“要是肯好好工作, 它们也能算克莱顿一员。”爱丽丝一点不介意。
  “那就多谢了。”亚瑟也没客气。
  很快, 狮鹫群被分批带到酒水摊前, 每只分到一杯火焰酒。
  赤尾狮鹫顿时变得无比欢快。
  有的叼起酒杯一饮而尽, 然后意犹未尽地咂咂嘴；有的小口细抿, 舍不得一下子喝光；还有的打滚卖萌，企图引诱工作人员再给一杯。
  “所有狮鹫限领一杯, 没有谁可以例外。”某个家伙没脸没皮地凑到爱丽丝身边，使尽浑身解数撒娇。亚瑟实在看不下去, 轻轻踢了一脚，示意它收敛。
  被警告了。赤尾狮鹫安分许多，只敢眼巴巴看着，不再围堵、追着跑。
  爱丽丝笑眯眯地宣布，“今天的份额喝光啦，明天再来吧。”
  明天还有的喝！闻言，赤尾狮鹫群眼睛“噌”一下变亮。
  窝在爱丽丝脚边的那只，更是狂甩尾巴，眼睛亮晶晶。那模样俨然就是在说，“只要免费提供火焰酒，咱们就是异父异母的亲兄妹！种族不一样无所谓，感情好才是真的好！”
  为了口喝的毫无原则，丢人。亚瑟黑着脸，把赤尾狮鹫群带走。
  “老板，剩下的三日醉、雷果酒怎么办？”泰勒有些苦恼。
  美食摊商品售罄，有些晚来的就到酒水摊讨杯酒喝。
  其中，火焰酒口感醇厚，清酒味道微甜、很像饮料，被拿走好些。
  然而后劲大的三日醉，尝起来分外刺激的雷果酒，哪怕免费赠送，也没几个人想要。
  “留着明天用。”爱丽丝淡漠道，“反正是酒水，多放几天也不会坏掉。”
  “好的。”泰勒点头应下。
  处理完琐事，爱丽丝找到莱恩，询问工程队进度。
  “目前正在修路。”莱恩回答，“美食节第一天，贪小便宜的人不少。前前后后，总共抓到十一个。”
  “全部派去工程队帮忙。”爱丽丝吩咐，“一天包三顿饭，三明治管饱，晚上提供一杯冰镇可乐。不给工资，美食节结束后放他们离开。”
  “明白。”
  “开局看起来不错，希望结局也能让人满意。”爱丽丝低声自语，满含期待。
  **
  “出大事啦！最近克莱顿在举办美食节，好吃的随便送！”
  “三明治、冰镇可乐、黄金鸡块、夹心面包、冰激凌，东西一个比一个好吃！舌头都快吞下肚！”
  “考完试的兄弟们跟我走，大家一起去参加庆典。”
  消息传到皇家学院，立时引起轩然大波。冰激凌没吃过，三明治、冰镇可乐、黄金鸡块、夹心面包可全都尝过。
  有些吃上瘾的，甚至已经发展到每顿都离不开美食。要是哪顿没吃上，心里就会止不住发慌。
  考完试、提前放假的欣喜若狂，邀请伙伴一同前往。
  还没考完试的只能窝在宿舍，郁闷地安慰自己，“成绩要紧。不就是几样吃食吗？不就是举办美食节么？考完试，花钱买也一样。”
  一片议论声中，有人偷溜回宿舍，示意小伙伴收拾行李，明天一大早赶往克莱顿。
  “疯了吧？”同伴震惊，“明天上午休息，下午考试，你确定要挤时间去一趟克莱顿？就不怕考试迟到？”
  提议那人振振有词，“我可是风系法师！这么多年用心学习，就是为了有朝一日学以致用！法术赶路，时间上没问题，完全来得及。”
  同伴彻底无语，心里暗道，完了，又疯一个。
  **
  消息传遍街头巷尾，皇家学院学生人心浮动，恨不得立马赶往克莱顿。
  这天清晨，斯图尔特照例前往药剂店。一边散步，他一边在心里盘算开来。
  离开克莱顿已三月有余，按理来说，他应该在领主竞选期限截止前回到镇上。可距离完成目标仅一步之遥，他实在没办法就此放弃。
  斯图尔特心想，药剂师先生态度已经动摇。大概再过一两日，就会答应前往克莱顿定居。只要能把人请回去，格莱特大人一定会理解他的良苦用心！
  抱着这样的念头，他的步伐格外轻快，脸上也露出些许笑意。
  走到药剂店门前，刚要推门，就听旁边的学生一惊一乍地叫喊出声，“为了庆祝新领主就任，克莱顿举办美食节，为期五天？你等等我，我还要去！”
  笑容僵在脸上，构成了极为古怪的表情。
  斯图尔特蓦然转过头，瞪着那位学生，不敢相信自己听见了什么。
  克莱顿什么时候有了新领主？他怎么一点不知情！
  眼神凶狠，目露凶光，像是随时有可能冲过来打架寻仇。被瞪的学生奇怪地看了斯图尔特一眼，然后没有理会，飞奔离去。
  他输了？至今为止，所有的努力全部白费？斯图尔特一阵恍惚，拖着沉重的脚步，缓慢朝里屋走去，心情再也不像来时那么愉悦。
  “斯图尔特先生！”药剂师是位二十岁出头的青年，见到斯图尔特，他立即笑着问好。
  “特纳先生。”斯图尔特没心情寒暄，冷声提问，“我再问一次，您是否愿意随我一起，前往克莱顿定居？只要您同意……”
  他想说，只要对方同意，自己一定倾尽全力支持。谁知话还没说完，就被对方打断。
  特纳苦着脸表示，“我从小在皇家附近生活，没去过其他地方，需要时间考虑。”
  “您已经考虑了很久。”斯图尔特面无表情提醒，“上回见面，您说您偶尔会厌恶一成不变的生活，想要尝试些新的东西。”
  “可是未知的生活使人恐惧。生活一成不变虽然无趣，但胜在稳定。”特纳辩解。
  “所以呢？”斯图尔特声音极轻，“您还是不愿随我离开？”
  “我还没做好心理准备。”特纳这样回答。
  这话说的十分巧妙。没做好心理准备，不是不想走。说不定过段时间想法改变，就会被说服。
  斯图尔特闭上眼，缓缓呼出一口气。他就是被这种模棱两可的说法引诱，才会把所有时间浪费在特纳身上。
  事实上，对方从未给过他正面答复。
  倒是他自己，为了显示诚意，多次给特纳送礼，其中不乏稀有草药。
  或许就是因为这样，特纳才没有明确拒绝，而是不断找理由拖着。
  相处三个月，他竟然连邀请对象是什么人都没看清，输的不冤。
  “既然特纳先生没有搬家的念头，恕我打扰了。”斯图尔特睁开眼，站起身，打算离开。
  “这就走了么？”特纳有些慌张。他急忙解释，“我这个人顾虑多，不管什么事都很难下决心。也许就是这个缘故，所以才……”
  “怎样都好，我放弃了。”说完，斯图尔特毫不留恋地转身离去。
  **
  美食节第二日，泰勒按时上班，心里估摸着，上午大概又没什么生意。只有下午美食摊商品售罄，酒水摊才会稍微忙一点。
  不料到了摆摊地点一看，三十多人外加一大群狮鹫已经排队等着。
  看见他接近，赤尾狮鹫以无比炽热的目光瞧过来。似乎恨不得凑近，用爪子推着他走，“帮忙”提速。
  泰勒寒毛直竖，不得不叮嘱，“看好它们，别让它们凑过来。”
  “我会的。”玛丽严肃保证。
  第一日有几人动歪脑筋，被塞进工程队干苦力活。众人吸取教训，老老实实排队，再也不敢有多余的念头。
  在泰勒看来，喜欢喝酒的人本就不多，愿意喝三日醉、雷果酒的就更少了。忙完一阵，他就能停下休息。
  谁知——
  海伦捧着酒杯，痛苦哀嚎，“镇上难得举办一次庆典，为什么我非得趴在床上睡大觉？”
  说罢将三日醉一饮而尽。
  弗雷德看着雷果酒，眸子里满是怨念，“这玩意儿是酒么？什么酒喝起来会跟它一样受折磨？还不如喝三日醉，一觉睡到大天亮。这破东西根本没办法入口啊！！”
  絮絮叨叨说了一大堆，最后端起酒杯，以慨然赴死的表情将酒水灌下肚，最后趴在地上躺尸。
  就连尼尔都有不满，“属性怎么偏偏是火？要是雷属性，那该多好？雷果酒喝起来特别过瘾，那才是男人该喝的酒！”
  因为自身拥有雷属性、别无选择、不得不饮用雷果酒的弗雷德，有一瞬间想挣扎着站起来，跑去跟小伙伴拼命。
  还有些人，一边大声嚷嚷，“火焰酒口感太柔，清酒寡淡无味，三日醉容易上头，雷果酒根本不是人该喝的。”一边乖乖在酒水摊前排队。
  泰勒，“……”
  既然那么嫌弃，干嘛浪费时间、浪费精力、浪费机会？不是很懂这帮人在想什么，说的跟做的完全不是一回事。
  偏偏这样奇怪的家伙不在少数。酒水摊前，顾客越聚越多，很快排起长队。
  作者有话要说：
  伯克：被邀请来的贵宾，拥有伯爵领
  埃文：被邀请来的贵宾，拥有男爵领
  第46章 美食节5
  随着皇家学院学生大量涌入, 克莱顿越发热闹起来。
  旅馆早已客满，再也没有多余房间。于是后到的三五成群，相约租住民房，平摊费用。
  找到落脚处后, 越来越多的学生走上街头，加入狂欢。
  有些生意人嗅到了商机，原本在皇家学院附近摆摊，如今却把生意挪到克莱顿。
  “精铁匕首, 一把只要10枚银币！”
  “魔法项链，大师级作品, 一条5枚金币。”
  “卖恢复药剂、魔力药剂！需要的快来买！”
  人都是这样, 喜欢往人多的地方凑。所以热闹的地方更加热闹, 冷清的地方愈加冷清。
  见外来人口不断增多, 爱丽丝满意地点点头，“效果不错。”
  不枉她费心费力举办美食节。
  “目前确实人气旺，可庆典结束后, 他们不一定会留下来。”莱恩适时提醒。