她不及问外面的情形，可是听着街市乱糟糟的，也不能出门买鸡切肉，只拣选了府里仅存的那几样，又去府宅里开辟的菜园那拣选了些青菜，摘些豆角来做。
  那炉灶的湿气更重，勉强烧好了水后，笑娘依旧用取暖的炭盆做饭菜，炖汤。
  整治了一桌子饭菜后，褚慎和霍随风父子两个人都醒了。只是褚慎伤重，说句话都牵动着伤口，笑娘炖煮的糜烂的粥，也不过喝了小半碗。
  而随风却饿极了，等笑娘喂完爹爹后，他已经将饭菜吃下去了大半，眼看着似乎不够吃的样子。
  笑娘许久未跟他一起用饭，并不知他如今食量这么大，觉得自己做得少了，一边给他添汤一边顺口问了句：“可还在长个子，这么能吃？”
  也不知这句话哪里冲了小郡王的肺门子，他皱眉停箸，重重地撂下了碗，不吃了。
  第86章
  不过笑娘身为家中长姐，从来不惯弟弟妹妹的臭毛病。
  所以她指了指霍随风碗里的剩饭道：“吃了！别剩饭碗！”
  小郡王沉默了一下，复又端起碗来，将剩下的半碗饭吃了，不过他吃完饭后，没有急着下桌，而是一边慢慢饮汤一边继续作陪笑娘吃完饭。
  然后他便简单说了一下这三日宫中的变故。
  说起来，也都是万岁嫡庶不分，太过偏颇宠妃所生的二皇子，才酿就了今日的乱局。
  二皇子当初行刺国储未果，被万岁重拿轻放，去做了封地王爷。
  可是二皇子的心里却不安稳。毕竟他当初行刺太子的事情，太子也是心知肚明。一旦父皇百年，太子即位，岂会放过他？
  这杀人的若未杀成，也是日夜寝食难安，总想着补刀。
  再加上他的母族不乏野心之人，家族里新入宫的那位琏，妃也因为肖似二皇子的母亲甚得圣宠，却一直无所出，自然也是蠢蠢欲动。
  于是二皇子借着拜祭母亲的名义，重返京师，与自己的心腹手下一番串联密谋后，入宫面呈万岁，而琏妃一早安插的太监用药麻翻了万岁后，便用了玉玺假传圣旨，换防了宫中禁军，又将京中的武将悉数传召入了宫中。
  褚慎原本不在其列，可是他在西北剿匪的事迹实在是太响亮，放着这么一位骁勇的将军在宫外，总是让人不放心，于是干脆多写一道，将他一并骗了进来。
  可是褚慎被骗进来后，过了几道宫门便觉察出不对劲来了。
  要知道他此前一直是禁军副指挥使，这宫里当值的大部分都曾是他的属下，他甚至差不多都能叫出名字来。
  但这次他来，从进了三重门走了一路，居然看到了许多生疏的面孔。他原以为是禁军在这一年来人事变动，被圣上大换血了一番。
  可是当他发觉，有好多的统领在扎结禁军腰带的威风扣时，居然都扣错了，立刻就觉察出不对劲了。
  要知道这禁军里大多是贵族子弟，平日在宫里办差清闲，便在服饰小物上做了许多的讲究。
  这威风扣便是一样，扎在腰带的外围，要折成虎尾一样的弯翘，就算手把手地教，也得练习几日。
  想当初，褚慎就是因为扎不好威风扣，被大统领按规矩罚奉半个月。毕竟在皇帝跟前办差，这衣服带子都拢不好成何体统？
  可是现在越是靠近万岁寝宫的禁军护卫，反而越发扎不好威风扣，这真是匪夷所思……难道是有人冒充禁军控制了寝宫？
  想到这里，经历过九死一生，更经过漠北王庭之变的褚慎立刻心生警惕。
  他对皇宫的地形太熟悉了。虽然前后都有人盯紧着他，可是只趁着转弯的功夫，他一个跳跃，竟然踩着宫墙便防走水的大铜缸，就这么当着人的面翻墙去了跨院。等人追赶到了跨院，褚慎的人已经不见踪影。
  再然后，就是一个手持着链妃亲发宫牌的太监入了寝宫给皇帝灌麻药后，那一直被灌药麻躺在床榻万岁竟然没啦！
  忙着逼迫皇兄写下让贤书，又逼迫被骗来的萧昇写下调配军权文书的二皇子一听急红了眼，那么大的活人怎么可能说没就没？
  等发现被大石砸死在御花园的链妃亲信太监时，他的衣服都被人剥去了，尸体就这么扔在了假山的山洞里。
  二皇子立刻明白，是有人假冒太监，入了寝宫将他的父皇偷走了！于是宫变还没有结果，二皇子的人马便撒出去，宫里宫外底寻人。
  其实褚慎带着万岁并没有逃离太远。他熟谙灯下黑的道理，带着皇帝折返回了琏妃的寝宫，躲在了她宫里后园子的大树之上。
  皇帝丢了，琏妃也急红了眼，压根没有心思来赏花乘凉。这里倒成僻静所在。
  皇帝虽然身不能动，其实意识一直清明，自然也知道褚慎食如何艺高人胆大，以身犯险救他出了寝宫的。倒在宽大的树杈间，渐渐缓过了药劲儿后，因为还未脱离危险，自然时不敢多言。
  可是一想到自己的逆子勾结宠妃犯下勾当，龙泪忍不住成双成对地掉。褚慎少不得低声宽慰万岁，邪不能压正，只要宫外有人觉察到宫里的不敌劲，必定能来救陛下于危难之中。
  这一等就是一夜。晚上的时候，万岁忍不住睡着，而褚慎便不错眼地搂着万岁，防止他从树上掉下来，另外还要听着搜宫的动静。
  褚慎知道，龙体娇贵，这么熬度下去，万岁爷连饿带渴，也会虚脱完的。
  于是褚慎看准了搜宫的渐渐往外排查，认定他们出宫后，拿捏了时机，背起万岁，顺着城根处，寻宫内引入内河的水渠。
  他用从御膳房那摸来的烧火铁棍，泅水将河渠水道上的铁网扯断，然后让陛下嘴里带叼着灌了气的皮睡袋，准备抱着他入河泅水一路过了厚厚的城墙，出了宫去。
  可就在这时，被守着内河水道入口的守军发现，那老皇帝也是躲闪不及，眼看着就要被砍，方从水下撬了铁丝网的褚慎跃出水面，毫不犹疑用自己的身体替万岁挡了一刀，便抱着他一起掉入了河中。
  也是褚慎命不该绝，刚出内河，便遇到随风。
  他已经说动了萧家的老太爷，领着人准备泅水入城墙，谁想到遇到了义父出来。
  于是陛下被及时接应了后，写下调配城中守军的谕旨，让在军中旧部甚多的萧衍出面，调配人手，直接火炮攻城门。
  因为武将皆被扣在宫里。霍随风将受伤的义父送往太医院救治后，即刻率领人马攻城。
  一顿的火炮轰隆，将几重宫门炸得稀巴烂，涌入城中与叛军厮杀一番后，便将二皇子和那奸妃抓捕。
  可惜的是，太子和几位武官皆在宫里遇害，皇帝闻听，悲痛欲绝，心里对二皇子的亡母的那点爱意，挥发得是干干净净，只下令即刻清城捉拿二皇子的一众党羽，审讯之后，一律九族凌迟处死，是以街市上才会如此混乱。
  霍随风说得尽量云淡风轻，可是笑娘依旧心惊肉跳。当初看着这剧本的时候，再怎么惊险的情节，因为并非置身其中，都可以高高在上点评个一二，再惊魂的情节，也不过是两页纸的事情。
  可当她真成了这情境里的一员，立场角度大不相同，再回想自己如若没有及时去找随风，又或者是随风没有能及时站在内河岸边，父亲也许早已经流血过多而亡，完成他舍己为人，替贵人挡刀的悲壮宿命。
  想到这，光是后怕之感，就让她的后脖颈直冒冷气。是以听完了随风的话，笑娘也不搭言，只默默沉浸在自己的思绪里。
  随风看着她发呆的样子，也不说话，只是静静地看着她的侧脸……他突然想不起，自己上次这般肆无忌惮地看她，是什么时候了。
  他沉默了一会后，站起身来，对笑娘道：“你照顾爹爹，我要入宫去巡视，若是无恙，还要回军营恭迎陛下还宫，大约得过几日才能回来……储君横死，恐怕城里还要戒严，你不要出去，需要什么命人告知我便是。”
  笑娘听了，站起身来，将自己早先蒸好的包子用屉布裹好，递给他道：“爹爹这自有我，你莫要挂心。宫里现在应该乱得很，没人管顾你吃饭，你自己要注意，别饿坏了肠胃。吃包子时，若是不能热热，就配着热水吃，我让修竹带了带竹炭夹层的水壶，倒是让他烧水给你……”
  笑娘知道，自己的这个弟弟现如今已经能独挡一面了，可是毕竟是从小带到大的孩子，竟然习惯成自然，忍不住像老妈妈一样冲他碎碎念。
  随风倒是很受用，只认真记下了笑娘的话，待得送到门口时，突然开口道：“此番国储殁了，必定以国丧葬之，你怎么办？这一年又不能嫁了。”
  笑娘一愣，她压根没想到这一层，微微恼道：“这都什么节骨眼了，竟有心说这个，我攒了钱，盖八座庙庵都够，天天换着朝向住，用不着你操心！再说，我不能嫁，你也不能娶，你那莫家的姐姐可是也等不起呢！”
  随风突然笑开了，露出尖尖的虎牙，莫名带了些他这个年龄的少年该有的稚气样：“原以为你不会提了……怎么我若娶莫家姐姐，你可醋了？”
  笑娘实在懒得说话，只翻了个大白眼。她方才没吃饱，要再吃两个包子，多蘸酱油，少蘸醋。
  随风跨出院门翻身上了马，对笑娘道：“我这次平定三关，入京面见万岁的时候，万岁便要褒奖我，只是我推拒了别的封赏，只要要了一样东西。你猜，我向万岁求了什么？”
  笑娘听了这话，猛一转身，正待说话时，小郡王已经一甩马鞭，一路绝尘而去了。
  徒留着笑娘一人倚在朱漆斑驳的郡王府门前，很是用力地琢磨着他方才没有拉干净的屁话。
  第87章
  笑娘哪里知道他求了什么，想了一会，突然觉得自己因为他的话而庸人自扰也是可笑。
  爹爹还是一时清醒一时昏昏大睡的，她且得用心护理着。至于随风求了什么，原跟她不相干，不用太费神去想便是了。
  京城的肃清行动果然如随风所说的那样，一直持续了五日之久。
  二皇子得皇宠多年，党羽众多。如今犯下滔天的罪恶，让陛下痛下决心整顿。不然的话，万岁爷一世追求的尧帝圣名，便要付诸东流水，成为史书上的笑话了。
  那二皇子霍渊是不能留的，可毕竟也是万岁的儿子，要留得体面。在圣上的授意下，宫乱平定的第二天夜里，二皇子就被灌了毒酒，只是对外称呼，二皇子是悔恨自己犯下的忤逆不孝罪过，撞柱自绝。
  而二皇子留下的妻妾一律赐死陪葬，儿女则送往皇寺为僧为尼，赐了法号，却也失了世俗皇姓的资格。
  太子被杀，圣心沉痛，幸而太子遗留下的皇孙可以支撑皇室延续。于是在为太子举行轰轰烈烈的大葬的同时，立太子嫡子霍阳为国储，以示圣心对嫡子一脉的亲厚。
  这等子越过儿子立孙子的，大秦的历史先前倒是没有过。可是眼下两位皇子先后殁了。而万岁其他两个儿子出身卑微，无母族扶持，的确也是立不住的。
  只是经过这场乱局，万岁爷原本就不甚健硕的身子骨，越发虚弱，老态毕现，让满朝的老臣都感慨万岁为父不易，而忍不住落下热泪。
  而太子殁了，以国丧葬之，民间上下，忌婚娶宴会一年，以示哀思。
  年轻们的小姐还好，左右不过是一年的功夫，可是京城里尚且有一批蹉跎不起的大姑娘。
  譬如莫家的迎婷，萧家的月柔，还有申阳公主家的琬琬县主。当然更有褚将军府的大姑娘莫笑娘，这些人可是成了贵妇圈子里的谈资。
  只不过跟前三位那些个病弱眼高的不同，莫笑娘可是生生叫人给耽误成这样的，她又为人低调，结交甚好，是以谈论起她来，不免叫人带着些唏嘘感慨。
  只是褚家这次护驾有功，褚将军机智神勇，以一人之力护佑圣驾，免了万岁与太子相类的遭遇，实在是居功甚伟。
  所谓危难之中见人品。虽然皇帝先前对这位褚将军不甚待见，但他被药麻翻，被困于龙床上时，是褚慎身披霞光万道，解救了万岁。
  二人在树上相处的那一夜，简直比十年的君臣之交都来得亲厚。
  而他的义子霍随风更是忠肝义胆，在危急关头，积极筹措，威逼着萧家的老太爷出山，终于力挽狂澜让他得以回宫。
  这义父忠烈，义子也是贤臣表率，圣心甚是安慰。万岁想到自己曾经暗示户部克扣这等子忠臣的粮饷，而褚慎却拿出自己的家私填军饷平匪患时，感受立刻大不相同。
  皇帝心里真是觉得对不住褚爱卿啊！
  是以褚慎虽然伤重，可是褒奖的圣旨却是一道接着一道地送往褚家。赏赐的金银田地不胜枚举。官爵也是一路追升，着封烈武侯，官至朝中一品。
  一时间褚家清冷了甚久的府门又热闹了起来。
  虽然父亲伤重不能见客，可是各府表心意的补品成车地送，那同僚旧好慰问褚侯爷的书信也如雪花片一般涌来。
  只可惜那些被扣押的武官们，却有好些没有熬度过宫变这块试金石的试炼。
  许多人在宫变时，在二皇子的威逼利诱下，写下了移交衙门差事的文书，这便成了叛变的佐证。
  于是许多臣子虽然逃过了一劫，却也纷纷落马，为圣上问罪。而宁死不屈，被二皇子杀害的臣子亲眷也得到了圣上的抚恤。
  而萧家的处境，最是尴尬。
  虽然萧衍老太爷初时不愿意蹚浑水站队，可是却被夜闯萧府的霍随风领人刀架了脖子，不得已给他调配了儿子近营的人手。而随风救出了万岁后，萧衍这老狐狸倒是变得勤勉了许多，积极筹措平叛，按理说也算是头功一件。
  可是，萧老太爷万万没有想到被扣在宫里的儿子却给他掉了链子。
  虽然萧月河力阻父亲莫要变节，但他被二皇子挑了脚脖儿筋杀鸡儆猴之后，萧昇顶不住压力，到底写下了文书。
  所以别家都是非黑即白，要么赏要么罚。
  可到了萧家这里，万岁都犯难了。最后决定赏罚分明，萧老太爷力挽狂澜乃国之中流砥柱，他的孙子年少忠耿，晋封公侯，而萧昇在万岁爷的言语暗示下，主动辞官，将位置让给了自己的儿子萧月河。
  只是这位侯爷，却因为宫变落下了残疾，那腿到底是瘸了。
  笑娘知道这消息的时候，又是后脖颈子冒凉风。以前她便隐约觉得这世事发展有匡扶剧情的引力。