甚至还有当今天子亲赐的丹书铁券，只要他肯释权，这一次的动乱，就会被轻轻揭过。
  袁鞘青道：“划土裂疆，世代相袭，果然是厚赠。”
  见他意动，满座都轻轻松了一口气，一面鄙夷他蛮人贪利，见识短浅。
  袁鞘青顺手捏了枚玉璧，把玩片刻，道：“但我更想要解太傅亲手所赠。”
  他信步走到崖壁边，那剑柄上缠着的朱红缑绳，迎风而动。他顺手抽出袖中短刃，在绳上一抹，截下了两段。
  一段系在扳指上，锁在解雪时的指根，以免扳指滑落。红线缠着精铁扳指，难舍难分。
  另一半则系在了他自己的左手腕上，衬着那线条精悍的蜜色小臂，沾染了汗水。
  袁鞘青握着那截剑柄，拇指一推。他是能挽铁臂弓的男人，有力斩奔马之威，照理说世上没有他拔不出的剑。
  但这长剑却如铸死在钢铁之中，他虎口紧绷，手臂肌肉贲突，却只能听到岩壁砂石纷纷迸裂的声音。
  解雪时的这一手切玉劲，先切后推，劲力分段贯入，举重若轻，因此长剑在岩壁中如入锁眼一般，被无数石隙锁死，实乃夺天造化。
  袁鞘青大笑一声，一手抵着岩壁，如挽疯牛之角一般，青筋暴起，一边握着剑柄，从容不迫地来回拧动起来，发出令人齿寒的刮擦声。
  “起！”他暴喝一声，脊背上肌肉隆起，那长剑果然在巨力中出鞘半寸，湛然如秋水的清光，泼天而起，他只来得及感觉到面颊上一凉。
  有什么火辣的液体，顺着颧骨，流到了颈中。
  他用指腹一抹。
  竟是被剑气所伤，割出了半寸长的口子。
  “好！”袁鞘青大笑道，“解太傅这是要同我歃血为盟？”
  解雪时冷冷道：“此剑素来深居匣中，鲜有出鞘之时，如有进犯，出必见血，诛杀不臣。”
  袁鞘青道：“哦？看来倒是我袁某人自讨苦吃了？”
  “天子之剑，不杀无过之臣。”
  袁鞘青的嘴角微微一翘，又从颧骨上抹了一点鲜血。
  “既然如此，就正好行了歃血之礼。”他道，抢上前一步，竟是把指腹上的血，按在了解雪时的唇角。
  还打着转，来回按揉了几下，那紧抿的唇线，在鲜血的浸润下，如湿漉漉的牡丹花瓣般舒展开来，稠艳得惊人。
  解雪时猝不及防，也没料到他竟有这般无礼之举，霍然抬眼。
  袁鞘青收回了手，按在了自己的唇角，血液浸染在牙齿上，他露出一个豺狼般血淋淋的笑来。
  “我袁鞘青在此歃血为誓，解太傅镇守朝中一日，便绝不率部踏入武冲关，如有违誓，五马分尸，曝尸而死！”
  言犹在耳。
  这才过了多久，袁鞘青便敢班师回来？
  赵株霍然起身，问那内侍：“羽襄十八关的守将呢？人都杀到武冲关了，半点军机都没传过来？”
  内侍叫苦道：“事发突然，实在，实在来不及啊！”
  解雪时沉声问：“来了多少人？”
  内侍结结巴巴道：“十，十八人。”
  “十八人？他吃了熊心豹子胆了？”赵株惊道，“十八个人就把你骇成这样？”
  “大军被他留在了关外，他只带了一支卫队进城，说要来给陛下祝寿，还说，还说……”
  “说的什么？”
  “莲目使臣一案，他已有所耳闻，想不到竟有奸人作祟，构陷太傅，心中有愧，要当面向太傅请罪，还……”
  “请罪？他安的什么心？”
  “还……还带了一群异域舞妓，要献到解太傅府上，教太傅尝尝塞外的荤腥之气，人已经候着了！”
  赵株勃然大怒：“放肆！”
  第21章
  给太傅献异域美人，亏他袁鞘青想得出来。
  果真是个腥膻的蛮人！
  袁鞘青那厮委实可恨，自打被太傅逐去关外放羊之后，边陲小国，无不饱受他铁蹄蹂躏，掠夺来的贡品更是一车一车往京城里运，打着进献天子的幌子，去拈惹解雪时。
  赵株只是略一遐想解雪时宠幸美人的情形，那股难以消化的郁气就梗在胸膈之间，令他心眼发酸。
  “简直荒唐！”赵株愤愤道，“他这是在戏侮太傅！”
  解雪时叹道：“陛下，袁将军性情莽直，又是一员开疆拓土的枭将，多有出格之举。同他较真反倒中了他的下怀，只盯紧了便是。”
  赵株一手攥成拳，捏的指节咯咯直响，一面负气别过脸去。从解雪时的角度，正好看见他橄榄尖似的喉结，和紧紧绷着的，白鸽喉咙一般的透亮皮肤。
  那喉结一缩一缩的，显然是话到嘴边又囫囵咽下。
  赵株说到底，也不过是个尚未及冠的少年。眼里的怯弱与莽撞根本不知道掩藏，解雪时在他这个年纪，甚至比他更冷峻，更锋芒外露。
  赵株刚刚连发都没束，鬓发散落在面颊旁，这是独属于少年人的，乌漆般油润的颜色。窗外的纸胎芍药花灯斜转进来一线赤光，明暗荡漾，映得他眉骨赤红。
  是宫人们捧着芍药花灯，鱼贯而入，来伺候赵株更衣了。
  解雪时捏了捏眉心，这才想起来小皇帝的生辰已经到了。
  他这些日子对赵株疾言厉色，眼下倒是心中一动。
  “株儿，”他温声道，“你的生辰到了。”
  赵株张开两臂，不大情愿地等宫人为他穿上玄衣纁裳。各色绶带纷纷垂坠，肘腋之间被布料锁住了，束缚得他大不自在。
  内侍给他脱靴的时候，发髻扯到了他腰间的玉带钩，他心烦意乱，又把那笨手笨脚的奴才踹得滚了几圈。
  “先生！”他回头叫道，“今年你给我备了什么寿礼？还是佛经么？嘶，蠢奴才！”
  他拽着解雪时的衣袖不放，一面厉声呵斥那内侍。那内侍也是伺候了一段时间的老人了，却依旧面色煞白，战战兢兢，两只手抖得筛糠一般。
  偏偏他腰上的玉环金钩繁复无比，被磕碰得叮铃哐当作响，赵株不耐地瞪过去，那内侍如何能捏得住？
  只见玉佩脱手而出，竟是直直向壁撞去！
  玉佩通体莹白无暇，乃是世所难觅的良才美玉，若是有所磕碰，他便是十个脑袋也赔不起！
  那内侍惊怖欲死，已经抽了骨头似地软倒在赵株脚边。
  只听风声一掠而过。
  解雪时一手揽住玉佩，令赵株侧转过身来，一面垂首帮他扣上玉带钩。
  赵株幼时就疲懒，在太学读书时，总央求赵椟替他略作遮挡，自己就倚在书童身上小憩。
  他睡相霸道，一觉醒来，衣带也歪得不成体统了，便一面挨太傅的责罚，一面哭着求太傅帮忙整理玉带钩，以免被先皇痛斥。
  这会儿看太傅为他整理衣带，他竟飘飘然如在梦寐之中。
  那双握惯了剑的手，十指素白，轻而易举地帮他抹平了衣带，赵株一颗心倒像是粘在他指间的饴糖浆，砰砰乱跳，在这颠来倒去间被搅得酸中带苦，无限回甘，直要牵出丝来。
  他又惊又疑，下意识地握住了解雪时的手。
  解雪时不疑有他，反过来拍拍他的手背，道：“陛下，宫人行事失了分寸，自会去领罚，身为天子，宅心仁厚，出言不可太多凶恶。”
  “知道了。”赵株心不在焉道。
  那只手松开了。
  他的眼珠子这敢才微微一动，手背上似乎还在酥酥麻麻发着热。
  解雪时施加在他身上的，那种沉凝如铁的压力和不可捉摸的吸引，同时消散了。
  “时辰不早了，诸位大臣和各国使臣都候着。”解雪时道，“该移步了。”
  “太傅。”
  “嗯？”
  “朕心里惶恐，唯恐袁鞘青那莽夫又闹出什么祸事，待会还请太傅按剑，立在朕身侧。”
  “臣遵旨！”
  第22章
  赵株素喜歌舞，宫中乐工少年，人数颇众，一色红色刺绣抹额，将黑发抹得如乌漆一般，下着轻便柔软的红绿相间波斯裤，或吹芦笙，或反拨琵琶。
  赵株一路行至花萼楼，那些少年已拥在阶前，振臂缩肩，双足点地，在群臣列前起舞了。金钏摇荡，环佩叮当，乃是大襄最时兴的飞天之舞。
  更有碧眼青髯的胡人，袒露胸腹，在耍弄那些胸刺短刃，口中吐火的奇技。
  花萼楼间悬着的数千匹冰绡软缎，迎风摇荡，被那吞吐的火光映成十丈软红，揭天而起。
  此后便是山呼万岁，群臣伏拜。
  赵株立住了，目不转睛地看了一会儿胡人戏火。解雪时在身后轻轻咳了一声，他这才回过神来。
  他往群臣间掠了一眼，冷不丁道：“袁将军不辞千里，来同朕祝寿，如今怎的不见人影？”
  他这就要发难了。
  只是话音未落，殿外便传来一阵沉雄的铃声。
  叮铃，叮铃，叮铃！叮铃叮铃！
  那声势瞬间压过了乐工手里的簧片，仿佛黑压压交坠的箭镞。只有战马才会配这么沉重的青铜铃，里头的铃舌乃是精铁攒成的小球。
  因此铜铃摇荡间，铁马冰河席卷而来。
  赵株惊道：“来者何人？这里怎么会有战马？”
  来的显然是庞然巨物，远比战马更为巨硕。一路列队踏在厚厚的盘金丝毯上，震得殿门嗡嗡震鸣。
  “陛下，臣来迟了，望陛下恕罪！”
  这声音甫一入耳，满朝文武无不骇然色变。