“走吧，去昭阳殿。”
  徐国夫人与杜皇后本与外界不通消息。徐国夫人对女儿说：“查总是要查的，然而总不能将皇后关这许久吧？外面大臣们不会同意的。”
  程为一抓人的时候宣布了一下罪状，徐国夫人母女听完颇为惊喜：凌贤妃完蛋了，圣人还会被小贱人挑唆冷落正妻吗？
  等着解禁就是了！
  梁婕妤死了，凌贤妃也快完了，整个后宫只有一个女主人，也必须只有一个女主人了。
  徐国夫人抓着女儿的手，笑道：“如何？”
  杜皇后轻声道：“阿娘不要着急，且等等。”
  “好。”
  一等不见放人，二等不见放人，三等等到程为一来将徐国夫人“请”去问话。杜皇后猛地起身：“什么？！可是有小人作祟？”怎么会呢？凌贤妃已经失势了，圣人怎么可能再逼迫自己？
  徐国夫人却突然之间明白了，她惊恐地抓着女儿的手，老妇人的手既干且硬，带着比女儿低的体温：“不是贤妃，是圣人。”
  她们一直都想错了。
  她们将后宫看作家，后宫从来都是国！
  第76章 原来如此
  原来如此！
  长久以来的违和感此时都得到了解释, 怪不得许多事总是不顺。哪里有什么“偏心”！打从一开始就不是那么一回事, 桓琚既没有偏袒李淑妃, 也不增偏袒凌贤妃，更不会偏向杜皇后，他的心里自始至终都有一杆秤。任何一个敢于越界的人, 都会受到毫不留情的打击。
  【既然如此, 何苦骗我们？】徐国夫人抬高了下巴，模样高傲而冷漠, 【说什么“自家人”, 说什么“娘子腼腆，请您多费心”, 都是假的，骗人的！可怜我们被骗了这么久。】
  现在不是想这些的时候, 徐国夫人一旦想明此节, 思路顿时顺畅了起来——杜皇后危险了。皇后这番境地与贤妃的成败无关, 只与皇帝的心意有关。皇帝不想要一个强势的皇后，杜皇后看起来不强势，但是徐国夫人自己帮着女儿强势了起来。
  【不！我绝不认输, 一定还有办法的, 至少能让皇后缓一口气, 想废后, 没那么容易。】徐国夫人用心看着女儿的侧颜, 将这张娴静温柔的脸印在了心底。
  徐国夫人攥紧了杜皇后的手, 杜皇后一惊, 眼神微有惊惶地看向她：“阿娘？你说什么？”
  徐国夫人认真地道：“不要放弃啊。”
  说完松开了手，杜皇后反手一捞，拽住了徐国夫人的衣袖：“阿娘！”
  徐国夫人坚定地把衣袖扯了回来，对女儿说：“娘知道你听得懂，你明白的，对吧？”
  杜皇后泪水涟涟，浑身颤抖着点了一下头，口中念着：“阿娘！阿娘！”
  徐国夫人不再看女儿，正一正衣领，摸摸头上的发饰，对程为一道：“走吧。”语气神态像此前无数次让程为一引路一样。杜皇后的手往前抓了抓，只抓到一把空气。程为一心中叹息，对杜皇后微微躬身，示意强壮宦官再次将昭阳殿看管起来。
  向徐国夫人问话的是黄赞、纪申、程为一，崔颖去审凌庆，萧礼从一开始就没有出现。纪申开口询问徐国夫人：“夫人，延嘉殿宫人君华指认夫人投毒，是否属实？”徐国夫人逡巡堂上三人，心道，萧礼那个混小子躲得倒快！
  萧礼正在两仪殿里陪着桓琚喝茶下棋聊天，萧家父子对徐国夫人是深恶痛绝的。萧司空特意登门提醒，就换来徐国夫人憋了个大招！【再救她我就是猪！】萧礼忿忿地想。
  桓琚随口对萧礼说：“你不跟着去看看？”
  萧礼心道，有黄赞有崔颖，哪里用得着我？何况，您都下令对凌家那个老妇人用刑了，徐国夫人这里审成什么样子又有什么关系呢？凌贤妃完蛋了，杜皇后又在宫闱之中投毒，就没有死保的必要了。
  萧礼低声道：“大约能猜得出来，还看什么呢？”
  桓琚毫无感情地笑道：“猜得出来？”
  萧礼正色道：“她要是脑子清楚，就会将所有的罪过都自己认了，将皇后娘娘摘出来。如果不清楚，或者全部否认，或者就破口大骂。总脱不了这些，何必再看？没得心烦。”
  桓琚下了一子：“她的脑子还有清楚的时候吗？”
  萧礼还了一子：“事到如今清楚不清楚也都不重要了，圣人还叫我去受这个累做什么呢？”
  “还是有些要紧的。”桓琚心说，招出皇后来，咱们都省事儿了。
  萧礼道：“那就等结果好了。”
  “是我干的。”徐国夫人痛快地承认了。桓琚给这位正经的岳母保留了体面，既没有下令用刑，也不曾使人围观。
  纪申与黄赞沉默地对视一眼，程为一发问了：“夫人是受何人指使？有无同谋？”
  徐国夫人冷冷一笑，两道法令纹显得更深，好似要将口鼻从整张脸上割裂了开来。上好的胭脂将老妇人的薄唇染得血红，两抹红色一开一合：“我做事，何须问旁人？”
  听话听声，锣鼓听音，参与审理此案者都是个中好手，随即明白徐国夫人这么做的目的——保住杜皇后。纪申心道，可怜天下父母心。黄赞心道，日后还想翻案不成？
  程为一身为内官，一向不肯先出头，此时却说：“二位大人，还是禀告圣人吧。”
  桓琚、萧礼表兄弟俩一盘棋没下完，徐国夫人的口供来了。口供极短，徐国夫人的供词很明白，她供述：毒杀梁婕妤是因为凌贤妃的挑拨，凌贤妃觊觎后位又故意与梁婕妤亲近，以示与梁氏联手要害皇后，自己被误导了，才做下这样的事情。杜皇后并不知情。
  桓琚将供状扔给萧礼：“你说错了，她的脑子只拣回来了一半！这个老东西以为她是谁？她以为她能担得起投毒的责任吗？哼！她杀德妃，分明是为了挟制三郎！”
  “杀德妃对皇后有利，但如果因此废后，会对谁有利呢？”萧礼一目十行扫完供状，冷静地放了回去，起身离席，郑重一拜，诚恳地对桓琚说，“如此一来，又要争吵不休了。臣请陛下问行不问心。”
  纪申也是这个意思，“皇后可能知道凶杀计划，所以把皇后也给废了吧”这理由听起来太儿戏了。黄赞有心附和桓琚，看了纪申一眼，又不敢说话了。
  桓琚一挑眉：“那好吧，既然已经拿到口供了，你们几个一起去，把它送给三郎看看。”
  【表兄！不带这样的！】萧礼斜眼瞥桓琚。
  桓琚回了他一个白眼：我就这样了，走你！
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  几人之中，程为一宫廷最熟而黄赞职位最高，萧礼与纪申落在他们两个后面，让他们两个先行。四个人组成了一个方阵，个个绷着脸，谁也不肯先开口说一句“我们对一对词，商量怎么跟太子回话”，一径沉默着到了东宫。
  东宫里正有客人。
  严中和与他爹尚书严礼一同到东宫来安慰桓嶷。桓嶷死了亲娘，嫡母又有谋杀的嫌疑，整个一件人伦惨案，当然值得人同情。
  严礼是少数适合在这个时候出现在东宫开解桓嶷的人。他与桓嶷的相处也不太多，但是身份合适。严中和听说严礼要去东宫，也吵着要跟着过去：“阿爹，我也去吧！您一个老头子，跟太子这样的年轻人能说到一起去吗？我好歹年纪合适。”
  严礼大怒：“带你去出丑吗？”
  严中和有他的小算盘，他一直认为袁樵跟梁玉之间有点什么。梁德妃一出事，宫里传出来的消息是姐妹俩一同遇害，严中和亲眼看到袁樵的脸刷地变得惨白，将手里的笔杆捏裂成了六片。下一刻，袁樵跑出弘文馆，继而被高墙宫门守军拦住了。严中和看着他的孤单的背影，打趣的心都没了。
  他们虽在弘文馆，看起来是在宫墙里头，想到后宫、东宫去见一见女眷却是难如登天。严中和好点儿，他是外戚，搜肠刮肚刮出点理由也能沾上边，袁樵就什么也不是了。
  严中和心道：怪可怜的，且炼师与湘湘交好，虽作弄我抄书实在也是为了我好，我找个机会打听打听吧。紧接着确切的消息传来，梁玉没有死，但是哑了，然后到东宫静养兼方便问讯。
  严中和回到家里，又被妻子央求：“我的身份不适合去东宫，你可以呀，给殿下道个恼，顺便帮我看看叔玉，好不好？”
  严中和背负着两份期望，挨了亲爹一顿鞋底，软磨硬泡跟着到了东宫。严礼再三叮嘱：“本是安慰太子，你若是惹了太子不快，还不如不去，明白吗？”严中和指天咒地：“我这次要办砸了，就叫我抄一辈子的书！”
  【我信了。】严礼道：“不许嬉皮笑脸，你只管跟着我，不许说傻话。”
  严中和拜完了太子，得了赐座，抬头一看大失所望：怎么只有太子一个人？
  严礼在跟桓嶷说官样文章，严中和耐着性子听他爹掰扯完，直统统地道：“殿下，臣妻与炼师相熟，赶着让臣来捎句话，探望探望炼师，好叫她安心。”
  桓嶷背后的屏风被叩了两下，严礼父子都想：原来她在这里。
  桓嶷回头低声问了一句什么，屏风又被叩了一下。桓嶷放大了声音：“那三姨出来吧。”
  严礼是头一回正经见到梁玉，只见一个浑身缟素的姑娘，气质颇为沉静，心道：不像是夫人说的那样活泼呀。哦，遭逢大变，也难怪如此。扫过一眼，严礼便不再盯着梁玉看。严中和规规矩矩地跟梁玉见了礼，官样文章地转达了刘湘湘的问候之情。
  梁玉欠身一礼，捧墨宦官上来展纸研墨，梁玉提笔写道：有劳费心。
  “不劳不费的，”严中和没说两句就扯闲篇，“看到炼师，回去告诉她，她也能放一半儿的心了。”
  梁玉点点头，写道：府上可好？
  严中和抓紧机会说：“好好，都好的。欠炼师的债我也在抄，这回抄的双份儿，一份交给小先生，一份存着等您清点呢。湘湘说，她先代收了。哎，你们都不告诉我，先前抄的那些都在她手上，天天取笑我的字丑。日子没法过了！”
  梁玉莞尔。
  严中和叹道：“炼师与小先生都没功夫查我的功课，我一时怪不自在的。小先生家里也有点事……”
  他进来的目的还有这一个，把袁樵的消息传给梁玉。人嘛，自己遇到了事的时候亲近的人不出现，指不定得多难过呢，有点消息也是好的。袁樵也不是故意不想来的，是没机会。
  “袁家也够倒霉的了，”严中和有一种把任何正经场合变成娱乐地点的纨绔本事，比如在东宫讲故事，“几十年前嫁了个闺女给高阳郡王，惨！”
  桓嶷问道：“怎么回事？”
  袁家是名门，皇室选妃选到他家。高阳郡王年轻的时候人模狗样，娶老婆娶到了袁氏。高阳王妃与袁樵血缘不算太远，是袁樵未出五服的族中姑母。论年纪，高阳郡王能当他祖父，论辈份却是个姑父。
  高阳郡王的嗣子是袁妃所出，嗣王娶妻，又娶的是外祖家的表妹，两代联姻。袁妃死了小三十年了，连嗣王都死了有十年了。高阳郡王因“风流罪过”跑出去十几年，两边关系早就淡了。
  嗣王留下一个儿子，是高阳郡王承重孙。这位王孙投胎时眼神有点歪，投中了这么一个祖父，也跟着被卢会“请”进了牢里。嗣王妃寡妇只有这一个儿子，豁出命去也要救他，派了陪嫁的奴婢爬狗洞钻了出来跑回袁家求救。
  袁家不能不管这件事。遇到了酷吏，想划清界线都是不可能的。袁樵身为袁家的一份子，也得为这个事操一份心。
  桓嶷道：“荒唐！”也不知道说的是谁。
  严中和不再看梁玉，涎着脸对桓嶷道：“是呢，是够乱的，都怪凌庆！”
  梁玉低头想了一阵儿，又写了四个字：事缓则圆。
  高阳郡王这样的宗室纨绔遇到酷吏，第一件事就是保全自己，别跟他硬杠，活下来、熬死对方才是最划算的做法。高阳郡王虽然恶心，但是这件事情的重点已经不在他身上了，他老实窝着蹲大狱，蹲到大家忘了他、蹲到酷吏完蛋，他只要还活着，依旧可以拍拍屁股出来当他的风流郡王，继续祸害人。
  严中和记住了这四个字，心道，不错，她比我有主意。有心问问梁玉的喉咙，又觉得提别人的伤心事不妥，折中了一下，问道：“炼师什么时候回去呢？大家好给你接风。”说完觉得背上凉嗖嗖的，做贼一样四下看看，发现太子在瞪他。严中和缩了缩肩膀。
  梁玉写道：待事了。
  严中和再也不敢多说话了，当时就想跑路。恰巧黄赞等人来了，严中和头一回觉得程为一那张性别模糊的脸是这么的可爱！
  父子二人知道程为一等人的差使，不敢多做探问，匆匆告辞离去。
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  程为一等人硬着头皮将徐国夫人的供词呈交太子，桓嶷不动声色地看完，将供词递给梁玉。梁玉一眼就认出来徐国夫人要干什么——自己顶罪，然后保住杜皇后，能保一时是一时，万一皇帝明天死了呢？杜皇后只要没被废，杜氏依旧是后族，完了再反手给亲娘平个反。
  【做你娘的春秋大梦！】梁玉努力压住唇角，使自己不要冷笑出来，【你想得也太美了。】
  桓嶷问程为一：“你去昭阳殿的时候，皇后说了什么？”
  程为一道：“叫了几声娘。”
  桓嶷且羡且叹道：“还能叫一声娘，真好。”
  程为一背后直蹿起一股冷意，将头埋得更深了。桓嶷又问：“赵氏还说了什么？”
  程为一道：“说‘不是贤妃，是圣人’。”
  殿内都是人精，心头都是雪亮，徐国夫人是明白了，可惜也晚了。徐国夫人以为是跟贤妃、淑妃、德妃在一个桌上打牌，赢了的人把圣人这捧巨额的金钱抱走，赠品是太子。其实她连牌桌上有几个人在打牌、这副牌共有几张、旁边有没有人等着挤走别人好自己上桌都没弄清楚。更糊涂的是圣人不是彩头，他是庄家，现在庄家还亲自下场了。
  桓嶷看看梁玉，梁玉写道：依法而断。
  桓嶷轻轻叫了一声：“三姨。”
  梁玉对他摇了摇头，掉转过笔杆点了点纸上的字。桓嶷道：“好吧，那就依法而断。我相信诸位会有一个公道的结果的。”