谢忘之看过去，看见一高一矮两个身影，彼此间隔大概一尺，正在宫道上越走越远。矮些的那个一身襦裙，外边加了件披风，长发半披半挽，应当是长宁公主；高的那个看背影是个少年，披散的长发末端略有些卷。
  长宁公主稍稍抬头去看身边的少年，似乎说了什么，少年伸手抚过她肩头，大概是替她拢了拢披风。
  “是回纥的质子，名字译过来，是叫叙达尔。”长生猜出谢忘之在想什么，“我见过几回，人还不错，就是有些闷，行事也谨慎过头。当年回纥有异动，被镇压后送过来的，说是可汗的幼子。但毕竟是异族人，在宫里没少受欺负，长宁见不得这个，干脆把他带回府。”
  “这样啊。”脸上的热度还没褪，谢忘之本能地觉得不能让长生知道，舔舔嘴唇，找了个拙劣的借口，“我该回尚食局了，不然女官要找我。”
  长生哪儿知道她的心思，以为确有其事，想想又嘱咐：“出了这么件事，近来可千万别再去丽正殿了。”
  谢忘之胡乱地点点头，低着头，匆匆地跑了。
  看她跑得这么快，好像要躲什么似的，长生莫名其妙，一时有些愣。他背靠假山，看着女孩的身影一点点远去消失，忽然回想起先前谢忘之通红的脸。
  他想到什么，摊开手，低头看着自己的掌心。这只手曾经环在女孩纤细的腰上，也曾捂在她脸上。
  “……害羞吗？”长生低声说。他试着收了收手指，好像还残存着先前接触的感觉，女孩肤质细腻，摸上去像是新剥的荔枝。
  而她的嘴唇贴在他掌心，柔润微暖，像是个极轻的吻。
  **
  太子妃又做了那个梦。
  梦里是三月开春，海棠花开得正好。她那时还未出阁，同胞的姐姐也没有，兰陵萧氏接到了大明宫里来的请帖，大概明白是太子要借此选妃，就把姐妹两人送进宫。
  这是太子妃第一次入宫。红墙青瓦，太液芙蓉，来来往往的宫人，长安何其繁华富庶，而大明宫是长安城里最繁华的地方，想都不敢想的东西堆在一起，迷了两个娘子的眼。
  走着走着，两人发现自己迷路了。先前领路的宫人不知道去了哪儿，她们在一大片海棠林里打转，看来看去都是大片的花，艳红或者素白，交叠在一起，让人脑子发昏。
  在宫里乱走是大忌，萧贵妃性子软些，急得眼泪都要下来，还是太子妃硬着头皮去找，看看有没有宫人路过能问一问。
  走了一段，她在一株海棠树下看见了李齐慎。
  少年一身靛青色的大袖，站在花下，风过时花瓣扑簌簌地落下来，落在发上、染过袖口，甚至轻轻擦过眼尾，像是给他描了个妆。李齐慎踩着满地落花，神色平静，一双浅琥珀色的眼睛，在太阳底下仿佛藏了一把碎金。
  太子妃那时还不知道他是谁，四周又没人，只能上前去问，声音发颤，问的是东宫在哪儿。
  李齐慎定定地看了她一会儿，没说话，只抬起手指了个方向。
  太子妃刚想道谢，李齐慎身后的海棠树突然倒下，粗壮的枝干直直地砸向她。她躲闪不及，惊恐地睁大眼睛，瞳子里倒映出满树海棠，那些花开到极致，在刹那化作飞灰。
  .
  太子妃猛地睁开眼睛，惊魂未定。她喘着气，胸口剧烈起伏，全是细细的冷汗。她顾不上被汗黏在脸上的发丝，抬手按在心口，抚了没两下，腹部忽然一阵刺痛。
  她一愣，先闻到浓重的血腥气，褥子上血迹渐渐晕开，像是梦里的海棠花。
  太子妃盯着那片血迹看了一会儿，忽然尖声叫起来：“……来人！来人——”
  第15章 安心
  “……娘娘这一胎确是保不住了。这胎不足两月，娘娘近来害喜严重，又有忧思过度的迹象，再则是冬里，或许是腹中的孩子不够康健，自然而然滑胎，即使强留在腹中，只会危及娘娘。”医女垂着眼帘，“从脉象看，娘娘身子还算康健，将养几月就好。现下娘娘刚服药，殿下可进殿看看。”
  “知道了。”
  医女点头，朝着李琢期再行一礼，转身走了。
  李琢期站在原地，一时都不知道该不该进殿，眉头紧紧皱起，几乎要打个死结。
  长女身子不好，胎里带出来喘疾，每到这时候就发作，整夜整夜的睡不着，看着瘦瘦小小的，喘起气来像个风箱。太医署的药吃了不知道多少，还是那个样子，都不知道能不能活过五岁。
  今晚她倒是稍好些，李琢期哄着她入睡，过了戌时才去书房。自从太子妃有孕，他一直睡在书房，近来又事多，还没看完折子，寝殿又传消息，说是太子妃滑胎。
  本就焦头烂额，又出这么件事，李琢期真觉得日子难过。他信道，一直没空去玄都观测命，先前还觉得遗憾，如今想想，倒是幸好没去，否则测出来克妻克子，他才是真活不下去。
  在冷风里吹了会儿，李琢期闭了闭眼，扭头进寝殿。
  寝殿里一个宫人都没有，染了血的被褥都刚换过，点了盏淡香压血气，太子妃一身寝衣，蜷缩在榻上，双臂紧紧环着自己，缩在被褥间瑟瑟发抖。她原本直直盯着地面，乍听见李琢期的脚步声，眼瞳一缩：“不要过来！不要过来……”
  李琢期知道她是魇着了，快步到她边上，一把揽住她的肩，拍着她的后背：“是我，是我。李琢期。”
  听见夫君的声音，太子妃稍稍冷静点，睫毛颤了颤：“……殿下，妾的孩子……”
  “……没了。”李琢期也不是铁打的心，这话说出来，他也心痛，哄着太子妃，“往后还会有的，你好好养着。”
  孩子在不在，做阿娘的最清楚，太子妃也没本事把孩子再塞回去，点点头。在李琢期的肩头靠了一会儿，她忽然想到什么，一把抓住他：“殿下，妾这一胎，定然是被人害的！”
  李琢期不知道她又忽然发什么疯，但毕竟是自己的妻子，她又刚滑胎，长发披散面色苍白，看着又疯又可怜，他顿了顿：“不会，这是东宫，你是太子妃，谁敢害你？医女说这胎恐怕本就不太健……”
  “七殿下！”太子妃打断他，喘着气，“一定是他！妾几次三番梦见他，妾听说厌……”
  “够了！”李琢期把那个词堵回去，“这是在宫里，不该说的话别说。阿慎与我是不亲，但他也不会做这种事，没有必要。”
  “怎么没有？殿下，如今我们只一个孩子，还是女儿，若是……若是我一直生不出男孩……”太子妃越想越有道理，这时候她缺一个地方安放失子的怨恨，李齐慎就是最好的对象，“届时，七殿下不就能一争吗？”
  本朝非嫡长的皇帝多了去了，但对着太子妃苍白的脸，李琢期也说不出这种话，强忍住怒气：“听我说，阿慎不讨阿耶喜欢，才能也不出众，何况他阿娘还是吐谷浑人，他流着一半鲜卑慕容的血，起不了势的，你不用担心。好好养着就是。”
  “那殿下难道就放任妾被人所害吗？”太子妃死死盯着李琢期，“殿下贵为太子，连妻子都不能护着，还有什么意思？！妾嫁给殿下四年，如今落到这个地步，殿下一点怜惜都没有吗？”
  “那你要我如何？就算真是他害你，你拿不出证据，难道要我现下闯去清思殿？”李琢期怒了，站起来，“你嫁给我四年，不如好好想想，当初是怎么嫁进东宫的！”
  他平常温吞，但一怒起来，太子妃也害怕。她盯着李琢期，睫毛迅速颤着，嘴唇颤动，一句话都说不出来。太子妃好艳色，平常襦裙非丹红叶绿不穿，这会儿却一身白衣，脸色煞白，唇上都没有血色，披头散发，哪儿还看得出往常仪态万方的样子。
  李琢期看了一会儿，叹了口气，转身就走。
  “……殿下！”太子妃怕了，颤颤巍巍地下榻，想去抓李琢期的袖口，“殿下要去做什么？”
  边上没宫人，李琢期也不能眼睁睁看着太子妃摔地上，连忙转身扶住她，把她放回榻上。看着怀里瑟瑟发抖的女人，他没能硬下心肠，扯了被子盖住她：“去清思殿，安了你的心。”
  太子妃一愣，旋即一喜：“殿下……”
  李琢期不想再听，随手替她掖好被角，直接走出殿外。
  **
  李齐慎站在寝殿门口，看着殿里来往的宫人，神色平静。他本来在睡觉，因为李琢期来了，不得不从榻上爬起来。他懒得折腾，反正殿里烧着地龙，干脆一身寝衣，外边披了件披风，披着头发，原本编成细辫的几缕也散了，蜿蜒着淌在肩前。
  搜出来的东西都放在桌上，行厌胜之术的木偶布人当然没有，有些点心果脯不适宜孕中食用，但李齐慎又不会怀孕，当然想怎么吃就怎么吃。最危险的不过是一盒红花做的药膏，用了一半，搜出来时李齐慎直接一撩寝衣的袖子，露出小臂上几块淤青。
  李琢期脸上挂不住，秉着长兄的身份，问他：“怎么弄的？”
  “和猫打架。”李齐慎放下袖子。
  李琢期真想不到十四岁的人能和猫打架，还打出淤青来，咳了一声：“下回别做这些事，将十五岁了，该稳重些。”
  之后兄弟俩没再说过话，一直到寝殿上上下下被搜了一遍，桌上还是只这么几样东西。
  李琢期本就没觉得李齐慎会干这种事，只是一时上头，纯粹为了和太子妃较劲，站了这么一会儿，他也冷静了：“抱歉，是我不好，吵你休息了。实在是太子妃……”
  “我明白。她刚刚滑胎，和我又不亲，怀疑我也情有可原。”李齐慎倒挺宽容，小小地打了个哈欠，“还有什么事儿吗？”
  李琢期明白这是逐客，摇摇头：“今夜扰你了。那药膏别用了，看着不见好，明日我差人送新药来。”
  李齐慎懂是赔礼，但是碍于太子的身份，赔礼都说得像赏赐似的。反正闲得无聊，他真不介意被吵一回，点点头：“多谢阿兄。”
  李琢期转身往外走，急忙想离开这个地方。迈出殿门没几步，忽然听见李齐慎在后边叫他，轻轻巧巧一句“阿兄”，让他想起很多年前的那个孩子。
  可李齐慎如今也还是孩子，李琢期心里一软，旋即又因为今晚的事儿觉得羞耻，停下脚步：“怎么了？”
  “多陪陪太子妃吧。她是你的妻子。”
  听见这么一句，李琢期更羞愧，转身：“阿慎，我……”
  “那就算是你的女人。自己的女人自己管好，别等到有一天，要别人帮忙。”李齐慎才懒得管李琢期想说什么，他从头到尾没想过演兄弟情深，自顾自说完，回头往殿里走，“我要睡了。阿兄早点回去吧，明儿要上朝，起不来就不好了。”
  殿门关上，李琢期忽然觉得好笑。
  李齐慎还是李齐慎，就算和他同父异母，也绝无可能和他有什么血缘亲情。或许在李齐慎看来，他这个阿兄，还不如殿里养的那只黑猫。
  他盯着紧闭的门看了一会儿，闭了闭眼：“今夜我到清思殿来，欲与七殿下促膝长谈，奈何殿下年纪尚小，不能久谈。”
  边上总共也没几个宫人，多半还是李琢期带来的，都训练有素，该当哑巴聋子的时候仿佛天生没长嘴巴耳朵，没应声，齐齐装聋作哑。
  但李琢期知道他们是都记住了，转身往外走。
  殿外的人刚走，殿里李齐慎解下披风，常足立马上前接过，迟疑着问：“殿下，这……您真就这么算了啊？”
  “不然呢？”李齐慎走到榻边坐下，“他只带了东宫的宫人过来，没闹到长生殿去。他心里大概也不信，只不过是生性优柔，又被太子妃烦着了，否则不会只搜寝殿。除了这几个宫人，没人知道，旁人真说起来，也不过是他夜里无聊，居然大半夜地跑到我这里来。”
  他拍拍摊开的被子，“他是太子，自然想做什么就做什么。不过他今晚肯定睡不好了，辗转反侧，回去见太子妃，有的恼呢。”
  道理是这个道理，但常足就是觉得憋屈，哪儿有为了安妻子的心，跑到兄弟殿里闹的，他憋了一会儿：“殿下，这也不是奴婢挑事儿，奴婢就是憋得难受……真难受，这也太过分了。”
  “难受也憋着。”李齐慎笑笑，在榻上躺下，“明早我想吃胡麻粥和蒸饼。”
  兴起点个吃食，没什么特别的，常足应声，忽然觉得不对：“殿下，许学士还告着假呢，天又冷，您真早起啊？”
  “这可由不得我。”李齐慎一裹被子，“等着吧，我猜明日，长生殿那边要有动静。”
  第16章 机括
  果真如李齐慎所料，第二日御前的掌案太监冯延亲自来传话，只不过叫他去的不是长生殿，而是紫宸殿。
  紫宸殿是内朝议事的地方，李承儆只叫了李琢期和李齐慎，算是尽一尽阿耶的职责，着手教两个儿子怎么处理政事。不过真说起来，其实也算不上教，无非是把近来的事情扯出来，一问一答。
  这事情麻烦，说不好容易触霉头，李齐慎向来装死，能不说话就不说话，李承儆倒也不为难他，只在心里觉得他蠢笨，果然是流着一半吐谷浑的血。这么一想，反倒又看他顺眼起来，难得能对着李齐慎摆摆慈父的样子，不再问他，还让宫人上了吃着玩的乳酪点心。
  李齐慎乐得清闲，捧着盏略微烫口的杏仁酪，听李承儆和李琢期一问一答，觉得好笑。
  这父子俩真的有趣，做阿耶的当了二十来年太子才登基，做儿子的不出意外也得至少再当十年。两人政见还不一样，李承儆拼了命地想改动平兴皇帝留下来的条条框框，李琢期则拼了命地想再扭转回去。
  偌大的帝国就像是个锯子，在皇帝和太子之间拉动，勉强保持着平衡，摇摇欲坠。幸好自李承儆登基以来，都是丰年，各地也太平，时至今日还没出什么差错。
  但李齐慎总能隐约嗅出点山雨欲来的味道，一个不慎就是大厦将倾。
  听着听着，话头转到了萧贵妃身上。
  这两年萧贵妃三千宠爱在一身，李承儆不知道干了多少事，恨不得玩一回烽火戏诸侯，只为了博美人一笑。这回也不知道谁缺这个大德，向他进言，说要引长安城北的温泉进大明宫，在温泉池里种莲花，如是莲花能四季常开。
  先不说外边这么冷，光水热有没有用；引温泉水也不是上下嘴皮一碰的事情，要找温泉水、开水道，说不定连太液池都得大动。李齐慎一听就觉得不靠谱，奈何李承儆觉得这主意妙，大喇喇地拿出来问李琢期。
  这下轮到李琢期装死，含含糊糊半天，没说出个所以然来，李承儆干脆拍板：“玉成，你看着安排吧。”
  “这……”装死是一回事，应下来是另一回事，李琢期也不能昧这个良心，“恕我直言，若只是为了萧贵妃……大可不必。阿耶这几年令人送荔枝，数次临幸华清宫，游猎规模又大，已有些言官不满，花的钱也……”
  “你是说朕做错了？”
  李琢期霎时噤声。毕竟还是太子，皇帝身子康健时，太子该少说点话，否则容易被迫重病暴毙。