魏城身上穿着一件宝蓝色的外衫，整件衣服已经被深红色的血液浸透。只有从袖角处，还能勉强辨认出它原来的颜色和花纹。衣服已经被砍得破破烂烂的，像是随便一个用力，就能将它撕成破碎的布条。
  “你这遇到的到底是什么劫匪？”清彤忍不住问道，“下手未免也太狠了吧。”
  “都是些亡命徒，自然狠了。”魏城无所谓的笑了笑。
  董掌柜那边着急的招呼着人去外面请大夫的请大夫，扶魏城上楼的扶他上楼。而魏城本人却还并不在意，脸上依旧带着漫不经心的笑容，不急不缓的回答着清彤的问题。
  清彤看了看一旁担心的等着魏城跟她说话的董掌柜，嘴唇动了动。最后也只说出了一句，“那你多加保重吧。”
  她跟魏城也没什么交集，不过是一场意外的相逢，多说无益。
  “多谢孟小姐了。”魏城笑得灿烂。这位孟小姐看似有两副面孔，却意外的好懂。
  低头又跟董掌柜交代了几句，董掌柜心领神会的点点头，催促着魏城赶紧上楼。
  “孟小姐，请。”
  董掌柜弯腰做了个请的手势，清彤笑了笑，上楼去了那个已经成为她专属的包间。
  “孟小姐，今天吃点什么？”董掌柜亲自在门口等着清彤点菜。
  清彤不知怎么的心里乱的不行。往日无比熟悉的八珍楼的菜单，现在竟然一个都想不出来。鼻尖萦绕着魏城身上的血腥味儿，还没有散去，竟然难得有些没胃口。
  “要不我让他们看着上些您平时爱吃的，怎么样？”董掌柜问道。
  “好，麻烦董掌柜了。”清彤点了点头，端起桌上的茶杯饮了一口清茶。
  刚才魏城浑身是血，却谈笑自若的样子始终印在她的脑海里。清彤有些好奇，他是怎么做出一副无所谓的样子跟自己聊天的。她平时装模作样的，也不过是装出一副端庄无趣的样子。他竟然能掩住所有的情绪和痛意，跟自己不紧不慢的聊着那些废话。
  除了高超的厨艺之外，这位魏老板又多了一个让清彤感兴趣的地方。
  吃完饭结账时，董掌柜怎么都不肯收清彤的银子，只说老板已经交代过了。
  “董掌柜，刚才魏老板跟我承诺。说以后初十只要我来，就能有我的位置对吗？”清彤笑问道。
  “正是。这间包厢本来就是上次您猜对问题的奖品。每月初十，您不用预约，都可以在这包厢里品尝我们东家的手艺。”
  清彤点点头，“这就够了。”
  “可是......”想到刚才魏城的交代，董掌柜还是有些犹豫。
  “如果您不收银子，那我以后可不敢来了。”清彤开玩笑一般的说道：“这出来吃饭不给银子，我还没厚脸皮到这么占便宜的地步。”
  董掌柜看了看清彤的神色，知道她说的是实话没有作假，于是点了点头。
  “好吧，但是这盒豌豆黄是我们东家特别交代的，您可一定要带回去。”
  “好，替我多谢魏老板了。”
  清彤一个眼神，身后的丹心从董掌柜手里接过了打包好的盒子。
  “该我们整个八珍楼多谢您才是。”
  第4章 苦莲心
  “走了？”听到门口的动静，坐在桌边的魏城转过了头，看到正在关门的董掌柜。
  “走了。”董掌柜点了点头，看到魏城要抬手倒茶，赶紧跑过去抢过茶壶。“我的主子爷诶，您就消停会吧。”
  看着他担心的样子魏城笑了笑，顺从的接过他倒好递过来的茶杯，轻轻抿了一口。
  “您怎么会遇到孟小姐的？”董掌柜好奇的问道。
  “我跑到了平郡王别院附近，看到有架马车停在那儿，以为是一会儿楚萍回京的时候用的。嘶，”魏城倒吸了口气，按住胸前的伤口。“却没想到那臭丫头今天住在别院，马车是给别人准备的。”
  “所以您就碰上孟小姐了？”
  “嗯。”魏城点头，“本来我是藏在车板下不打算出来的，没想到那丫头鼻子这么灵，竟然闻到了我身上的血腥味儿了。”
  “孟小姐的五感是比常人要灵敏些。”之前尝出来菜不是魏城亲自掌勺的不说，但凡哪天八珍楼里进的材料不够不新鲜，这位孟小姐一口准能吃出来。
  “什么五感敏锐，就是贪吃罢了。”魏城好笑的说道。董掌柜也跟着笑了笑，毕竟东家这话说的也没错。
  “您下一步有什么打算？”
  “自然是要回敬一二了。不然咱们宽容大度的皇后娘娘岂不是要把我当成随她捏扁揉圆的软柿子了？！”魏城冷笑。今天他本来想将计就计让皇后跌个大跟头的，却没想到这么多年皇后娘娘也精明了不少。不过也说不准，谁知道这次有没有他那位好父皇的手笔。“这次是我托大，太掉以轻心了。”
  “这也怪不得您。只有终日做贼，哪有终日防贼的。”董掌柜劝道。看着魏城带着几分心疼，他这位主子这些年太过不易了。
  “董掌柜，上次查到的那些东西可准备好了？”魏城问。
  董掌柜心领神会的点点头，“您放心吧，随时备着呢。”
  “那正好。”魏城冷笑，“总要回敬一二，让他们有些事做，才不至于把心思都放在我身上。”
  “那我去安排。”
  “还有，派人去宫里把太医们都到王府。等我把这边事情处理好了，回去好好陪他们唱上这一出。我如今这副样子，不让宫里的那两位知道，岂不是浪费了他们的心思。”
  董掌柜领命，下去自是一番安排。
  那边马车上，清彤跟丹心两个将豌豆黄分成了两份，熟练的包好。丹心将一份儿拿在手里，另一份儿装在袖子中。
  “孟小姐，到孟府了。”车夫提醒道。
  清彤坐在马车里深出了口气，等眼睛再睁开时，就又变作了往日那副一板一眼的样子。
  清彤下车后跟车夫道了声谢，车夫摆着手直说不敢。再等丹心拿出打赏时，却是说什么都不要的。说自己不过是奉了自家主子的吩咐，断不能再拿客人的赏赐。
  清彤也没强求，再一次感叹平郡王府下人的高水准。却不知道刚才这位车夫一番脑补，已然把她想成假借出游去平郡王府别院跟魏王私会的人了。
  去孟夫人院子的路上，清彤小声问丹心，说道：“你猜父亲现在在哪儿？”
  丹心是清彤奶娘的女儿，从小和她一起长大，两人感情说是亲姐妹也一点都不夸张。
  “估摸着老爷现在正在夫人院子里等着您了吧。”丹心答道。
  “我猜也是。”清彤嘲讽的笑了笑。也只有这个时候，父亲才会愿意到母亲院子里去。
  孟夫人的慧园里。夫妻两个正站在梧桐树下赏花，两人身形紧靠，树下的人影交叠，若是不了解的，怕会误以为是什么恩爱佳偶。
  “父亲、母亲。”清彤一板一眼的行了个礼。
  “嗯，今天出去玩儿的怎么样？”孟大人问道。
  “回父亲的话，一切都好。”
  “好，你要好好跟在郡主旁边，别惹她生气知道吗？”
  “回父亲的话，女儿知道了。”
  清彤心里觉得可笑，明明她跟秦楚萍是好友，在他嘴里却像是个下人、跟班一样。
  “季小姐呢，她有没有提起东宫的事情？”季江妍的姐姐是当朝太子妃，故而孟大人才会有此一问。
  “回父亲的话，未曾。”
  孟大人不满的皱了皱眉毛，只觉得这个女儿愚钝又死板，成事不足败事有余。
  “以后有什么事情，你可以旁敲侧击的多问问，懂吗？”
  “回父亲的话，女儿懂了。”
  孟大人敷衍的点了点头。这一趟过来没套着话儿不说，还被她这一口一个“回父亲的话”弄得心烦。心里觉得真是晦气，自己就多余浪费功夫过来看这对母女。强压着心下的不耐烦又随口交代了两句，便不管孟夫人的一再挽留出了院子。
  孟大人头也不回的出了慧园，直到人走的连一片衣角都看不到了，孟夫人才恋恋不舍的转过头看向女儿。
  “彤儿今天留下吃个饭吗？”孟夫人期待的问道。
  清彤摇了摇头，她今天并不想听孟夫人抱怨丈夫，也不想听她说他们的情谊，还有当年刚成亲时的甜蜜旧事。
  “对了母亲，这是我从萍儿那儿带回来的豌豆黄。”清彤接过丹心手里那个盒子递了过去。
  “这可是好东西，送到二夫人那儿去吧。”孟夫人看都没看直接吩咐着。
  “母亲，我觉得不能都送给二夫人。”清彤说道。
  孟夫人一愣，“那你是什么意思？”
  “平姨娘刚生下弟弟。他跟添哥儿他们一样，都是父亲的儿子，您可不能有所偏颇。”
  “对对对，你说的对。”孟夫人握着清彤的手拍了拍，“果然念过书的，就是跟娘亲不一样。”
  说完就吩咐人将点心分成了两份，分别送到二夫人的院子里和平姨娘的房里。又想起自己白天刚得了些布料，还是如往常一样直接送到了二夫人的院子里忽视了平姨娘。正想着怎么补救才能让府里的人说不出话，因此连清彤说要告退，也不过是摆了摆手。
  清彤还是恭敬地给她行了个礼，带着丹心出了慧园。
  “丹心，你说上京城里还有比孟府更寒酸的人家吗？”清彤讽刺的笑了笑。父亲如今好歹是上京的二品官，可府里连得了别人白送的一份豌豆黄都要分成两份，真是小家子气的可以。
  孟府中现在掌管中馈的还是清彤的祖母孟老夫人。不仅是中馈，孟夫人为了讨好婆母，连自己的嫁妆都交给孟老夫人保管。孟老夫人嘴里说着这些不过是暂时存在她手里，等清彤出嫁后都会添给清彤做嫁妆。可孟夫人嫁妆里的东西，却总是变成了赏赐出现在孟老夫人侄女二夫人的院子里。
  孟夫人敢怒不敢言，每次在二夫人房里见到眼熟的东西，都催眠自己不过是样子差不多的罢了。
  孟夫人是将门之后，父亲董将军也做过正一品的光禄大夫。孟夫人也算是世家贵女，只是正在少女含春的年纪遇到了跨马游街的新科探花。自此一颗芳心沦陷，二十载为君欢喜为君忧。
  当年董将军提及亲事时，孟大人分明说自己在老家未有婚约。等到迎娶孟夫人进门后，孟老夫人却从老家坐着牛车赶来，指着身后的姑娘说她才是自己认定的儿媳。
  董将军大怒，斥责孟大人是个只知钻营的伪君子，喊着要女儿和离将她接回家中。董将军大动肝火，无奈自己女儿却早就被哄得神魂颠倒的，不仅不愿回家，还主动提出让孟老夫人的侄女进府为她分忧。
  董将军闹了半天，结果女儿却并不领情，倒把自己弄得跟个笑话一样。说也说了，骂也骂了，女儿就只流着泪说这辈子就认定丈夫了。倒是弄得董将军夫妇二人，变成了棒打鸳鸯的恶霸。
  孟大人说自己爱女子娴静知礼。此后小二十年里，孟夫人就愣生生的把自己从一个爽快自在的将门小姐，闷成了如今小心翼翼的孟家夫人。连带着女儿的一举一动都按照女四书上面的教养，少有不妥就是一顿责罚。
  孟夫人觉得自己此举真是用心良苦。毕竟天下男子都如丈夫一般喜欢恪守规矩的女子，自己费尽思心的让女儿不要变的和自己当年一般，全都是为了她的以后着想。
  可惜清彤天生反骨，被罚了也不知多少次，还是没像孟夫人期待的那样，变成个一举一动都能作为女德典范的淑女。
  反而成了一个会伪装演戏，可以随时戴上面具的让她自己都有些不齿的虚伪的人。
  清彤以前最瞧不上孟大人那样门口仁义道德的伪君子，却没想到自己也会变成那副模样。只能说他们不愧是父女，或许她身体里本就淌着那样虚伪的血液。
  这府里，孟夫人是当年孟大人的老师牵的线，他不愿忤逆老师娶进来的。二夫人是孟老夫人从老家带来的侄女，他为了向母亲尽孝抬进府的。平姨娘、莲姨娘是上峰送的，他不好推辞。
  府里的女人各有各的来路，唯一的那个男人倒是清清白白，像是被人强迫了一样。
  孟府如今有四女三子，清彤是孟夫人所出的嫡长女。孟夫人生下清彤后几年无所出，后来被诊出来伤了身子。孟大人本来一直给姨娘们喂着避子汤，直到知道孟夫人无法为孟府诞下嫡长子，这才跟她商量过后无奈的停了诸位姨娘的避子汤。
  之后，二夫人为孟大人生下了府里的大少爷、二娘子和三少爷。莲姨娘进府后颇为受宠，接连生下了两个女儿。一起跟她入府的平姨娘模样不如她娇艳，一直少有恩宠，却在前不久一举得子，在府中的地位隐隐有要超过莲姨娘的样子。
  如今孟府住的宅子还是当初董将军给女儿的嫁妆，也不知孟大人怎么能这么心安理得的在岳父送的宅子里左拥右抱，享尽齐人之福的。