.
  “我到了，谢谢你载我……”
  四合院的黑漆木门口到了，静静的月色，春城里柳絮飞花，拂了两人衣袖还满。
  顾铮利落下得马来，本来是他先下的，他正要去抱她，顾铮说不必。又对他盈盈一福身：“若是作为同窗之谊，那么王爷的这一段相送，我就此谢过了！”
  然后，撩起裙摆，就要上阶沿。
  “王爷！”
  其中两名锦衣卫上前单膝跪地，像是恭敬招呼行礼。
  顾铮一怔，忽然就诧了。每到这个时候，月色昏黄，天刚日暮时候，她都能看见好几名锦衣卫在这个地方巡逻，从她的糕点铺到四合院。
  顾铮想：难道，这些人，是他特意派来监视她或者保护她的？她一直觉得她所走这条街巷治安非常好。
  然而，转念想想：傻！真傻！那个时候，作为傻子似的顾铮有可能会做此猜想，现在你还这么想？
  摇摇头，便走了。
  “你等一等！”男人忽然声音冰冽，叫住她。
  她一愣。
  “以后，苗苗就算要找后爹，我也要仔细看过参考，你不让我和我女儿相认，到底我才是他真正的爹……这个权利，我想我应该是有的。”
  不容置喙的语气，是命令，是不得反驳，是不带商量。
  顾铮一愣，微微一笑，抬起美眸，淡静无波凝视他：“如果是你作为父亲的权利，民妇自然不能回绝；可若是王爷想要依权势来压制民妇……那么……”
  她轻轻地启动朱唇，高傲，淡漠，疏离。“民妇万万不能同意！……我不会害我女儿的！我给她找后爹，自然是会找个老实可靠人品非常好、对苗苗疼爱的……”
  周牧禹眸色僵冷，面含嘲讽：“关家世子？关承宣？”
  顾铮摇头。“不会是他……”
  “为何？”
  男人轻眯起眼，月色下，仔细分辨，恍然若有一把利刃含在里面，想要刺人的感觉。
  “我配不上他，配不上关世子……”
  说完，她就转身走了。彻底消失在他的眼睛里。拿着钥匙开铜锁，然后，再利落把院门一关。
  周牧禹一张脸，被她阻隔在门外。
  .
  “王爷，要卑职们护送你回府吗？”
  修长挺拔的身影倒映在四合院围墙，周牧禹面无表情，思忖什么。
  这一趟，酒已经醒得差不多了，周牧禹手捂着额，就是还有些脑仁疼。
  两个锦衣卫相视一眼，单膝跪地，询问他。
  周牧禹却径直翻身上马，也没看那两锦衣卫，抬起眼眸，坐在马背看四合的苍苍暮色。
  他以前可是滴酒不沾的，也不知道什么时候起爱上了这玩意儿。摇摇头，驾地一声，催鞭而去。
  ※※※
  关世子此时正陪顾老爷下棋。眼观着棋盘，手捻黑子，可是心却不在棋盘上。
  顾老爷自然看出来了，端了碗茶，啜着，悠悠叹道：“哎，也不知道娇娇今儿怎么回事？怎么到现在都还不回来？——萱草？萱草？”便要让丫头去门外看。
  萱草应着，去了回来没看见人影，便说，想是小姐这两天铺子生意好，今天会回来得晚一些。
  顾老爷摇头，道：“她一个姑娘家，成天这样忙碌，也是怪我这个做爹的不争气，不仅没帮到她，还拖着一身病连累……”
  关世子牵了嘴角涩涩然一笑，他自然劝慰说伯父这是哪里话……
  他不敢直接去铺子里找她或接她，想想，还是有点窝囊。
  曾经，他听过一句名言，说，男人与女主的相恋之术，在于几个字：“远之则怨，近之则不逊”……太近了，招人厌你烦你；太远了，又让对方心生疏离、甚至怨恨。就那种不远不近，不浓不淡的，惹得人心痒痒最为合适……不近，不远，让她来时时刻刻想着你，盼着你……
  关承宣觉得自己还是不争气，他是有意想避开女人一段时间的，或许这样，就能让她有天会主动念着盼着自己……
  当初，那周牧禹不就用这招式，将顾铮的心，收得服服帖帖吗？
  顾老爷忽然说道：“你这三天两头的，总是往咱们这院子跑，不是送这个，就是带那个来，哎，要不是因为你在，我和娇娇在这人生地不熟的京都，会有多少艰难困阻……”
  “你放心，这丫头脑子不开窍，她和那周牧禹白眼狼和离之后，可能是心被伤得狠了，不敢再言感情男女事了……或者，她觉得是配不上你，这嫁过汉子的女人，又是带孩子的，而你们侯府门第高，甭说是我们娇娇，其实想想，我成日里撮合你们两，会不会都太不自量力了些？”
  “以前，我在江南打天下，风光无限，那时想撮合你们还犹可说，可今时今日，你看我们父女落魄成这样……”
  关承宣赶紧道：“不！伯父，切莫这样说，是晚辈配不上娇娇，说到门第，我祖母和母亲，她们从来都是很开通的人，她们给小侄选媳妇，从来不看门第的……再说了，”
  他不好意思笑笑：“就我现在这情况，一直杵着单着不成亲，连个妾室通房都没有，她们早就急得团团转了，莫说是娇娇这样美丽纯正、善良有大义的女子，她们就是打着灯笼都不好找……要是有天真带回去了，怕是乐疯都来不及，哪会心存芥蒂呢！
  顾老爷笑得合不拢嘴，是了，这就是顾老爷无比看中这关世子的最僵持理由，对娇娇专一，用情至深，宝贝女儿嫁过去以后，也不用愁歧视和婆媳问题，甚至于被人轻视作贱。
  不过，还是不放心，“难为你祖母和母亲竟如此开通，真是让我意外……听你这样说，她们，竟一点也不介意苗苗吗？”
  关承宣笑道：“苗苗可爱聪明，这么好的一个小宝贝，她们疼都来不及呢！再者说，纵然伯父你不放心，到时，我就不妨告诉我母亲和祖母说，这苗苗，其实是我和娇娇的亲骨肉，那么……”
  顾老爷老泪纵横，好生过意不去，不由感叹：“关世子，你让老朽真是感动！都不知该如何说了！但愿老朽闭眼的那一天，能看见你和娇娇能终成眷属，结成夫妻……”
  “这丫头，就是太冥顽不灵了！我已经不止一遍遍告诉她，有如此情深义重的公子在此，对你一心一意这么多年，你究竟还想怎样？也不想，当年宣城的那一劫，被周牧禹那畜生、糟蹋作贱成那样，不是你关世子，她早早就带着苗苗不知去了哪个下世遭罪了？哎！这丫头，就是死脑筋一根，怎么说都不听劝！”
  ……
  关承宣忽然手一抖，宣城被蛮军攻城的那一幕，再一次于他眼眸浮现出来。
  宣城府衙，周牧禹面无血色，唇白如蜡——
  “关承宣！你若还爱娇娇，若真心实意还忘不掉她，那么，我马上给你五十个精兵，你就从城门的西角闯出去，到时，我让人偷偷给你放个出口，你敢不敢？！敢不敢拼了你命去救她？！”
  ……
  关承宣猛然一甩头。
  老爷子又说:“你当时，中了三刀！后背上整整三刀！老夫当时心里就想，我当初真是瞎了狗眼了！若是真要连捆带绑，想要给宝贝女儿找个夫婿，怎么不把这傻丫头绑起来，让你们两拜堂成为夫妻……”
  关承宣手越发抖得厉害，指间的那颗黑棋子明明找到了位置却都不知该放哪里，他试探性地，问：“伯父，假若那晋王……哦，就是周牧禹，如果当时他并不是你看见的那表象，而是有内情的，他其实是很放不下娇娇，并不会舍得……”
  “放屁！”
  顾老爷眉毛竖立：“你见过那种冷血冷心，没有心肝五脏、有如此放不下妻室、就连自己亲骨肉都绝情成那样的男人吗？”
  “换做是你，若在当时场景，你会不会就那么做？就那么眼也不眨让人放箭，置娇娇母女生死于不顾……你快别提这个人了！”
  顾老爷轻吁了一声：“关世子，我不想再提这白眼狼的名儿……”
  关承宣唇仍在微微颤抖，半晌，他像是释怀。“好！伯父！那我以后不提他便是！下了这盘，我也当告辞回府了……”
  两人正说着，萱草和旁边正玩耍的苗苗惊喜地喊道：“呀！小姐（娘亲）……你可算回来啦！”
  关承宣便立即站了起来：“娇娇……”
  他有些不好意思，“本来说即刻就走，谁知，和伯父一下，就下到了这会子……”
  顾铮一边进屋抱起苗苗亲两口，一边扭头笑笑，说道：“我爹他向来棋品不好，他下不过你，肯定是缠着你不放走了！”
  顾老爷在旁冷哼。
  几个人又说了会儿话，苗苗忽然大惊小怪道：“呀！娘亲，你的嘴巴……你的嘴巴怎么又红又肿呀？——是被蚊子蛰的么？”
  顾铮怔了一怔，半晌，脸刷地一下便红了。
  赶紧放下苗苗，躲一边掏帕子擦嘴，生怕有人看出什么痕迹。
  原来她对酒敏，那周牧禹贼囚根子，喝了酒，就胡乱亲女人。
  在糕饼店里，那嘴被他又是咬又是啃，甚至还把舌钻进来，又是裹又是吸的，自然渡了满口酒气，而今她的那嘴……
  关承宣微笑着走过来，柔柔在灯下注视她好片刻，说：“春天蚊子开始多了，娇娇，你在店里忙，可以多涂点花露在身上，这样可以防蚊子……”
  “……”
  顾铮的脸更红了。
  第8章 暴风疾雨
  一场暴雨，突降到顾铮和顾老爷这对父女头上。
  这天，顾铮店铺的生意很好，她正在店里忙活着，丫鬟萱草急急地跑来，“小姐，小姐，你快回去一趟吧，老爷子正发着好大的火气，我怎么劝都劝不住……”
  顾铮把几块桂花糕用纸包好，递给一位客人，笑眯眯地欢迎下次再来光临。
  临末了，才转身问萱草，发生什么事儿，并说，“你没看见我正忙着么？你嚷什么？”
  ……
  萱草太急，一时半会儿也说不清，顾铮听了半天，原是老爷子知道他正吃的那药丸子是怎么个来路，气得快要戳指封喉，屋子里，药瓶子被他砸在地，药丸子密密麻麻滚了到处都是，恰逢，这时关世子又来陪他下棋聊天了……还把苗苗吓得躲在角落里直哭。
  萱草还说，那关世子怎么劝都劝不住，老爷子气火攻心，眼看病又要犯了，就要气倒床……
  顾铮一听，哟，这还了得，赶忙嘱咐小七等几个伙计看好铺子，忙忙地就和萱草赶回去。
  “伯父，来，喝点水，也不是多大的事儿，我想，娇娇也不是有意想哄骗你的，她只不过就是一心记挂着你身体快康复……”
  关承宣正给老太爷拍背，递水，顺气儿。
  高高壮壮的男人，穿着玄色绣金线云纹锦袍，头戴着墨玉冠，一身清贵难言，却在老爷子跟前恭顺谦卑、低三下四至极。
  顾铮气喘吁吁地跑进堂屋里，急忙蹲下/身利利落落捡滚在地上的一颗颗药丸子，又是吹，又是心肝肉疼。
  其实这些药就算是周牧禹要弄到手也百般波折，她听说，如今这药已经剩不多，除了宫里头的人，普通皇亲国戚想要，也是非常艰难的。意思就是，即便关承宣这样的世家子身份，也不定容易弄到手。
  满堂屋的气氛无尽沉闷与令人窒息。
  苗苗还缩在墙角哭，看着顾铮回来了才忙跑上前，“娘亲，娘亲，我怕，苗苗怕……”
  关承宣见顾铮回来，表情复杂在她脸上看了一会儿，慢慢地起身，“娇娇，你回来就好，你快劝劝伯父……”
  顾铮一脸抱歉，像是给关承宣示意真不好意思、又麻烦你了……
  也顾不得苗苗，只手颤颤地，慢慢地走向顾老爹，拿着药，边看边轻声说道：“何苦来？这药很精贵的，你这么摔得乱七八糟到处都是，以后想要这药，却又没了，可不就后悔死了？”
  顾老爷闭着沧桑的眼，太阳穴上的青筋暴跳不已，气到极致，反不知如何说了。