到处都张灯结彩，高耸的建筑物当中，传来隐隐约约压抑着的欢呼声。这里是公海上一处就连地图都没有标注的小岛，不隶属于任何一个国家，面向世界各地的有钱人开放，是一处充斥着暴力、宣泄、金钱和一切大国统治的夹缝当中滋生的、“见不得光”的内容。
  他们此行的目的地。
  “徘徊在大国之外，也并非宗族所控制的区域，更不是什么独立的小国家……无政府主义，吗。”
  卡卡西捧着照相机走在街道上，这里的货币体系和五大国使用的钱币有些差异，不过清彦在一开始就疏通门路兑换了相当程度当地通行的金额，他们出现在这里不算异类：“本来火之国也没打算介入这里，但是……”
  “收到了雾隐的联合搜索请求，说是这边出现了雾之里的叛忍。”
  清彦同样压低了嗓音抱怨：“说真的，水之国那边叛忍和他们出口海产品的数量一样多呢。”
  这两年水之国的境况明显缓和，但早些年矢仓的恐怖统治所留下的遗风仍旧没有彻底解决，当年叛逃的不少血继限界持有者在世界上到处流浪，即便如今照美冥公开表示重新欢迎这些人回到新的雾隐村，这种隐形的、对于离村者的歧视依然尚未消泯。
  “当年遇到再不斩的时候我其实也很奇怪，如果就连下忍晋升的考试都做到这种程度的话，雾隐村应该会遭遇相当程度的忍者人数不足才对……但是实际在战争中却没有出现那样的情况。”
  卡卡西感叹：“结果是，那种残酷的竞争只不过是局限于被视作下等人的少数家族之间……而且即便成为了忍者也很难获得相应的尊重，这样的话，雾隐会有这么多的逃忍也就理所当然了。”
  过去人们的共同认知，忍者在本质上，是工具。
  为大名效忠的工具，在上位者手中的道具，战争兵器，有着各种各样的注脚，卡卡西曾经一度也很认可这样的说法，直到他的人生被不断遇到的师长朋友一点一点彻底改变。
  现在，按清彦的说法，“忍者”属于珍贵的战略人才和人力资源。
  道具可以被买卖，而拥有独立意志的“人”则不可以——五大国通行了禁止人口买卖的法案，即便是作为家臣向家主效忠，那也是基于契约的合理形式，协议跟如今的公司员工与社长的模式差不多，只不过多一层从上个时代而来的、“誓死捍卫”的忠诚。
  总而言之，贩卖具备独立人格的人类是被法律明令禁止的。
  当然，这也只是局限于五大国区域，不少小国——包括川之国和雨之国在内，尚且不足矣用强大的力量来推广这样的条目，更别说一些以村子为单位的小聚落，根本不属于国家的统筹范围……
  那种地方，什么都有可能发生。
  比如如今的这座岛屿，这里明显就是法外之地。
  发生什么都不奇怪，清彦抱着这样的打算，和卡卡西走进附近一家醒目的建筑物——虽然打探情报很麻烦，但是反正难得兑换了现金，去赌场反而更像那些纨绔分子的所作所为。
  “那么从现在开始，是旅行作家斯凯亚和投资商清彦的回合。”
  清彦正了正自己肩上的羽织，实际上即便是作为一个还算出名的商人，他自己这些年也鲜少出现在这种场合——一方面是搭着鸟之国大名朱鹭大人和火之国大名的关系，开拓商路的阻力不算很大，另一方面是背靠木叶的大树好乘凉，就算遇到什么紧要的情况，也可以堂堂正正地雇佣忍者，防止竞争对手用什么下作的手段来搅局。
  再加之，六代目火影是卡卡西，因此他和木叶的利益关系一开始就是被牢牢捆绑在一起的。
  “所以阿清你不要露出这么惊讶的表情啊……”
  小记者叹了口气，忍不住附在清彦的耳畔：“明明你才是那个拿到这座岛坐标地址的人吧？按照一开始的说法，我应该是被你带到这里来旅游的朋友……”
  温热的吐息和气流，让一贯怕痒的黑发男人忍不住偏了偏头。
  ——我超有钱的，我很熟悉这种场合，我走路带风。
  清彦面无表情地给自己做心理预设，但还是深深怀念暗部的那个流水纹面具。有了面具的话，在任务中即便是被揍得龇牙咧嘴，只要不发出声音，就还是一个沉着冷静的优秀忍者。
  说起来，纲手大人就是赌场的常客……早知道就应该提前补补课了。
  “这些钱，麻烦帮我兑换成筹码。”
  他从口袋里掏出一张银色的卡片，那上面用特殊的计数符号写着面值：“来些形式简单一些的吧。”
  西装革履的服务人员看了看卡片上的面值，连声音都喜悦了不少：“还请您在这里稍事等候。”
  “可以吗？这种事情还让你如此破费。”
  卡卡西小声说道，纲手大人可能还能赌个高兴，但他是知道阿清对这种活动根本没什么兴趣的。
  如果纯粹是任务所需……那他就负责事后去找照美冥坐地起价。
  “反正主要也是由卡卡西来执行任务，我只是配合你嘛，那就干脆放松一点当作是度假好了。”
  清彦活动着手肘和手指，四下打量着赌场周围的环境：“附近有临时换金所，黄金和宝石的兑换汇率虽然有点高，但是还在接受范围里……考虑到这里是个无国界管理的混乱之地，保持着现有的这种秩序已经相当难得了。”
  倒不如说，这里已经形成了自成一派的秩序体系，尽管赌场当中一派富丽堂皇，但很多死角处都埋伏着经受过训练的保镖，倘若有人在这里闹事的话，很难从他们的手中讨到好处。
  这里提供免费的茶点水果，不乏品相极佳的特供产品，可惜为了防止里面被“加了料”，他们连碰都不打算碰。
  好几摞的筹码就算无意赢钱，想输光也得输一会儿，再加上他们运气还不算坏，输钱的速度维持在一个相对恒定的速率上。