗卫背叛他。
  而阿九，也正是如此想。
  因为暗庄里的暗卫，每一条命都是主子捡回来的。
  后来在暗庄的年年岁岁里，又经常因主子点点滴滴的行为而触动。
  他们感恩于主子的救命之恩，更钦佩崇拜主子方方面面的品行。
  主子于他们，是恩人，是朋友，亦是明月光。
  为了主子，他们愿意豁出性命，更别提只是自由后，为主子将过往守口如瓶。
  阿九想，可能唯一背叛过主子的，就只有他了。
  也难怪主子那般震怒。
  可最终，却还是没有取他的性命，只是将他罚去了北荒之地。
  甚至于方才，还特意不让他起身，免得他伤势加重。
  阿九的伤特别重，不止是因为跪了一天一夜，而且还因为他与闾丘连交手了很多次，也受了不少的伤，又来回奔波数日，并未休息。