“芙蓉，叫人看看小厨房的安神汤熬没熬好？本宫今夜定要好好睡一觉了。”
  皇后忽然吩咐了一句，芙蓉答应一声，转头就将差事分派给身旁宫女，如今皇后身边必得留着好几个人，她才觉得安心。
  那宫女转身出去，不大会儿工夫，院中忽然传来一声惊叫，旋即就没了声音。
  皇后一惊而起，勉力镇定道：“怎么回事？彩霞，你出去看看。”
  “是。”
  彩霞也是心惊胆战，战战兢兢一步三挪出了屋，刚出大门，就见院子里一道白影闪过，她素来胆小，只吓得大叫一声，两眼一翻，便昏死过去。
  恰在此时，寝宫暖阁外间好几扇窗子一起打开，外面的风雨瞬间倒灌进来，一道闪电划破夜空，接着“咔嚓”一声，一道炸雷从屋顶滚过，震得大地似乎都动了动。
  “啊！”
  皇后也忍不住惊叫一声，接着手忙脚乱地指挥屋里几个宫女去关窗子，一边抚着自己胸口，喃喃道：“雷公在天上看着呢，她们不敢来，她们是鬼，她们怕遭……”
  雷劈两个字尚未出口，就见正在关窗的芙蓉猛地惊叫一声，瘫倒在地。
  皇后骇然看过去，只见一双脚出现在屋檐下，接着那双脚慢慢向下，最后轻飘飘落在窗台，现出一张惨白消瘦面孔，乱糟糟的长发披散着，怎么看都是鬼气森森。
  “皇后娘娘还认识我吗？”
  那个人影“飘”了进来，慢慢落到地上，拖到地的白色长衫不动分毫，鬼魂的身体却在逐渐接近，她一双眼睛紧紧盯着皇后，阴森森道：“你我虽只有一面之缘，但想来你也不该就忘记我的模样。”
  “你……你是郭太妃？”
  皇后想逃，但身体已经不会动了，而瘫在地上的芙蓉忽地一个激灵醒过神来，想也不想便向鬼魂冲去，一边大叫：“娘娘快跑，来人啊，抓刺……”
  鬼魂轻轻挥了挥衣袖，芙蓉应声而倒，皇后剧烈地喘息着，一双眼睛中除了恐惧，仿佛还冒着火，忽然猛地站起身，嘶声大叫道：“你要干什么？啊？你闹妖还不够？你到底还要干什么？”
  “我就想问你一句，为何要害死我？我和你有什么冤仇？你为什么要害死我？”
  “我……我……我没有，是……是萱妃……我没有害……萱妃她……是她……我才不会上当……”
  皇后语无伦次地叫着，忽见那鬼魂伸出胳膊，明明离她还有一段距离，可是脖子却像是被狠狠掐住一般，只让她喘不上气。
  “做鬼比做人好，做鬼什么都知道。为什么要害我？我问你，为什么要害我？”
  “没……没有……”
  皇后拼命挣着，一边使劲儿摇头，忽听身侧不远处又传来两个声音：“为什么要害我？为什么要害死我？”
  皇后扭头一看，不由魂飞魄散，就见玉妃和曹贵人的鬼魂不知何时来到身边，眼珠子转都不转的盯着她，见她看过来，玉妃继续用平板僵硬的声音道：“我和你交好，为什么不救我？还要害我？为什么不救我？还要害我？”
  “鬼……真的……真的是鬼。”
  皇后猛地用双手捂住太阳穴，低头大叫：“滚开啊，不要来找我，我是皇后，我是后宫之主，皇上……皇上救我。”
  “为什么要害我？为什么要害我？为什么要害我……”
  三只鬼魂来到皇后面前，几乎将她包围住，不断重复的平板僵硬声音听在她耳里，宛如咒语魔音，一浪高过一浪，压迫的她头晕眼花，一颗心仿佛被大石头死死压住，憋闷的要爆炸一般。
  “为什么要害我……”
  “为什么要害我……”
  “为什么要害我……”
  “够了。”
  皇后猛地一把拽散了自己的发髻，抬起头尖叫道：“为什么要害你们？因为要害死宁氏，就只能借你们的手。”
  她红着眼睛，张着嘴，喉头嗬嗬作响，一只手抓着剧烈起伏的胸口，紧紧盯住面前鬼魂，喘着气，宛如蛊惑般喃喃道：“你们不恨宁氏吗？你们可都是被她害了。玉妃，曹贵人，你们两个是因为她进的冷宫；郭太妃，你是因为她，在冷宫中一落千丈。你们不恨她吗？只要能害死她，便是杀了你们又如何？反正你们也废了，你们已经没有未来了，本宫替你们报仇，要你们一条命，不应该吗？如果没有本宫，你们就算想舍命杀她，你们办得到吗？为什么不帮我？为什么不帮我害死她？反倒要来找我？本宫只是为你们报仇，报仇，真正害了你们的，是宁氏，是萱妃，是如今的皇贵妃，你们怎么这么不分是非？啊啊啊……”
  鬼魂们都哑然了，饶是夏蝉和春草素日里胆子大，此时看见皇后宛如疯魔的模样，也不禁有些腿软，只有张宁还镇定如常。
  “不要说得这么好听，说得你自己都信了，你何曾将我们放在眼中？什么报仇？从头到尾，你不过就是想害宁氏而已。早在她和皇上下江南的时候，你就暗中命人买通杀手之王，叫她刺杀宁氏，只不过功败垂成，那杀手之王弃暗投明，让你的如意算盘落空……”
  谭锋和宁溪月在外间，听到皇后这样轻易就认了罪，连他们预备的一些后手都没用上，都已经快步来到门前，打算当面让皇后伏法。却不料异峰突起，张宁竟忽然提起当年的江南刺杀之事，因一时间都愣住了，呆呆站在门口，看着屋里的皇后。
  皇后根本没看到这边的谭锋和宁溪月，她所有的注意力都在面前三人身上，此时听了张宁的话，她明显是呆住了，在这恐惧到彻底自暴自弃的时刻，尘封多年的秘密被突然间说出来，立刻成为压塌她的最后一根稻草。
  “你……你怎么知道？你是怎么知道的？不可能，就算你做了鬼，你也不可能知道，这不可能……”
  皇后彻底崩溃了，瘫坐在塌上，扯着衣服头发，歇斯底里的大叫，宛如疯妇。
  “我就是诈她一下，没想到这么顺利。”
  张宁眼观六路耳听八方，自然早就看到谭锋和宁溪月，此时忍不住从怀里掏出那两张纸笺，哈哈笑道：“太好了，省得小爷费事。如今看来，这两张图定是出自威宁公府无疑，皇上您可听见了？买通杀手谋刺圣驾的大罪啊，足够抄家灭族……”
  “你闭嘴。”
  宁溪月狠狠瞪了张宁一眼，心想：你是不是忘了自己就是那个被买通的杀手？还在这里嘚瑟呢。这下好，我……我还怎么保住皇后的命？我做这一切，只是为了自卫，我没想着要皇后的命啊。
  她忍不住看向谭锋，果然，就见皇帝陛下薄唇紧抿面色阴沉，宁溪月心里忍不住一跳，拉着他的袖子软软地叫了一声：“皇上。”
  谭锋都不用看她，就知道她想说什么，冷冷道：“不必多言，朕自有主张。”
  “皇上，后宫实在不宜再伤人命，我知道皇后罪无可赦，可是……”
  宁溪月可不敢让谭锋主张，因抓紧他袖子急切叫道：“皇上请三思啊，皇后就算是一条毒蛇，如今拔了她的毒牙，让她无法害人也就是了，皇上，您就不为臣妾想，也该为太子积点德。”
  “有你这个动不动就拿私房钱赈灾救济，施粥赠药的慈善娘亲，应该已经为太子积了不少德。”
  谭锋甩开宁溪月的手，走进去冷冷看着皇后，漠然道：“你还有何话说？”
  皇后情绪已经彻底崩塌，此时看见谭锋，一时间竟还不能反应，过了许久许久，她的目光才终于像是有了焦距一般，慢慢坐直身子，颤声道：“所以……这真的是一个圈套？一个为了臣妾设的圈套？皇上……皇上！您要废后，直说便是，何苦如此煞费苦心？”