箫清羽谦逊道：“哪里，粗鄙蛮夫都能做的事情而已，裴少爷想要老虎，派几个家丁去也能成。只希望你莫要忽悠我，别忘记先前的约定。”
  裴承志摆手，诚恳道：“我当然不会忘了。这样，你们先留下吃顿饭，箫老弟你给我详说那猎虎的经过，纪昭等会就让你们带回去。”
  说罢引他们入内，进了饭厅，吩咐管家去备酒菜，裴承志说时看了箫清羽一眼，神秘一笑，又小声嘱咐了管家什么，不让旁人听见。
  净瓶里插着干梅枝，花朵已谢，神韵尤在，厅中央正墙上挂了一幅大气磅礴的迎客松，连松枝木桌都透着淡淡木香。
  来到过这的村人，无不瞪大了他们的眼珠子，酒宴至最后还流连忘返。然裴承志侧目暗瞥，那小妇人眼观鼻，对这堂中一切满不在意，反而心事重重的模样。
  美人比他在城里所见过的都要美，在前几日见到她的第一眼，就不敢多窥那仙颜，怕自己坏了纲常。现在亦是，不过看美人蹙眉，裴承志连听打猎虎过程都没兴趣了，神思被勾了去：“我说弟妹，同本少爷吃顿饭这么不情愿吗？我又不是让你们请客。”
  秦蓁微抬头，饭菜还未上，她已心急难安：“我本不该不识抬举，只是过于挂念昭姐姐，恐怕饭菜再美味，也不合我胃口。不如你俩在这吃，我想去陪昭姐姐收拾待会要带走的东西。”陪他们吃饭有什么意思，她又插不上嘴。
  裴承志大方的摆手：“我还当什么事呢，那你就去吧，没吃到我家的菜倒是你的损失。”
  秦蓁刚想起，念及在外人面前，又望了箫清羽一眼：“夫君？”
  箫清羽点头：“去吧，这不用你伺候。”
  他何时也变得这么会演了？秦蓁嘴边微提笑意，起身，双手轻搁在他肩上，柔声叮嘱：“身上有伤，不要饮酒。”
  箫清羽心头微动，点了下头。
  裴承志将小夫妻俩的浓情蜜意看在眼里，心中端不是滋味，想转移注意力，吵嚷着让箫清羽继续说山上打猎之事。后还觉得不满意，将苦茶当作酒水饮，越饮越苦闷，直到菜上来，两壶必不可少的下菜酒也端了上来。他给两人各斟酒一杯，邀请箫清羽喝酒。
  闻着浓郁的酒味，箫清羽出言拒绝。裴承志大少爷脾气发作，吵嚷着叫他喝，不喝就不放纪昭！
  箫清羽不想为两杯酒惹恼他，将先前的艰辛付之东流，只好拿起酒杯轻呷。
  两人好几杯酒下肚，裴承志稍觉满意，将一盅汤，端到箫清羽面前。
  他舔唇一笑，先道：“箫老弟，着实不好意思，让你去做那等冒险之事。不过老虎身上全是宝，你可知？我爹患有风湿病，有那虎骨做药引泡酒，大有效用。”
  箫清羽听大小姐提起过：“嗯，虎肉，虎骨，乃至虎尿虎粪，都是药。”
  嗯……他怎么好像没说全？裴承志笑嘻嘻打开盅盖，让他品尝肉汤。
  箫清羽心无疑窦，只觉得这汤熬得极鲜美，喝了一口又一口，喝了个精光。
  还未喝完，他渐渐觉得身子有些不适，下意识扯了扯衣襟，没想到让凉意灌入，反惹他面色潮红，一股热气直冲脑顶。
  裴承志微惊，脱口道：“箫老弟好身体，这么快就有反应了。那快去找你那貌若天仙的小娘子？哈，本少爷让管家给你们找间房，可别把你憋坏了。”
  箫清羽听出端倪，撑额质问：“你给我喝了什么，莫不是要害我？”
  裴承志摆手，自己也喝了口汤：“哪儿的话，这是虎鞭！于男人最是大补，我是觉着对不住戏弄了箫老弟你，才与你一同分享……”
  “你——”
  箫清羽恼怒扫翻眼前的茶杯。知道是何物后，心中越发浮现大小姐的神姿容颜，她夜晚上抹膏的幽香。
  裴承志惊讶于他的举动。这时候不去找他娘子，还发什么脾气？而且看他沉坐于位上，没有起身的打算。
  裴承志打量了半天，用他那纵横半生浮花浪蕊的经验，眼睛滴溜溜的思索着……
  补气血之物，不是真正的药，倒不是无解。箫清羽压抑自己不去想大小姐的面容，他视线左右扫寻，看到旁边楠木架上有盆净手的水，他离座狂奔出去，一头扎进了沁凉的水里，抚平血管中的沸腾。
  在他还觅在水中的时刻，耳旁有道声音隔着粼粼水波模糊的传入：“你跟秦蓁，还没圆房？”
  箫清羽一头蹿起来，水哗啦的往下淌，一双被水浸泡得赤红的眸子，紧盯着对方。
  裴承志眯眼，继续揣测道：“秦蓁错嫁，满村皆知，大家都以为她会认命，可我见她两次，就知道此人心高气傲不是容易驯服之辈。秦蓁她，不愿意跟你在一起？”
  他也不知这么问出是何心思，等箫清羽甩身就走，裴承志忙追上去：“诶诶箫老弟，我就随口问问，你别多想！”
  怕他说个不停，箫清羽定下身答道：“不是裴少爷想的那样。我们夫妻的房中之事也不便告知外人。”
  “好好，我不问了……”裴承志忙不迭掏出自己的腰包，随手拿了两锭银：“老虎的事是我不仗义了，买纪昭加我那身衣裳，也值不得那个钱，这额外的给你。”
  既是自己该得的，箫清羽没多加推诿，给收下了，然后站离裴承志远远的，等秦蓁出来。
  一刻钟后，三人聚齐，告别裴承志，一齐走出了裴府。
  “嗯，你先去找云姐姐他们，我有机会会来的……那你先走吧。”秦蓁小声的同纪昭叮嘱，到了离箫家和去村口方向的岔路口，她才依依不舍的道别。
  待纪昭背着行李离去了，秦蓁转头，抬手拨弄男人的湿发：“你这是怎么了。”
  箫清羽退后两步，躲开她的手，面色镇定无波：“没什么。”
  从下午到晚上，男人都说不出的奇怪，话很少，身上透露一种沉沉的，还有一丝无端让秦蓁觉得压抑的气息。好在这一天总算要结束了，成功救出纪昭，秦蓁解决了一桩心事。有了第一晚的经验，秦蓁并不介意再次和箫清羽同床，毕竟他伤口还未恢复完好。
  这次是箫清羽先躺下。熄了蜡烛的屋子里，今晚连月光都黯淡，视觉的削弱，增强了嗅觉的感官。鼻端那抹幽香，比往日变得更加浓郁惑人。
  那虎鞭的作用好像断断续续，不是一盆凉水能够浇熄的。在那抹香气走得越来越近时，箫清羽攥紧了被子，身体里仿佛有头困桎的野兽横冲直撞，要撕毁什么。
  他知道不能……否则依大小姐的脾性，永远都不会允许他同躺一张床上了。
  秦蓁照往常一样，爬到里侧坐着，梳拢长发，检查里衣排扣系，别半夜掉了。一番整顿后，才慢条斯理的躺下来。
  她盖上被子，又立即掀开，讶然：“这被子里怎么这么热。”
  话音刚落，她手腕一疼，被抓紧，随即整个身子如被重石覆盖，毫无抵抗余地的直坠，掉在柔软的床面上，猝不及防的砸得有些疼。
  炙热的呼吸蓦地逼近，男人悬于上方，一双散发暗芒的眼，在头顶闪烁。
  “秦蓁，我想……要你。”
  直白的话语令秦蓁头皮发麻，失了方寸，挣拧手腕，却被桎梏更紧。
  “你你，怎么了，你平时不是这样的。”
  箫清羽逼得更近，感受到一抹沁凉之意徐徐浮上，就在下面，他只需稍稍一触，就能解脱。
  他咽着干涩的嗓子，耐心解释：“我无意吃了裴承志给的虎鞭，我现在难受得紧！”
  “……那院中井水，很凉快的，你去吧。”
  箫清羽微愣不动，“你当真不愿？”
  “……你快去吧。”
  谁知下一刻，‘哗啦’撕碎的声音从她身上传出，风凉飕飕的吹过毫无阻隔的身前，秦蓁吓得眼眶发酸。
  眼泪将掉未掉之际，她听到了男人的喘息声，来自于床尾……
  秦蓁扯住被子一个劲缩往床头。她后知后觉，箫清羽是扯走她衣服去……
  良久之后，秦蓁等了约半个时辰，困得两眼直耷，差点没心没肺的睡着，耳旁方传来稍微正常的声音。
  “睡吧。”
  次日早，晨鸡未鸣，秦蓁不可能再没心眼的晚起，一早就担心她那衣裳，早早的起了。
  果然，面目全非，怕是再多皂角粉都再难洗干净。她索性给跑了远路，扔到后园的大坑里埋了。
  两人早晨又是一阵沉默，吃早饭时也没多说一句话。主要是秦蓁没去看对方一眼，也不知道箫清羽在不在看她。
  直到中午，饭熟之前，箫清羽牵挂于心，早早回家，寻了机会拉秦蓁回房说话。
  “昨晚我冒犯了，我不是有意的，”箫清羽心道就算有意，也知现在还不是时候。又道：“那衣裳，等改日赶集，我去买两匹上好的料子，赔给你。”
  秦蓁低着头，脖子微缩，不敢看他，昨天见到了他如狼似虎的另一面，有些不适应。
  不过借机把话说清楚也好，免得日后见面尴尬：“不用，纪昭的命是你救的，我怎会跟你计较一件衣裳。裴承志那厮性格顽劣，骗你喝那种东西，这不怪你。”
  虽然大小姐满是客套话，箫清羽还是感激她没为此疏远自己，带着几分笑意道：“那就说好，原谅我了？”
  “嗯。箫清羽。”
  “你说。”
  “你伤口经过两晚应已结痂，再睡地板没问题了。”
  “……”
  第17章
  救出纪昭后，秦蓁心牵挂她和绣坊，就在又一个赶集日，主动央求去城里购置物品。
  得让尝一回鲜，冯氏就不大乐意了，想让大孙儿去外面跑跑，再说女子总独自出去也不好。
  说到底，秦蓁还是新媳妇，没像周氏混了多年都盖过婆婆上头去了，话语权不大。
  箫清羽听闻情况后，主动让着秦蓁，称说地里农事繁忙，不得空去城里，机会就留给了秦蓁。
  秦蓁带了上回剩下的十文钱，还有自己多日来做的刺绣，又是走那条泥泞的小路，通往金陵城。
  绣坊坐落于挨近城郊的一座庭院，是她用曾经存的闲钱，偷买下来，待今日所用。
  房屋不大，大厢房四间，是数位绣娘的居所，另有厨房、水井、仓库、花厅俱全。
  见她来了，两位姐姐亲热出来相迎，围绕在她左右两旁挽她进正厅说话。
  秦蓁左右瞧，没见到个熟悉身影：“云姐姐雪姐姐，昭姐姐没回来吗？怎么没瞧见她。”
  云霜鼻子轻哼一声，调皮劲又起：“你昭姐姐回来了，你就只想着见她。在闺阁中也是纪昭同你最要好。”
  “别胡说。东家费尽心力才救回纪昭，能不挂念吗。东家别急，纪昭有事出去了，马上就回。我们先进屋。”宫如雪道。
  小小花厅布置得很别致，正墙面挂的一幅坊里绣娘亲手绣的山河图，落霞群鹜，飞瀑直流。方几花瓶里插的是姑娘们每日去采摘的野花，不算珍贵，胜在新鲜。还有一桌一椅，皆是秦蓁以前偷偷亲自挑选。
  仿佛落座于自己亲手铸就的温暖堡垒，秦蓁由里到外的格外踏实，从外边风尘仆仆赶来卷入一身寒气，她安逸的喝了口雀舌热茶，方才问起绣坊之事。
  宫如雪喟叹摇头，如实禀报：“我们计划于杭蜀绣坊接头，我与云霜派人亲自奉了蜀绣去给那姜姨娘看，无奈却被她手下掌柜，曹持给回绝轰了出来。曹持此人，只问我们师承哪家，祖上有无经营刺绣生意，又或是从别的城池搬迁过来，其余的，连我们绣品看也不看一眼。”
  秦蓁沉吟一会，分析道：“这倒也无可厚非。现在蜀绣于这一带越来越没落，许多滥竽充数之徒，将姜姨娘骗了多回。我偶听得那姜姨娘对我爹说起，只想快点找到你们，却懒得另寻他法。故而对新人很是苛刻。”
  “那干脆以我作引，回到秦家去？”云霜出声道。
  秦蓁看了她一眼，摇头，对敌人的把控和对自己人一样熟悉：“你们还不知道姜姨娘吗，正经事不会做，顺藤摸瓜，扣押身契这些作妖事情她最能。我们已经出了虎窝，不可再牵连任何人进去。现在根基未稳，连面儿，都不能露。”
  三人将问题都挑了出来，却无从解决，均蹙眉沉默了。
  沉吟半晌，秦蓁又开口：“我们不能学姜姨娘，凡事都指望旁人。想想我们现在，刚开起的绣坊没有名气，确实没什么富商愿跟我们合作，更别提那曾经名盛一时的秦家。雪姐姐，你要注意平时的小门生意，哪怕一个客人上门，也不能错过。至于更大的生意……得需一些契机才行。”
  宫如雪点头称是。念起了小绣坊在城里摆的摊子，生意倒还行，不过流连于摊边都是些小门小户，比起从前流水般的订制单子，那是差了十万八千里。
  这就是做生意的天时地利人和，光有手艺，也是不够的。
  寒风嗖嗖的刮了进来，鼻尖尽是刺鼻的冷冽气味。秦蓁拢了拢单薄的棉衣，看到香炉里空荡荡的，不禁问了句：“怎么不点百花香，这香适合春天时节，迎接百花盛放。”
  宫如雪略显捉襟见肘：“现在做的小生意，糊我们几个人的口尚行，还要养活十四个绣娘……还是省着点用好。东家要是喜欢百花香，我置备些，等你来时点。”