偏生耳边还响着恼人的评弹，琵琶声铮铮入耳，吴侬细语一句也听不懂。幸亏汤普森日前已动身返沪，不然他那位不解风情的朋友，可能会直接睡倒在这里，来补晕船没睡好的眠。
  曲声终停，霍锦宁不动声色的松了口气，道：“好曲。”
  何老爷哈哈大笑：“翠歌，来见过霍少爷！”
  翠歌放下琵琶，拨开珠帘，摇曳生姿走到霍锦宁面前，媚眼如丝，盈盈下拜：
  “翠歌见过霍少爷！”
  霍锦宁但笑不语。
  何老爷仍是孜孜不倦道：“霍少爷，这翠歌可是苏州城里数一数二的歌妓，霍少爷既然有意，不如叫她今夜去陪你——”
  霍锦宁低头端起茶杯，唇边带笑，可眼底最后一丝温度也终于褪去。
  按理说今晚这戏做到这份上，正应该顺理成章收了这女子，消除他们最后戒心，可惜他偏生不想如他这个意。
  霍成宣有勇有谋，一辈子唯一纰漏就是个“色”字，霍家光有名分的姨娘就有一十七个，更不要提外面的莺莺燕燕，和府里沾过却没有名分的丫鬟。从小这些男欢女爱，他看都够了，自己没有半分兴趣。
  少时与萧瑜廖季生出入八大胡同，从来都是依仗着未婚妻在场，理所当然推拒，而今分隔两地，还真有些遗憾。
  这些年来，他们不知做了彼此多少的挡箭牌。
  然而此刻却是懒得周旋，半点也不屑敷衍。
  抬头刚要开口，忽而发现右手边屏风后露出半个小小的脑袋，一双乌溜溜的眼睛，怯生生的望着他。
  见他发现，小脑袋噌的一下收了回去，如受惊的小动物一样，逃得无影无踪。
  而何老爷还在滔滔不绝的夸耀翠歌的温柔伶俐，浑然不觉。
  霍锦宁一顿，放下茶杯，只似笑非笑的撂下一句：
  “何老板有心了，只是我未婚妻是个烈性子，我要是在外面拈花惹草，她恐怕会一枪崩了我。”
  第9章
  从何府出门时，天色已晚，还下起了雨，阿绣一手撑着阿珠借她的碧绿纸伞，一手提着一盏朱红纸灯，一个人沿着小巷回家。
  虽然是从小长大的镇子，闭着眼都能数清哪条街，几片瓦，可是四周乌漆墨黑的，阿绣心里还是有点害怕。
  只能握紧了手里的梳妆盒，小步快走，好像身后的黑夜里有什么看不见的野兽要冲出来一样。
  喵——喵——
  淅沥沥的雨声里忽而传来若有若无的熟悉叫声，阿绣吓了一跳，站在原地不敢动，顺着声音的来源提起灯笼一照，定睛细看，不禁眉开眼笑，小跑了过去，抱起墙根底下的那只小灰猫。
  “阿鱼阿鱼，你是在这里躲雨吗？还是...来接我回家的吗？”
  阿鱼用头亲昵的蹭了蹭她，阿绣痒的格格笑了起来，把阿鱼抱高，让它蹲在自己的肩膀上。
  “走吧，我们回家。”
  有了阿鱼的陪伴，阿绣再也不害怕了，一猫一人就这样往家走去。
  私心里恍然觉得这样的雨夜仿佛书中之境，大观园里宝玉去看黛玉之时，也是这般红灯碧伞，细雨暮霭，平白有了些诗意。
  还有一条街就要到家了，阿绣不禁加快了脚步，笑眯眯对阿鱼说：
  “等回去我给你做小鱼干拌饭，凤姑今晚要迟些才回来…阿鱼，你去哪里？”
  一直乖乖蹲在她肩上的阿鱼突然喵的一声跳了下来，头也不回的冲进夜色中。
  阿绣下意识跟着追了过去，“阿鱼，回来！你去哪？”
  一路追到了一条死胡同里，手里的灯火都被迎面的风雨打灭了，阿绣弯腰喘了一会儿，这才无奈的走了过去：“阿鱼你跑到这里干什么…”
  她抱起湿漉漉的小猫，替它擦着身上的泥水，刚想埋怨它几句，忽听巷外传来一阵密集的脚步声，踩在地上泥水中，清晰而慌乱。
  而后是呼喝声，尖叫声，打斗声，还有枪声......
  刺耳的巨响盖过了乱糟糟的喧嚣，却又转瞬湮灭在了雨声中，悄无声息。
  滴答滴答，雨滴落在油纸伞上的声音，规律而轻细，越来越小，直到消失不见。
  雨停了。
  小巷恢复了原有的宁静，一切就像是午夜的一场噩梦，虚幻如空。
  阿绣死死抱着猫咪，靠在墙角，小腿发软，不敢出声，过了好久，好久，才缓缓站了起来。
  她颤抖着摸了摸怀里湿漉漉的阿鱼，低头亲了亲它小小的耳朵，用气音轻声问：“刚才，是我做梦吗？”
  “喵——”
  阿鱼不能给她答案。
  抢劫？亦或是斗殴？无论什么，阿鱼救了她一命。
  老人家说，猫有灵性，也许是真的。
  阿绣试探着，一步一步走到巷口，只见空荡荡的街上并无人影。
  如今灯笼被风雨打灭了，四周黑乎乎一片，阿绣不敢久留，匆匆往家中跑去。
  眼见家门就在眼前，忽而感觉脚下一绊，阿绣整个人摔了出去，一身泥水，晕头转向，缓了好半天，才勉强爬了起来。
  “阿鱼——”
  她小声唤着，这一摔将怀里的猫不知道摔去了哪里，她焦急的寻着，却不想一眼就看见了方才绊倒她的事物。
  那是一个昏倒在墙边的人，他的肩部晕开大片鲜血，一动不动，生死不明。
  乌云散去的皎洁月光，照在了他双目紧闭的英俊侧脸。
  阿绣愣愣的站在原地，只觉今日今夜，当真虚幻如梦。
  ......
  霍锦宁从何府回到下榻的住处路上，遇见了刺杀。很仓促的一次行动，因为对方没有做好他不留宿何府的准备。
  但无论对方如何仓促，他都必须将计就计，
  想要杀他的人是他三叔霍成宏，而希望他将计就计的人是他父亲霍成宣。
  这是他和霍成宣事前计划好的赌局，赌注是隆海纱厂和他的命。不仅是利益熏心，这也是一场霍成宣试探他的戏。
  霍成宣不喜他，防备他，质疑他，他若想获得父亲的信任，必是要以命为赌，献上这份忠心。
  然而他也不是毫无准备，只是途中出了一些差错，下了雨，对方在路上就下手，并且还动了枪。
  身边跟的人拼命相护，尽管逃了出来，但他还是受伤了。
  没等来到安排好的藏身之处，他便晕倒过去，不省人事。
  .
  朦胧中感觉肩膀炽热的疼痛，整只左手臂彷如被火烤一般，一片冰凉抚上了额头，擦去了他冒出的冷汗。
  霍锦宁下意识一把抓住那只手，而后睁开了双眼。
  他身在一间寻常的民宅，躺在床上，窗外暗夜未明，屋内烛光摇曳。床边被他抓住手腕的小女孩，又惊又羞，支支吾吾，眼泪在眼眶里打转。
  “你，你.......”
  他眯起眼睛，低声道：
  “何家的...丫鬟？”
  如果没有记错，何府宴席上，她躲在了屏风后面偷看，被他撞见了。
  “我是阿绣，我、我只是何府的梳头娘姨。”
  “你救了我？”
  “嗯。”
  阿绣的声音细弱蚊蝇，她抬头小心的看了他一眼，又迅速低下，“那天，你在长寿桥边，买了我的花......”
  阿绣觉得自己一定是疯了，她不知他姓甚名谁，不知他来历身份，短短几天里，她第三次遇见这个男人，他身受重伤，倒在了她的家门口，她想也没想的便将他带回来了。
  方才巷口那场混乱是因为他，他许是遇见了打劫或是寻仇，她不能见死不救，阿绣一遍遍的这样提醒着自己。
  霍锦宁本是不曾上心哪年哪月在何处何地买了哪位姑娘的花之类，可见她低眉垂目，不经意便与脑海中一些支离碎片重合了起来。
  他记得她发顶的小璇儿，和她眼角的小痣。
  于是他松开手，轻笑了笑：
  “谢谢。”
  阿绣揉了揉手腕，结结巴巴说：“不，不打紧，只是，你的伤......”
  霍锦宁垂眸看去，只见肩部已经被干净的布条缠好了，但伤口全无处理，还在不停的渗血，他一动作，转瞬便殷红一片。
  好在这不是枪伤，只是刀伤，但却够深，本是冲着他的脖子去的。
  “家中可有伤药？”
  阿绣一愣，摇了摇头，又急忙道：“我，我可以去药铺买！”
  “好，那便麻烦了。”
  霍锦宁露出一个虚弱笑，“还劳烦你烧一壶热水，准备一坛烈酒，还有一些干净的白布......”
  他失血过多，强撑着精神，嘱咐着她按照他的吩咐来做，此时此刻，他能指望的人，只有眼前这个小姑娘了。
  阿绣连夜敲开了邻家药房的门，买了伤药，准备好了霍锦宁吩咐的东西，按照他的教导，替他一步步处理伤口。
  等到手忙脚乱做完这一切，天已经亮了，而床上的人早已再次昏迷过去了。
  阿绣手脚发软的坐在凳子上，紧张的情绪一旦褪去，疲惫便潮水般的涌了上来，她不禁趴在桌子上，迷迷糊糊的睡了过去。
  再醒来时，已是晌午了。
  昨夜那场光怪陆离的经历，支离破碎的出现在梦里，可这一切在睁眼看到床上躺着的那个人时，全部被证明了不是她的臆想。
  阿绣趴在桌子上，呆呆的看了一会儿，心中一阵茫然，一阵疑惑，一阵害怕，却还有一阵隐隐的欣喜，连自己也不明白。
  突然想起了什么，她几乎跳起来，手忙脚乱的跑出了门。
  然而在屋里院里转了一圈，阿绣惊讶的发现，凤姑从昨晚到现在，一直没有回来。