菜市早就散了，寻了杂货铺子，买齐了要的东西。溶溶提着面条和调料，太子扛了一捆柴，一路往回走。
  “笑什么？”
  “我从没见过你扛柴的样子。”
  “那你得省着点力气笑，等下你还要看我生火煮面呢！有你笑的时候。”
  “嗯，”溶溶捂着嘴点头。
  回到小院，太子果真没让溶溶再沾手，自己站在灶台前，生火，烧水，煮面。
  溶溶坐在院中的石桌旁，托着下巴看着他忙活。
  小院的厨房狭小，太子那么高大的一个人站在那里，显得格格不入。
  他这人生得好看，便是站在厨房也好看，手中拿着菜刀，笃笃笃切着葱，仿佛他不是站在狭窄的厨房，而是站在书房里写诗作画。
  面汤一滚，他把面捞起来，洒上一点葱花。
  “溶溶小姐，您要的阳春面成了。”
  溶溶扬起下巴，“端过来。”
  “是。”
  太子端着一个大瓷碗过来放在石桌上，面碗比溶溶的脸还大。
  “这么多，我吃不了。”
  “多一点好，”他压低了声音，“我不是怕喂不饱你么？”
  就知道他一肚子坏水。
  溶溶不肯理他，拿起筷子挑面。
  他回厨房，也给自己挑了一大碗面，与溶溶一道坐着吃。
  先前说了那么久的话，此时没什么可说，除了偶尔眉目往来，都在专注的吃面。
  溶溶吃了半碗，实在是吃不下了，放下了筷子。
  “味道如何？”太子问。
  “不错，”刘祯什么都会，什么都做得好，连煮面都煮得好，溶溶在心里对他万分佩服，嘴上不肯认输，“还可以更好。”
  “等我回去好好琢磨，改日再请溶溶小姐吃面。”
  “好啊。”
  两人吃过面，心满意足地离开了小院。
  回到侯府，溶溶径直去找了蓁蓁。太子说得对，即使她是蓁蓁的好姐妹，也不能替蓁蓁做决定。
  谢元初既没死，料想蓁蓁能承受得住这个打击。
  彼时蓁蓁正在用夜宵，见溶溶来了，笑道：“不是就出门听个雨吗？怎么听到天快黑了才回来？”
  溶溶坐到她身边，郑重地握住她的手：“蓁蓁，有件事，我一直瞒着没跟你说。”
  “你这表情叫我有些害怕，是坏消息吗？”蓁蓁问。
  溶溶点头，“世子在南诏出了事，他的腿废了。”
  “废了？”蓁蓁的心顿时揪了起来，“怎么会废了？”
  “他被叛王擒了数日，能保一条性命回来，已经是万幸了。前些日子我知道了，一直没敢跟你说。”
  “你说得对，能活着就是万幸，跟命比起来，腿真的不算什么。”虽是这样说着，眼泪跟着不停掉了下来。
  可惜这还不是全部。
  溶溶吸了口气，横着心继续道：“世子因为此事大受打击，不想见到故人，因此决定在南诏住一段日子。”
  “住一段日子？”蓁蓁愣了愣，喃喃道，“可是在南诏，哪有好大夫能给他医治呢？”
  “太子去南诏找过他，确定他的腿没治了。也力劝过他回京，但他执意不归。”
  蓁蓁苦笑了一下，“世子他很骄傲的，定然不想让别人看到他断腿的狼狈样子。”
  溶溶闻言顿感讶异，终是无奈一笑。
  太子和蓁蓁，倒是在谢元初这件事上达成了共识。
  果真他们俩才是懂谢元初的人吗？
  “你一点都不生气？”溶溶问，“他说过要回来给你一个名分？”
  “我怎么生气呢？世子废了腿一定大受打击，我还生气，他岂不是更加消沉？”
  溶溶没想到完全被太子说准了。
  她不能替蓁蓁做决定，因为蓁蓁的决定跟她完全不一样。
  “那你打算怎么办？”
  蓁蓁低下头，轻轻地摩着自己的肚子：“先安安稳稳地把孩子生下来吧。就算以后世子也不回来，总有孩子陪着我，不会寂寞。”
  溶溶点了点头，心中甚是感慨。
  蓁蓁远比她想象得要坚强。
  “溶溶，我若是带着孩子一直住在侯府，会不会给二哥传什么不好的名声？”
  “你在瞎琢磨什么？”
  蓁蓁低头一笑，“二哥还没成婚，我怕我在这府里生子，对他名声不好。”
  “那你想怎么样？”
  “等我生完孩子，我想搬出……”
  “不行，”溶溶断然拒绝，“我住哪儿你就住哪儿，你要是不想住侯府，往后跟我一块儿搬到东宫去。”
  “那成什么体统？”
  “你要是想成体统，就乖乖住在这里。”溶溶笑道，“其实你住东宫也很好，你的孩子若是儿子，就跟元宝做一对好兄弟，若是女儿嘛，那就是元宝的表妹，指不定咱们还能做亲家。”
  蓁蓁被溶溶逗笑：“溶溶，我真的不能麻烦你太多。”
  “你呀，就照你刚才说的，安安心心的养胎，若是安不下心，我就接你去东宫，反正刘祯跟世子是好兄弟，他不能把世子带回来，那就替世子照顾孩子。”
  “好，我不胡思乱想了，先把孩子平安生出来再说。溶溶，你马上就要大婚了，我还一直没机会正儿八经地向你道喜。”
  “你我之间，不必那么正儿八经的。”
  两人一齐笑了，溶溶当下没有回自己的院子，就跟蓁蓁睡在一处，又说了一宿的话。
  正如蓁蓁所言，距离九月初五只有一个多月的时间了，即便溶溶无需准备嫁妆，也有太多是事情要忙碌。
  宫里每日都要来人，有时候是教导礼仪，有时候是量体裁衣，威远侯府里的客人，日日都如流水一般，来来往往。
  在这一片忙碌之中，溶溶听说戴罪的庆王妃在大理寺监牢中服毒自裁。
  有心人一琢磨就能察觉出怪异，堂堂大理寺监牢，哪里来的毒物？
  偏溶溶不甚关心，没有多问，专心的在梅凝香的指点下绣几样最基本的嫁妆。
  再怎么偷懒，帕子、袜子，总是要绣一些的。
  眼看着要到九月初五了，宫中忽然传来消息，皇上饮酒时突然中了风，朝野内外一片人心惶惶。
  溶溶嘴上没说，可心里明白，若遇国丧，九月初五就不可能成婚。
  担忧了三五日，好消息突然传来，说陛下已经救回来了，性命无碍。
  然而只得片刻松快，一道圣旨疾下，皇上自陈身体大不如前，将退居南山行宫安心养病，让位于太子。
  溶溶之前听刘祯说过，皇上这几年头风频繁，因此将大部分的朝政都交托给太子和内阁处置，是以太子每日早出晚归。
  但溶溶没想到，居然皇上居然是在这个档口退位。
  皇帝要退位，太子和众臣自然要上书挽留，皇帝再辞，太子与众臣再留，三五回推拒往来过后，退位之事终于议定。
  便有大臣上书，九月初五很近了，大婚可暂缓，先办登基大典，尔后再行立后，太子却坚持，登基大典和封后典礼同时进行，就在九月初五。
  这自然是不违礼法，然则根本来不及操办。
  可太子亦是言之凿凿，九月初五是钦天监测算的三百年一遇的好日子，错过了这个日子，就要再等三百年。
  双方拉锯过后，最终决定，九月初五，登基大典和封后典礼同时举行，但一切从简。
  首先从简的是礼服。早先制好的礼服当然不能用，服色花纹都不对，好在尚衣局拿出了早年帝后登基封后时的旧礼服，既可应急，又能传出节俭美名。太子和皇帝身材差不多，可以直接穿，溶溶比皇后纤弱很多，尚衣局数位掌针熬了几天几夜，总算是改好了。
  朝野上下，宫里宫外，熬了整整十日，终于熬到了九月初五。
  这一日天光极好，红日高悬，万里无云。
  太子骑着马，先到威远侯府迎了溶溶，再一同前往东宫，登上了迎接新帝和新后的马车。
  二人同乘马车，一同前往太庙祭天、祭祖，沿途百姓欢腾，山呼万岁。
  威远侯梁家在百姓中声望极高，新后来自民间，又是救威远侯遗孤受到嘉奖，自然深得百姓拥戴。
  太庙礼成过后，再同乘至皇宫。刘祯牵着溶溶，从正门而出，一步一步走上台阶，走到太和殿前，转身看着叩拜的文武百官。
  金乌满天，照得溶溶有些迷了眼，唯有被刘祯紧握的那只手，时时刻刻提醒她。
  这不是梦。
  她用手指在刘祯的手心画了一个圈，刘祯微微侧首，朝她一笑。
  一整日繁复的典礼过后，溶溶和刘祯终于坐到了乾清宫的龙榻上。
  传位时间仓促，皇帝如今还在养心殿，皇后也没有从坤宁宫搬出，新帝新后暂时同居乾清宫。
  刘祯和溶溶自然没有异议。
  他和她，本来就不打算分宫而居。
  待宫人们尽数从退出，殿内终于恢复了宁静。
  乾清宫比玉华宫更宽敞、更华丽，除此之外，溶溶没觉得有什么不同。
  “九月初五，总算是赶上了。”
  溶溶曾经在他去南诏时戏言，九月初五她必须出嫁，他不来，她就要跟着别人走。