顾大夫人冷淡地叫了起，也没赐座也没同她说别的，柳姨娘却仿佛感觉不到尴尬一般，站在那儿就开始自说自话：“呀，这就是萧世子？啧啧啧，真是青年才俊，生的真好！和九姑娘真有夫妻相！”
  顾簪云一怔，又羞又气又恼，险些就要开口斥责，身侧的萧昱溶忽然低而飞快地道了一句：“别理她。”
  顾簪云抬眼去看他，萧昱溶的神色是她从未见过的冷淡平静。她抿了抿唇，平复了心绪，也摆出这样一副模样来。
  柳闻莺说了几句，见屋里三人都是一般无二的淡然神色，连一点点难堪或是气愤都没有，仿佛全然瞧不见她似的，脸上难免有些挂不住，强撑着又说了几句，匆匆告了退就走。
  顾大夫人端起一旁的茶盏，慢条斯理地喝了一口，淡淡吩咐道：“柳姨娘今儿个擅闯融寒院，一会儿记得给她送去十板子。”
  一旁的嬷嬷没有半分犹豫地应下了，下头的丫鬟看上去却有些犹疑：“夫人……老爷那里……”
  “我自会去说。”顾大夫人平静地看了那丫鬟一眼。
  那丫鬟被这平静的眼神看得浑身一抖，连忙应下：“是奴婢僭越了，奴婢这就吩咐下去。”
  顾大夫人这才看向下首的二人，微微一笑：“一点家事，倒是让萧世子看笑话了。”说着，又端起了茶盏。
  二人知趣地告了退，顾大夫人也没留，只是微微颔首。
  走在回枕水居和眠霞居的路上，二人都有些沉默。
  半晌，萧昱溶忽然开口：“我不喜欢妾室。”顿了顿，似乎是觉得这样程度太轻了些，又改口：“极其厌恶妾室。”
  阳光下，少年的神色无比真挚。
  顾簪云方才有些闷闷的心情忽然就好了大半。她看了看他，笑了：“好。正好……我也不喜欢。”
  正好？什么正好？
  二人都没说。
  少年心事，末了都是心照不宣。
  -
  回了眠霞居，顾簪云便让薜荔去打探那柳姨娘是什么来头。毕竟这也不是什么重要机密，薜荔很快就带了消息回来。
  柳闻莺，宣州柳家庶十二女，乃柳家赠妾，近来颇得顾大老爷宠爱。
  宣州柳家，这个顾簪云也是听说过的。这家本是当地望族，甚至当年开国之初在整个大魏也是赫赫有名有权有势的大家族，还曾是百年前的皇后母族，只是现如今早就败落了。其族中女子多为貌美之辈，自上上代柳家家主动了歪心思开始卖女求荣之后，整个柳家的风气就逐渐坏了。
  顾簪云赏了根钗子给薜荔，随后挥挥手示意她退下，一个人坐在桌前若有所思。
  柳家女培养的性子各有千秋，顾家乃诗礼之家，骤然得了这样一个不屑于世俗常理的妾室，顾大老爷自然有耳目一新之感，柳闻莺的做派和受宠程度都不奇怪。只是……为何柳闻莺要给萧昱溶送秋波？
  柳家出来的姑娘，绝对不会蠢，不至于见到一个钟灵毓秀的少年郎就春心萌动，忘了自个儿的身份。那……柳家这是打算勾搭上萧昱溶，借此搭上宣国公府？
  顾簪云浅浅一笑，眉眼弯弯。
  可惜啊，萧昱溶极其厌恶妾室。
  ——她信他。
  第32章 祭拜
  “世、世子爷！世子爷您慢些！”点春抱着一摞书跟在萧昱溶后头跑得上气不接下气的，等他好不容易顺过气来，头一件事儿就是让萧昱溶走慢些。
  萧昱溶听到身后的呼喊，这才放缓了步子，点春也总算踉踉跄跄地追上了他。
  今儿个世子爷也不知道是怎么回事，出了书院的门就开始一路快走——顾九姑娘今日随顾大夫人去为顾老夫人上香了，他们世子爷不必等人。
  萧昱溶步子放缓了，可脸色却还是沉沉的，像是心头有什么东西搅得他不得安宁。
  他又想起昨日晴山说的。
  临近除夕，他吩咐晴山去买些香烛之类祭拜的物什回来，不想晴山却在那家店里碰见了带着小厮的顾清桓。
  且不说那家店是江州城最大的专卖祭祀之物的店，只说昨日晴山亲眼所见，顾清桓是在挑选香烛元宝一类的东西。
  据他调查，顾家可没有人在这种时候去世。那……顾清桓祭拜的是谁？
  从初见开始顾清桓对他的态度和话语举动，原本觉得没有什么，如今看来，却处处都透着异样。
  他……要祭拜的是母亲吗？
  隐隐约约的猜测浮上心头，萧昱溶自己都被吓了一跳。
  他怎么会这么想？祭拜母亲？
  可是一旦生出了这个年头，它便犹如在他的脑子里扎了根一般，久久不能散去。
  萧昱溶抿了抿唇，脚下步子一转。
  “世——”点春一句呼喊卡在了喉咙里，被萧昱溶转头一个警告的眼神生生遏制了。
  他闭上嘴，抱着一摞书沉默地跟上了萧昱溶。
  那是去不问居的方向。
  -
  不问居里，一碗黑褐色的苦药入喉，顾清桓总算觉得好一些了，连胸腔里的气都平顺了几分。推开新来的一个小厮忙不迭捧上来的蜜饯，他站起身往西厢房走去。
  身后是贴身小厮旧言放低了声音的吩咐：“老爷喝药不需要蜜饯，往后不准再送上来了。”
  顾清桓唇边露出一点浅淡得近乎没有的笑意，转瞬又变成了一声叹息。
  现如今，也只有这一点苦涩能让他感觉自己仍旧苟活于世间了。
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  顾清桓走进西厢房，转过那扇美人舞剑屏风，迎面便是一张美人临溪图，画中人半蹲在一块大石上，手中拿着一小方布，身前是卷着花瓣流淌而去的潺潺溪水。她侧过脸，一双贵气的金丝丹凤眼笑吟吟地朝画外睇来，声音清甜又带着几分与生俱来的矜贵：“顾清桓呀顾清桓，这可是本宫长到这么大头一回帮人洗衣裳，你可算是占了大便宜了。”
  她看向的不是自己，不是这个拖着一副残破躯体的自己，顾清桓心想。
  西厢房里他从来不让进来，这会他自个儿扶着一旁的桌椅屏风，扶过曾经为了她准备的黄花梨木雕美人戏乐图梳妆桌椅，总算走到了画前。
  她看向的是当年那个十七岁，散着一头乌发哭笑不得地看着公主殿下手中的头巾的少年郎。
  是那个姿仪美绝才华横溢的顾清桓，不是……他。
  顾清桓跪倒在画前的软垫上，冬日正午的阳光透过八角窗棂格子在这一块撒下支离破碎的光芒，随着他猛地跪倒的动作，扬起了一片微小的绒毛，在阳光中兀自旋转飘荡，最后终归于地面，没有一丝一毫的声响。
  顾清桓安安静静地注视着这些微尘和绒毛的舞蹈，黑漆漆的眼眸里没有一丝一毫的波动，像是整个人都成了一座雕塑。
  直到外头忽然响起了喧闹之声，但少年郎并没有硬闯，只是用那清澈明净的声音在外头高呼：“顾四叔，还请您让我进去！”
  顾清桓沉默了一会儿，抬头冲那幅画笑了笑：“他还是来了啊。”
  “我就知道，他一定会发现的。只是……现在我还不想告诉他那些事情啊……”
  十……五岁，对，十五岁，还是个朝气蓬勃的少年郎啊，知道上一辈人这些乱七八糟的破事儿，有什么意思呢？
  虽然他很清楚自己的身体，知道自己时日无多，但……能多拖一天就多拖一天吧。少年人的天真，还是不要那么快就被磨灭了。
  顾清桓以手握拳抵在唇边猛咳几声，扶着香烛案缓缓起身，朝门口走去。
  打开门，他冲萧昱溶主仆二人微微一笑，一副气若游丝的模样，随后便往地上重重一倒。
  点春险些吓得把书都扔出去了，
  顾清桓的小厮们一拥而上：“老爷晕倒了！掐人中！快去请大夫！快去啊在这儿磨磨蹭蹭的干什么？”
  萧昱溶抿了一下嘴唇，透过半开的门朝里头望了一眼，只能见到一架美人舞剑屏风。
  他叹了口气，见那群小厮还是忙忙乱乱的，便自个儿转身跑出去帮顾清桓寻大夫了。
  -
  顾簪云是半下午的时候回到顾府的，一回到眠霞居，杜若就走上前来同她说了中午发生了什么。
  顾簪云咽下口中的栗子糕，擦了擦手，又喝了口茶，随后便捧着茶盏陷入了沉思。
  半晌，她忽然放下茶盏起身更衣，带着杜衡径直朝枕水居而去了。
  -
  绚丽的晚霞染红了半个天空，便是院中中老树枯枝也因此少了凄凉萧瑟的味道，带上了温柔的色彩。
  萧昱溶在院中驻足，久久望着天边的晚霞。
  从小他就知道，母亲不喜欢父亲。
  逛园子的时候看到父亲过来，她会匆匆回避。父亲来正院见她，她会闭门不见。甚至于在外头，她也懒得和父亲去装恩爱夫妻，还因此数次被叫进宫中规劝。
  至于生下他，那一开始对母亲而言更像是完成一个任务，这是母亲亲口告诉他的，在他询问为何父母感情不好母亲却愿意生下他的时候。
  只是或许是因为血脉相连，生下他之后，母亲却是在那偌大的宣国公府里找到了一分慰藉。她疼爱他，亲自教导他为人处世，琴棋书画，剑术骑射——她实在是一位多才多艺的女子，她在世时，京都无人不知长宁公主这第一才女的名号，除此之外，她也支持他在课业之余去做自己喜欢的任何事，包括在外头随意玩乐，只要不沾上不好的习性，一切都随他喜欢。
  但是长宁公主从来不让他与宣国公过多亲近。她对父亲的评价只有二字，“小人”。
  究竟如何小人呢？顾清桓是否也在这个故事里有一个位置呢？如果有，他又是何种身份、何等面貌？
  萧昱溶望着晚霞，长长地叹了一口气。
  此刻没有风，金冠少年那带了几分张扬和朝气的高马尾安安静静地垂在身后。晚霞渐渐散去，天色昏黄，连那一身明丽的鹅黄衣裳都暗淡了些许，金绣的银杏叶像是即将枯萎坠落。
  但是萧昱溶依旧站得身姿笔挺。十五岁的少年已经开始抽条，从背后看去，他的身形略显单薄却高挑修长。
  顾簪云安安静静地走过来，在离他三步远的地方住了脚，开口唤他：“萧昱溶。”
  少年转过头。
  “你如果想知道……我们可以夜探西厢房。”
  元元的表情十分认真，萧昱溶很清楚，她不是在开玩笑。
  想起初见时一板一眼得像一本行走的顾家家规的少女，萧昱溶面上忽然露出了一些笑意：“你敢去？”
  “我敢啊。”忽然吹起了晚风，拂动了少女柔软的额发。渐渐暗下去的天色里，她的神色温软柔和。
  萧昱溶看了她一眼，忽然毫无预兆地揉了揉她的头发，不等她瞪他，又一把把她抱入了怀中。
  元元，我好像还没和你说过，我打算等你及笄了就来提亲，好不好？
  这句话在萧昱溶舌尖转了一圈，又被他吞了回去。
  现在说，倒像是他感动得想要以身相许，这样情况下脱口而出的表白，难免有些……配不上他对元元的喜欢。
  再过些时候吧。
  萧昱溶心道。