却只是吃惊，而没有一丝困惑。
  可见也是心知肚明的。
  田氏此时显然也无意再去掩饰什么，她语气慌乱地问道：“姑娘可是已经见过继晓了？池儿的身份莫不是被继晓察觉了……”
  这是她最怕的事情，因此单单是将这个猜测说出来时，嗓音都是战栗的。
  “我还不曾去见过继晓。”张眉寿看着她：“大哥此时正在家中专心温书——你只管答我方才问你的话便是。”
  田氏心中稍安，却仍急切地想知道张眉寿是从何处得来的这些消息。
  她之所以知道继晓的那些盘算与秘密，皆是当年在天门山寺中，费尽心思手段，抛却性命安危替南家暗查到的消息。
  可她尚且都来不及将这些消息传回南家……
  田氏心中一时滋味繁杂，到底没敢多问什么。
  姑娘不愿主动提及的事情，她问了也是无用。
  “实则，池儿自出生起，命数便已经注定了。”田氏眸中含泪：“当年，前天门山寺主持大师，卜算出真龙之子出世之天机——据说那卦言所显，下一任南家嫡长女会诞下此命定之人……”
  张眉寿听得有几分意外。
  原来除却那别有居心的龙脉谣言之外，南家竟还藏有如此秘密。
  这卦言之意，等同是下一任南家嫡长女会诞下新帝。
  这一则卦言，若被有心之人加以利用，引起的风波只怕也足以让南家难逃被灭族的命运……
  但此说法，这些年来似乎被守得极为严密。
  张眉寿看向田氏：“所以，你便是那卦言中所指的下一任嫡长女？”
  田氏唇边现出极复杂的笑意：“……当年被送去天门山寺之时，我尚也不知此事。”
  皆是后来一点点打探证实到的。
  也多亏了她的懦弱无能，才叫继晓将她视作了掌心中的傀儡，因此叫她得以钻了些许空子。
  “南家人莫非也不知吗？”张眉寿问。
  “或是知晓的。”田氏道：“南家族长与天门山寺前主持大师乃是至交……而那位主持大师自我幼时起，便甚少现身于人前，屡屡传出即将坐化的传闻，想来多半是泄露了天机之故。”
  还有许多蛛丝马迹——事后细细回忆起来，皆叫她觉得南家族长对此事是知情的。
  张眉寿微微皱眉。
  “若南家知晓这则卦言，当初将你送入天门山寺之时，难道不曾有过顾虑吗？”
  按理来说，如田氏这般紧要之人，理应好生保护着才对，而不该是假借妥协将人送到继晓身边冒险行刺杀之举。
  这其中不可控的风险太多了。
  “彼时我们南家也并不知继晓的真正意图。而命我前去天门山寺，一是没有选择，二来也正是为了查探他除了觊觎南家绝学之外，是否还有其它企图。”田氏微微摇头，语气苦涩地道：“至于顾虑……族长常说，天意指引之下，唯有尽人事，听天命。”
  而他们南家，将全部的气力都用在了‘尽人事’三字之上。
  张眉寿听得此言，未再多问。
  到底都是些旧事了，若无知情人在，他们也无法细细追溯。
  譬如那继晓的师父，天门山寺前主持大师为何会冒险卜算此天机、彼时他与南家族长的考量、及继晓当年所为，这些皆是眼下探究不得的。
  甚至，这卦言的真假都尚且不能轻易下定论。
  张眉寿并不曾将心神耗费在这等目前无解的问题之上，只道：“也就是说，阿鹿所中追去蛊的蛊引之人，应就是大哥无疑了。”
  继晓最想找到的人，显然就是大哥。
  田氏敛目道：“许就是了……”
  顿了顿，满怀愧疚地解释道：“妾身倒也不曾想过要一直瞒着姑娘……本打算待池儿躲过继晓这一劫，日后安稳下来，再同姑娘说明，到时定也会替苍家公子解蛊……”
  但她不曾想到的是，在此之前，姑娘已经得知了这一切。
  甚至包括池儿的身世……
  “许多事情，躲是躲不过的。”张眉寿语气里已无太多情绪：“若无一丝筹备，一味躲着，待到大祸临头，只会落得任人宰割的下场罢了。”
  “姑娘说得是……是妾身愚钝，妾身也是怕极了才会缩手缩脚，不敢冒险。”田氏语气羞惭之极。
  以往她只知姑娘比之其他小姑娘很有些不同，但再不同，也只是个肉体凡胎的小姑娘罢了。
  昔日的南家在湘西之地如何强盛，可到头来不还是……
  可如今的局面似乎有些不一样了。
  第746章 “妖怪”
  姑娘有手段查明这些内情，便可见确有能力在。
  且姑娘会是未来的太子妃，身边有那位太子殿下并肩陪着……
  即便这么说似乎太过势利，也太浅薄了些，可人的底气与信心，往往正是这些浅薄的实力支撑起来的。无论是自信，还是取信于他人。
  但眼下于她而言最紧要的，却是池儿的事情。
  “不知姑娘打算何时替苍家公子解蛊……”田氏试探地问。
  她知道，这件事情她根本不可能阻止得了，甚至没有过问的资格。
  她是想借此事，来探一探姑娘此时的想法与打算。
  姑娘的心思她永远猜不透——做事风风火火，果决干脆，爱憎分明的小姑娘是她；心思缜密细腻，思虑周全的人还是她。
  “待大哥考完春闱再说。”张眉寿端起茶盏，吃了口已有些凉的茶水，将心情平复下来。
  “……”田氏张了张嘴，满眼意外地看着她。
  姑娘……如今竟还想着不能耽误了池儿会试之事吗？
  可，姑娘分明已经知道了池儿的身世啊。
  几乎是瞬间，田氏眼中的意外便被泪水盖过。
  说句掏心窝子的话，哪怕她自认性情软弱，可今日若换作她是姑娘，只怕都是再容不下她和池儿的。
  她原本想替池儿求情的话，甚至都到了嘴边，但根本没有办法再厚颜说出口。
  她所做之事，是连自己都深恶痛绝的。
  “妾身代池儿多谢姑娘……”田氏将头重重地叩在地上，声音哽咽模糊。
  不管日后姑娘最终是何决定，但端看眼下姑娘还顾忌着池儿的前程，便可知姑娘并无迁怒池儿的意思。
  这一点，已是过分难得，是她此前想也不敢想的。
  “他是我的兄长，何须你来替他道谢。”张眉寿冷冷地看着她：“错的人一直是你，不是他。”
  她的兄长，从出生到成长的环境，从来都是田氏强加在他身上的，他自己根本没有任何选择的余地。
  孩子是无辜的——这句话，她本也不是十分赞同。
  到底还有句话叫做父债子偿。
  她兄长的存在，哪怕无需去做任何，都曾是横在她父母亲之间的一根利刺，只因他是田氏的孩子——单是这一点，他似乎就已经并不无辜了。
  可她还是坚持认为，她的兄长，就是无辜的。
  女孩子任性护短地想着。
  至于若有朝一日，她父亲母亲知晓了此事，到时他们待兄长会是怎样的态度，她都会选择理解及尊重——因为他们才是真正在这场欺瞒中受到了真切伤害的人。
  但那是父亲和母亲的态度和立场，而不是她的。
  换而言之，若父亲母亲要将大哥逐出张家，不允他再姓张，她确也不会去横加干涉阻止。
  但却依旧会视他为兄长，护他平安。
  哪怕她这么想，或许太过任性了，也似乎还有些拎不清。
  但那个少年，他当真值得她这般不讲道理的去护着。
  田氏跪在那里，泪水一滴滴砸在地上。
  “一直以来，都是妾身狭隘了……”
  以往的那些顾虑不安，登时消散了干净，如今只剩下了惭愧与感激。
  若知姑娘会是这般心意，她断不可能将真相隐瞒到今日。
  她何尝不想说，可她之前当真不敢……
  她自幼行事的作风，便如同是摸着石头过河，从不敢有一丝大意，许多事情哪怕猜错，也不敢多问，总讲求一个自以为是的稳妥。
  她这半生光景，几乎都是屏着呼吸这么走过来的。
  “你可知继晓究竟是何来历出身？”
  头顶上方传来女孩子没有感情的问话声音。
  田氏此时心中便是有再多动容，却也得连忙收了起来——毕竟姑娘显然没有兴趣也没有耐心同她谈什么心。
  “这一点妾身倒当真所知不多，只听闻他自幼便无父无母，最初是为一座寺庙所收留。”田氏拿衣袖擦了擦眼泪，边道：“据闻那座寺庙后来走水，被一场大火付之一炬，继晓才辗转被送到了天门山寺修行……”
  张眉寿静静听着。
  这些她早听祝又樘说起过。
  紧接着，又听田氏道：“我倒疑心，那场火与他有关——当初在天门山寺中，他偶也会与我说些话……”
  当然，绝不是什么静下心来闲谈，而像是心中有诸多不满与戾气需要倾倒。
  到底那时他也只是十七八岁的年纪，必然不似如今这般沉得住气。
  她至今还记得那种听似平静，实则阴冷嘲讽，叫人不寒而栗的语气。
  “他隐约提及过在那座小寺庙中的经历，似是受人排挤疏离的，还道有人将他视作妖怪异类，那里的主持方丈，为了保全寺庙名声，甚至试图将他溺死——”田氏说着。
  “妖怪？”张眉寿皱眉。
  即便孩子间的恶意甚至会毫无缘由，但被称之为妖怪，且连主持方丈竟动此念头，想来多多少少该有些原因。