周俟自然不会和宣帝上奏。
  早在越州之时，他一波又一波地派了人来，非要与自己争个鱼死网破时，卫珩心里头就有些明白了。
  ——他母亲的事，就算周俟不是全知道，想必心里也是有些数的。
  皇后早逝，还是难产而亡，太子自打降生起，便被抱到了郦贵妃宫里。
  郦贵妃无子，而前皇后母族势弱，这么些年，他们就算没养出多少母子情份，也早结成了利益共同体。
  郦贵妃查出来的事儿，或许一开始还会藏着捏着，但绝无可能永远瞒着太子。
  当时祝亭霜说要好好查查宜臻时，正巧是歪打正着，让太子发现了些端倪。
  他跑去问郦贵妃，一下就什么都清楚了。
  卫珩这个流落在外的民间皇子，他是除也得除，不除也得除。
  好在，母亲去世之前，卫珩行事都低调的很，他手里头的生意和人脉线，牵扯太广，无数人都在出手帮他隐着。
  是以太子和郦贵妃或许能查出一些浮在表面的势力，却绝对摸不准卫珩的命脉和真正实力。
  “别管他了罢。”
  少年揉了揉眉心，淡淡道，“左右只是一些跳梁小丑而已，与他们闹，没意思又费工夫，没必要。”
  “是。”
  “西北那边怎么样了？”
  “阿史那固褚倒是动心了，只不过被他儿子拦住，我估摸着，他们这是有些想坐地起价的意思。”
  “想坐地起价就不要给价了。”卫珩嗤笑一声，“几万斤粮食就换那么几匹马，还真觉得自己亏了不成，多的是突厥人想做这桩生意。你让索白直接去和阿史那合侓谈，他比他这个叔叔，可识时务的多。”
  金掌柜也是一笑：“好，我这就吩咐下去。”
  “对了。”
  少年忽然喊住他，顿了片刻，到底还是把手里把玩着的东西递了过去，“这个，你派人送到祝府去。”
  “可是公子......”
  “我知道你要说什么。”卫珩打断他，“送去罢。”
  “......是。”
  祝府离轩雅居并不远。
  都在京城城门内，骑了马，不用半个时辰便到了。
  可一直是到春闱放榜之后，祝宜臻才收到了卫珩送来的东西。
  竟然是金掌柜亲自送来的。
  “这是何物？”
  “虎符。”
  “什么？”
  宜臻困惑地看着手里的东西。
  不知是用什么材质做成的一块巴掌大小的横牌。
  却也不是虎形的。
  反而更像一只兔子。
  为何叫虎符？
  而且——
  “卫珩给我这个做什么？”
  “这是兵符。”
  金掌柜叹口气，语气听上去有些不情不愿：“若有什么紧要的事儿发生，您升了信号弹，便会有人马赶来，再凭这令牌，您可以任意差遣公子手底下的人。”
  .
  金掌柜说这东西是虎符，其实没错的。
  因为这兔子形状的令牌，本身就是他们的兵符。
  整个卫庄，也就主子手里有那么一块。
  之所以隔了这么许久才给祝姑娘送过来，便是因为，这样一只兵符，不知道牵扯了底下多少人与组织，主子说把兵符给祝姑娘，却不仅仅是只给了她兵符就行。
  还要一一去信和画像，和下头许多人都吩咐妥当了，才好把令牌交到祝姑娘手里。
  不然只凭一只令牌就能差遣卫庄的人，简直也太轻率了些。
  金掌柜在心底默默叹了口气。
  他晓得主子把祝姑娘看的很重，这么些年，他也是一直在旁边瞧着的，除了祝姑娘，主子从来没有在谁身上费过这么多心血和精力。
  只是，把兵符都给了出去，也实在太过离谱荒唐了些。
  哪有一个做大事的，会把手里调兵遣将的权力，分给一个小姑娘？
  最初听到这吩咐的时候，金掌柜都怀疑他主子是不是被下了蛊或是掉包了。
  而且，一个小姑娘，陡然接到这么大一份礼，心底里想必也难安。
  说不准，还会推拒了回来......
  “只是这个要如何用呢？”
  突然响起的清脆嗓音打断了他的思绪。
  金掌柜回过神，就看见眼前的少女举着手里的令牌，略微有些疑惑：“信号弹只有一种，瞧见信号的人，怎么知道要来多少呢？”
  “什么？”
  “我是说，倘若只是需要一两个护卫的小事儿，万一有许多人都瞧见了这信号弹，一齐赶了过来，如何办？”
  宜臻是真的没想明白，“又或者，若是需要千军万马的大事儿，可来的人都以为已经有旁人去了，最终只召来了寥寥数人，又怎么办呢？”
  宜臻能明白这令牌的用处。
  只是这信号弹要如何分别，她方才自己琢磨了好一会儿，却还不是太清楚。
  问这话时，少女神情坦荡，眼睛里头是干净的困惑。
  瞧不见半点不安和受之有愧。
  把金掌柜望的都怔了一下。
  好半晌，他才反应过来，有些狼狈地回道：“您不用担心，这信号弹的动静并不大，只能让您身边的人瞧见，他们心里自会有数，若是实在把握不准，也会来请示您，而后再通知出去。”
  “我身边的人？”
  “是，不论您去哪儿，便是进了皇宫深院，身边也一直都会有卫庄的人跟着，所以您大可放心。”
  小姑娘若有所思地点了头：“好。”
  其实宜臻也不是真的有多么心安理得。
  只是对卫珩给了她这兵符这事儿，她确实没什么太大反应，半点儿推拒的心思也未升起过。
  因为她觉着，卫珩是卫庄的主子，给了她一只兵符，也还是可以调动手底下的人，对他来说，并没有太大的利益损毁。
  与此同时，还保障了她自己的安全。
  这样利己不损人的主意，机灵又惜命的宜臻小崽子向来都是不排斥的。
  大不了，日后能自己解决的事儿，尽量都自己解决了，除非迫不得已，否则绝不动用这令牌就是了。
  小姑娘心底这样想。
  是以金掌柜一解释完，她便点了头，直接收起令牌，问起旁的事来：“今年春闱晚了几日，我听闻，之后的殿试也设在了三月十五呢。”
  “是。”
  金掌柜也不知自己此刻是个什么心情，只能掩饰般地捋着胡子，叹着气道，“便是后日了。”
  ——后日便是殿试了。
  所以金掌柜近来才如此焦躁。
  虽说，在这□□四起的乱世，戴这大宣的乌纱帽，并不是什么值得欣喜的好事儿。
  但说到底，主子如今还在卧薪藏胆的蛰伏期，后日殿试名次排的越靠前，就容易留在京城，做个安稳的翰林京官。
  卫庄如今正在往京城慢慢迁移，主子能留在京城自然是最好最好的，再不济，外放至开德河间府也行。
  可不论如何，总也不能被派到西北黎滇之地罢。
  然而，哪怕是到了此刻，离殿试只剩下两日，他家主子还在京郊外头种地，书是一个字也没再念，考题也丝毫不想押，全然没有其他贡士的上心。
  真是皇帝不急太监急。
  金掌柜愁的眉头都快白了。
  “您不必太忧心。”
  宜臻瞧出了他眼底的焦躁，微微一笑，道，“我入宫赴宴过几回，也随着长辈们觐见过圣上，知晓他是个惜才之人，平时并不爱拘泥于四书之中，所以您放心，卫珩哥哥这般人才，圣上必会看重的。”
  便是卫珩没有这样的人才。
  圣上也要看重的。
  既然卫珩敢参加殿试，就说明他对此事有极大的把握和信心。
  宜臻非常了解他，也非常信他。
  就像之前信他定能考中贡生一般。
  前些日子春闱放榜，祝府里有不少下人都去瞧了，寄春居这边，因为想到要避嫌，动静不好闹得太多，便只派了身手最灵活的小枣去。
  不过一个多时辰，小枣就极欣喜地赶回来，说卫珩正在考中的贡士名单里。
  她话音刚落，院门便被叩相，原是祖母派了丫鬟过来，与她通报这个喜讯，也盼望她晚上能来上房，与长辈姊妹们一道儿，用一顿晚膳。
  宜臻说自己身子昨夜又受了寒，实在不能离床赴宴了，还望祖母体谅。
  这世上，哪有一直把脸伸出去让别人扇巴掌的到底。