跑得老远，蒋舟除了替挚友感到高兴，也为另一个好友感到放松。
  “怎么样，你现在不会再抱有不切实际的希望了吧？”
  裴承志别扭得紧，拿扇柄狠狠敲头：“糊涂糊涂，我怎么知道他们半途好上了。朋友妻不可欺，放心吧，本少爷不会再打她主意了。哎哟你说那冷冰冰的小美……弟妹，怎么会对箫清羽那么热情！”
  第32章
  翌日天亮，苏家管事是跟村里工人一道回去的。无它，虽然猎头由蒋舟举荐定为箫清羽，管事还得沟通里正，寻募另几名猎户相辅。
  村头槐树下，几个撂膀子趿草鞋的爷们，正为这件事商榷，从他们沉郁的表情看，很是不满这件事的人选。谁会想到箫清羽去茶园一趟，会碰上这样的好事呢？要是苏家事先派人来甄选，多的是抱团的家族能揽下这份美差。年轻气盛的箫清羽在他们眼中，资历远远不够独揽大活。
  其中最有权发言的，就是里正。
  杨兴业对管事的叮嘱没听进去多少，心里在想怎么撺掇了，思忖片刻他道：“苏管事，关于这个猎头交给箫清羽，恐怕不太妥当。”
  管事看了箫清羽一眼，又看向蒋舟。作为举荐人的蒋舟这时站了出来：“清羽虽然年少，办事却极为稳妥，咱们村里几回出个虎皮貂皮，都是他弄到手的。就拿上回府衙悬赏捉虎的事，光凭这桩荣耀，他就足以胜任。”
  杨兴业摆手，据理力争：“两件事岂可混为一谈。这个是专门的，为苏家找寻皮货，不是你们的小打小闹。上回我叫清羽上巳节去看场子，他都说没空，他就是家中年少的唯一劳动力，以前没空，现在又有空了？”
  秦蓁自知有些话当事人不好说，开口道：“里正不知，能得帮苏家办事的机会，大家都深知不易。就在我们方才匆匆回家的一趟，已将这个顾虑跟两位老人家相商。家中爷爷说，无论如何也要清羽抓住这个机会，田里活不多，他可以一人操持，就连大伯也跳出说，他去顶上清羽的位置也无碍。一家人都齐心协力，定能将这件事办好。”
  杨兴业白了小妇人一眼，嘴里哼嗤：“这件事可不是谁有空，谁就能做。我分析过了苏老爷的要求，人家需要垫银子的地方多，偶尔闹个工伤什么的，清羽负担得起吗？有些猎物要雇人立刻硝皮，他出得起钱吗？”
  厚实的村长家就不一样了，杨兴业挺直了腰板。
  “我，我我——”
  一直在旁看戏的裴承志提到钱，立马从人堆里钻了出来，高高举手：“本少爷也参加，专门供钱。不就是钱么。”
  里正欢喜，叫来人：“裴少爷真是个好村民，来记我账下吧。”
  裴承志挤眉弄眼，跻身到箫清羽身旁，搭上他的肩：“我跟我兄弟一块的，别记错了。”
  里正“……”
  管事垂着手等了许久，对他们的明争暗斗很无力：“那就定箫”
  “等等，苏管事，箫清羽他不认字啊！到时跟你们多有契书上的沟通，他怎么做得来？咳，他当一个辅手还是行的，统领就算了，让我来安排。”杨兴业厚着老脸，将憋着的话说了出来。
  霎时，几道诧异的目光聚集到里正身上。这为了揽夺大权，不惜踩杀同胞，挠他人痛处，简直口无忌惮。
  如果影响真的很大，他们也无话可说。但看契约的话，不可以找辅手么，猎头关键的，还是对这片山脉熟悉，既有效率，又能保障同伴的人身安全才是正确的选择。
  再接下去，不知这无良里正会不会扯出，往年跟箫清羽一同上山的人出了意外这件事？
  显而易见的，箫清羽脸色微沉下来。
  杨兴业自以为是里正说话很有分量的飘飘欲然中，却忽略了，真正同苏家交好的是谁。
  管事事不关己的卖他们一个面子，让他们兜兜转转，都快打呵欠了，见气氛凝滞下来，问道：“蒋少爷，你怎么说？”
  跟苏家做生意的是蒋舟，老爷当面卖给他面子，他一个下人，听地头蛇三言两语的唬弄，还敢反口不成。
  蒋舟微笑开口：“签契没什么，我经常同苏老爷做生意，到时顺便帮衬我兄弟，顺手签一签，想必苏老爷也不会怪罪。”
  里正脸色煞白。他有两点预料错了，管事的态度，还有箫清羽的坚持。箫清羽被他揭了那么多短处，还站如松竹，无动于衷。跟往日那个维诺是从的人判若两人。
  猎头的人选这样兜了一转，还是定了箫清羽。紧接着管事才从壮汉中挑选了人，组成队伍。管事混了这么多年，眼力劲很足，怕里正偷偷给箫清羽使绊子，于是提议两拨人分开在两头山脉搜寻猎物。另一拨自然由爱出风头的里正带领，不过最终都要交由箫清羽那里统计种类和数量。
  这样不仅可以排除两方不肯合作，还可以调动他们的积极性。
  两方都没意见，由管事公平的分配了两拨人到两处山头。
  散场后，已临近傍晚，天色还能照清路，箫清羽想先去山上勘测一番，跟秦蓁说了声要她先回去。
  秦蓁拉住他的手指，迟疑了片刻，不安的松开：“那早点回来，天黑不要逗留。”
  箫清羽柔柔轻嗯了声，心中却更加笃定信念，要做好这次的事情，不能辜负他们的争取。
  对这座从小爬惯的山脉，他头一回产生惘然又肃然的心绪，朝里面走了进去。
  秦蓁做好了晚饭，在家中翘首期盼。明明叮嘱过的，天色却黑了一刻钟，才见男人迟归家中。
  长辈得知这件事都高兴支持，秦蓁默默盛饭，端给奔波了一下午的男人。
  周氏拍着手计算：“我听说兔皮貂皮鹿皮都有定价的，哎哟咱们家真是天降横财。打得多少猎物，羽哥儿回家一定得报备一下，大娘还得把钱给攒起来。”
  箫清羽清楚她想的什么，无邪笑道：“最后到手的钱不是根据定价，中途还需自己花钱买些用具，不是那么简单的一目了然。”
  周氏还待说什么，被丈夫在桌底下捏住了手，上面朝她摇头使眼色。
  那弹丸大的东屋藏不了东西，上回妻子都闹去翻过一次了，还怕他藏钱不成？
  晚上，箫清羽点了油灯，看向在涂抹香膏的妻子，局促不安。
  秦蓁瞥了他一眼：“有话跟我说？”
  箫清羽点点头，低下头，视线低微的觑着下方一片狭窄黑地：“我想学写字，你能教我吗。要不算了，我一点基础都没有，肯定会累到你……”
  “好啊。”
  箫清羽抬头：“你说什么。”
  秦蓁挨他坐过去，纤白的手指扫弄有坑洼的桌面，斜看他：“纸笔准备了吗。”
  “有，在书翎的书房里，你等等，我去取来。”
  男人如风般转出去，抱着一沓书纸笔墨回来时，碰见大小姐正在点灯。
  桌角已有两根蜡烛，秦蓁手持第三根，触着火苗点燃蜡芯，“光要亮些，才不坏眼睛，无须在这些小事上节省。”
  箫清羽受教的点头，挟裹着书大步走过来坐下，道：“没关系，所有东西都是你的，随你怎么使。”
  秦蓁可没有顺着他灼热的目光说下去，不然这学就教不成了。
  她坐下研墨，念起：“千字文和三字经，都是启蒙读物，用来识字也可。等你想学深一些，我再说诗经、尚书、礼记、易经、春秋的大义给你听，看你对哪种感兴趣。”
  箫清羽一阵风来兴起，真到要学的时候，满心迷惘。他试探的问：“我想先学几个感兴趣的字。”
  “可以，你说。”寓教于乐自然是好的。
  箫清羽问：“你的名字怎么写。”
  秦蓁面不改色，提笔，在粗黄的镇纸上写下了‘秦蓁’二字。
  正感叹于自己的字迹许久没练依旧那么清隽灵动、凤泊鸾漂之际，旁边却响起男人的轻叹，似有不满。
  箫清羽上看下看，瞠目打量：“好复杂。”跟大小姐的人一样。
  他先将秦蓁的名字写会，又写了自己的，和家里人的，才开始习千字文。
  箫清羽虽然羡慕大小姐的字漂亮，而自己的字虽然歪扭，但自有一股浓重的笔调。他想起桩事，迟疑的停下了笔触。
  “你刚过门时，听你说起，你两年前教过你表弟念书。然后，先生嫌你表弟的文章过于女气？”
  秦蓁微怔，也想起这件事来，没好气去揪他耳朵：“还敢嫌弃我？”
  香滑的脂膏触在肌肤上，一点也不疼，箫清羽不闪不躲，认错摇头：“不敢。”
  秦蓁微邪的呵笑一声：“在那之前，我听大伯谈起，有让我为书翎伴读的意向。”
  做自家人的伴读，自然是浪费时间又没有报酬的苦差。箫清羽心道好险，不过更让他惊奇的，是大小姐临机应变的心机，果然人如其名。
  一张张泛黄粗纸堆叠下来，交错着娟秀和歪扭的字迹。
  三根红烛燃了大半截，蜡泪像舞裙一样堆在灯柱周围，窗外的犬吠忽远忽近。
  箫清羽打着呵欠还要写下一张时，秦蓁拦住了他：“够了，明天再写吧，今天你学得很快，是个不错的学生。”
  箫清羽激动的握住大小姐的手，想起一句话，慢吞吞的不熟悉的念出：“书中自有，颜如玉，这句话真的没错。我现在感到浑身充沛了力量。秦蓁，我学了这么多，你会不会更喜欢我了？”
  秦蓁放松身心，微笑的贴靠在他肩上：“在我心里，你已经足够好了。只是人，求取上进，对自己总归有益处。我不苛求你为我变得怎样，只是希望你能更好，懂吗。”
  箫清羽心虚的心想，不是很懂，他想学念书有大半的目的，都是为了她。面上，他含糊的点了点头。
  须臾，烛火被吹灭，房屋陷入一片浓郁的黑暗。
  箫清羽比平常倍为忐忑的脱了衣裳，钻进被窝。
  他手缓缓游过去，探入旁人薄薄的里衣内。霎时，无法形容的细腻的触感令他浑身一震，血液贲张，像龙吟虎啸般要冲破血管而出。
  呼吸颤颤，他正欲加大动作深入时，女人转身反抱了过来。
  秦蓁拿出了他的爪子，搭在自己腰间，手臂穿过他腋下拥紧男人，脸颊无缝隙的贴在他宽厚的胸膛之上。
  声色透了些许疲惫的慵懒，嘴唇翕动：“很晚了，睡吧，明早你还带他们去狩猎。”
  说罢像猫儿般餍足的在他怀里蹭蹭，不动了。
  动弹不得的箫清羽“……”
  子时，算很晚吗？
  打猎，还要打不短的一段时间啊。
  诶，先睡吧。
  第33章
  清晨，搂着人儿苏醒的箫清羽，宽大怀抱盈满一只娇小的肉团，令他身心满足无比。他仍然带着点俯仰的神圣感，小心翼翼亲啄她的额头，然后轻手轻脚的下了床。
  太早，不舍叫她起床做早饭。箫清羽摸着黑转到厨房，看有没有剩饭，没有蒸两个红薯垫垫也可。刚揭开木盖，一股诱人的鲜肉香味散出。他伸手摸下去，发现锅里放着木屉，里边放着四枚娇小的包子团剂。
  一种被爱人时刻关心的幸福滋味浸润蔓延。大小姐清楚他会早起做准备，所以才放了包子在这吧？
  他赶紧添了干柴进灶膛，锅里放水蒸包子。他蹲在灶前慵懒的望着，膛内跳跃的火舌，仿佛都闪动着大小姐灿烂的笑颜。
  团剂蒸熟后膨胀成大人拳头那么大，箫清羽灭了火出屋，怀揣着热腾腾的包子，手拿一只，借着外面熹微的亮色，包子上面道道褶皱显得可爱，咬下一口，香甜的肉汁灌满齿夹，皮薄馅多。
  箫清羽提早来到山脉上时，有人比他更早到来。是里正领着昨天分配到他那边的三个人，搜寻西边的山脉，这里的地盘却并不是划分给他的那块。
  他忙走上前，劝他们别进去：“里正，你们怎么这么早来狩猎，这个时候光线太暗，于我们猎户视线不利，还是等天再亮一些吧。”
  有分派就有竞争，既然分成两拨，里正自然希望自己带领去东面的那队表现出众。但出于一种东西总是别人家的好的心理，要是能占领西面山这边一些，缺他补己，岂不妙哉？
  再听箫清羽这语气，居然训斥自己的无知，那他又这么早上山作甚？分明是托词，心中狭隘的怕他占领属于他地盘的猎物。
  杨兴业背着手，一摇三晃的徘徊，语重心长：“清羽啊，做人吃相不能那么难看，我来你山头巡视一番，你就不乐意了？说到底我是里正，我要想寻个由头来这里逛逛，也没什么不可以的。总归我们都是为苏家办事，我不放心过来瞧瞧，你还真要分那么清楚？”