南夫人笑道：“郑姑娘今年也在候选之列，和婉柔姑娘着实缘分不浅。”
  林氏已明其意，不咸不淡地笑了笑：“原来如此。”
  南夫人就朝那郑玉屏摆了摆手：“玉屏，你与你婉柔妹妹后头走走，说说话儿去。”挽着林氏道：“听说承恩伯夫人也来了，我俩欲前去请安问候，不打扰吧？”
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  几位夫人带着各自的奴仆朝厢房去了，送子观音殿中就只余下福姐儿和郑玉屏二人。
  两人并不熟悉，福姐儿也不知该与这些世家姑娘找些什么话题，一时气氛有些尴尬。
  好在郑玉屏也不急于与她叙话，自行走至那蒲垫前，当着福姐儿面前就朝送子观音拜了下去，口中喃喃有词，不知是在祷祝些什么。未嫁闺女求拜送子观音，这事原是极不妥当的，福姐儿适才被迫拜下去，羞窘难当不知如何自处。不料这郑家小姐竟丝毫不以为意。福姐儿见她不过十五六岁年纪，蜜桃脸，杏核眼，长辈们在时，她一脸羞怯，如今与她两人独处，那羞涩之相便淡了去，通身显出娇矜的气度来。
  福姐儿适才听南夫人提及，已明白这郑玉屏也是要进宫去的。她容色俏丽，家世亦不差，行事倒有几分飒爽作风……
  不免又想，自己自小长在乡野，世人不知，缘何那位南夫人一来到便认出自己？口中唤她婉柔，似乎还了解她的年岁，命郑玉屏唤她妹妹。苏家送女孩子进宫固宠，这件事并不光彩，苏家固然不会到处去和人说起她这么个人物。南夫人会知道她，并了解她的情况，莫非是听宫里人说的？
  这些世家夫人，本事当真不容小觑。
  正胡乱想着，郑玉屏已从旁站起身来。
  福姐儿抿了抿嘴唇，尚没想好说些什么，便听那郑玉屏道：“一同走走？”
  福姐儿点点头，郑玉屏便与外头候着的侍婢打了个手势，示意众人不必跟得太近。
  两人并肩朝山寺后头的小树林走，福姐儿垂头望着自己的脚尖儿，心里有些牵挂风寒未愈的孙嬷嬷，却听身旁人开了口。
  “皇上看来是打算抬举你的。”
  福姐儿讶然朝她看去，见郑玉屏淡淡注视着前方的翠树，语气笃定地道：“否则何必兴师动众，要费这番周折先把你送出宫来？”
  郑玉屏转过头来，上下打量了福姐儿一番，“今日见到你真容，方知传言不虚。你比苏家旁的的姑娘都要好看得多，给人感觉也没有平常世家姑娘那种装腔作势的骄纵，若我是皇上，亦难免要对你有些不同。”
  福姐儿被一个同龄人以这种口吻评价，心情有些复杂，抿了抿嘴唇道：“我不知道郑姑娘在说什么，请恕婉柔愚钝……”
  郑玉屏轻轻地笑了。
  “你不必急着否认，我也不是故意说这些话来挤兑你的。”她顿了顿道，“相反，我其实是想向你求助。”
  “论家世，郑家比不得温夏两家。论情分，徐氏已伴在御侧多年。论颜色，我大约只算中人之资。论才情，许多名门贵女自小就扬出了才名。可家里想要我入宫。”郑玉屏眉头凝起，眸子里染了一层雾气，“你虽出身承恩伯府，可我料想，你也有你的不如意。我现在即可对你表明心意，我无意与你争，与苏家争，我只想在后宫不显眼的活着，我可以做你和娘娘的臂膀。”
  她抬起头来，紧紧的盯视着福姐儿，想从福姐儿口中听到自己想要的答案。
  对这莫名而来的示好，福姐儿觉得挺诧异的。郑玉屏想寻个靠山免在后宫走弯路，便欲借她来搭苏皇后的线。郑家特地求了与苏府有些关系的南夫人出面，便是希望自家姑娘入宫后能得些庇护和指点吧？
  可适才林氏不大热情的态度已经告诉福姐儿，苏家是信不过郑家的。很有可能这位郑姑娘一面对苏皇后表忠心示诚意，享受了好处和便利，一面却把苏皇后和福姐儿推上前来，届时所有人的目光只盯着福姐儿一个，她自可不费吹灰之力的踩着旁人向上爬……
  福姐儿想通了其中关节，便笑了出来。
  “郑姑娘一番诚意，婉柔会转告给皇后娘娘的。”
  至于皇后愿不愿，却不是她能左右的事了。
  自打进了京城，所遇到的人似乎人人都不简单，福姐儿觉得累。从前在乡间，她自由自在无忧无虑，根本不用防着这个，担心那个。从承恩伯府将她接回那日起，她就再也没有了那些简单的快乐。
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  很快就到了正式选秀的日子。
  苏皇后因病没有到场。
  赵誉也只是粗略地露了个面。
  此番选秀的结果基本是早已内定出来的。福姐儿毫无意外的在入选之列。
  镇远侯府的五姑娘冷碧华本来也参加了此次大选，撂牌子的瞬间，冷碧华一脸失落，接过赏赐的刹那泪珠子就滚了下来，抽抽噎噎地被宫人扶了出去。
  叫福姐儿倍感意外的是，郑玉屏竟也留了牌子。在苏家明显的表示了拒绝之意后，郑家竟能不受影响的夺得一席位置，说明赵誉心里看重郑家，且做这个打算不是一天两天了。
  与此同时，岳凌匆匆走入坤和宫内殿。
  “娘娘，有结果了！咱们十姑娘点了贵人，另有郑家的姑娘赐了常在。皇上没选冷家五姑娘！”
  苏皇后眸子微微眯起，嘴角噙了抹讥诮的笑，“看来这回冷长兴犯的事不小，皇上心里这是没消气呢。”
  岳凌又道：“万岁爷说，几个小主的住所由娘娘来安排，娘娘您看，是不是就将十姑娘留在咱们坤和宫住下？一来方便十姑娘服侍娘娘，二来皇上也能常常顺便来瞧瞧娘娘……”
  话未说完，便惊觉失言。噗通一声跪在地上，道：“娘娘恕罪！奴婢有口无心……”
  身为中宫正主，竟要靠别人的“顺便”来维系恩宠，何其可笑又何其可悲！
  苏皇后面容有一瞬难堪，不过屋中都是她心腹之人，她的处境他们比谁都清楚。这两年宫前冷清，圣宠不再，便是这些人陪伴在她身边，为她不平，陪她落泪。
  苏皇后有些疲惫地摆了摆手：“你起来。分宫一事，本宫还要与皇上参议一番再行定夺。你去给顾太医带个话儿，叫他从明儿起就开始给婉柔请平安脉配调养的方子……”
  话到最后，化成长长的一声叹息。
  “本宫隐约觉得，自己怕是等不得了……”
  **
  三月二十，福姐儿正式入宫，自苏家带了两名侍婢作为陪嫁，没有十里红妆，没有新郎来迎，所乘马车自皇宫西南偏门，悄悄地驶入宫中。
  彩衣是苏老夫人赏的人，另一名侍婢是嫡母王氏所赐，名唤曼瑶。一左一右搀扶着福姐儿缓缓自宫道朝自己今后的住所走去。
  祥福宫偏殿已经收拾出来，陈设皆是苏皇后替她选的，古朴雅致，不浮不燥。门前两名宫女和四个小黄门规规矩矩地侯在庑廊下头，齐刷刷向福姐儿请安：“贵人万福。”
  福姐儿跨过门槛，心情复杂地朝里走。
  这就是她余生将要耗尽时光的地方。
  虽心中万般不甘，却不得顺从命运的安排……
  她立在深阔的殿宇中，神色微现迷茫。
  正出神的时候，听得身后一个低醇的声音。
  “还满意么？苏贵人……”
  福姐儿被从思绪中惊醒，回过头来，见适才服侍的宫人内侍皆不见了。
  赵誉负手立在廊下，淡淡的阳光将他身上团龙金线明黄袍服笼上了一层光晕。
  福姐儿连忙正色回身，朝他行礼：“皇上……”
  话音未落，面前明黄袍角一闪，他已来到她面前。
  宽大的手掌轻轻按上她的肩头，轻声道：“以后没外人在时，无需拘礼……”
  福姐儿抬起头来，望住他深邃的眸子，心里头有个声音在说：
  “就这样吧……就这样吧……他这样高贵，许这一切已是最好的安排……”
  第26章 晨光1
  福姐儿耳尖泛了点点粉红颜色, 眸中水光波动。他高大的身影遮住门前的光线, 将她笼罩其间。
  他手心的温度沁过轻薄的春衫，只是轻轻按在她肩头，就如过电般叫她紧张得难以动弹。
  赵誉启唇轻笑了下, 移开手掌负过手去。挑了挑眉头道：“不请朕进去坐坐？”
  福姐儿勉强找回了神智, 赧然地道：“是, 皇上请进来……”
  自行走到廊下, 将站得颇远的几个侍婢招手唤过来。
  福姐儿回转身, 一眼瞥见赵誉已坐在临窗炕上, 她迟疑地朝他走去，每一步都伴着如鼓的心跳声。
  这次进宫，她不用再顶着给苏皇后侍疾的名头, 册封了六品贵人, 她便是他名正言顺的女人。
  也不知他这个时候到来，究竟是一时兴起顺便过来瞧瞧，还是……
  福姐儿脸上漫过一抹红霞，慢吞吞地移步到他面前。
  赵誉一眼瞥见她别扭的模样，略一思索就知她在想些什么。唇角不自觉地勾起一抹笑，很快又抿唇掩饰住了。
  正色敲了敲面前的黄梨木几案，道：“坐。朕有事问你。”
  福姐儿挨着炕沿坐了, 垂头不敢去看对面那对深邃的眸子。
  侍婢适时奉了茶上来，福姐儿亲手接过递了过去。
  指尖微微蹭上赵誉的掌缘，才要避开，赵誉就势将她连手带杯一块儿攥住了。
  福姐儿讶然抬头, 撞见赵誉戏谑的眸子，脸上烧得一片通红，赵誉将她左手一带，叫她立定不稳，手里那杯茶全洒了。
  赵誉袍角沾了点点水痕，浑不在意。少女身子一晃，被他扯到了跟前。
  福姐儿手里还握着那茶杯，不受控制地朝赵誉扑了过去。
  身后端茶进来的彩衣登时脸色飞红，不敢抬眼去瞧前头那二人，匆忙地从屋里退了出来。
  福姐儿撞在赵誉身上，又羞又恼，抬眼惊慌地道：“皇上……？”
  赵誉低低笑了声，另一手从她手中夺开那空荡荡的茶盏，手腕回转，轻轻捏住了她的下巴。
  福姐儿脸颊滚烫，伸出手轻轻地推他，紧张地连句整句都说不出：“皇、皇上要……和臣女说……什么……”
  赵誉眸子微弯，顺着她下巴轻抚她光洁的脸颊。
  少女鬓边绒毛在光下如笼了层轻纱，诱人的樱唇娇艳欲滴，长睫轻颤，睁大一双受惊小兽一般湿漉漉的眼睛，澄澈的眼底映着他的影子。
  赵誉的指头一路移向她唇边，心里莫名升起几许难耐，半是捉弄半是顺从自己微妙的念想，拇指蹭在她樱唇上面，轻轻地揉了两下。
  水光弹软的嘴唇吃惊地张开，福姐儿心底羞耻已极，从小到大从没有与一个尚算陌生的男人如此的亲密过，一时之间什么皇权君威统统忘了，双手推出，用力从他钳制中挣了出来。
  小姑娘模样娇小，力气却是不小，赵誉被推得一晃，脊背撞在桌案上头，带动得小桌跟着一震。脊骨微痛传来，赵誉不敢置信地看向这个胆敢对他动手的姑娘。
  在位多年，任何人对他都是恭敬顺从的，别说动手这般无礼，旁的妃嫔连行事说话出个小错都要战战兢兢。
  冷三姑娘在他眼前失了仪态，自此便被冷家雪藏起来，这回选秀另推了五姑娘出来，生怕他因当日事看轻了冷家。
  眼前这位倒好，竟敢当着他动起手来？
  堂堂天子，不怒自威，他不笑的时候，太过冷硬的面部线条不自觉便带了沉沉威严。
  福姐儿凝眸看了他一眼，心底又是羞恼又有些后怕起来。
  她人都进宫来了，还有什么可矫情作态的？
  便他想要在这炕上当场幸了她，她也只有说句“谢主隆恩”的份儿……
  福姐儿嘴唇一扁，委屈的眼泪蓄满了双眸。