妇人连连答应。
  于三娘牵着田妞儿的手，让她自己去挑选笔墨。
  正挑着，又有人进来了，是北来村的徐娘。
  这位便是当初廖椁带来的那几位妇人中的头头，四十余岁，为人爽快。
  “我替英娘家的闺女报个名，她今日在家里炒苦荞茶，出不来。”
  叶二姐笑笑，“凡子这次要的急，辛苦各位嫂嫂。”
  徐娘摆摆手，“说不着这个，小郎可从未亏待过我们。”
  叶二姐笑笑，替她斟了碗茶。
  徐娘连忙拿手接了，没好意思喝，又道：“顺带着问一句，成了亲的可还收？”
  “不拘年龄，与成不成亲也没关系。”
  徐娘拍拍大腿，“这赶情好！这样，劳烦娘子再记两笔，端娘和林娘，脑子好使，让她们跟着识识字、学学算术，将来到哪儿都不吃亏。”
  李二娘执着笔，卷起衣袖，将二人的姓名、村名、想学的课程一一记下。
  蝇头小楷秀秀气气，看得徐娘连连惊叹，“只恨我不能再年轻十岁，不然一准儿也跟着学。”
  “现在学也不晚。”
  “不成了，这脑子呀比那磨盘都重，三头驴子都拉不转喽！”
  娘子们拿着帕子掩着嘴，娇娇俏俏地笑。
  后面又陆陆续续来了些人。
  两天的时间，大大小小的学生竟收了五十多个，远远超出了众人的预料。
  真叫江小娘子说对了，这些人呀，单等着有人带头呢！
  ***
  七月初七，北山学堂正式开学。
  李曜叫人搬来一排连响的二踢脚，点燃之后能蹿到天上去，声音响，寓意也好。
  虽然办学堂不是为了赢利，但也盼着能顺顺利利、红红火火。因着叶二姐当了学令，叶凡便格外上心，点炮仗的差事自然落到了他头上。
  他堵着耳朵，拿着香，身子离得远远的，伸着胳膊去点。
  炮没点着，村民们的笑声先响了起来。
  ——小郎君这么怂呢，炮都不敢点！
  这事若放在别人头上，就算为了争一口气也得壮着胆子点了。叶凡却不是，反正脸都丢了，再硬着头皮上不就亏了？
  他把香一折，没脸没皮地嚷嚷：“谁乐意点谁点吧，反正我是不点了。”
  他小时候被二踢脚刺过眼睛，有心理阴影，这事别人不知道，李曜却清楚。
  他给李四郎使了个眼色，四郎会意，直接吹燃了火折子，蹲下.身把炮仗点着。
  “嘭”的一声，半截炮仗直直地冲上半空。
  大伙齐齐仰起脖子去看。
  又是“嘭”的一声，空中的炮仗轰然炸响。
  村民们纷纷露出惊异的表情。
  他们还是第一次见到能飞上天的炮仗，也是第一次听到这么大的炮仗声。
  既是联排炮仗，得足足放上十八响才能停下。
  每响一声，大伙就惊叹一句，可算是过足了眼瘾。
  叶凡的表情不大好，“你这是在搞热武器？”