“好好好，如此，便可放心了。”孝庄甚为满意，说罢便随手微微一摆，立即有宫人捧着礼盒上前，皇后与诸妃嫔皆有礼分赏。
  赏给皇后的是一对鹅蛋大小的夜明珠，给昭妃和仁妃的是一模一样的玉如意，给福贵人、贤贵人的则是每人一对翠玉镯。
  而皇后等也准备了敬献之礼。
  皇后敬献老祖宗的是一串由深海红珊瑚精心打磨而成的佛珠，共计一百零八颗，难得可贵的是色泽与大小及圆润程度一般无二，不仅价格不菲，更因为是佛珠，而体现了皇后的良苦用心。
  孝庄一生经历了三次精神归宿的转变，少年时信奉萨满教，中年时因为顺治第一位皇后染疾，而与西洋天主教神父汤若望结识，转而信奉天主，再后来是受顺治影响渐渐依佛门。
  如今在慈宁宫西殿还设有佛堂，早晚礼佛诵经颇为虔诚。
  赫舍里的礼物不仅珍贵，还非常贴心。
  其余妃嫔所献也都是带有吉祥意义的礼物，其中以昭妃所献的菊花枕为冠。
  枕面是东珠亲自绣的万字团寿，满蒙汉三种文字数十种写法的寿字绣满枕面，非但没有显得零乱拥挤，其绣工与笔法完美地结合在一起，更是飞扬飘逸堪称经典。
  而枕芯竟然全部是以这一季晒干的菊花花蕾为枕垫，东珠说“菊花可以明目清心，其香幽淡宁神，以此为枕可夜夜安寝”。
  孝庄接过菊花枕，用手轻抚着上面的寿字，沉默了好一会儿。
  直到苏麻喇姑命人在室内放好拜垫，皇上、皇后领诸妃嫔同行拜礼，孝庄方才连连说好。
  第七章 天地交泰宫门怨
  从慈宁宫出来，皇上去了乾清宫，诸妃各回寝宫，唯有皇后拉着昭妃站在御花园里的丽景亭中说话，随行的宫女们都很知趣地在亭下的甬道低首而立。
  站在亭上可以看到全园的景致，此时虽已至夕秋，园中罕有花草，但苍松翠柏林立、奇石楼阁相映，依旧情趣盎然。
  “东珠，你看那儿，你知道那道门叫什么吗？”皇后指着坤宁宫与御花园之间的那道门问道。
  “坤宁门。”东珠答道。
  “你知道？”皇后脸上无喜无悲，看不出心里在想什么，只略点了点头，“原来你知道。那你就应该明白今儿自己的越礼之处。”
  东珠面上毫不在意，甚至都没有去看皇后。她只是望着满园的翠柏缓缓言道：“后宫三大殿乾清宫、坤宁宫、交泰殿的命名取自《周易》。‘乾，天也’，‘坤，地也’。乾清与坤宁是天地清宁、江山永固、国泰民安的意思。这个，东珠自然明白，旁的却不知了。”
  “如今乾清宫与坤宁宫已天地定位各有其主，若有人存着痴心妄想阻碍天地交泰，你说是不是越礼，是不是该罚？”皇后的目光从坤宁门收了回来，牢牢盯在东珠的脸上。
  “皇后是后宫之主，皇后说该罚自然便是该罚。”东珠对上赫舍里的眼睛，面上却露出三分顽笑之色。
  “东珠，昔日我们是娇养于闺阁之中的塔拉温珠子，我们争名斗气，都是无碍的。如今后宫之中虽是昔日姐妹却名位已定，我为后，你为妃，你要牢记自己的身份，若有越礼不轨之处，莫怪本宫无情。”赫舍里冷飒飒的话里带着警告的味道。
  东珠侧首一笑：“皇后是主子，东珠是奴婢，自当以皇后马首是瞻，请皇后放心。”
  她顽笑般的神情让赫舍里极为不满：“你到底明不明白？非要我说出来吗？”
  东珠收敛了笑容：“是为了那个菊花枕头吗？”
  赫舍里面色阴沉：“是。我素来知道你的心计，你就爱把心思用在这上面，取宠老祖宗，引皇上注意，一个菊花枕便夺去了所有人的关注，你置我于何地？”
  东珠深深吸了口气，眉头微蹙：“想不到当了皇后，你还是这样的脾气，从小到大我的无心之举总会让你大发雷霆。好，我去找老祖宗把枕头要回来，我自己枕行了吧。”
  东珠转身就走，赫舍里伸手去拉，这手刚刚抓到东珠的衣服便突然哎哟一声摔了下去。东珠还没明白怎么回事，亭下候着的宫女们就齐刷刷地拥了上来，被宫女搀扶起来的赫舍里立即说道：“不关昭妃的事，是本宫自己不小心，你们都把嘴封严了，今儿的事一个字不许往外露。”
  “是！”跟在皇后身边的宫女立即去传软轿，看着有些愣神儿的东珠，赫舍里神情关切地说道，“好了，你不必自责了，都说了是我自己不小心摔的了。这里风大，别跟这儿站着了，你回吧。”
  看着宫女们狐疑的目光，东珠便恍然懂了，这是苦肉计吗？
  赫舍里实在是太谨慎，太草木皆兵了，自己不过是一句顽笑话，她真以为自己会去找太皇太后要枕头吗？这不真成了小孩子打架斗气了吗？东珠其实只不过是想吓吓她，再借故离开。而她竟然如临大敌，并以这样的急智来为自己解围，又无形中给东珠设了一个套。
  看来，她的确比自己更适合宫廷生活。
  东珠自嘲地笑了笑，行了跪安礼，便告退了。
  春茵跟在东珠的后面，小声喃喃着：“旁人没看清也就算了，奴婢可是看得清清的，明明是皇后自己摔下去的，还这样扮好人，什么意思！”
  东珠没有说话，径直朝承乾宫走去。
  这座宫殿为两进院落，正门南向为承乾门，前院正殿面阔五间，殿前是宽敞的月台，东西各有三间配殿。后院布局与前院相同也是正殿五间东西配殿三间，只是院落进深更长并种有古柏藤萝，在西南角还有井亭一座依墙而建玲珑雅致的亭子。
  站在承乾宫前院正殿外，东珠抬起头凝望着正中那块匾额，那上面是先帝顺治亲笔题写的“贞顺明德”四个字。
  这是她第二次认认真真地凝望这块匾额，第一次是初六进宫那天，自己被苏嬷嬷领到这儿时，那天盯着这块匾额，东珠也愣了好半天的神儿。
  “贞顺明德”这是顺治给乌云珠的评价吗？
  他爱她，也许正是因为她所表现出来的智慧、柔顺、谨肃与贞静这些优秀的品德。
  而她一代绝世红颜过早凋谢，怕是也因为这些。
  背负着这四个字，她没有一天是为自己而活，也许她从没有机会毫无顾忌地展现真实的自我。
  从费扬古口中，东珠知道未出阁之前的乌云珠，也是一个爱说爱笑，爱穿男装缠着阿玛和兄弟骑射狩猎，喜欢上街四处闲逛的爽快女子。
  即使是阴差阳错被指婚给博果尔，在襄亲王府里做福晋的她也是一个杀伐有度、开朗明丽的女子。
  一切的改变，都从进宫那一刻开始。
  背负着“妖妃祸水”骂名，宫中四年，她经历了荣宠、离怨、丧子、丧父的大喜大悲，禁宫磨平了她的睿智与性情，夺走了她的笑容与爽直，封闭了心的人如同枯木一般，仅仅四年，她病到药石无医。
  泪水悄然滑落。
  “主子！”春茵立即递上帕子，东珠却没有去接，任泪水洒在风中，滴落而下平白污了那烟水蓝色的衣裳。
  第八章 熠熠珠辉夺人目
  十月初六，康熙携宗室子弟及朝廷四品以上官员至南苑校射行围。这是康熙自登基以来的首次行围，朝廷上下皆颇为隆重。
  不仅行宫内外修葺一新，就连草场正中所设的龙帐也气派非常。
  首日行猎开始之际，文武官员皆在龙帐外等候。一身戎装的当朝辅臣鳌拜与遏必隆并肩而立，也立于校场之中，较场内早已旌旗飘扬，锣鼓震天。
  “老东西，你说皇上小主子这是要干什么？京里多少大事缠身，却突然下旨要来秋围，往年也没这个先例，这怎么想起一出是一出。”鳌拜捅了捅身旁的遏必隆。
  遏必隆呵呵一笑：“这咱们哪里知道呢。”
  苏克萨哈听到凑了过去：“这还不明白，上个月大婚，这个月秋围，这意思不是再清楚不过了吗？”
  “什么意思？”鳌拜最看不上的就是苏克萨哈，这满汉皆通的满族才子有学问倒是真的，只是从来说话都是云里雾里的，没个实底，这样的人不可靠也不可交。
  “皇上成了婚就是大人了。这秋围便是示威，示的是天子的龙威。明白了吗？”苏克萨哈朝着龙帐眨了眨眼睛，“没瞧见吗？索尼今儿都没来，这老小子活得最明白了。皇上示龙威，他便称病配合。后面的戏怎么唱，倒难为咱们哥儿仨了。”
  鳌拜把眼一瞪，刚要理论，只见遏必隆冲他使了个眼色。原来，金盔金甲在身的皇上走出龙帐，身后还跟着皇后与昭仁二妃。
  君臣见礼之后，遏必隆的眼睛始终盯在东珠身上，东珠笑嘻嘻地冲他招了招手，倒让鳌拜看见，不由笑道：“好个东珠丫头，当上皇妃，越发出挑了，明晃晃地照得人眼睛疼！”
  皇上跟前，东珠不敢造次，只是冲着鳌拜用手在自己的下巴处比画了两下，旁人不解，鳌拜却面色通红眼睛圆睁起了怒气，冲着东珠挥了挥拳头。
  康熙看到不免问道：“鳌卿家这是何意？”
  鳌拜瞪着东珠说道：“这丫头是在羞辱老臣，去年我带她在西山跑马围猎，不小心小输了一局，便让她揪去一把胡子，刚才她就是比画着还要揪老臣的胡子！”
  康熙听了只觉得有些匪夷所思，一副难以置信的神情，飞快地扫了一眼东珠，东珠则侧首避开。
  皇后赫舍里淡淡一笑：“鳌大人口中的丫头如今可是皇上的昭妃，鳌大人还请慎言。”
  “是，皇后娘娘说得是，老臣一时口误。”鳌拜立即称是，面上却仍有愤愤之意。
  康熙略一思忖，便对着群臣朗声说道：“今儿在校场，不论身份官职老幼之别，皆以马上功夫骑射本事竞技，大家放手相搏，不必考虑其他。只期能切磋技艺，体察祖宗马上得天下的辛苦，秋围才不虚此行。”
  “是。”众人皆附和。
  曹寅牵来黑龙骑，康熙率先飞身上马，鳌拜等人也纷纷上马。
  “先猎到猎物者为胜，赐黄马褂！”康熙高举金弓振臂一挥。
  “万岁、万岁、万岁！”八旗子弟山呼万岁，策马跃出。
  “皇上说的话可当真。”一个俏生生的声音夹杂在马鸣鼓乐声中是那样的娇柔，但却因为突兀而分外引人关注。
  康熙勒紧缰绳，回眸而望，竟然是她。
  “你也要比？”仿佛有些难以置信。
  “是，只是若臣妾取胜，不要黄马褂，只想讨皇上一个承诺。”东珠玉颜如珠，莹光润泽，更显出与旁日不同的红润，俏生生立于马前，让人有些炫目。
  “昭妃，不得越礼。”赫舍里立即上前阻止，仁妃也从旁揽过东珠的肩头：“妹妹别逞能，这跟咱们自家围猎不同，那么多人，箭弩无眼，万一伤着妹妹……”
  东珠倔强地扬着小脸，直勾勾地盯着康熙，眼中尽是期待。
  “皇上放心，东珠……昭妃功夫不弱，让她来吧。”鳌拜话刚说完，只见遏必隆狠狠瞪了他一眼。
  “好，你自己小心。”丢下这句话，康熙打马前行飞驰而去。
  千骑齐跃，烟尘四起，一时间让人实在看不真切校场内的人和物。
  南苑亦名南海子，在京城永定门外二十里，方圆一百六十里。有湖泊数处，草地随湖岸蜿蜒，周围绕以短垣，将麋鹿雉兔狍子蕃息其中，以供围猎骑射。苑内设立二十四园，养育禽兽，种植果蔬，有专门的海户负责打理。
  此时场内鼓声震天，龙旗飘扬，飞骑践起的烟雾很快消散，马骑以及它们的主人分散在各处寻找猎物。
  东珠骑着一骑枣红马，披着银白色的兔毛披风，她并不急于飞驰，只守在一处无人的湿地旁，这里非常安静，远处的杀戮声嘶鸣声一点儿都听不到，只有飒飒的风声。
  从随身携带的荷包里抓了一把粉末状的东西撒在一处干爽的地面上，随即便悄悄将身体隐藏在树后，过了一会儿，果然有两只斑鸠飞过来，它们抢食着那些粉末状的食物，接着便很快倒在了地上。
  东珠露出孩童般的笑颜，跑过去将两只斑鸠拾起来抱在怀里，轻抚着它们的羽毛说道：“对不住了，先委屈一下你们，要听话，乖乖地不要动，这样就死不了。”
  马蹄声由远及近，转眼已至跟前，马上一身银白色戎装的他，是那样的英武俊秀。
  “你就准备这样去拿黄马褂？”他问。
  她笑而不语，微现的梨窝让她原本就秀美绝伦的容颜更添仙姿。
  “你胡闹！”他白皙的容颜微微变色，额上青筋突显，“不仅是他会责罚你，就是今天参加围猎的所有八旗子弟都会对你侧目，这样的哗众取宠，他们会认为你别有用心。”
  他越焦急，她面上的笑容越加灿烂。
  “你不是不理我吗？现在又在做什么？”她调皮地问着，手里还在轻抚着斑鸠的羽毛，仿佛十分漫不经心。
  “我没工夫陪你胡闹。”在她的脚边，他丢下一只野鸡，“在宫里想要活得久，就别让自己那么出色。”
  “你不明白吗？”她收敛了笑容，“我才不稀罕什么黄马褂呢？我也不是想得什么帝宠，我是想要一个承诺，让他放我出宫！”
  已转身离去的他在马上挺直的脊背微微轻颤了一下，“别做傻事。”接着便一鞭子狠狠抽在马上，飞跃出去。
  “不要做第一个。今天第一个射到猎物的只能是他，是皇上。你不要去争。谁都可以在他前边去争，却不能是你。费扬古，记住我的话。”东珠几乎是带着哭腔喊出了这句话。是，这才是她在康熙面前逞能并执意要参与围猎的真正原因。
  她了解费扬古，她知道他需要一个机会来在世人面前证实自己。