福宁长公主怒极反笑道：“这也不行，那也不行，萧琅，你是吃准了自己翅膀早已硬了，我不能拿你怎么样是不是？你让我给丹阳准备嫁妆，我厚厚的准备了，你说要去凉州做副总兵，我方才恨成那样儿，现下也妥协了。如今不过是想你早些成家立业，能早些抱上孙子而已，你却连这样一个小小的要求都不肯满足我，萧琅，你到底要怎么样？是，我是舍不得死，可若实在活不下去了，我除了死，又还能怎么样！”
  萧琅强迫自己耐下性子与福宁长公主道：“母亲，天明以后我就要出发了，礼部和宗人府践行的官员也早已定了，万事都已俱备，只等我护着珑儿出发了，哪能说推迟就推迟？何况我如今也实在没有那个心情娶亲……”
  “那你当初就别答应这门亲事啊！”福宁长公主打断了他，“当初可是你自己答应的，你既答应了，就该对人家姑娘负责到底才是。尹六小姐已经十七了，三年后便整整二十，是个彻彻底底的老姑娘了，你是想要她沦为整个京城的笑柄不成？一千多个日日夜夜的等待，你又要让她怎么熬……”
  萧琅沉声道：“那母亲就替我退了这门亲事吧，如此便不会耽误尹六小姐了。”
  福宁长公主尖叫道：“你说得倒是轻巧，退了亲就不会耽误人家了，怎么可能？人姑娘是奉国公唯一的嫡女，何等尊贵，便是当太子妃、当皇后都当得，却下嫁于了你，结果你还嫌弃人家，说退亲就退亲，人家以后还要怎么说亲，岂不只能屈就一个条件连你都远远不如的人家了？你必须给我推迟几日，把人迎娶过来了，再带了她一道离京！”
  萧琅实在受够福宁长公主的动不动就‘你必须怎样怎样’、‘你必须给我怎样怎样’了，今儿白日他忙了整整一日，就怕丹阳公主与南梁太子行礼时，会出什么岔子不吉利；又因各处辞行，隆庆帝还设了宴为他们兄妹和南梁太子践行，他喝了不少酒，本就累得不行了。
  这会儿还忍了福宁长公主这么久的哭闹，他的耐心终于彻底告罄了。
  揉着隐隐作痛的太阳穴，沉声道：“母亲若不愿替我退亲，我自己打发人去奉国公府说便是了，若尹六小姐愿意等我三年，当然就最好；反之，那就退亲吧，过错都在我，他们提出什么条件，我都答应，届时旁人知道都是我的错，自然也就不会影响尹六小姐再说亲了。”
  本来萧琅来之前想过等将来他留在凉州，木已成舟后，再写一封家书送回京城，向福宁长公主和太后告罪他的自作主张，不辞而别的。
  但后来想着一别便是三年，母亲与皇祖母如今身体又都不好，他若真那么做了，也实在太过了些，这才会白日已经向福宁长公主辞过行后，晚上又过来了。
  然现在他无比的后悔自己为什么要走这一趟。
  他也早就想过要与奉国公府退亲，只想犹豫再三，还是没下定决心，当初毕竟是他亲口同意这门亲事的，不然也成不了，如今又是他先出尔反尔，算怎么一回事，还算个男人吗？
  然现在他一样后悔自己为什么要优柔寡断了。
  在大局定下之前，他就压根儿不该娶亲，不然他母亲本就还没彻底死心，再有了来自亲家强有力的助力，岂不又得开始上蹿下跳，不得消停了？
  所以明日他就必须得打发人去奉国公府，表明自己的态度，最好能把亲退了；便不能退，也要让奉国公府知道，他对这门亲事并不热衷，无利可图之下，自然他们就不会跟着他母亲一起有非分之想，不得消停了！
  至于尹六小姐，若是退了亲，将来在力所能及的范围内，他一定会尽可能补偿她的；若是她不答应退亲，而是情愿等他三年，以后他也一定会加倍对她好，加倍弥补她这三年的等待与委屈。
  萧琅说完，实在不想再与福宁长公主再纠缠下去，扔下一句：“母亲记得答应过珑儿的话，以后不要再找韩征和恭定县主的麻烦，不然您失去的就不止是女儿，还有儿子了。母亲保重！”
  便拂袖而去了。
  任凭福宁长公主在后面如何发疯狂怒，如何砸东砸西，都没有再回头。
  却也没有回自己的住处去，而是去了丹阳公主的寝宫外守着，就怕母亲一怒之下，果真是找妹妹的麻烦去，这是她在宫里的最后一夜，也算得是她在家里的最后一夜了，——她自小就长在宫里，比起长公主府，宫里反倒更像是她的家。
  自然萧琅不希望她在家里的最后一夜，还有任何不愉快的经历和回忆。
  好在是他一直在暗处等到天色发白，也没见福宁长公主有任何的行动，想来他的话到底还是起到了一定的作用，这才松了一口气，回了自己的住处去更衣梳洗。
  这一夜，宫里宫外没睡好的人还真不少。
  施清如便是其中之一，加之韩征昨夜没回都督府，公主下降本就是大事，何况还是嫁的南梁太子，就更得隆重周全，不能出任何岔子了，自然韩征得一直坐镇宫中，得把公主顺利的送出京城后，才能暂时松一口气。
  她就更不可能睡好了，索性才交五更便起了身，收拾一番后，连常太医都没等，便先独自坐车进了宫去。
  昨儿丹阳公主与南梁太子行各种礼仪时，她都不方便列席，那今儿送丹阳公主出城，她便再不能缺席，不然就真枉费彼此这一番情谊了。
  一时到得丹阳公主的寝殿，天已大亮了，殿内却仍是灯火通明。
  就见豫贵妃正替丹阳公主开脸，昨儿她虽已和南梁太子行过礼拜过奉先殿了，却一直都穿的是礼服，场面也一直以庄重为主，正经算来，今日才是她出降的日子，自然今日也该穿吉服戴凤冠，把新嫁娘该经历的都经历一遍。
  至于替她开脸梳头之事，本该由皇后来，方显郑重的，可惜如今大周没有皇后了，便只能由位份最高，也代掌凤印的豫贵妃来了，倒也不算辱没了丹阳公主。
  瞧得施清如由宫人引着进了殿内，丹阳公主先就笑道：“我才还跟贵妃娘娘说，清如你怎么还没来呢，莫不是不来了，不想说曹操曹操就到了。”
  施清如笑着上前给豫贵妃和她行了礼，才道：“公主的大日子，我怎么可能不来？”
  说着仔细打量了丹阳公主一番，又赞道：“公主今儿真漂亮！”
  豫贵妃笑道：“可不是吗，本宫才还与大家伙儿说咱们公主这么漂亮，真是便宜南梁的太子殿下了。”
  她一边说，一边拿了细线继续替丹阳公主绞脸上的汗毛，施清如是开过脸的，知道有些疼，关键她那日便是疼也是高兴的、喜悦的，今日丹阳公主却未必……因小声问道：“公主，疼吗？马上就好了，是吧娘娘？”
  丹阳公主笑道：“我虽然打小儿金尊玉贵，什么苦都没吃过，这点痛还是能忍的。娘娘您别被清如影响了，只管放开手忙您的，忙完了好用早膳去，您一早就过来为我操心忙碌，到现在连早膳都没用上，我这心里着实过意不去。”
  豫贵妃忙笑道：“公主千万别这么说，都是自家人，又是公主的大喜事，我就算再忙再累，心里也是甜的，何况不过举手之劳罢了。”
  话虽如此，手上却是加快了速度，知道丹阳公主必定是有体己话儿要与施清如说。
  很快豫贵妃便给丹阳公主开完脸，笑盈盈的带着一众宫人出去了，丹阳公主这才伸手捂住了自己的脸，低声道：“还真有点疼……”
  施清如却听出了她声音里的一丝轻颤，知道她捂脸多半不是因为疼，而是……怕自己忍不住眼泪。
  心里不由一酸，无声坐到她身边的锦杌上，握住了她的手。
  丹阳公主立时反握住了她的手，哽声道：“清如，我忽然不想去和这个亲，不想离开了，我舍不得你们，舍不得我在乎的所有人，舍不得这个皇宫，舍不得京城……可我知道，我早已经没有回头路了……”
  施清如让她说得眼泪也是潸然而下，片刻才强自稳住了，道：“公主别伤心，又不是去了就不能回来了，要不了几年，肯定就能回来了。”
  丹阳公主好半晌才摇着头，句不成句道：“我马上就要走了，我母亲却连打发人过来问一声都不曾，更别提亲自过来了，你说世上怎么会有她这么狠心的母亲，我、我……我真是宁愿她从来没有疼爱过我，从来都跟今日一样狠心，那我心里还能好过些……”
  第二百二九章 送别
  施清如方才刚来时，便暗暗奇怪怎么没见福宁长公主，这些日子她来看丹阳公主时，虽都有意留了心，没遇上过福宁长公主，却知道她除了陪太后，大半时间都花在了陪女儿、替女儿筹备嫁妆上。
  母女间的关系也多少有所改善了，毕竟都知道这一别，便是经年之后才能再见，甚至这辈子都见不着了，又有什么怨恨是过不去的呢？
  却不想，还有不到一个时辰，便是丹阳公主出发的吉时了，福宁长公主却反倒不见了，丹阳公主又是这般的伤心……
  施清如心里隐隐有了猜测，嘴上却是柔声道：“公主别想那么多了，也许长公主是让什么事儿给耽搁了，或者，是实在太舍不得你了，不忍来见你、送你呢？”
  话音未落，丹阳公主已含泪嗤笑道：“清如，你就别安慰我了，我自己的母亲是什么样的人，我自己还能不知道么？我听说昨夜我大哥趁夜去见了她，她肯定是知道我大哥这一去就得几年后才会回京之事，又对我恨之入骨了……说到底，在她心里，终究还是权势最重要，哪怕是我大哥，也不过是她实现自己太后梦的跳板而已，也没有权势重要，何况我呢？”
  施清如听得自己的猜测果然没错，不由暗暗叹息。
  萧琅怎么就不能等他们兄妹都出了京后，再让福宁长公主知道他此去得几年才会回来，何必就非要赶在昨夜告诉她呢？
  可一想到那到底是他的亲娘，还有个正值病中的太后，又觉着怪不得萧琅，只怕他是想着马上就要与唯一的女儿生离了，福宁长公主多少也该有几分悔悟，才会一时心软，走了昨夜那一趟的吧？
  奈何他还是错估了福宁长公主，或者说低估了她的权欲，高估了他们兄妹在她心中的地位。
  施清如只能越发用力握住了丹阳公主的手，柔声道：“公主，这世上无论任何人，亲人也好，友人也罢，都是要看缘分的，可能你与长公主的母女缘分，注定就只有这么多吧？所以，不必痛苦悲伤，因为你除了长公主这一个亲人，还有其他很多亲人；你除了亲情，也还有友情，将来还会有爱情，有自己的小家，有自己的儿女，你大好的日子且在后头。也许十年八年后你回头再看，还会感谢如今的苦痛呢？”
  “就譬如我，当初真的很苦很难，心里也满是仇恨，但若没有当初的苦难，我也势必不会有如今的幸福，相较于如今的幸福，那些苦难便都不值一提了。何况时间是冲淡一切的良药，指不定时间一长，距离一远，任何仇怨都烟消云散了，下次再见时，便都只记得对方的好，只会沉浸在重逢的喜悦里，旁的都可以忽略不计了呢？”
  丹阳公主听她说完，再也忍不住扑到她怀里，哭出了声来，“可我还是好恨她，恨她怎么就能这么狠心……又忍不住担心她、可怜她，我和大哥都走了，她和皇祖母可该怎么办？以后连个劝诫她的人都没有，谁知道她又会做出什么事来，真把自己作到万劫不复的地步……”
  施清如能明白她心里的挣扎与矛盾。
  她当初只是记得寥寥几个施延昌曾疼爱过她、曾与她娘恩爱情深的场景，尚且不能原谅施延昌，何况她还是实实在在被福宁长公主捧在手心里疼了这么多年的？
  就更是爱恨交织，更是进退两难了。
  施清如没有再说宽慰丹阳公主的话，因为心里知道，她眼下要的不是宽慰，她心里其实什么都明白，不过只是想宣泄一下而已。
  便只是轻轻抚着她的头发，无声的抚慰她。
  果然哭过一场后，丹阳公主情绪平定了不少，就是眼睛有些红肿。
  施清如只得叫百香等人打了冷水，拿了煮鸡蛋来，亲自上手给她收拾了一番，再扑上粉后，便不仔细看，看不出才哭过的痕迹了。
  豫贵妃也适时用完早膳回来了，让宫人上了百合红枣花生莲子羹来给丹阳公主和施清如吃毕后，便继续给丹阳公主上起妆来。
  待给她上完了妆，又领着宫人服侍她穿戴好了红艳华美的吉服、繁复沉重的凤冠，吉时也已到了。
  却是不必再去拜奉先殿，也不必再去拜别隆庆帝和太后了，毕竟昨儿已拜过了，便只在殿外冲着乾元殿和仁寿殿的方向各遥拜了三次后，便由豫贵妃给盖上大红盖头，扶到了早已侯在一旁的萧琅的背上。
  萧琅今日也是一身簇新的衣裳，收拾得既利落又精神，脸上也一直带着笑，可眼里的哀伤却是怎么也掩不住。
  他稳稳背着丹阳公主，一步一步往外走去，知道妹妹才哭过，别的女人他压根儿懒得多看一眼，自然也看不出她们哭没哭过，自己的妹妹却是一眼就能看出哭过的。
  因一面背了她往外走，一面低声与她道：“珑儿，皇祖母又有些不好，大抵是舍不得你，母亲得守着她老人家，所以不能过来送你了。但没关系，有大哥一路送你，有大哥一路陪着你，你千万别害怕，万事都还有大哥。”
  心里实在忍不住怨上了福宁长公主，哪怕她再生他们兄妹的气，妹妹这一去，便几乎是永别，她竟然也能狠下心不来送她最后一程，不是说当母亲的心都是最软的吗，那她的心到底是什么做的？
  越发后悔昨晚不该去见她，就该不辞而别，先斩后奏了。
  丹阳公主早已死了心，低声道：“大哥就别骗我了，母亲哪里是因为要守着皇祖母，才不能来送我，她分明就恨毒了我。不过没关系，就当此生我和她母女缘尽于此吧……”
  话没说完，眼泪到底还是忍不住落了下来，想到不能弄花了妆，也实在没有哭的必要了，忙又忍了回去。
  却仍有一滴落在了萧琅的后颈上，烫得他浑身一僵，片刻才艰难道：“母女缘尽就缘尽呢，兄妹缘却是一辈子都尽不了，大哥也一定会守护你，一直到死的。这是大哥对你的承诺，既承诺了，就一定会言出必行，决不食言的！”
  丹阳公主在盖头下含泪笑起来，“什么死啊活的，好歹是我大喜的日子，大哥嘴上怎么也不说忌讳忌讳的？方才清如安慰我，指不定我将来会感激如今的苦痛，我哪里还用等将来，现在我便感激了，因为老天爷赐给了我这么好一个大哥，那旁的一切都可以抵消了。”
  说完，她轻轻将脸挨到萧琅的背上，心里的怨恨与不舍终于散去了不少。
  萧琅很快背着丹阳公主到了内东门外特制的华丽宽大的翟车前，一旁豫贵妃忙接过一旁太监手里的玉如意，塞到了丹阳公主手里，随即与百香和清如一道，扶了她上车。
  一阵大风忽然吹过，把卤薄华盖和彩旗红绸等都吹得猎猎作响，公主出降，自然要摆全副仪仗，一眼望去，压根儿望不到头。
  却半点寻常人家嫁女的热闹与喜庆都没有，连声音都几乎不闻，也就只有豫贵妃和几位来送行的高位妃嫔们偶尔细微的一声啜泣声，能给这场出降添一点人情味儿了。
  仪仗很快移动起来，翟车也开始缓慢驶动起来，不一时便出了西华门。
  长长的队伍却依然几声不问，因为帝王家嫁娶有不放鞭炮不敲锣打鼓的规矩，街道两旁更是早让五城兵马司的人布好了路障，以免百姓们围观时，哪个不长眼的冲撞了公主的大日子不吉利。
  是以一直到出城，一路上都是静悄悄儿的。
  车内的丹阳公主却是翟车一驶动，便不顾百香的阻拦，把盖头掀了起来，看向一旁的施清如笑道：“清如，你和韩厂臣成亲时，虽然人肯定要少得多，却势必要比我现下热闹十倍不止吧？不瞒你说，我也曾私下想过将来自己出嫁时，会是什么情形，却是怎么也没想到，竟是这样的。”
  那些美好的憧憬，还有那些预料中的羞涩与喜意，原来她压根儿没有体会的机会。
  施清如见她笑中带泪，笑道：“从咱们大周的京城到南梁的都城，一路上又人多车多，怕至少也得两三个月才能到了，届时太子殿下必定已越发了解公主，越发喜爱公主了，所以公主与太子殿下的婚礼，肯定会更热闹更喜庆的。”
  堂堂大周公主下降，自然不是夸大其词的所谓“十里红妆”，而是真真正正，不打丝毫折扣的十里红妆。
  再加上福宁长公主和太后为丹阳公主置办的嫁妆，还有各宫妃嫔和宗亲重臣家眷们的添妆，丹阳公主的嫁妆足足装了二百多辆车，路上便是有专人负责押运，也无论如何都快不了。
  所以施清如有此一说。
  要她说，这也算是好事，可以让丹阳公主与南梁太子趁这段时间，先培养一下感情，如此等抵达南梁都城后，两人在已有感情的基础上再正式拜堂入洞房，就真是开了个好头了。
  丹阳公主轻笑一声，“是吗？那我就承你吉言了。可惜待会儿我们就要分离了，我可真舍不得你啊！不过也没关系，我们以后可以通信，虽因离得远，收到彼此的信总得两三个月，可至少也能知道彼此的近况，不是吗？”
  施清如点头笑道：“这话很是，咱们过几日便写一封信送出，见字如见面，也与如今没多大差别了。”
  丹阳公主握了她的手，“那就这么说定了啊。除了你自己的近况，届时还要劳你多留意一下我母亲和皇祖母的近况，在信里也一并告诉我，好让我能安心。只怕三五年内，她们都是不会给我写信，我给她们写了信，她们也势必不会看我的，我便不多那个事儿了，只要知道她们好，也就够了，再就是……”
  很想说让施清如也在信里说一说韩征的近况的，话到嘴边，到底没能说出口，那已是她好朋友的夫君了，她再惦记着，算怎么一回事呢？若再把这话说出口，就更是没脸没皮了。
  何况不是早已下定决心，要忘记了吗？
  施清如却是明白她的意思了，笑道：“公主难道还不知道我么，向来最是啰嗦的，便是写信只怕也改不了，肯定是要事无巨细什么都啰嗦到的，届时公主可别嫌我的信怎么都那么长，看得你眼睛都疼了才是。”
  丹阳公主有些激动起来，“清如，我、我……”
  不知道该说什么才好了。