殷觅棠缺了近三个月的课，虽说小姑娘们的课程并没有男孩子那么多，可是她也堆了几篇诗词文章要背。下了课，她仍旧坐在座位上，摇头晃脑地背诵着。小红豆儿转过头，手中握住书卷给她检查。
  “又错了。”慕容遇见在后面敲了敲殷觅棠的椅子。
  “哦唔……”殷觅棠泄气地趴在桌子上，雪白柔软的小脸蛋儿贴在课桌上。她的小脸蛋儿有着小孩子特有的肉嘟嘟，贴在课桌上的时候格外明显。
  “别背了，出去玩！”戚如归踩着椅子几步跳出来，“一会儿去看我们骑马！”
  “还骑马呀！”殷觅棠惊得睁大了眼睛。
  小红豆儿在一旁自豪地说：“二哥哥现在骑马骑得可好啦！先生还夸了呢。”
  殷觅棠半信半疑。
  反正接下来也没有课了，几个小姑娘便结伴去马场。殷觅棠站在围栏前，望着戚如归上马，提心吊胆。上一次在马场发生的事儿好像还在眼前。她搭在红木围栏上的小手儿不由抓紧，她有点紧张。
  “别担心，父皇亲自教了二哥哥的。二哥哥现在比谁骑得都好！”小红豆儿一脸自豪，“小糖豆儿，你看二哥哥的小棕马好不好看？也是父皇亲自给他挑的呢！”
  殷觅棠木讷点头，她虽听着小红豆儿的话，可颇有一丝左耳进右耳出的意思，也没有把小红豆儿的话听进去多少。她的眼睛一直死死盯着戚如归，生怕他再摔下来t。
  当然了，她之所以紧张也并不完全是因为担心戚如归会从马上摔下来。前几个月还没什么感觉，可如今再次站在这里，殷觅棠又想起当时发狂的那匹小黑马撒开蹄子狂奔的场景。她跟着别人一起跑，可是慌慌张张摔倒了，那马很快就要踩到她哩……
  “皇上……”殷觅棠脱口而出。
  小红豆儿四处看了看，疑惑地说：“皇帝哥哥没来呀。”
  小红豆儿伸出手摸了摸殷觅棠的额头，又摸了摸自己的额头，两相比较，“你是不是病了呀，怎么有点呆呆的。”
  沈书香听见她们两个的对话，她想了想，过来拉殷觅棠的袖子，问：“棠棠，你是不是还在害怕呀？”
  殷觅棠看着戚如归骑着小马跨过一道横木，稳稳当当地落下，他坐在马背上朝这边招了招手。殷觅棠紧张的心情好像有所缓解。她也不撒谎，说：“是有点担心……”
  “不要担心！骑马一点都不可怕。过年的时候我让我爹也教了我！”慕容遇见坐在围栏上，冲着下面的几个小姑娘说。
  她这么说，几个小姑娘都有些惊讶。
  “你学骑马了？”
  “姑娘家的学骑马做什么，多危险呀。”
  慕容遇见皱了皱眉，说：“不信我是不是？”
  她直接从围栏上翻到另一边，朝着马厩走去。
  围栏这边的几个小姑娘面面相觑，眼睁睁看着慕容遇见跟孙先生要了一匹小马，她爬上马背，像模像样地驾着小马往前走。她的姿势瞧着十分熟练，果真像是学过似的。
  “遇见胆子可真大……”沈书香搅着帕子。
  殷觅棠一直盯着慕容遇见，看着她追上戚如归，和戚如归一起骑着小马绕着马场跑起来。慢慢的，殷觅棠心里的紧张和畏惧也消散了。曾经想要学骑马的念头又冒了出来。
  “我也想学……”殷觅棠喃喃自语。
  “你怎么也要学，多危险呀！”沈书香紧张地说。她搅着手里的帕子，脸上都吓白了。自从慕容遇见上了马，她的脸色就一直这样白着。
  小红豆儿咯咯笑了一阵，说：“书香，就你胆子小！”
  小红豆儿挽殷觅棠的胳膊，笑着说：“小糖豆儿，我求过父皇了，父皇说我还小，等过两年就教我。到时候我让父皇连你一起教！”
  “哦——”殷觅棠应着，心里却犯了难。
  殷觅棠是想起来了曾答应过戚无别的两件事儿来。
  ——“朕可以让你学骑马，但是有两个条件。第一，你只能跟朕学。第二，你只能上朕的马。”
  第40章 同眠
  当整个鄂南被一大片姹紫嫣红席卷事儿，热度也跟着增长。一担担的冰块被送进沉萧宫中，太后斜倚着美人榻上的小几，手里无聊翻着一本医书。只是过了许久，她手中的书卷都没有被翻页过。一到了天气炎热的时节，她便不会轻易出沉萧宫了。
  寝殿内响起一声轻微的叹息声。
  “再过几日我们就回肃北了。”太上皇走过来坐在她身边。
  太后顺势偎在他怀里。
  太上皇知道她是舍不得几个孩子。这几天太后问了戚如归和小红豆儿几次，他们两个都想留在宫里。太后又不是不顾孩子意愿的人，这次离开又不能带他们一块儿走。
  “唉。”太后又叹了口气，有些委屈地说，“真是长大了，懂事儿，有了伴儿就不要娘了……”
  “那……要不然再生一个玩？”太上皇笑着凑过去。
  太后推他，她笑着摇头避开他，说：“不了不了，孩子都是讨债鬼，多生一个多一个牵挂。我算是想明白了，就算是再生一个，也和上头这三个一样，早晚会离开我。”
  她摇摇头，像是下了好大的决心一样拍了一下自己的腿，继续说：“走吧，后日就走。再说了，这几个月明恕一个人留在肃北，我也是总记挂着，不放心他。下次咱们再回来，别留他自己在肃北了。”
  当晚戚无别和戚如归、小红豆儿都过来用晚膳。戚如归和小红豆儿虽然选择留在宫里，可是一想到父皇和母后马上要走，两个小家伙还是很舍不得了。而且还有一丝不跟和父皇和母后走的小心虚。若是以前，他们两个一定会围着太上皇和太后叽叽喳喳，可是今天格外的安静。
  倒是戚无别一切如常。
  用了晚膳，一家人坐在庭院中的花园里说话。戚无别几次抬头，频频望向高悬的弯月。他站起来，道：“我还有些奏折没有批阅完，就先走了。”
  太后早就看到他频频看时辰，忍着不问。此时他提出来要走，她也当成什么都不知道地“嗯”了一声。
  可是当戚无别前脚刚走，太后就折了手里的一朵海棠，轻飘飘地“哼”了一声。
  太上皇轻笑了一声，吩咐宫女去躬清殿一趟告诉戚无别临睡前过来一趟。
  戚无别在躬清殿中处理完政事已是下半夜，他觉得太上皇这么晚找他必是有事，不敢耽搁，放下书卷就赶去了躬清殿。
  沉萧宫的庭院里摆着几盏灯，太上皇坐在石凳上，正在亲自熬药。他手里拿着把折扇轻轻扇动，陶炉下的小火苗噼里啪啦。经他的动作，药味儿和庭院中的花香融在一起。戚无别一踏入沉萧宫就闻到了药味儿，他疾走疾步赶过去，问：“谁不舒服了？”
  “给你熬的。”太上皇将手中的折扇合上朝对面的石凳指了一下，示意戚无别坐下。他将陶炉中的汤药倒进小圆碗里，放在一旁，道：“药方已经送到李中峦手中。日后每隔一日晚间临睡前服下。”
  “多谢父皇……”
  “那几个反贼已经暗中处理了，你不用再费心。”太上皇又道。
  戚无别有些惊讶。之前他因为那几个反贼半路潜逃大怒，派出的大臣捉拿三月未见人。没想到已经被他父皇暗中处理了。其实戚无别一直都知道太上皇人在肃北，可他暗中的势力却潜伏在整个大戚。不，不止大戚。
  戚无别知道若太上皇有征伐天下的野心，那么……
  戚无别心中一动，脱口而出：“父皇，你可有想过……”
  太上皇抬手，阻止戚无别尚未说完的话。他抬眼望着戚无别，眼中噙了一抹笑意：“无别，不要这么急迫。”
  戚无别缓缓舒了口气。
  “无别，你当知道大戚刚结束战火也不过五六年。如今日益昌盛，一片繁荣。可是不宜大量征兵。兵也，数也，练也。十万废兵未必如一万精兵。”太上皇身子前倾，越过陶炉，拍了拍戚无别的小肩膀。
  戚无别沉默了许久，才点头，“皇儿谨记，会有分寸。”
  太上皇将已经凉了许多的汤药递给戚无别。
  “今晚留下来陪你母后睡。”
  “咳咳咳……”戚无别正在喝汤药，听了太上皇的话，一下子被呛住，咳个不止。
  他喘了口气，问：“我能拒绝吗？”
  “不能。”太上皇起身，理了理白色宽袖，转身往殿中走去，丢下一句“喝光”。
  戚无别又喝了一口碗里的汤药，真的太苦了。前世的时候，太上皇并没有这么早退位，差不多在位二十年。前世的时候，自然太后也一直留在鄂南皇宫中。只是这一世戚无别过早吐露了自己重生的事情并且要了皇位，太上皇才早早退位。
  戚无别回忆了一下，前世他这么大的时候，也和两个弟妹一样，喜欢缠着太后。可是……可是上辈子的这个时候他是真小孩啊！
  戚无别将小圆碗里剩下的汤药一口饮尽，心如死灰。
  因为太上皇和太后很快要走的缘故，今晚太后和戚如归、小红豆儿说了好久的话，陪着他们两个玩到很晚。直到两个小家伙哈欠连天，太后才让他们睡在偏殿里。
  太后给他们两个盖好被子。戚如归已经红着小脸蛋儿呼呼大睡了，小红豆儿的眼睛眯成一条缝儿，攥着太后的手指头，“母后……”
  “睡吧。”太后弯腰轻轻吻了一下女儿的小脸蛋儿，小红豆儿这才慢慢闭上眼睛。
  太后把女儿攥着自己的小手扯开，好好放进被子里，然后又含笑亲了一下戚如归的小胖脸。太后站起来，环顾偏殿，最后摸了摸一旁的婴儿床。这个黄梨木的婴儿床是太上皇当年亲手做的。彼时他们还不是帝后，他又急着离开出征，匆匆连夜赶做出来的。
  太后望着这张小床，想起三个儿女小时候的样子。也想起那个时候太上皇的辛苦来。她轻笑了一声，转首望了一眼床上的儿女，蹑手蹑脚地走了出去，轻轻将门带上。
  她沐浴过后回到寝殿的时候，刚好看见戚无别穿着一身寝衣站在凳子上翻柜子。
  “无别？你怎么回来了？”太后疾走了两步过去。
  戚无别费力从棉被下面扯出来一个枕头，问：“我枕这个行不？”
  太后一边把枕头接过来，一边惊讶地问：“你要睡这里？”
  戚无别抬眼看见太上皇正走进寝殿，他平静地问：“是不是会吵到母后和父皇歇息？”
  戚无别神色淡淡，心中却紧张，盼着太后赶他走！
  “当然不会呀！”太后却像个小姑娘一样兴奋地笑靥如花。
  “来，慢点下来。”太后牵着戚无别的手，领着他往床榻走。
  戚无别低下头，在太后看不见的时候叹了口气。
  寝殿内熄了灯，戚无别躺在太上皇和太后两个人中间。太后的手搭在戚无别的身上。
  “无别每日这么忙一定累坏了，早点睡。”太后情不自禁像哄小孩子一样轻轻拍着戚无别。
  戚无别偏过头，在一片黑暗里望着母后的轮廓，轻声“嗯”了一声，“母后也早些睡。”
  太上皇的手也搭在了戚无别的身上，不过是握住了太后的手。戚无别在一片黑暗里翻了个白眼，这对父母都知道他不是真的小孩子了能不能收敛点！
  戚无别也的确有些困了，身边是父皇和母后身上特有的淡淡药香。他打了个哈欠，慢慢阖上眼。临睡着前，他还在心里想着明早起来上早朝的时候一定要轻一点，别把他们吵醒了。
  因为早朝的缘故，戚无别的早起已经成了一种习惯，根本不需要宫人每日早上来喊他，他自己便可以起来。然而第二天到了他往常该醒过来的时候，他还睡得很沉。
  太上皇却睁开了眼睛，悄声下了床。他给母子两个盖好被子，又轻手轻脚地把屋子里的冰块添了两块。
  李中峦在外面候着，见他出来，忙禀告已经提前通知了今日早朝暂停，且已经将奏折送到了躬清殿中。
  太上皇摆摆手让他退下，他去了偏殿。戚如归果真踢了被子，胖乎乎的小身子摆了个“大”字，小红豆儿缩在角落里。太上皇笑笑，在一片黑暗中给他们两个盖好被子。他自五岁起便患了眼疾什么都看不见，后来自己学医治愈，如今他在不点灯的黑暗中仍旧比旁人看得更清楚。
  太上皇从偏殿中出去后，直接去了沉萧宫的小厨房，将昨日泡好的豆子倒出来。不同于别的宫殿宫女太监一大堆，沉萧宫的下人很少，很多时候都是太上皇亲自下厨。太上皇想了一下太后和三个孩子爱吃的口味给他们做早膳。
  等太上皇将早膳做好时，天还没有亮。他便去了躬清殿，坐在戚无别处理朝政的地方替他批阅奏折。看到戚无别会觉得有用的奏折，太上皇就格外放在一处。
  戚无别睡醒的时候整个人都是懵的。他坐在床上，太后在一旁拿帕子给他擦脸。
  “无别，你怎的了？还困着不成？”太后有些担心地询问。
  戚无别是一个对自己很严苛的人，这些年从未起迟过。尤其是登基之后，更是处处严谨。他不会起迟，那么就只有一个说法——昨晚太上皇给他的那碗汤药加了安眠的东西。
  戚无别叹了口气，挺直的肩背忽然耸下去。他有些无奈地抬头望着太后，问：“母后，你小时候贪玩不肯睡的时候父皇有没有喂过你助眠的药？”