是夜, 月凉如水。
  勇毅王府。
  地上跪着一名黑衣人道, “秉王爷, 刚刚接到塔尔特的消息, 布汗垂危, 大王子律措不甘拱手将储君之位让给二王子，已经集结母族力量，欲逼布汗让位，为保万无一失, 想借王爷的人马相助。”
  上首的怀敬闻言, 仿佛挺到了什么天大的笑话，“先前本王和大王子结盟，是因为他有希望成为塔尔特的储君, 如今他双腿残疾, 被布汗废为庶人, 已经毫无利用价值。大王子打算拿什么来和本王谈条件？”
  显平伯道，“王爷有所不知, 那大王子虽然不得势, 手里可还握着一只精锐之师，唤做‘虎卫’, 来日起事, 虎卫倘若能为咱们所用，也能多一分胜算。”
  怀敬点点头, 看向下首沉默不言的许青振, “依许大人之见呢？”
  自打恩州假银案事发, 汪应连被献庆帝处斩，再加上裴勍暗中施压除去朝中奸佞，许青振在吏部的党羽削弱了大半。
  许青振一向和怀敬保持着暗中往来的关系，他深知献庆帝已经开始忌惮自己，便意图在怀敬面前讨个好脸，毕竟，万一将来怀敬事成，自己也能从中赚的几分好处。
  许青振想在献庆帝面前保住忠臣的名声，又想在怀敬面前立下从龙之功，他想两头的好处都赚，奈何怀敬却不答应。
  他冷笑一声，“许大人未免太过圆滑了！自古富贵险中求，许大人将来若想大富大贵，可要与本王坦诚相待，放手一搏才是！”
  “再者，当日的恩州假银案，汪应连被当众处死，裴勍直言幕后黑手另有其人，可皇上明白‘法不责众，见好就收’的道理，并未下令彻查背后的操纵之人......不如本王来猜一猜，这假银案的事儿，跟许大人脱不了干系吧？”
  许青振闻言，背上惊出了层冷汗——恩州假银一案本是他指使汪应连去做的，献庆帝赐死汪应连之后将此事掩下不表，许青振存了几分侥幸，以为自己犯下的罪行会随着时间的推移被众人淡忘......可怀敬又怎么会知道其中内情！？
  倘若怀敬以此要挟，将假银案内情公之于众......铸造假银，假传圣旨，知法犯法，监守自盗，数条罪名扣到头上，只怕他许氏满门都难逃一死。
  许青振心中惊惧交加，额上冷汗阵阵，只得抱拳道，“王爷说的哪里的话，下官从来都是和王爷一条心的！”
  怀敬道，“如此甚好。那给大王子律措的回信，就劳烦许大人亲笔写就了。”
  许青振暗骂怀敬狡猾，他只要写下寄给大王子的回信，就算是掺和了造反的大事儿，从今往后，他和怀敬就是绑在一根绳上的蚂蚱了。
  贼船已经行到江中，此刻想下船也下不了，许青振只得笑着答应，“下官遵命。”
  ......
  八月的雨天，似乎格外频繁一些，夏雨淅沥沥地下了两日，将花草树木淋的利落明快，雨洗过的大地，扑鼻便是一股泥土的清气。
  许是前几天贪凉用了太多冰碗，薛亭晚这次的月事格外难熬，在府中将养了两三天，觉得身子好了些，方急不可待地拉着裴勍一道上门恭贺德平和徐颢的喜事。
  薛亭晚头一回做了干娘，心情雀跃的很，吩咐燕妈妈和余妈妈做了好些新生儿用的綉活儿，又买了好多拨浪鼓之类的小玩意儿，隔三差五地往徐府中跑。
  徐府正房中，
  薛亭晚从丫鬟手中拿过一双虎头鞋，笑着递给德平公主，“瞧瞧，这是我乳母的绣活儿，她做的虎头鞋可是一绝。”
  德平公主接了那双虎头鞋看了两眼，果然见上头针脚平整，小老虎绣的栩栩如生，忍不住笑道，“阿晚，这两天你拿来的东西都够堆满一个箱子了！孩子还没出世呢，你这做干妈的就宠成这样！”
  薛亭晚笑道，“听说皇上和娴贵妃已经来你这儿探望了三四次了，赏下来的各色安胎之物数不胜数，我这些东西图个吉祥罢了，又算得了什么！”
  德平公主笑着嗔她一眼，“我看你喜欢孩子的紧，不如赶紧和裴勍也生一个？我们好结成娃娃亲！”
  “就你会浑说！”
  薛亭晚咬着樱唇，正羞赧难当，不知为何，脑海里却浮现出现那晚她和裴勍说想要个孩子的时候，裴勍突然冷淡下去的脸色。
  她神色一滞，浅浅笑道，“孩子又岂能是说要就能要上的。”
  两人正说这话，德平的贴身宫婢挑帘子来报，说是徐颢回来了。
  徐颢一身官袍，似是刚从禁廷回府，拱手和薛亭晚见了礼，笑道，“不打扰县主和公主说话，我手上还有些公务要忙，先去书房。”
  徐颢来的匆匆，去的匆匆，薛亭晚望着他离去的身影，问道，“我听闻皇上叫徐颢帮着国子监祭酒分担女学中的事务，没成想竟是忙碌至此吗？”
  德平公主道，“嗨，自打咱们从女学结业之后，几位上师纷纷卸任了教书的职务，女学中的生员多，上师少，常常出现一位上师每天带四五节课的情况。前两日，国子监祭酒提议从各地选召有才学的女子进京，入女学担任上师之职。”
  薛亭晚点点头，“此事我也有所耳闻，只是放眼整个大齐，才名广播又尚未嫁娶的女子，只怕少之又少。”
  德平公主道，“不错，国子监祭酒翻了一整日的名册，也才堪堪找到五位合适的人选而已。譬如那河内林氏的林月如，两浙行道萧氏的萧文蕊，京南行道辛氏的辛佩玖......”
  说到这，德平公主自知失言，口中的话一顿。
  薛亭晚道，“怎的不继续说了？”
  德平公主打量薛亭晚一眼，见她听到辛佩玖的名字神色如常，并无任何异样，方踌躇道，“辛氏和邵氏皆是京南行道一等一的高门望族，两家往来亲密，有累世通家之好......”
  德平公主说着说着，有些编不下去了，拉了薛亭晚的手，低声道，“你竟是一点儿也不知道吗！？那辛佩玖和裴勍打小便认识，据说两人幼时曾在裴勍外祖父的学堂中念过一年书，做过幼时同窗，又是青梅竹马的交情，听闻辛佩玖今年双十年华，却一直守身如玉，未曾婚嫁！这回辛氏进京入女学执教，恐怕要在京中呆上个一年半载的！你可得防备着些！”
  薛亭晚冷不丁听了这么一段她不知道的裴勍的过往，脑海中“轰”的一声，仿佛炸开了无数的烟火。
  辛氏才女、同窗之谊、青梅竹马、守身如玉，未曾婚嫁......
  电光石火间，薛亭晚又想起了那晚裴勍冷淡的脸色和微寒的语气，他说，“阿晚，你还小，孩子的事不急。”
  他的神情是那样的异样，理由是那样的搪塞，而她竟然毫不怀疑便信了。
  心中千头万绪缠在一起，说不清道不明的委屈哽在喉头，她控制不住胡思乱想，控制不住那些不好的猜测疯狂的蔓延——难道，裴勍不想要孩子是因为不爱她、不想让她为他诞下嫡子吗？
  难道辛氏双十年华，却一直守身如玉，未曾婚嫁，是等着嫁入裴国公府吗！？
  难道......从裴勍求娶她到两人大婚后，这些日子的相濡以沫、真心相对，都是掺了谎话的骗局吗？
  心中疑惑惊惧重重，往昔如走马灯般在眼前闪现，薛亭晚不自觉便红了眼眶，她自知失态，忙起身道，“德平，天色不早了，我先行回府，改天再来看你。你保重身子。”
  德平公主见她失魂落魄的模样，心中后悔不该大喇喇的把这件事儿告诉她，可又觉得两人姐妹之情甚笃，不告诉她是在害了她。
  德平两厢为难之际，见薛亭晚红着眼要离开，忙起身送她，叮嘱道，“我知道的这些也都是道听途说来的，当不得十成十的真！阿晚，你回府之后，还是亲口问一问裴勍为妙.....或是旁敲侧击地问一问裴国公府的老妈妈......我想，裴勍一向君子端方，断断不会是这样不忠之人。”
  薛亭晚胡乱点了点头，勉强笑道，“我心中有数的。”
  ☆、第112章鬓乱钗垂
  帘外跪着一地的家仆, 全是在裴国公府伺候多年的老人, 一位婆子斟酌着开口, “主母, 辛小姐芳龄未嫁, 又和爷有过一段青梅竹马的交情，此事确实是真的，京南一带也有些传闻.......爷幼时在邵氏老宅只待了短短一年，之后便久居京城, 多年以来, 和辛小姐偶有书信往来，并没有见过几回面......”
  这婆子每说一句，薛亭晚的眼圈儿便红上一分, 说到“偶有书信往来、京南一带也有传闻”, 那婆子自知失言, 忙俯首磕了个头，“老奴该死。”
  薛亭晚一手撑着额头, 坐在上首的红木勾莲描金椅上, 沉默了良久，才摆了摆手, 示意她们退下。
  余妈妈眉头深锁, 递过去一方锦帕，“辛氏和姑爷的事情若只是一场传闻乌龙, 便也罢了。可倘若是真的呢？姑娘如何打算？”
  薛亭晚接过锦帕遮住了一双杏眼, 晕出一抹泪痕, 过了半晌才道，“我容不得自己夫君枕边有旁的女子安睡，也不想从今往后都同床异梦，貌合神离。若......若他心里当真有辛氏，我便只能退位让贤了。”
  余妈妈知道薛亭晚性子烈，想开口劝一劝，却又不知从何处劝起，只得叹了口气，“姑娘，可要将此事告知夫人和老太太，让她们拿个主意？”
  “不必。”
  薛亭晚声音有些哽咽，“我自己挑的夫君，哪怕是看错了人，也是我自己的造化，祖母年事已高，我不想让她们再为我忧心。”
  燕妈妈在屏风外驻足良久，忍不住上前道，“自打成婚之后，主母和爷两情相悦，情比金坚，老奴都看在眼里。想必主母不会单纯因为辛姑娘和爷的流言蜚语便生出疑心，莫不是，主母还和爷提了子嗣的事儿？”
  薛亭晚一愣，那晚她和裴勍在芙蓉帐中关于子嗣的谈话，她从未告诉过任何人，燕妈妈又是如何得知的？
  当晚裴勍的冷淡神色历历在目，薛亭晚略一回想，眼角便又红上了三分。
  裴勍对她用情至深，她对裴勍又何尝不是情根深种？可偏偏先有子嗣的插曲，后有辛氏守身如玉的流言，这两件事交叠在一起，怎能不叫人多想！
  燕妈妈见薛亭晚的神情异样，才微笑道，“看来老奴猜得没错，老奴只知道其中五分内情，不敢妄自和主母道来，况且此事事关老国公夫人的去世.....还是等爷回府，亲自和主母讲明罢。”
  薛亭晚心中委屈漫天，见燕妈妈欲言又止，不禁疑窦丛生。
  她刚嫁入裴国公府的时候，丫鬟婆子们对老国公夫人闭口不提，有两次燕妈妈偶然提到老国公夫人，也欲言又止，掩下不表。
  难道，裴勍提及子嗣冷淡的态度，和老国公夫人的死因有什么关系么？
  ......
  成贤街位于国子监之外，因位置得天独厚，街头巷尾总是商贩密布，一天到晚行人如织，热闹非常。
  辛佩玖银冠束发，一身兰色长袍，做男儿打扮，她握着手中缰绳，缓缓打马，和裴勍并肩而行。
  “我在京南曾听闻，勇毅老王爷病逝，怀敬在御前为其请封谥号，被皇上驳斥了回去，淳之，当真有此事？”
  裴勍道，“确有其事。怀敬接二连三僭越犯上，一而再再而三地试探皇上的底线，皇上顾忌着东宫羽翼未丰，不欲挑起枝节，只能一忍再忍。”
  辛佩玖摇摇头，“怪不得。我还在想，放任怀敬猖狂到今日，不像你一惯的雷霆作风。原来，果真是皇上另有谋算。”
  裴勍点头，“前两回收到了你的来信，我派人去查了京南总督，果然发现他是怀敬的人。”
  辛佩玖道，“父亲疑心他已久，未免怀敬的人拦截信件，特地命我修书一封告知你，来日怀敬若真的起事，也好对京南总督提前防范。对了，上个月怀敬来信拉拢父亲的心腹部下，我此次进京，特地将那封密信带来，淳之可呈给皇上一观。”
  裴勍拱手，“多谢，改日我定当面谢过辛大人。”
  “淳之快别提我爹了，”
  辛佩玖皱眉，“我实在受不了他整日催着我嫁人，才会应选入女学执教，如今总算能摆脱他的魔抓，消停一段时日了。”
  辛裴两家相交甚好，辛父乃是京南行道禹州地界的一府知州，辛佩玖打小不爱脂粉钗环，整日作男儿打扮，还爱谈论史书朝政，等长大了，更是一连推掉了家里为她安排的两门亲事，把辛大人气的吹胡子瞪眼，干着急。
  “更可气的是，外头那些人咸吃萝卜淡操心，竟说我是因为心仪你，才会守身如玉，终身不嫁。真真是叫人尴尬！只愿这些谣言没有传到县主耳中！否则我真是万死难辞其咎！”
  裴勍道，“此话严重了。你我之交，乃君子之谊，不必被外界闲话所扰。身为好友，我深知你志不在闺阁，既希望你能自由自在，求志达道，不被世俗束缚，又希望你能觅得良人在侧......毕竟，这世道，女子孤身不嫁，面对的闲言和诋毁总是要苛刻些。”
  辛佩玖默了片刻，方道，“有淳之为友，实乃佩玖之幸。好在当今皇上广开女学，我等贵女才能走出闺阁，和众多太学子弟比肩而立——我朝女子的处境已经比前朝好多了。”
  “我听闻京城史氏一族顽固不化，府中的女眷日日女训女则不离手，到头来却教出史清婉那样蛇蝎女子，真真是可悲可笑。听闻史清婉三番五次地陷害永嘉县主，想必淳之定是没少心疼吧？”
  裴勍听出她话中的揶揄，只勾唇一笑，坦荡承认，“自然是要心疼的。”
  两人策马行了片刻，走到了国子监大门前，辛佩玖勒马道，“我初到京城，本该亲自上门拜见永嘉县主，只是今日赶着来国子监点卯，多谢淳之带路，还请淳之代我向县主问安。”
  裴勍微微颔首，“自然。”
  .......
  傍晚时分，裴勍行至正房，方觉得气氛有些莫名压抑。
  他抬手撩开白玉珠帘，只见屋中未点明灯，无一丫鬟婆子，红漆榉木描金拔步床上空空如也，旁边的紫檀木美人榻上倒是伏着位美人儿，鬓发如云，露出一寸雪颈，只是光线晦暗，看不见脸上的神情。
  裴勍走近了，单手解开了衣襟，脱了外袍搭在架子上，“阿晚，暗处看书，未免太过伤眼，叫燕妈妈进来点一盏明灯.....”
  “不必点灯。”
  这声音有些抖，还带着些泪音儿，裴勍察觉到不对，转身看她，却心下一沉。
  美人儿正半支着身子，侧身而卧，玉手里还攥着卷书册，只是那双杏眼微肿，眼眶还泛着浅浅的红。
  裴勍眉头微皱，握了她的下巴，迫使她和他对视，“怎么哭了？”
  薛亭晚心中有气，一扭头，俏生生的小脸儿便从他手里挣脱了，蝶翼一般的睫毛颤了又颤，杏眼里还泛着温润水光。
  裴勍正欲问“是谁那样大的胆子竟敢欺负你”，不料却听那美人儿负气地吐出一句，“你若是想纳妾，我是接受不能的。”
  裴勍一怔，又听她哽咽道，“如若叫她做妾你还不满意，你便休了我再娶吧。”