庭院里不分男女老少共计三十余人，皆投来震惊又狐疑的眼神。
  连林娇安都忘了肚皮里哗啦啦往外淌的鲜血，就那么直愣愣扑在地面上，仿佛僵化。
  一时间满场寂静，北风呜呜。
  独独被枪指着的陆三省十分高傲，不以为然，口中甩出冷冷的一声：“好你个混帐东西！一回来在你娘灵堂外生事，对长辈兄弟动手，还敢用枪指我，你以为这是什么地方，容得下你放肆？”
  “什么遗言不遗言，没有影子的东西，话说得好听。”
  “我看你就是在上海厮混惯了，没了家教礼数和廉耻。这次回来给你娘报仇是假，想搅乱我陆家，趁机崩了我抢夺权势吧？”
  他眼神锐利，体形高而健硕，五十的年岁只为两鬓添上些许白发，样貌依旧冷峻好看。
  ——毕竟六位姨太太为他争风吃醋多年来着。
  沈琛并不意外他皮囊上的优越，只是近乎好声好气、轻声慢语地问：“你怎么断定没有遗言？”
  这语气还差不多。
  不过没用您？
  陆三省略带不满，极有威严地起身，“就凭你娘重病以来，我日日抽空照料她。而你作为儿子，本该在她身边尽孝，然则三请四催不肯回东北。死活不见一点人影，只有你改头换面沉迷女色的消息一路从上海传到东北，害你娘伤心落泪！”
  “那是——”喜极而泣吧？
  燕婆子嘴唇扇动，想说自家大小姐挂念儿子多年，担心他小小年纪远离生母家乡，身边没个知冷知热的人。
  后来得知陪伴而去的奶娘死在他人首胜，就深知他逃去别处仍避不开纷争漩涡，免不得万分忐忑，夜里梦魇缠绕。
  直至听闻那位嚣张跋扈威风满上海的歌女小姐，大小姐终于安下心，喃喃着‘他不像他爹，这很好’，便落下泪来。
  到底不知为谁落得烦心泪，燕婆子便住嘴不多说。
  沈琛不作回应，微微翘起的唇角没降下去过，惹得陆三省严厉皱眉，眉宇间挤出一个川字。
  “你笑什么？有什么可笑？”
  他大步走来，途径奄奄一息的林娇安，避开小儿子的双手。
  眼珠往死去的陆建材身上转，仅仅停留三秒不到，又带着几分厌烦地收回来。
  陆三省最是清高。
  清高到坚信适者生存，清高到区区后院之争，嫡庶子女厮杀如万虫养蛊王。
  他光是在意宏伟大业，并不在乎这点儿事不关己的小伤亡。
  因此能够面不改色走到沈琛面前，语气犹如施舍：“就算你是我和芸如的儿子，今天入我宅院捣乱，冒犯长辈，我至少有十个理由收回你的命。但看在你娘的份上，我给你十秒钟，但凡你能说出一个站得住脚的理由，我今日就留你一命。”
  陆三省这个人从头到脚满是自信。
  不知哪儿来的，好像对自个儿作丈夫作父亲，有着绝对问心无愧无可指责的自信。
  多有趣。
  沈琛忍不住自肺腑里轻笑一声，“确定没有遗言？”
  “当然！”陆三省胸有成竹：“你娘断气的时候，我就在她身旁，我亲口问过她有什么意愿，她说没有，她只求我往后——”
  “那，这是什么呢？”
  沈琛手里多了一张薄薄对折的信纸，一股浅淡的香气溢散在空气里。
  “大太太！”
  不知谁脱口而出：“大太太房里只熏这个味儿的香，外面买都买不着！”
  陆三省瞳孔骤缩，一把抢过去看。
  上头只有几段。
  一是：【娘恐命不久矣，望你做好万全准备，近日能回东北一聚。】
  二是：【自知有错。】
  下有长长，道是娘年少时鲁莽，自以为名门贵女，才貌双全，该是嫁给盖世英雄，受万千宠爱。
  当年一眼爱上陆三省，始终不觉输以林娇娇何处，实在输得万分不愿，不甘，因而加倍痴缠不放。
  只是娘十三岁时不明白，直到四十三岁才明白。
  情爱不讲究先来后到，不攀比才貌高低，它说不清，道不明，你抢不走，避不开。
  是娘圈地为牢，作茧自缚。
  倘若你我生前不得见，勿伤心，娘死当是自作自受，不为己怪人。
  但我们沈家世代忠良，你外祖父自小教我良善为民，敬长爱幼。
  我沈芸如自问这一生不曾害人，不杀生，不食肉，不知为何仍然落此下场。
  这好人不做也罢，我欲死前作恶，然身患重疾，只得托付于你。
  阿琛，娘愿你，为你跌落山谷死去的兄长阿致报仇，杀林娇安之子陆建材偿命；
  为你素未谋面便下九泉的六月大妹妹报仇，杀林娇安二子陆建宁偿命。
  杀林娇安。
  因她残忍，嫉妒，残害我的孩儿及婢女，多次辱我沈家声名；
  杀陆三省。
  因他虚伪，自私，默许他人迫害我孩儿，且暗地叛国勾结日本人。
  但愿能你将娘的尸身回昔日京城沈家，与我爹娘为伴，与你兄长幺妹团聚。
  下土安葬之日，便是我前尘尽忘做回姑娘芸如之时。
  再愿我儿一生平安喜乐；
  珍爱眼前人，莫成陆三省。
  另：
  我们沈家世代忠良，傲骨铮铮。
  我儿一不得兴鸦片，二不能为他国之走狗，否则列祖列宗地下难安，切记！
  ……
  信件到此为止。
  确实是沈芸如的字迹，是她的遣词造句以及心声。
  陆三省的眉头反复改动。
  皱了又松，松了更皱，因为沈芸如走得决绝，临断气时支开他，吩咐燕婆将她所有贴身之物烧得干干净净，分寸不留。
  但他看，一看再看。
  里头提到他的只有那句：杀陆三省，因他虚伪，自私——
  “不！不可能！”
  男人猛然抬头，双目染红：“这不是芸如写的信，她怎么可能让你杀我？！”
  “我问过无数次她想要什么，我什么都愿意为她做！是她自己亲口说的什么都不要，不怨任何人！她连林娇安的名字都不想提起，只说爱我！自她十三岁起见我就爱我到死，她什么都不怨，什么都不要，只求我往后余生平安到死，这都是我亲耳听到的！”
  好似忽然想到什么，他咧嘴，迫切地看向燕婆子：“当时你就在一旁伺候，你听到的是不是？大太太说过人活着多少要犯错，我是男人，我要顾着大局自然管不上小家！林娇安胡作非为我概不知情，她说过错不在我，她原谅我，来世还愿意做大太太！她就这样说的，她要早早遇上我，比林娇安比林娇娇更早，做我青梅竹马的女子！我也答应她，来世陪她游山玩水过平平淡淡的日子！你听到了不是吗？”
  “……”
  燕婆子默不作声，悬空的手轻微颤抖。
  “来人！”
  得不到回答的陆三省，犹如得不到肯定的孩子，难得心慌意乱，大吼：“冬琴，大太太房里伺候的冬琴在哪里？滚出来！”
  转头又不知对谁说：“我记得她那天在场，她肯定听着了！”
  然而迟迟。
  众人面面相觑，只有几位姨太太不明所以地冒个头儿，加入这场乱局。
  所谓冬琴没有出现。
  “不必找冬琴，夏琴也不必。”
  沈琛语带玩味，好心道：“我这还有一页信纸，是留给你的。”
  又一张纸。
  【陆三省，愿你死不瞑目，尝我一生微薄之恨。】
  ——沈芸如绝笔。
  浓墨重笔十七个字，几乎能够透过字，望见面无血色的女子，已是白头华发。
  掩住不住咳嗽的口鼻，用尽力气，一笔一画地长埋下恨意，片刻之后缓缓折平，放进信封。
  而后对进门的他柔柔一笑，眉梢眼角尽是情深意重。
  骗！子！
  她一直在骗他！
  可她究竟为什么骗他？
  难道父兄死在战场，叫她无意间发觉陆家出的一份力？
  还是沈家旧臣心腹纷纷倒戈他麾下，被她察觉不对劲？
  因为林娇娇，林娇安，还是孩子们？
  该死。
  她又从哪里开始骗他？
  明明是个张扬执拗不服输的女人，失去女儿之后，躲在后院小木屋死不肯见人。
  然而几年之前的那段时日，沈芸如突然外出，常常站立在他的书房外默望。
  她为什么深夜弹琴，为什么反复做他喜欢的点心，又碾碎喂野狗野猫？
  他以为她仍对他念念不忘，以为她总算安生不挑事儿。