段康平吹了吹杯中的茶叶，上好的毛尖在澄黄的茶水中慢慢浮动。
  他看了谢毓一眼，说道：“你要谢也不该全谢咱家。”
  他拿着盖子，将茶叶拨到一边，抬眼看了她几秒。
  段康平心道：“这小丫头也不知道是真迟钝还是装傻充愣，那位爷都做成这样了，换别的姑娘，早就借着东风抢个位分，以后也是主子娘娘了。这位倒是跟没事人似的——”
  他摇了摇头，又道：“别看咱家了，咱家也不能跟你说明白，自己去想吧。”
  谢毓愣愣的盯着他，并不是因为愣怔，而是因为惊讶。或许还有一点浮光掠影的惊喜。
  她之前一次去尚膳监的时候，远远地瞧见了独自一人张令德，对方走得匆忙，她还以为是什么急事，也没出声叫住他。
  现在想来，原来是为了这事。
  谢毓低下头，假装在沉思，实际暗暗地翘起了嘴角，心道：“气也堵够了，想也想通了——”
  “也该把太子爷的下午点心恢复了。”
  于是宋衍在延臣宴前的最后三天，终于又吃到了他家小厨娘的好手艺。
  三天转瞬即逝，永乐二十九年二月廿四，宫中大宴。
  第27章 面果（六）
  “果子可洗好了？”
  谢毓用袖子边擦了把汗，搬着大蒸笼换了个灶台——先前那个灶台在膳房的正中间，是专门得正在做面点的厨子用的，她已经做得差不多了，只需保着温，再不动的话容易挡着人家地方。
  旁边打杂的小太监见她脱不开手，机灵地说道：“谢姑娘您忙，奴才给您问问去——您小心些，可扶稳了。”
  谢毓朝他笑了一下，抽出空给他塞了个银锞子。那小太监喜滋滋地收了，灵活地绕过了几个伴着菜往门口走去的太监，很快不见了影子。
  今日尚膳监内四百五十个太监都凑在这里面了，偌大的膳房里竟然有种“熙熙攘攘”的感觉。
  谢毓将蒸笼放稳了，用蒲扇将火扇大，又往里面添了一把柴火，然后才直起腰，松缓地捏了捏自己的肩膀。
  她好久没这么忙过了，况且小厨房和尚膳监的规格到底有很大差别，饶是已经经历了不少，也未免有些紧张。
  她翘首看了一圈，过了好一会儿，先前的小太监才绕了回来，手中托着一盘果子，往蒸笼旁边空着的地方一放，说道：“头盘都摆好了，您就按着这个放，再过一刻牵头就要来拿第一轮的菜了，您稍微快点儿。”
  谢毓“嗳”了声，原地打了个转，拿了两块湿透了的纱布垫着手，掀开了蒸笼的盖子。
  为了保持面果儿不变形，要用高温蒸熟，因而铁锅里是满满的滚烫的水，一掀开来，雾气一冲，差点没让谢毓打个踉跄。
  恰巧路过的槐连忙扶了她一下，左手小心地稳住了拿着的一盘胡饼，撇着嘴说道：“多大的人了，怎么站都站不稳的？”
  “我这不是忙坏了嘛......”谢毓夹了个蒸笼边上的苹果形状的面果，放在手中仔仔细细地看了一圈。
  果皮绿色中带着点黄，棕黑的苹果梗从面团中间伸出来，该凸的地方凸，该凹的地方凹，和真苹果几乎一模一样。
  戚槐新奇地看了那苹果几眼，顺手从一摞胡饼的最上面拿了一个，掰成两半，一半塞到了谢毓手里：“你都做了一天了，也不知道休息会——先吃点东西吧，我多撒了几把白芝麻的，香得很呢。”
  谢毓将饼接了过来。还温热的胡饼香气扑鼻，一口咬下去，香松酥脆，洋葱和芝麻的味道交杂在一起，加上盐巴和几味香料，好吃得让人想把舌头一起吞进去。
  谢毓将那半个饼吃了个一干二净，拍了拍手上沾到的渣子，用帕子擦干净了嘴上的油，心满意足地说道：“不愧是你的手艺，到底是跟其他人不一样的。”
  “这时候你倒不吝啬夸赞了，分明之前吃了我新做的点心，还一脸不满意的。”
  戚槐佯装愤怒地挑起了眉毛，啐了谢毓一口，说道：“我还有个蟹黄毕罗要做，不跟你多说了，一会儿到前面去可别太紧张，若是出了什么差错，我肯定是第一个笑话你的。”
  谢毓笑着应了一声，知道这人刀子嘴豆腐心，也没往心里去，拿了个冰裂纹大盘，将面果摆好了，放到一边，对那小太监道：“麻烦公公去送给门前的姐姐了。”
  宫宴第一轮，按照一向的惯例，都是上干果、果子、酱菜和面点。
  穿着同色宫装的低位宫娥早已侍立在尚膳监外，中间还要经过几轮换手，每一次换手都会高上一级，最后经由御前宫人的手，试过毒，才能到达官贵人们跟前。
  分明已是寒冬，尚膳监里却是忙得热火朝天，谢毓像个陀螺似的滴溜溜地转，又帮人给道点心调完味道，身上已经出了一身薄汗。
  段康平背着手，正在一脸严肃地四处巡视，远远地看见她这气喘吁吁的样子，头发都被汗水粘在了脸上，不由皱了下眉头，走过来说道：“你先回去东宫吧，一会儿贵妃娘娘会派女官过去，你先沐浴，动作快一些，再过大半个时辰就轮到你上场了。”
  谢毓愣愣地应了一声，心中虽然疑惑，但到底也没问那女官究竟是做什么的，轻轻福了个身，便转身往东宫走回去了。
  华灯初上，远远地便能听到一片喧嚣之声。
  延臣宴除了近年来多有建树的有功之臣，所有上了玉碟的王公贵族与臣子的命妇也都悉数在场。男人和女眷虽说不在一桌，但也相隔不远，总归都在大明宫内，于是通往大明宫的宫道上，便被宫灯照得亮如白昼，步撵行走的声音、请安声、说话声夹杂在一起，少见的热闹。
  谢毓紧赶慢赶地走回了小厨房，白芷见她这个点回来，一点惊讶地说道：“怎么了？不是说今天要宫宴散了才回来么？”
  “段公公让我回来沐浴，大概是有什么规矩。”谢毓也不知道怎么解释，只好言简意赅地道，“有烧好的热水吗？”
  白芷点了下头：“正好烧了一大锅，本来是用来下面的，你既然着急，便先回去吧，我一会给你送过去。”
  谢毓点了下头，回房将浴桶搬出来，放好冷水，待白芷来了，将水调温，快速地洗了个澡。
  湿漉漉头发刚绞干水分，还没来得及用炭火烤干，那位女官就到了。
  女官年纪不小了，头发一丝不苟地梳成了油光光的髻子，眼角向上挑，嘴角向下弯，看着有股子莫名的威严气。
  她向谢毓行了个礼，说道：“我姓魏，姑娘称我一声‘魏嬷嬷’就是了。”
  谢毓的手还放在用来擦头发的毛巾上，闻言连忙福身道：“奴婢见过嬷嬷。”
  “姑娘先坐下吧。”魏嬷嬷从旁边搬了个小凳过来，拍了拍，说道，“姑娘先将头发散开便是，我先给你上妆。”
  谢毓一呆，歪着头问道：“可奴婢是无品级的宫人，按理来说是不能上妆的——”
  魏嬷嬷仔细地打量了穿着中衣的谢毓几眼，见她眼神澄澈，看着的确是个懂规矩的，嘴角略微上扬了一下。
  她的声音略微轻柔了一些：“这是皇上的意思。到底御前伺候的宫人都算是皇宫的脸面，你要是素面朝天地上去，像什么样子。”
  她心道，况且过了今天，只要不出差错，这位姑娘肯定就能上妆了。
  谢毓“哦”了一声，讷讷地坐了下来。魏嬷嬷将炭火搬近了，用牛角梳把谢毓的头发通开，然后抹上了一层桂花油。
  面上涂上雪白的米粉，两颊扫上薄薄的腮红，眉毛用螺子黛晕开，画出又细又长的两条青黑。
  额上点花畑，唇上点口脂，待头发干了，高高的束起来，扎成飞天髻，然后装点一套红珊瑚的头面。
  衣服也是魏嬷嬷带来的，是一套鹅黄的百褶如意月裙。魏嬷嬷帮谢毓换上了，又将两个牌子挂在了腰上，离远了看了一眼，满意地拍了下手。
  谢毓的年纪正是最好的时候，这么一装点，实在是杏面桃腮，人比花娇。
  魏嬷嬷笑道：“姑娘天生丽质，也无需多加装点，这般半妆美人的样子是正正好。”
  谢毓抿了抿嘴，有些不自在地摸了摸鬓角，略带羞怯地笑了一下。
  .
  从东宫到大明宫，说近不近，说远也不远，谢毓一路上神思飘忽，不知道自己究竟在想什么，只觉得似乎一会儿就到了。
  似乎是哪位长公主刚从步撵上下来，谢毓老远地听见了通报，那位长公主宫装上的金丝蝴蝶从谢毓面前一晃而过，很是耀眼，让她的眼睛一时间有点发直。
  太子爷不喜欢铺张，过的日子虽然不算“两袖清风”，但也很是节俭，因而谢毓真没见识过这么奢华的场面，以前在话本子里看到，还以为是穷书生凭空乱想，没想到这种用金子银子堆出来的日子是真的存在的。
  谢毓低着头，跟着魏嬷嬷，在宫门外站定了，旁边一位宫女儿见状，便将一个托盘递到了她手中，上面放着一个硬毛的刷子。
  谢毓深呼吸了一刻，感觉到自己的心脏跳得越来越快。
  她在余光中看到了里面的景象。
  五彩琉璃灯下，王公贵族们交头接耳，女眷都穿着极尽奢华的服饰，头上的钗子和流苏闪闪发亮。
  远远地，在主位上，皇帝一左一右坐了皇后和贵妃，后面是所有三品以上的嫔妃，旁边有跟了一串公主皇子。
  离皇帝最近的，是太子和晋王。
  谢毓模模糊糊地听到了“凤翔九天一品”，心跳的轰鸣声中，报膳太监的声音都没有那么尖锐了。
  太子爷今天穿了宫装，明黄色的官服衬得他的面色红润了些许。他本在和皇帝说些什么，听到这一道菜，若有所感地回过了头，正巧撞上了谢毓的目光。
  谢毓愣了一下，心道：“他这样子居然也挺好看。”
  “那他以后如果穿着龙袍，应该也很好看。”
  不知怎的，她忽然就平静了下来。
  谢毓在魏嬷嬷的指导声中将托盘举过头，跟在一串宫女后面，踏进了大明宫的门槛。
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  栗秋：“……你鲨了我吧。”
  第28章 面果（七）
  一群穿蓝色宫装的御前宫人中间混了个鹅黄色的谢毓，就像一排鸡蛋里混了个猕猴桃。
  十足显眼。
  谢毓在中间走着，只觉得周遭的视线都集中到了她的身上。
  好奇的、窥视的、高高在上的、暗含深意的，像是七月的烈阳，让她的皮肤都有点烧红。
  “之前朕还没仔细看。”皇帝眯着眼睛，盯着谢毓的脸看了几秒，凑到贵妃耳边道，“这丫头上了妆，倒是跟爱妃年轻时候有三四分像。”
  珍贵妃含羞带怯地笑了一下，眼角晕出的一点胭脂盖住了不甚明显的鱼尾纹。那点浅红落在她瓷白的皮肤上，像是雪上的腊梅，清丽而妖媚。