姚妍看了杏儿一眼：“你来过？”
  杏儿无辜眼：“奴婢没跟您介绍这里？”
  姚妍摊摊手：“并未。”
  “……”这就更尴尬了，杏儿一直觉得大家都是自己人，小秘密是共享，没想到这么重要的事情没说。她正要开口，却听后面一低沉男声响起：“你们在这里作甚？”
  姚妍和杏儿吓得一跳，同时转头往回看。杏儿还好，姚妍却吓得连连后退，将后背抵在门上，一脸戒备。
  谢凌昭握了握拳，这种被她防备的滋味真是不好受。“我记得我问过你，我们是否认识？你回答并不相识。可你屡次这种姿态，我想你应该说了假话。”
  姚妍吓得屏住呼吸摇头：“没有，真没有。”吓得她嗓音都有一点点哑。
  谢凌昭紧了紧喉咙，这管子声音，如钩子一般勾住他的心口，勾得一紧又一紧。抿抿唇，努力恢复正常：“在这里作甚？要进去？”
  姚妍继续摇头，杏儿却握住她的手：“姑娘，正事重要。”
  对，姚妍刚刚忘了这茬。望望门，再望望谢凌昭下巴……她不敢看他的眼。最终，她轻轻点了下头。
  谢凌昭面无表情敲门，三长两短，里面出来人，却是一个年轻姑娘。脸上全是笑：“谢爷来了，我们夫人今天晚上有事，您自个儿到后院略坐一坐？”这个男人，她们也曾想攀附，却原来是一块冰，再火热的身子都甭想靠近。
  谢凌昭略点头，带着姚妍主仆走了进去。
  那姑娘望着三人后背，一脸恍然：怪不得不要姑娘，原来是喜好兔儿爷！好男人都被小白脸抢走了，可气。
  进了后院，谢凌昭问：“想要打听什么？”
  杏儿想作答，却被谢凌昭制止：“主子之间聊天，你一个奴婢莫插话。”
  杏儿：“……”我呸！
  姚妍深呼吸三口气，方低头开口：“英武侯与京西侯在此见面……”再说下去，她声音就要颤抖了。
  谢凌昭再次握了握拳，抑制住想要逼她喵喵叫的冲动，点点头，示意她们随他来。
  正厅，英武侯端着一杯茶：“亲家可真是人忙事多，自从顺顺当当进了吏部，我们这些老朋友老亲戚倒是难得见到您了。”
  京西侯打哈哈：“都是自家人，反而要避嫌嘛，可咱们终归一家人，心还是一样的。”
  英武侯冷笑：“通州码头那一船货，现在可处处留着账呢。”
  京西侯抬头盯着他：“明明银货两讫，亲家得到的可比我多三倍，您这样做可就坏了规矩。至于三姑娘，让我儿纳她当贵妾就是。”
  英武侯喝了一口茶：“这些都是女人操心的事情，咱们俩说这个就没有意思了。如今，我在这京城过不下去，倒想回西南旧地过上几年逍遥日子。”
  “西南好地哪里有缺？瘴气丛生之地倒是有缺，可您想去？”京西侯反问。
  英武侯从怀里拿出一个荷包：“有没有缺，亲家是吏部侍郎，这点主还做不了主？”
  看到荷包，京西侯脸色大变：“你这人做事忒不地道，说好了同甘共苦……也罢，我尽力而为。”心里却想着，怎么把英武侯彻底弄死才好。
  英武侯将茶喝尽：“莫想送我上天，我死之日，一大堆秘密可就真真瞒不住了，不信你试试？”
  两人对视，皆面笑眼带毒。都是一样的蛇，对方毒性如何太过了解，反而不敢动手。
  一墙之隔，姚妍身子忍不住发抖，这荷包是她父亲之物！若不是杏儿死死抱着，她这会就能跑过来质问一番。
  等人都走了，杏儿将墙上传音筒和反光镜都遮挡住，方开口：“姑娘，那荷包有问题？”
  姚妍泪如雨下，双手捂住脸颊：“我父之物。那荷包里原来有一枚玉佩，可以调动姚家所有商铺现银。”
  杏儿将主子搂在怀里，轻轻安抚：“姑娘，来日方长，您都走了一半的路，可不能沉不住气。没有完全证据，难以一棍子打死他们。”
  姚妍明白，努力抑制情绪，好半晌方平静。等她哭泣声停止，一位美艳妇人才走了进来，笑道：“贵客来临，招待不周，若不然在我这里小酌几杯？”
  杏儿屈膝：“徐夫人安。”
  徐夫人笑：“好阵子不见，竟然不知道你换了主子。”能让杏儿转手，这女人可真是……看到姚妍正脸，她也心服口服。这种好颜色女人，值得男人讨好。
  姚妍不多言，微微点头后带着杏儿匆匆离去。
  谢凌昭跟着迈了几步，却又停住。他懊恼，自己为何总是被她牵引，刚刚见她哭，恨不能直接拿英武侯人头来讨她一笑。见杏儿抚摸她后背，他想砍了这双碍眼的爪子，换上自个儿的！
  见谢凌昭模样，徐夫人一笑：“她这模样，莫说两个男人争，三个也不嫌多。”
  谢凌昭一滞：对，目前至少三个了，只踏娘的希望别再出现第四个！这样想着，步子也迈了出去。
  虽然她不想见他，可夜深了，他怕杏儿一个丫头护不住她。身为锦衣卫，保护良民也是职责之一了。
  第36章
  京西侯回到府中，不顾夜已深, 坚持将儿子唤到房中。
  王进也就是二姑爷很是不满, 进了屋便嘟囔：“爹您也真是，自个儿年纪大了觉少, 还非要折腾我。”他刚刚在小妾房中睡下，闹腾了半宿, 腿都发软, 一路气喘吁吁走过来自然埋怨。
  见儿子不过二十许，却虚成这样，京西侯气不打一处来, 一巴掌摔了过去：“孽畜！”
  王进跳脚躲开：“爹你白天吃了金疮药？干嘛无缘无故冲我发火。”
  要不是就这一根独苗, 京西侯能一棍子打死自家这个棒槌儿子。“你去丈人家喝酒，就将小姨子给睡了，还说我无缘无故发火？”
  不等儿子说什么, 京西侯夫人先骂道：“都说了不是咱儿子的错, 是那贱蹄子自己凑上来的。”
  京西侯指着夫人骂：“要不是你平日里纵容，他也歪不成现在这样。人家姑娘自己凑上, 那他怎么就到了人家闺房里的？”
  侯夫人骂得更大声：“儿子这样你怪我，还不是你这根子烂了。你看看院子里多少小妾，还不是你这老子上梁不正带着下梁歪。”
  见两口子先吵起来, 王进觉得特别无聊。每次都这样, 老两口自己吵架不就得了，非要揪着他不放。真是烦人。
  京西侯争不过老妻，最后只扔下一句话：“赶明儿去英武侯府赔罪, 把他们三姑娘好好接进来当贵妾。你要是做不到，自有女人能做到，你这正妻位子也该挪地方。”
  侯夫人气哭，最后却只能照办。无他，谁让丈夫自从当了吏部侍郎，连自己娘家也要巴结三分。
  不过心里想着，等那姐俩都落她手里，看她怎么折腾死她们。
  京西侯府如何鸡飞狗跳暂且不提。
  夜深人静，青衣小轿悠悠晃着，让姚妍有些发晕。突然外面响起踏踏马蹄声，将她惊醒过来。
  掀起轿帘，旁边跟着一匹黑马，马上坐着一人，腰间银刀随着身躯晃动闪出一道道光，让人莫名心慌。
  姚妍放下帘子，皱眉揉起额头。这个男人阴魂不散，真真让人心烦意乱。明明这辈子从无交集，为何就出现了这种若有若无纠缠局面？
  因为这人相随，回家路上畅通无阻，开坊门的小兵点头哈腰，全无之前收好处时的傲慢无礼。
  姚妍心道，权势可真是好东西。于男人如春.药般上瘾，于女人则是杀人利器。可惜这样好的利器，上辈子她白白浪费。
  若非她一味软弱谦和，而是缠着谢凌昭帮她彻查父亲死亡真相，帮她欺负回一切欺负她之人，好歹死也能死个痛快。只是，他会帮她吗？
  上辈子会不会已经不用考虑，这辈子，即使他会，她也绝不会用他，没必要了。人生既然不合适，就无需多纠缠。
  想明白了，姚妍心情也镇静许多。有仇报仇，有怨报怨，她活着就是为了这个，想其他无用。
  甜水巷子距离安阳胡同不远不近，三刻钟便到了家。下了轿子，姚妍头也不回进了家门。是他自愿相随，且一声不吭，她完全可以当做没看见。
  锦衣卫怎么了，锦衣卫就能随便骚扰良家妇女？
  见这女人当他是空气，连句客气话都不说就离去。明明是清风徐徐好天气，此时却如冰刀子刮在他脸上！这女人好不识抬举，他姓谢的还真不稀罕这样女人。
  打马转身跑远，却在谢府门前停下来。
  家不像家，一个个明面上敬着他，背地里却叫他杂种，当真让人窒息。若是可以灭族，他早将姓谢的全都杀光。
  那人一边说十分重视他，却又将他扔在这样家中长大。这种爱和重视，还真是可笑。没见过亲娘，亲爹不能认他，家里这帮子都视他为猛兽。这样的日子，他其实早就过够了。
  他盼着有一个人，能在门口等着他。他下衙后一进家门，便见到一个笑脸：“夫君，你回来了。”
  那个女人能握住他的手，能笑着跟他说今儿准备了什么好吃的，孩子们又如何淘气……可惜，所有接近他的女人只看重他手中的刀。家族需要结盟，他是最好的结盟对象。
  头一次，有女人对他完全没有兴趣，不是欲迎还拒，不是遮遮掩掩，没有名利相拌。可是，那个女人眼中无他。
  她宁愿对一个乡下进城的穷状元笑，也不愿意多看他一眼。多可气。
  一口浊气又一口浊气，让谢凌昭喘不上气来，甩了甩缰绳，转头往赫赫有名准确说是臭名昭著的北昭狱而去。
  那里的人或穷凶极恶，或勾连叛国，或阴谋夺权，皆是大案要案，且不能公开审理的案子。但也有特殊，那就是小圈子里的私人案件。
  人人都说谢大人手上没有一人能熬过十日，审案一等一得快，却也人人皆知他手段毒辣到什么地步。
  到了北昭狱，谢凌昭翻了翻卷宗，觉得没有一个能解气的，便往暗格私卷里翻了一遍。视线在英武候三个字上停留半晌。
  而此时，在济南府走失的崔管家一行十几人此时正泡在水中。可能因时间久了，全部有些浮肿溃烂。
  两个锦衣卫守着，见谢凌昭进来，连忙低声汇报：“并未有什么有用消息，全是狗屁倒灶小事。别说，英武候府男人女人都够不是玩意儿的。在他们眼里，欺男霸女、祸害胎儿这都不是事儿。”
  谢凌昭正心烦：“十几日过去了一无进展，你们还不知反省？还有脸在我手下吃饭。滚出去将卷宗重新理一遍，不论大事小事皆慢慢理顺，不信一点思路皆无，不然直接把你们剁了喂狗。”
  两个手下赶紧笑嘻嘻跑了出去。明显看出都是亲信自己人，知道头儿只是嘴上吓唬罢了。
  冲着水池，谢凌昭右嘴角一扯，笑得十分阴沉：“既然一帮子都没用，活着也是白白浪费粮食。”从旁边架子上拿下一个不知道什么材料制成的黑桶，打开盖子往其中一个池子倒，水瞬间“滋滋”作响，升起阵阵烟雾。片刻后烟雾消失，水池中人也只剩了上半身，漂浮在水中。最可怕，竟然还活着，嘴发不出声音，可眼睛还在一眨一眨。
  见到这一情景，剩余之人皆干呕起来，纷纷争着再交代。
  谢凌昭冷笑：“我这人最没有耐心，也最讨厌阳奉阴违之人。若到明日午夜，有用的留条好命转到寻常牢房，没用的就如他们几人，慢慢泡在这里等死即可。”
  折腾了一圈，从牢狱出来，谢凌昭心里舒坦许多。望着漫天星空，呼出长长一口气。等心情平静下来，他又想把自己弄死拉倒！
  明明说好了不再为那女人驻足，更不费心神，却还是忍不住管她这点破事。难不成上辈子欠了她的，这辈子必须还？！
  而姚妍却是靠着杏儿一步一步挪进内室，身心俱疲。
  刘嬷嬷听到动静迎出来，将人搂在怀里，心疼道：“什么大事值当夜里出去。虽说杏儿会几下子手脚，万一遇到坏人可怎么好？姑娘如今主意忒大，什么事情都瞒着我。”
  姚妍笑，要不瞒着，刘嬷嬷能让她半夜出门才怪。
  杏儿嗔道：“成了成了，知道嬷嬷最关心姑娘，可这会子也莫絮叨，先让姑娘安置下才成。家里可有定神汤？让姑娘喝几口。”
  刘嬷嬷摇头：“寻常哪里准备这东西，姑娘惊着了？罢罢罢，我也不唠叨，你伺候好了姑娘，我这就现熬。”
  只是等刘嬷嬷熬好了汤，姚妍也睡了过去。刘嬷嬷和杏儿商量几句，还是决定让姑娘先睡一觉。
  ………………
  黑漆漆的夜，姚妍坐着一顶小轿子一晃一晃往家里赶。
  只是路好似特别漫长，走得她快要睡过去还没有到。她想喊住轿夫，问问怎么回事。一掀帘子，却发现根本没有人抬轿，竟然是轿子自己在动。
  吓得姚妍赶紧躲进轿子，却又觉不对，试探着想往下跳。可路也黑漆漆的，还升起好大的雾，连路在哪里都看不清。
  姚妍急得想哭，想喊人，却又不敢大声喊。死命忍住想要尖叫的冲动，努力想该怎么办。正在她胆子要吓破边界，突然看到远处有莹莹灯火。
  黑夜赶路之人最爱明亮，她心里安稳了一丝丝。只是轿子明明在动，灯火却一直在远方。她吓得心咚咚咚跳，在犹豫要不要跳，最终安奈不住要跳时，却发现灯就在眼前。