“没错，我一直这么认为。”他说得很坦率，面色却带着一分犹疑，“但林溪，你有没有想过……”
  “嗯？”林溪不明所以，还催他，“你说呀。”
  “我说过我是你的护卫吧？”伊瑟淡淡道，“‘护卫’的含义你应该清楚。你是预言中的救世主，这一点无人能否认。即便你什么都不做，我也会保护你。而且……”
  “我是会用生命保护你，无论如何。”
  饶是知道他并非那个意思，林溪还是克制不住脸红了。她立刻捂住脸不看精灵，强撑心虚：“朕知道了！爱卿继续吧！”
  “你真的知道这是什么意思？”伊瑟莫名有些焦躁起来，语速快了不少，“你是人类，又错过了最佳训练年龄，很难达到我们的体能水准，更不用说武技水平。很少有法师擅长近战，你完全可以只练习法术，不用这么辛苦，还要靠药剂来维持精神和体力。”
  “更何况，你是个女孩子……”
  “女孩子怎么了？”林溪慢吞吞地问。
  “一般都会认为，女孩子应该被好好保护起来吧。”他再度叹了口气，“我之前并未问过你的意愿。但现在，林溪，你可以选择。”
  “继续像之前一样辛苦训练，忍受疲劳，还会时不时受伤？还是选择你擅长的法术，其余都交给我来处理？”伊瑟问，“如果是后者，今天开始我不会再逼你训练。”
  他凝望着怀中的人类，眼里竟有犹豫的情绪徘徊不去，因而便牵连出几许惆怅，又因这点莫名的惆怅，而显出一些属于平凡人的温柔。伊瑟自己也没察觉，在这一刻，他竟然有些希望她会选择第二个选项，从此就像现在一样，温顺地将头靠在他胸前，不需要再逼迫自己，只是因为他担心有朝一日她也许不得不独自去应对外界风雨。
  她怔怔地看着他，而后轻轻咬了咬嘴唇。这个表情很柔弱，有一瞬间伊瑟以为她会做出他所想的那个选项，但她只是忽然伸手，探上他额头。
  “伊瑟，”林溪小心翼翼地问，“你是不是发烧了？”
  伊瑟：……
  “啊哈哈哈好像没有哦，好了好了你不要生气嘛，我知道你是好意，不过……”人类少女缩回手，揉了揉眼睛，打了个呵欠，“唔，我又不是被你逼着才努力训练的。呃虽然一开始确实是啦……”
  她摇摇手，示意不要在意这么多。
  “但我早就接受现实了。不管是来到无形学院，还是被分到特殊组，还是作为很中二的救世主而努力，虽然都不是我主动选择的，但作为未来的道路，我觉得也不错。”她笑笑，“我说过的吧，我想试着解决大家被暗影污染的问题。就算不行，我也还是想成为一个有用的人。”
  “女孩子应该被保护——这是哪里来的陈旧过时的观点啦！我只知道，所谓‘妇女能顶半边天’，不论男女，都会有自己的梦想，会想要为自己、为珍惜的人做到一些事。如果更有能力，还希望去帮助一些不幸的人，为了……虽然这么说可能有点自以为是，但如果可以，我也希望能努力让这个社会更公平、更美好一些。”
  “想成为更强大的人。想成为更好的人。想要让自己过上开心的生活。想要让别人过上开心的生活。”她思考着，手指点着自己的下巴，“这些愿望应该是人类……呃对不起，现在该说，应该是所有拥有感情的生灵所共同希冀的吧？不论男女，应该都有这样的愿望吧？”
  “为了实现这样的愿望，而付出努力，无论再怎么辛苦也希望自己走在接近愿望的、正确的道路上。”她有点疑惑，“这有什么好奇怪的吗？”
  “我想，‘男女平等’的意思，并不仅指女性应该拥有同等的权利和自由，同时意味着，女性也可以依靠自己的能力去获取自己想要的一切。也就是说，女性既不该天生低人一等，也不需要拥有特权。”
  “我想要凭借自己的努力和大家并肩而行，而不是放弃努力，总依赖别人给我遮风挡雨。”林溪说着说着，害羞起来，捂了捂脸颊，“啊虽然我知道自己还是太菜了，经常需要伊瑟保护，但我觉得这是非战之罪，只能说我还会继续努力的……哎？”
  ……发生了什么？
  她只是感觉眼前一暗，额头上就传来一阵温润的、微凉的触感。脸颊被蹭得有点痒痒的——是他的头发。
  精灵低头亲吻她的额心。很轻，却停驻了很久，如一只蝴蝶落下，又像一缕月光降临。
  大脑一片空白，心脏跳得仿佛不是自己的。她有些惊慌，却又像陷入云里，飘飘忽忽不知身在何处。唯一将她和世界联系起来的，只有额上那一点温润，还伴随他轻柔的呼吸。
  “……我知道了。”他说。
  那是一个很近的、温柔至极的微笑，如涟漪一般，荡漾在他眼中那片清澈又瑰丽的海面上，经久不散。
  作者有话要说：码好了突然想今天更。
  下一更周四或者周五。
  想了想自己该说什么。
  还是“哎嘿嘿嘿嘿嘿”就够了吧。
  嘿嘿嘿……【太猥琐了！
  咳咳，总之！
  ……虽然距离正式在一起仿佛还有很久但是总算前进一大步了！
  *
  第42章 心思
  “……变形术并非一种技能，而源自一种天赋。只有拥有两种以上形态的种族才有机会精进他们的变形术，比如……谁来举个例子？林溪，林溪？”
  “啊……在！”
  林溪托着脸，心不在焉地看窗外，被同桌的海妖推了一下才猛然醒神，茫然地看向台上的孟老师。
  孟老师和周围的同学也看着她。教室一片寂静，阳光的影子爬了一半课桌，蓝花楹的枝叶在地上摇曳。艾莲娜悄悄把笔记本推过来一半，上面记着刚刚老师问的问题。
  林溪赶快清清嗓子：“嗯，兽人族类，一部分混血的人类和妖精，机械族也有几率掌握……还有海妖，不过他们往往更喜欢人身。”
  身边的海妖少女立即点头，一笔一划在纸上写：因为鱼的样子太丑了。
  “很好，很好。”孟蓝点了两次头，“再回答一下这个问题：既然并非每个人都能学会变形术，我们上这门课的意义在哪里？”
  “为了分辨哪些动物可能是敌人伪装的。”林溪的回答流畅不少，“不同种族的变形术有不同的特点，只有事先熟悉他们各自的特征，才能防止在敌对时被蒙蔽甚至被窃取信息。”
  “说得没错。所以关键是记忆和观察，越熟练越能提高分辨力。要做到这一点必须依靠大量练习……”
  孟蓝继续讲课。
  林溪松了口气，迫使自己集中精神，将刚才的要点敲进电脑。
  下课后，她把东西收好，准备去下一节课的教室。艾莲娜和她课表一模一样，站在旁边等她，低头用脚尖去勾勒枝叶的光影。
  “小溪，你最近总是发呆。”她轻声说，“你是不是遇到什么事了？”
  “哎……这么明显吗？”
  “已经一个多月了。”
  她们并肩往外走。走廊一侧是淡红色的墙体，呈弧形排布着小教室，另一侧是中空的天井，有阳光落在栏杆上，底层绿植颤颤地摇动。
  春寒料峭的三月，阳光都仿佛偏冷色一些。
  林溪又有点走神，喃喃道：“已经一个多月了哦……”
  原来距离那件事已经过了一个多月了。
  “跟学长有关吗？”
  “嘘嘘嘘嘘——！！”林溪大惊，做贼心虚地四处观望一圈，没发现有人，这才松口气，“那个……差不多吧。”
  海妖停下脚步。她正好停在上楼转角处，深蓝色的眼眸眨也不眨地看着林溪。同样是蓝眼睛，但艾莲娜的眸色更深，蒙着一层雾色，令人想起夜月下的深海，仿佛随时会有一艘三桅帆船驶入迷雾之中——就是这样神秘的感觉。
  “你不想告诉我吗？”她有些失落，又有些委屈，“我一直在等你告诉我，但是不是我不该这么期待？”
  美人的失望顿时让林溪良心一痛。
  “啊？不是不是当然不是。”她连忙摇头，“主要是我也不知道该怎么说……”
  她又做贼一样瞄了瞄四周，这才靠近艾莲娜耳边，悄声嘀咕半天。她本以为对方会大吃一惊——就像她自己一样——然而她说完后，海妖少女神色不变，十分淡然。
  “这没什么。”艾莲娜相当淡定且笃定地说，“我早就说了，你们之间是伟大的爱情。”
  林溪瞬间扶额：“不，我觉得不是这样的……”
  “但无论之前是不是，这样一来也算表白了吧？”艾莲娜说。
  “问题就在这里。”林溪纠结道，“那之后他和之前表现得完全没有什么不同啊，就像那天是我做梦一样。后来我还去查了资料，结果发现，有些精灵会用问颊礼相互问候、表达关心，是很正常的礼节，所以我想，应该是文化差异导致我想多了吧。”
  俗称：自作多情。
  “学长亲的是额头……”
  “呜呜呜艾莲娜小声一点啦。”林溪沮丧道，“额头或者脸颊不是差不多嘛，我觉得肯定是我想多了，他完全没那个意思。”
  “但……”那可是威尔曼学长啊。他从来不是喜欢肢体接触的人，连对特殊组组员都很少有亲密的接触。就算真的有精灵将吻额头当作普通礼节，学长也是绝对不会遵从的那只桀骜不驯的精灵。
  艾莲娜本想这么说，可她张张口，又将话语咽了回去。
  她抿起唇，眼里多了一丝微妙的情绪。
  “说得也对，可能真是这样。”她慢慢说。
  “是吧……”
  林溪叹气，挽着海妖少女的手臂，将额头搭上她的肩。艾莲娜轻轻摸了摸她的头发。
  “那小溪，你喜欢学长吗？”
  声音很轻，像吹出一片羽毛。
  艾莲娜觉得，林溪对感情的事情好像总是带了点小心翼翼，有些犹豫，有些纠结。一个多月过去了，她都只敢自己在心中琢磨，连问一句都不敢。
  但她没想到，人类的回答快得出乎意料。
  “喜欢啊。”
  也坦率得出乎意料。
  刚才长吁短叹、犹豫不决的人类少女，此刻竟露出一个略带羞涩，却明朗又笃定的微笑：“他那样的存在，跟他一直待在一起，没有人会不喜欢他的呀。”
  声音柔和温暖，如这初春的阳光。
  艾莲娜怔住了：“那……”
  “我的喜欢不重要。我只是想知道，他是不是喜欢我而已。”林溪笑道，“他不喜欢我，真是太好了。”
  为什么……
  “为什么？”
  她听见自己的声音，比刚才更轻，恍惚地飘散在冷风里。
  “因为……”
  人类不好意思地笑着，带笑的嘴唇不断开启，却有种异常平静的感觉。
  艾莲娜站在那里，怔了很久。
  ******
  “……精灵是最为有名的长生种之一。这个历史悠久的种族灵巧、轻盈、美丽并且长寿，在诸神时代备受生命女神安格丽菲的宠爱。按照现在通用的纪年法，精灵的平均寿命被估计为3832.73岁，已知的最为长寿的精灵寿命达到了7000岁……”
  “……诸神时代末期，大部分精灵遵循安格丽菲的指示，成为继龙族后第二个离开这个世界，去往星空彼端的种族。剩下的一部分精灵惧怕暗影，选择封闭居住领域，与世隔绝。只有北境的冰霜精灵坚持不肯离去，在与暗影对抗上千年后，北境王国不幸在89年前覆灭……”
  “……精灵是自然的生物。他们的情感波动较为平和，很少过于愤慨或过度悲哀——除了在对待伴侣的时候。这些美丽的生物对待伴侣极为忠诚，并且痴情不已……”
  “……一名精灵只会拥有一名伴侣。如果不幸对方去世，被留下的精灵会陷入极度的痛苦和悲伤。根据记载，甚至有精灵无法忍受绝望的折磨，而违背安格丽菲的教导，主动结束自己的生命……”