霍宁看着聘雁，心想，堂弟不会和弘安侯说，如果自己战死了，就由弘安侯主持宁兰改嫁，建议改嫁给自己吧？
  那自己现在要不要和外甥媳妇兼弟妹先打个招呼，万一……
  早知道还是让她死在山里好了。
  弘安侯心情亦很复杂。一个是大儿子、小儿子都和自己唱反调，独女也视霍起为意中人，他大感做父亲的头痛。另一个是，霍起居然向他承诺，如果自己战死沙场，由弘安侯主持宁兰改嫁。
  他也是男人，自然明白霍起这样说意味着什么。
  凉州王几乎是捂着脸签下这个丧权辱儿条约，虽然他儿子喜欢宁岳的女儿，那女孩又能和东宫侍卫对战，是个飒踏生风的姑娘。但是这个婚事太多磨了，他得回去和王妃好好说，这尊大神娶回去得好好供着，千万不要一个不开心闹和离了，弘安侯立马能给她主持改嫁。看儿子这个痴情种子的样子，恐怕到时候不会令娶，凉州霍氏一脉就完了。
  *
  腊月小节多，各府里张罗着庄子上的鸡鸭鱼米、内府布置，给主子下人们裁纸新衣，归集一年的进账余钱。
  在这团团喜气中，梁帝的身体也好了些，虽然被刺的伤口还没好全，已经能倚靠着吕章上下朝，批改一些要紧的奏章。
  寝殿里的地龙烧得旺了伤口生炎，烧得小了他身体有些扛不住，年纪大了，都是这样，他父亲像他这个年纪问题更多。梁帝觉得自己还算精壮，虽然一时不察栽了个小跟头，小跟头而已。他还很强大，依然可以着手削藩。
  得知狱里行刺自己的是于阗国的公主，梁帝口上说着低调处理，将会放人，却一直没有动作，似乎在酝酿着边远小国的敌意。
  离除夕原来越近，这也意味着离太子大婚的日子越来越近。朝中气氛愈发诡谲，连不在政治中心的弘安侯府都有所波及，不过弘安侯一向不站队。
  宁兰对于太子成婚这件事有些本能的恐惧，私下问了霍起几次，霍起只让她安心准备自己的及笄礼。也许他也对自己如此担忧太子大婚感到奇怪，她不主动说，他也没有问。
  皇帝在小年那日赐下了凉州世子与弘安侯嫡女的婚旨。
  长公主贺兰枝倒是早有预感，只在宁兰去兰芳殿领太后赏的书本笔砚时，神色冷漠倨傲地站在高台之上觑着她，像只孤傲凛冽的孔雀。宁兰虽然有些害怕她会在宫里对自己做不好的事情，但还是强撑着体面向她行了一礼。贺兰枝似乎觉得她的应对还算得体，没有太丢世子的人，盯着她看了一会，转身什么也做离开了。
  三公主就荒唐多了，先是在魏贵妃那大哭一场，眼泪淹了宫殿，又抱着父皇的腿哭，还想抱太后……被令秋姑姑拉开了。
  婚事谈定，那日凉州王进宫谢过太后、皇帝后，预备踏上归程。三公主在寿安宫外等到凉州王，乱七八糟地说了一堆。说宁兰如何勾引太子、六皇子，连六皇子一派的元扈都不放过，早就不是什么待字闺中的纯洁少女，在秋巡时经常彻夜不在房中，十分不贞。
  霍起和姑母太后问过安，正准备出宫送父亲一程，没想到父亲竟然被绊住了。
  他站在三公主身后听她胡言乱语，淡淡问：“依照公主这样说，我在秋巡时从温泉别馆抱了一个女子回明质阁，也是十分不贞了。”
  贺兰悦听到他的声音一颤，僵硬回头，捏着声音道：“世子一定是想拯救不幸沦落的女子，这和自甘堕落的人不能相提并论。”
  霍起“嗯”了一声，走到父亲身旁，对她道：“我从温泉别馆救回明质阁的那个不幸女子，就是弘安侯女。”
  三公主睁圆了双眼，他们那么早以前就搅在一起了？
  “你说的没错。”霍起平静对三公主道：“被这些男人算计是够不幸的，但这是他们的问题，不是曼曼的错。你既然知道你哥哥觊觎她，以后她是我的妻子了，最好劝你哥哥收收心。”
  “不然以后发生了什么，别怪我不够客气。”
  作者有话要说：　　其实理智的柿子不应该和霍宁说他死后如何如何的这些话啦，如果不是曼曼差点被戳死，局势又不太好，他应该会承担一些风险继续熬下去，弘安侯迟早会点头。
  男人想要的东西会多一点，不会只要兔子不要江山，我觉得这种男人不太有事业心（戳）。不过兔子是最重要的，而且会在接下来变得不断更重要。
  第73章
  距离太子大婚的日子越来越近，本来应该稳操胜券的，梁帝不知为何，心里总是隐隐有些不安。
  这种不安并非毫无缘由。比如不知凉州用了什么方法，原本蠢蠢欲动的于阗国，一直没有得到释放的五公主，按理应该摩拳擦掌瞄准时机大举进攻，而现在大梁举国庆祝春节这么好的休息时间，他们居然没有丝毫压境进犯的迹象！一直在沙漠的另一端盘踞着，似乎在等待着什么。
  皇帝收到镇北侯从塞北阿尔山、凉州西侧驻扎营地窥探传回来的军报，大怒：“通敌！一定是通敌！”他认准了凉州王和于阗达成了不可告人的交易，因此于阗大将才按兵不动。凉州富庶，很可能用了钱帛交易。万一凉州收买了于阗，联合小国一起对抗洛阳怎么办？
  凉州若生了反心，必要时需要镇北侯先安内夺了凉州政治中心雍良城，再整合军队一举杀出沙漠攘外。可是只有凉州霍家有贺兰山以西沙漠作战的经验，镇北侯打打草原诸国还行，横穿沙漠需要驼队和强大的忍耐力，他可不太妙，那时大梁局面将非常被动。
  皇帝的心腹都在下面站着听，元国公捋了捋胡子：“凉州王……”同为大梁效力多年，虽阵营不同，但也正因立场对立，彼此互有了解。霍氏从大梁开国受贺兰氏元帝荫封，满门荣耀，家主自请退居凉州守国土疆界。一百六十八年来，霍氏子孙儿郎战死、甚至有些支系满门慷慨就义，却不曾让西北诸国铁蹄踏进贺兰山一步，进犯大梁国土。
  凉州王若有反心，恐怕不会上洛阳一趟请皇帝为他儿子与弘安侯女赐婚。元国公更倾向于凉州王没有通敌，但是皇帝对凉州霍氏有成见，心意已定，他是不会站出来和皇帝唱对台戏的。
  梁帝越老越多疑，也许与自己掌控力无可避免的下降也有关。他对元国公道：“你那个小女儿，如果确实与老四合得来，阿筹也在劝我，就成全他们，也未尝不可。毕竟元露……也不是不行。”
  元国公俯首道：“六皇子仁孝，是陛下之福，是大梁之福。臣这个小女儿顽劣，令臣头疼。哎，说来惭愧，她确实是配不上六皇子。”
  在场的都是梁帝核心心腹，都心知肚明皇帝未出口的那句话。元国公的嫡女虽然许给了太子，把小女儿许给六皇子，那不过是麻痹凉州霍氏的权宜之计。
  元国公一向把长女当做未来皇后培养，纵然做过一件不成熟、小家子气的事，但大方向上，元国公还是愿意给她机会。
  元露未来是要嫁给统治大梁的男人的，在座的人，包括梁帝，都心知肚明，这就是元露的婚姻所透露出的元家的风向讯息，也是皇后在她名声受损时依旧要求皇帝为她与自己儿子赐婚的原因。
  梁帝打定了主意，不能等到沙漠交战处于被动，他要先下手为强。
  皇帝下旨赐了精美的绸缎、珠宝给林家、元家、宁家的三个女孩，又让皇后降懿旨抚慰她们待嫁的忐忑心情。
  父慈母爱子孝，一切都掩盖在温馨、喜庆的情绪中，就等太子大婚。
  *
  宁兰被定为凉州世子妃后，继林燕渺、元馥、宁莲，一跃而为京都贵女最羡慕的女孩之一。
  说是之一都有些谦虚。毕竟太子身份虽然尊贵，除了皇帝无人可出其右，但是他的人品样貌虽然在贵族男子中也算优秀的，在凉州世子面前就有些失色了。
  何况嫁进东宫规矩繁多，这些贵女自幼虽然有嬷嬷教导礼仪，毕竟是在家里如珠似宝养着长大的，要进皇室里整天兢兢业业，还要提防着不要说错了话站错了队哪天被人连同家族都端了，哪里有去凉州做世子妃天高皇帝远舒适自在。凉州又富庶，据说凉州王室的男人都很俊美，前些日子西海令进京就让有些贵族小姐惊叹了一番，就算红杏不出墙，天天看着这么多美男子也赏心悦目啊。
  腊月二十九这日，最后一天功课、政事散了，皇子们都在太后这里讨她欢心尽孝。贵女们没有传召，除夕是不能进宫拜见的，因此都选了这一日来请太后安、拜个早年。
  寿安宫里的万寿灯在汉白玉座上栩栩如生地转着，上面投了二十四孝的故事，五六人高的灯身图案被大海烛的光投在地上，影子愈发宏伟。宁兰每年这一日来时看到都会觉得震撼。
  皇家体统，端正威严，宏伟高大，使人仰望，不可直视。
  宁兰看着万寿灯的时候恰好预见武安伯府的嫡女魏瑛。隆冬腊月，天气冷寒，魏瑛依旧一身利落的紫色裙袍，连披风也没穿，腰身匀称，玉立飒爽。
  她也盯着万寿灯看了一会，道：“没想到真的是你嫁给他。那处庄子添作陪嫁，兜兜转转还是进了凉州霍家。”
  宁兰回头，两人互执手行了一礼，魏瑛道：“十分麻烦，我就不喜欢这种虚礼。”
  宁兰笑：“我也不喜欢。到底在太后宫中，姐姐且忍一忍，出去咱们就互免了，以后见面都拍肩膀搭胳膊。”
  魏瑛想了想那画面，也不由勾起微笑：“其实那日世子因为围场引老虎过去吓你那事来警告我和妹妹，我就想恐怕会有今日。他若是认准，必然不会退让。没想到你竟然也会喜欢上他，我还以为你更喜欢我表弟六殿下那样清俊风雅的男子。”
  宁兰愕然，转念一想，自己在中秋夜宴主动要了贺兰筹的礼物，旁人难免误会。霍起那时一脸冷冽，恐怕心里醋得都要翻了。
  魏瑛又道：“你不要误会，我并不是觉得你和世子不相配。恰恰相反，你们很般配。只是你这样的女子……总让人感觉是要嫁入皇家的。”
  宁兰这才反应过来，魏瑛赔自己庄子的时候，还以为将来自己会嫁入她表弟六皇子宫里，这是肥水不流外人田。没想到现在被自己带走了。她摇了摇手道：“既送出来，就是我的了，虽然没成妯娌，我可不还姐姐了。”
  两人正说笑着，内殿里林燕渺和元馥一起出来。
  林燕渺一副东宫太子妃的派头，明明年纪比几人都小，妆画得威严成熟。仪态应是大婚前皇家教习姑姑狠狠磋磨过，一走一动都像尺子量过似的。
  她招了招手，让寿安宫的宫女给宁兰上了一杯水。
  宁兰：？
  林燕渺旁的宫女道：“这是林姑娘看侯女一路劳累，润润喉咙进去拜见太后。”
  宁兰心里莫名其妙，接过水道了谢，元馥已经扑过来抱住她手臂：“曼曼，你来啦。你来得总是这么晚！”
  宁兰想，来得早人少，若太后还没出来，光和太子两个人对坐着多尴尬。再说，她又不是主角，何必早早来这等着，摆出一副主人家的派头。
  噢，她解过味来了，林燕渺请她喝水，是表示自己是皇宫主人之一，在待客。
  宁兰脸上带了笑，又恭喜林燕渺后日大婚，即将成为东宫皇太子妃。
  林燕渺嘴上客套一番：“曼曼姐你也别难过，世子也是极好的。”接着安慰了两句将她带了进去。
  宁兰：？？？
  也不怪她发懵，林燕渺素来不在贵女圈里出头，是个冒出来渔翁得利的，众贵女都对她性子有些摸不着。虽然那行动姿势标准端正，但是做事真是让人丈二和尚摸不着头脑。
  林燕渺一副主人态带宁兰、魏瑛进去，元露依然在太后近前坐着，将最好的位置留给了林燕渺。元露脸上妆容淡雅，举止得宜，见到宁兰，先绽出一个看起来极其真挚的微笑，又在太后面前好好夸奖了她一番。
  因着太后给宁兰办及笄礼，小年又出了皇帝降旨将她定为凉州霍氏世子妃的事，她在太后心目中的地位蒸蒸日上。其余人包括元露都将最近太后的位置让给宁兰来了坐，偏偏林燕渺早早来了，自己一屁股坐上去。
  其实元露原本可以留两个位置，这样就算林燕渺抢头一份也不会那么出挑，但她只留一个，林燕渺一副主人样子，自己坐下，让宁兰站着，就很奇怪了。
  真是高下立见，众人心里对这位未来的东宫太子妃愈发觉得一般。
  太后看到了也没说什么，宁兰来行了礼，安抚了她几句，道：“别都拘在我这里，憋坏你们了，去玩吧。”一句话出，直接让令秋带着宁兰去了棋桌前，大队伍又往那里转移。
  林燕渺位置白抢了，又坐不住了，起身去宁兰对面坐着，也不肯玩双陆，要与她下围棋，抢了白子先布对角星，一副志在必得的样子。
  元露倒是沉得住气，依旧含着笑，留在太后身边陪她说话。
  宁兰玩玩女孩子家的双陆还算擅长，围棋这种老学究的爱好实在不是她喜欢的。
  想着丢人就丢人吧，反正她嫁给霍起了，两家人一起丢。
  太子与皇子们下了课业，进内殿时，正见未来的太子妃与世子妃对弈地不亦乐乎，下得久了，周围围观的贵女越来越多。
  “太子殿下，六殿下。”宁兰从沉思中抬头，扫了一眼见是贺兰玺和贺兰筹，没什么值得关注的，又低头凝神看棋局。
  贺兰玺不得不坐在林燕渺身边，在对面观察着宁兰。
  肌肤莹润，眼瞳黑白分明，专注盯着棋盘的眼神少了分妩媚，多了分乖巧。他想要。
  贺兰筹嘲讽地回看太子一眼，亲自动手一抽椅子坐在宁兰身边，道：“活大龙，这里要冲。”
  宁兰没有理他，也没有听他的，倒是林燕渺不满道：“六殿下岂不闻‘观棋不语真君子’！”
  贺兰筹道：“是真名士自风流，林小姐是未来的太子妃，心胸格局未免要大些。”
  林燕渺气得想咬人。
  宁兰对他“嘘”了一声，让他不要欺负小朋友。但是林燕渺被六皇子这么一抢白，又辩驳不回去，越想越气，急着冲杀，不光打破了循环局，还自己堵了生路。
  输了棋的林燕渺想要发作，她是东宫太子妃，宁兰只是世子妃，她要教训她！
  转头一看，自己未婚夫君正在旁边。林燕渺想，宁兰妖妖调调勾引了太子那么久，还不是被世子强势地订走了？现在看到太子，恐怕心痛如绞吧。
  林燕渺温温柔柔地对太子撒娇道：“殿下，您看，我都不是宁兰姐姐的对手呢。您帮渺渺下一盘赢回来好不好呀？”
  哼！太子不娶她，还帮自己下棋赢她，气死她！气死她！
  宁兰挑眉看着对面。太子面不改色应了下来。
  知道太后曾有意撮合太子和宁兰的，都有些同情地望着她。男人被抢走了不说，还要在棋桌上被吊打。
  贺兰玺对于能和宁兰下棋颇为满意，他可以正大光明地看着她，等她棋力不济了还会软着嗓子求自己，想想就好爽。
  没想到宁兰淡淡道：“若臣女赢了，是否可以求殿下一个恩典？”
  太子好笑道：“你想要什么？输了孤也可以给。”
  林燕渺轻轻摇了摇太子的手臂，提醒他自己才是他的正室太子妃。
  宁兰道：“那倒不必，若我输了，自然不敢向殿下讨好东西。只是今日宫里四处五彩辉煌，我堂姐却因病没有办法来参加聚会。所以我想，太子殿下家大业大，如果臣女赢了，能不能做一个外面万寿灯那么大的花灯，元宵节的时候送到我堂姐府上让她也开心开心？”