一身囚服，被枷锁锁住手脚的方怀胜被身后的狱卒一把推进刑房。趔趄了一下，他勉强稳住身形。
  方怀胜被关了大半个月，身形消瘦不少，精神却还好。此刻进了这座阴冷的刑房，他也只是微微皱眉，没有过分显出惊惶。
  负责审讯的廷尉平盯着到了刑房后依旧摆出岿然不动姿态的方怀胜，心头满是恼怒。沈大人把审讯一事交给他，偏偏他审了这么久，方怀胜都不开口。今日把方怀胜带来刑房，已经是最后的手段。
  他深吸口气，拔高嗓门，“方怀胜！本官命你速速交代所有情况，否则休怪本官对你大刑伺候！”
  方怀胜眼皮子都没掀一下，他偏过头一副充耳不闻的模样。
  廷尉平被方怀胜这副轻蔑的模样气到想吐血。他转头看着一旁的刑具，朝负责用刑的狱卒大声怒喝，“给他上刑！”
  狱卒弯着腰看向廷尉平，有些为难的请示道：“大人，上哪件刑具？”
  狱卒问这话是有原因的。前朝酷刑讯囚之事常有发生，造成大量冤假错案。太祖立朝以后，吸取前朝教训，对刑讯做了严苛规定，非法用刑的官吏将要受严厉处罚。
  按照大周现在的律法，除杀人，盗窃，抢夺等重犯外，其他囚犯只能受杖刑。
  方怀胜的罪名，是远远够不上上刑的。他正是知晓这一点，才有恃无恐。
  “大人？上哪件刑具？”狱卒见廷尉平迟迟不做声，又开口询问了一遍。
  廷尉平死死盯着整整一面墙的刑具，脸颊两侧的肉不停抽搐着，张着嘴却说不出话来。
  “用，用用——”
  “不如就用这件好了。”伴随着一声冷酷的话语，一声狠辣的长鞭破空声响起。
  廷尉平猛然转身，就见一身玄衣的少年郎君手执长鞭，虽然年纪还小，但气势十足，让人望之生畏。
  她拿着鞭子，往地上猛然一抽！
  那动作看得他下意识一抖。下一刻，那条乌黑的长鞭被扔到狱卒和他面前。
  “拜见大人！”廷尉平赶紧朝沈凤璋行礼，声音恭恭敬敬。
  沈凤璋拿起一旁的帕子擦了擦手，漫不经心问询，“章大人，这人审得怎么样了？口供拿到了吗？”
  沈凤璋看似平淡的声音，在廷尉平听来，却似怒海惊波，仿佛有千钧重。他垂下脑袋，结结巴巴，说不出完整的话来，“这……这……”
  “回禀大人，还没拿到口供。方怀胜之前一直不肯开口，属下今日才打算将他带来刑房，想要刑讯。”简简单单一句话，廷尉平却讲了半天。
  沈凤璋闻言，神情冷淡地朝地上的长鞭颔首，声音果断，透着几分冷酷无情，“既然如此，那就上刑！”
  廷尉平先前只是威胁方怀胜，真让他用刑，他哪里敢。盯着地上那条长鞭，廷尉平额角淌下汗水，两只脚僵在原地动都不敢动。
  一旁的方怀胜听到沈凤璋说用刑时，心里蓦地绷紧，待看到廷尉平那胆小怕事的模样，他顿时放松下来。
  两声嗤笑在刑房里响起，方怀胜虽然戴着枷锁，模样却仍保持着高傲，“沈大人，看来你的下属不怎么听话啊。”
  廷尉平闻言，额头上的汗流得更狠了，他连忙打量了一眼沈凤璋，赶紧拾起地上的长鞭，朝方怀胜怒道：“胡说八道！我对沈大人忠心耿耿！”
  沈凤璋没有再看廷尉平，她朝另一旁的狱卒看了眼，“去把烙铁拿过来。”
  相比起瞻前顾后的廷尉平，狱卒胆子大多了。他拿着烧红的烙铁走到沈凤璋跟前，“大人？”
  “去，让方大人尝尝这烙铁的滋味。”
  还没碰到烧红的铁，方怀胜已经感觉到一阵滚烫的热气。他身体猛然紧绷，怒不可遏看向沈凤璋，“沈凤璋！你想要滥用私刑？严刑逼供？！”
  从进入刑房到现在，沈凤璋脸上头一回显出一丝丝笑意。然而这笑看在方怀胜眼中，却比不笑更让他心里一颤。
  对上方怀胜那双不敢置信中藏着一缕恐惧的眼睛，沈凤璋微微一笑，声音平缓，出口的内容却让整个刑房为之一静。
  “方大人，进了这廷尉府，是私刑还是官刑，都由我说了算！”
  方怀胜看着那柄离自己越来越近的烙铁，背后汗毛直竖。他声音忍不住拔尖，“沈凤璋！你这是滥用私刑，违反律法的！”
  沈凤璋轻笑一声，乌黑的眼珠被跳跃的火光映衬得格外明亮，她声音里也带着一丝笑意，“方大人，看来你的胆量也不是很大。”
  方怀胜觉得这句话的语气格外耳熟，他稍稍一想，立刻想起这不就是自己方才嘲笑沈凤璋时的语气吗？
  他心里微微有些后悔。不是早就知道沈凤璋是个小肚鸡肠，颇为记仇的小人吗？方才怎么就没忍住脾气呢。
  方怀胜懊悔的时候，沈凤璋的声音再一次在他耳畔响起。
  “方怀胜，只要你交出供词，我这就让人免了你的皮肉之苦！”
  “呸！你死心吧。”方怀胜把庾思忠等交代的话记得清清楚楚。只有一口咬定事情已经结束，他和家人才有活路。
  看着方怀胜脸上的坚决，沈凤璋脸上显出几分遗憾之色，说出口的声音却格外冷静强硬。
  “动手！”
  “啊！”
  烙铁贴上皮肤的前一刻，方怀胜还报着侥幸心理，觉得沈凤璋只是在吓唬他。然而他没想到沈凤璋居然真的敢动手！
  沈凤璋面无表情，望着正在受刑的方怀胜，冷淡地问了一句，“你说还是不说？”
  方怀胜咬着牙，因为疼痛，声音断断续续，“不！说！”事到如今，他是绝不可能说了，否则岂不是白白挨那一下！
  对方怀胜的回答，沈凤璋并没有感到特别奇怪。她面无表情，简单地吐出两个字——“继续。”
  连续不断的惨叫声从刑房里传出来。刑房里，站在一旁的廷尉平连拿着鞭子的手都在抖。
  不一会儿的功夫，原先精神很不错的方怀胜，现在已经是一片颓丧之色，他脸色惨白，脸上全是冷汗，身上都是伤口。
  然而，看到沈凤璋时，他还是强撑着打起精神，一字一顿，“我是不会说的！你死了这条心 ！”
  沈凤璋见状，往前走了两步，走到方怀胜身旁。
  “你以为你不告诉我，我就不知道了吗？”她对上方怀胜满是恨意和狠意的眼眸，轻声缓缓开口，“你贿赂的钱财，一部分自己留下，大部分送给了御史中丞林文之。和你一道给林文之送礼的，还有薛秀峯。”
  早在听到林文之这个名字时，方怀胜瞳孔就猛地一缩。待听到沈凤璋提起薛秀峯，他心中不由窜上一阵恐惧。
  沈凤璋为什么会知道这么隐秘的事？！
  沈凤璋当然没有解答方怀胜的困惑，她凑近方怀胜，用商量的语气，轻轻开口，“你说若是我把消息放出去，你没有做到保密，你觉得那些人真的会放过你吗？”
  方怀胜猛然抬头，惊愕地看向沈凤璋，心里显出几分惧色。不等他说什么，就见沈凤璋转身，朝着手下人吩咐道：“给方大人治伤。”她重新转回来，看着方怀胜的脸上带着感慨，“方大人，你要是受刑前就把名单说出来，又怎么会遭受这番皮肉之苦呢？”
  方怀胜眼眶眦裂，用嘶哑的声音吼道：“我没有说！”
  “好好好。”沈凤璋一连应了好几声，“方大人你确实没说。”她朝方怀胜笑笑，“方大人放心，我一定会把这件事保密的。”
  话虽如此，然而转个身，沈凤璋就命人把方怀胜忍不了大刑，终于开口的消息宣扬出去。
  第49章 圈套
  沈凤璋把消息放出去后，就命人密切关注庾思忠等人的反应。
  廷尉府书房里, 沈凤璋端坐在书案后, 正在听着手下人汇报情况。
  “回禀大人，消息已经放出去了, 但是几位老大人那里没有丝毫动静。”
  沈凤璋垂眸, 一言不发，拿起上一任廷尉留下的文玩核桃在手里转了两圈，陷入沉思之中。
  夏日灼烈的日光从窗外照进来, 投下交错的窗棂阴影。书房里格外安静，站在一旁的属下大气不敢喘一声，连呼吸都小心控制着频率, 害怕打断上峰的思索。
  啪嗒一声，两枚文玩核桃被扣在桌面上, 发出清脆的响声。
  沈凤璋突然抬头, 眼神锋利如刀，庾思忠这些人，不愧是在官场沉浮多年的老狐狸, 不肯轻易上套。既然如此, 她只能走最后一步棋了！
  庾思忠等人虽然没有在私底下有所动作，但面上却光明正大开始朝沈凤璋发难。
  朝会上，沈凤璋站在队列中，眼看着朝会即将结束，她忽然听到了自己的名字。
  “陛下，臣要弹劾沈廷尉沈大人！”
  队列里的沈凤璋眼皮一掀, 朝站出来的大臣看去。看清对方之后，她唇边笑意若隐若现。还是个熟人啊。
  呈上奏章后，御史中丞林文之慷慨陈词，“陛下！律法规定，诸应讯囚者，必先以情，审察辞理，反复参验。犹未能决者，方可拷讯！且除杀人、盗窃、抢夺等杀人谋财重罪，都只能施以杖刑。”林文之看向当今至尊，言辞恳切，“陛下，沈廷尉对方怀胜动用私刑，有违律法！万万不可姑息！”
  坐在龙椅上的当今至尊神情肃穆，他转向沈凤璋，“沈卿，你有何话要说？”
  沈凤璋不慌不忙，往前一步。走出队列后，她先是朝着当今至尊行了个礼，随后开口，“陛下，臣想先问问林大人，林大人是如何知晓臣对方怀胜动了私刑？”
  她转向林文之，脸上微微含笑，一副极为无害客气的模样，等着林文之开口。她到要看看，林文之敢不敢说廷尉府里有他们的人。
  林文之当然不敢直接这样说。他一开口，说的是，“启禀陛下，如今整个建康都已传遍，沈大人为逼方怀胜开口，动用私刑，方怀胜不堪忍受，终于吐露内情。”他转向沈凤璋，一脸冷肃，“沈大人，如果你没有动用私刑，怎么会有这样的传闻？”
  沈凤璋反问道：“林大人，传闻就一定是真的？”
  “无风不起浪！”
  看着林文之那张强硬不屈的脸庞，沈凤璋收敛了脸上笑意，她转身，朝着当今至尊敛容正色，“陛下，臣请求立刻收押林大人！”
  自觉胜券在握的林文之完全没想到沈凤璋会突然这样说。他愣了一愣，反应过来后，怒不可遏，脸色气到通红。他看向当今至尊，额角抽动着，面上虽怒，心里却带着几分狂喜。沈凤璋这是出了个大大的昏招！亲自把把柄送到他手中。
  “陛下！在朝堂之上，沈大人就敢如此无凭无据，公报私仇地抓人，实在是罔顾法纪，藐视圣上啊！”
  “非也！”沈凤璋正色，“臣请求收押林大人，是因为有传言称林大人也曾私收贿赂！”
  “荒谬！”林文之心里咯噔一下，面上不露半分痕迹，只怒道：“只凭传言就定下我的罪责，沈大人办案未免太荒唐了！”
  沈凤璋转过身，眼眸里一片冰冷，唇边却带着似笑非笑的嘲讽，“既然知晓传言无凭无据，只靠着流言就弹劾我动用私刑，林大人这个御史中丞做得也未免让人发笑。”
  兜兜转转绕了一圈，林文之没料到沈凤璋居然反过来将了他一军。他深吸口气，看着沈凤璋那张脸，肝火越发旺盛。转过身，他朝着当今至尊请求道：“陛下，沈大人到底有没有动用私刑，把犯人提上来一看便知！”
  沈凤璋嗤笑一声，“方怀胜乃是贪污案的重要犯人，岂是说提就能提的。”
  “你这是——”林文之瞪大眼睛，话还没说完，就被人打断。
  当今至尊一拍龙椅扶手，皱着眉，冷声道：“好了！正如沈卿所言，谣言不可信。林文之，下回别在犯下靠着谣言弹劾朝廷命官的错误！”
  林文之低着头，牙齿咬得咯咯作响。什么错误？！只要将方怀胜提上来一看便知真相！当今至尊不过是偏袒沈凤璋这个竖子而已！他往庾思忠的方向不易察觉地一瞥，看到对方微微摆动的手，哪怕心里恨得不行，也只能打落牙齿往肚里吞。
  “是！臣谨记陛下教诲！”
  “好了，还有卿家要上奏吗？”当今至尊扫了眼底下人，刚想说无事退朝，就见沈凤璋往前一步。
  “陛下！臣有话说。”
  对上沈凤璋，当今至尊眉眼微微柔和了一些，“沈卿有何要说的？”
  “陛下，太祖立朝之初，百废待兴。如今通行的《周律疏议》乃是当年以前朝律法为本，结合本朝立朝之初某些情况，制定而成。陛下，《周律疏议》制定完成已有百年，现今天下情况大有不同，依臣之见，如今已到重修律法之时。”
  沈凤璋抬手，举起玉笏，朝当今至尊深深一拜，声音响亮，“陛下，请允许臣带人重修律法！新律诞生，可替大周再延百年盛况。百年之后，世人都将知晓正是陛下之功，才令天下河清海晏！”
  河清海晏四个字在朝堂上久久回荡。
  不管是寒门这边的庾思忠等人，还是世家那边的几个领头人物，都知晓当今至尊动心了。新修的律法用多久，拍板重修律法的当今至尊就会被人记多久。其他功绩不论，只要当今至尊重修律法，将来在律法上，他的地位甚至能和开国太祖相提并论！而陛下动心，同意由沈凤璋本人主持重修律法后，她手中权力只会进一步扩大。什么私刑官刑，那真是全都由她说了算了！