短短几日间，已在京中传得近乎人尽皆知。
  哪怕定国公府与张家都已出言否认了此事，可仍难堵众人之口。
  议亲而未成，本是极寻常之事，于两家名声而言，绝不至于造成什么损害。
  可因两家的家世差距之大，却叫情况略有些不同。
  张家与定国公府，已经坐下来谈了两次。
  到底此事被泄露出去，于两家而言都没有什么益处，且多年比邻，又都是知根知底的人家，因此倒不曾相互生出什么疑心来。
  但既然被泄露了，无论是有心还是无意，必然是要彻查清楚，给出一个交待来。
  两家都拿出了态度，如今皆在细查着。
  而此事产生的影响，已经开始初显端倪。
  近日来，张老太太清楚地察觉到，上门提亲的人少了许多。
  毕竟今非昔比，他们如今已成了拒绝过定国公府的人家。
  这一点，足以叫绝大多数人家望而却步，再于背地里酸溜溜地啐上几句。
  可也有不走寻常路的。
  譬如南家。
  这一日，兵部侍郎南文升夫妇，将小儿子叫到了跟前来。
  南家统共有五个儿子，前四个均早已娶妻生子，唯独小五的亲事至今还没有着落。
  儿子实在太多，开枝散叶的任务早已超额完成，孙子一抓一大把的夫妻俩，在小儿子的亲事上便也无意催促强逼，只求叫他找一个真正称心如意的。
  入京后，自家儿子频频往张家跑，他们心中自有猜测在。
  张家姑娘与他们家，算得上是有旧，他们夫妻，也很中意。
  南延听出父母亲话中之意，愣了愣，便道：“这必不能成的事情，还提来作甚？”
  夫妻二人互看了一眼，会意一笑。
  儿子只说必不能成，却未道不愿意……
  可见就是个半推半就，需要人来推一把，假矜持的货。
  第697章 心焦的皇帝
  “不试一试，怎知是必不能成？”南文升正色与儿子说道：“张家与定国公府之事，应当不是空穴来风——因此，我与你母亲，仔细琢磨了一番此中内情。”
  “什么内情……”南延神色古怪地问。
  这种躲起来琢磨别人家八卦的行径……还是他家爹娘吗？
  “依我看，张家不肯答应定国公府的亲事，必然不是如外头瞎传的那般，说是什么心气儿太高——”南夫人讲道。
  当然，外头的传言，可比这难听的多。
  什么‘得了回圣旨褒奖，便不知自己几斤几两了’、‘当真将自己看做天上的仙子了不成’、‘连定国公府都瞧不上，倒要看看日后要嫁到什么样的人家去’等讽刺之言比比皆是。
  南大人在一旁捋着胡子点头。
  张家人的品性如何，他是看在眼中的。
  南延也赞同地“嗯”了一声，道：“张大人与张家姑娘都并非是肤浅之人。”
  “故而，张家不曾答应定国公府的提亲，必然是另有缘故在。”南大人断言道。
  南延等着继续往下听。
  他自然也是这般想的。
  他所想到的缘故，是与那个身份不同寻常的少年人有关。
  但……也只是猜测。
  南大人这厢已经再次开了口。
  “依为父推断，张家许是有了还算属意的人家——”
  南延听得一愣。
  父亲既然都已经想到了这一层，为何还要去张家提亲？
  享受被拒绝的滋味倒不至于……
  那么，莫不是——
  见得自家父亲唇边那似有若无的高深笑意，少年人呼吸微窒。
  果然，下一瞬就见老父亲的目光锁定在了他的脸上。
  少年人既是惊愕，又是无奈。
  “父亲怕是想岔了……”
  真谈属意二字，绝轮不到他身上来。
  “我怎发觉你自进京以来，便有些妄自菲薄了？”南夫人在儿子的肩膀上重重落下一巴掌，皱眉嗔道：“把你在湖州时的那股子犟劲儿给我拿出来！”
  瞧上人家姑娘不敢说就罢了，替他说了，竟还半点决心不敢下。
  这要放在其他人家，活该一辈子娶不着媳妇！
  “怎会想岔？那宋家的老太爷，可是尤为中意你。”南夫人压下怒其不争之意，给儿子鼓起劲儿来：“张大人也在你父亲面前屡屡称赞过你——便是昨日来咱们府上作客，还大夸过你一场呢！”
  说着，压低了声音道：“你仔细品一品，这不是暗示，又是什么？”
  都是聪明有眼色的人家，谁还听不懂些言外之意了？
  总不能叫人家女方主动开口吧？
  他们南家，可不是那等肉了吧唧的磨性子！
  “……”南延沉默了下来。
  如果他不曾记错的话，论起夸赞来，昨日似乎是他家父亲先夸了一番张家大公子在先？
  但爹娘这幅模样，俨然是不到黄河心不死的。
  “父亲母亲若是不信，那只管试一试就是了。到时成不了，可别觉得被落了颜面，再怪儿子不曾提醒过——”
  少年人留下这句话，抬手行了一礼，便离去了。
  临跨出门槛之际，听得父母在屋内低低的说话声，冷风扑面而来，少年却不自觉地微微牵了牵嘴角。
  试一试也好。
  就试一次吧。
  屋内，南家夫妇商定了三日之后，便前往张家提亲。
  为何还要再等三日，只因南大人为表诚意，说定了要与夫人一同登门——
  然年后兵部事忙，刚恢复上值，轻易抽不得身，还须先忙过这先头几日。
  恰这三日间，也好叫自家夫人好生妥善准备一番，以保万无一失。
  至于年后正是提媒的好时机，是否会被人捷足先登，南大人表示并不担心。
  有定国公府被拒之事在先，谁还敢在这风口浪尖上登门？
  他瞧着，这京城之内，怕是轻易寻不到第二户如他们南家这般眼光好，又有胆识的人家了。
  ……
  养心殿内，昭丰帝负着手在殿内走来走去。
  刘福瞧得眼睛都要晕了。
  自前些日子，陆塬带来了定国公府与张家议亲不成的传言之后，皇上就显得尤为沉不住气。
  便是炼丹书都不爱翻了。
  能静下心来打坐的时间更是锐减。
  刘福不禁暗暗琢磨着，若是诸如此类的事情再多来几桩，说不准皇上就能将修仙这爱好给戒干净了也不是没有可能……
  昭丰帝走得有些累了，遂坐下叹了口气。
  先前他只觉得未来儿媳妇天下第一好，认定了就得是他祝家的儿媳妇，却忽略了一点——这么好的儿媳妇，只要不是瞎子，谁不想要？！
  在这个位置上坐久了，总觉得全天下人都能看懂他的眼色，绝不可能有人敢与他抢，可关键是——他住在这养心殿里，天下人又不是个个都有千里眼，谁能精准无误直击他这双饱含对未来儿媳妇满意之情的瞳孔？
  他倒是想立即赐婚，把这件事情钉死。
  可偏偏大国师先前只道开春后适宜赐婚，却没说开春后哪一日最是适宜。
  而大国师现下正在闭关祈福，不可贸然打搅。
  且如今尚在正月里，说什么也得等出了正月，才能勉强说得上是开春……
  他倒也能强行说现在已经开春，毕竟也没人敢反驳，可奈何还有御花园里一干还没有发芽迹象的花草树木不肯承认。
  那就是说，哪怕他让钦天监去算日子，也得再等上至少半月之久。
  半个月……
  昭丰帝越想越心焦。
  此时，一名太监行入殿内。
  “启禀皇上，寿康宫里来了人传话儿——太后娘娘有意请皇上前往寿康宫共用午膳。”
  昭丰帝听得此言，心中立即有了数。
  什么共用午膳，从这几日的经验来看，母后分明是又要催他赶紧将太子的亲事落定下来。
  没错。
  自打从年前母后见了小仙子一面之后，不仅不再怪他对待太子的亲事太过贸然，思虑有失周全……反倒还隔三差五地催起婚来了。
  着急之情，连他这个提议者都要甘拜下风。