小虫应声而入，带着几个人麻利地将地面收拾干净。我思忖着司徒鄞往日生气也不是这个形景，不敢乱开玩笑，乖乖站在原地。
  待小虫要退时，东面而立的男人冷声道：“你够有本事的，遇事知道请救兵，还知请谁做救兵，如此能干，朕是不是该赏你些什么？”
  小虫扑通就跪下了，那闷重的声响，仿佛膝盖不是自己的。“奴才该死，请皇上恕罪！”
  我暗下向小虫摇头，将他打发了出去，而后走至司徒鄞身边，方看清他一脸疲色。
  司徒鄞没有平日的风采，手指恹恹指向书案：“看看这个。”
  一封书函平摊其上。纸上暗纹不似褚国所用，我拾起细看，发现竟是未国的敕书。
  通篇读罢，我不可置信地抬头，疑问在齿间流连良久，才艰难问出：“李弈城……他想求娶银筝公主？”
  司徒鄞的声音冷得像冰，“这不是重点。”
  不错，联姻不是重点。李弈城信上说，他娶银筝，要求用于衡之地作为陪嫁。如此他愿与褚国签立盟约，十年之内不起战火。
  “言下之意，如果褚国不同意，他便要起兵？！”
  一股怒意在我胸间燃烧。他李弈城刚策划了贡银一事，刚丢了于衡之地，返过头就来求婚，不但要人要地、还假惺惺地说什么愿立盟约？
  “如果应下，可就是赔了夫人又折兵，白白受了这窝囊气！”
  司徒鄞目透血气，“如果不应，他攻打褚国便顺理成章。天下人议论起来，只会说未国有心修好，褚国却不愿化干戈为玉帛。边城将士如果得知，会以为我舍不得公主远嫁，却舍得他们拼命，即使你哥哥明白其中利蔽，怕也稳不住军心。”
  我偏过头，眼神放空地盯着光洁的地面，明白了他一个上午都在气些什么。
  银筝没有许亲，是天下皆知之事，前些日子她出席寿宴还活蹦乱跳的，亦无法托病搪塞——若论搅弄风云，李弈城不愧为个中好手，他把这一切都算准了……
  “他把一切都算准了，就等着看我进退两难。”司徒鄞苍白的唇噏嚅着，看着我，语声哑如碎瓷：“钟了，我没有别的办法了。”
  第65章 为谁风露
  【物是人非】
  司徒鄞的意思, 是要舍弃银筝。
  犹记银筝说过：这辈子虽然生在帝王家，有许多事身不由己, 但一定要嫁一个喜欢的人。
  音犹在耳，她的命运却已在不觉间被他人掌握。
  我心底一片黯然，试着劝说道：“以银筝的秉性，此事必定万万不肯，当日要她嫁给哥哥尚且不愿, 如今——”
  “若当日她嫁了钟辰, 便没有今日麻烦！”司徒鄞声中现出短促的阴冷, 闭眸顿了顿, 平复如常：“能拿下于衡，是因为有准备。虽然两军兵力相抗, 但若开战, 必然烽火连年, 这个仗不能打。”
  舍一人一地, 换十年太平。我明白天子权衡，司徒鄞在上书房一个上午, 但凡能想出别的办法, 也不至于如此大发雷霆。
  只是思及银筝，总觉可怜, 我还欲说些什么，司徒鄞忽道：“我饿了，你是不是备了吃的？”
  微哑的声线入耳落寞，见他如此, 我不忍争驰，勉强挤出一个笑：“备了些莲子粥，我叫人拿进来。”
  “这个时候吃莲子……也罢。”他垂下眼睫，侧脸峻峭恍如霜雕。
  盛了一碗粥，司徒鄞勉强吃了几口，便不再动了。他不愿再谈银筝，我识趣地出来，回了容宸宫。
  ……
  消息传出三日，迟迟没见银筝入宫哭闹。后来想想，怕是她也明白，这次和上回不同，以她一己之身，换得百姓十年太平安居，她的皇兄即使宠她，也不得不顾大局。
  这几日，我总是想起初入宫时，银筝来与我说笑解闷的日子，心中对她抱愧，几番想再向司徒鄞求求，然而自知没有两全之法，也张不开这个口。
  得一人庇护久了，总忘记人世无情。银筝嫁到未国去……会得一人庇护吗？
  我躲在暖阁里心绪不宁地绣荷包，冷不防指头刺痛，回过神，叹息着扔开荷包，吮掉指尖的血珠儿。
  “小姐，歇歇吧。”迢儿递上一杯茶。
  我去看那荷包，苦笑：“一针像样儿的都没绣出，哪里会累……”
  “小姐是心累。”迢儿叹气，“有些事情，犹其是皇家的事情，总是身不由己的。当初小姐入宫时，不也是这般么？”
  “银筝的性子与我不同……”
  秋水打帘子进来，我看她的神色，了然道：“是胥大人来了？”
  “是。”
  该来的，躲也躲不过。
  起身至外殿，未等胥筠行礼，我先给他行了一个福礼。“钟了知道大人为何而来。钟了言微，劝不了皇上，自觉无颜面对大人与公主。”顿了顿，我还是把话说得明白，“联姻之事，我已无能为力。”
  胥筠脸色略显憔悴，想来这些日子没少奔走，一开口，依旧是不激不厉的润玉之音：“微臣明白皇上与娘娘的苦心，微臣也明白国事为重，这些年皇上对胥家恩宠有加，臣实在不该再来添忧。”
  他突然跪倒，平静看向我：“但胥筠斗胆，仍想为小妹的事，求一求娘娘。”
  迢儿惊叫：“胥大人这是做什么，您快起来！”
  我的指节一分一分收紧，竭力忍受胸臆闷痛，忍受这个风华绝世的男子卑躬屈膝——一个李弈城，一道轻描淡写的敕书，居然能令牧舟愤怒到失控，令复尘绝望到跪在女人面前求情！
  我把殿中人都遣了出去，侧身让开一步，尽力稳住声音：“复尘，起来。”
  胥筠起身，再行叶礼，再度跪倒。
  “记得第一次见到娘娘，娘娘跪在雪里。当时复尘心想，后宫之中还有如此脱俗之人，即使跪在冰雪之中，依然不卑不亢，清雅流澈。”
  我心尖一刺，“复尘……”
  胥筠的目光同样不卑不亢，清光流澈：“当时娘娘说，欠复尘一个人情，如若他日我遇上麻烦，必定相助。”
  我沉默了一刻，吐出一个字，“是。”
  “娘娘当时要救的是一条人命，今日复尘要救的，也是一条人命。”
  胥筠一字一声说得钉铮，正如当日薜荔殿外雪地之中，那个玉面轻裘的翩翩公子。
  怎么能忘恩推诿，怎么能昧心不顾，怎么能，拒绝这样一个皎若云岚的人？
  我闭了闭眼，“好，我答应你。”
  他目光终有所动，“娘娘……”
  我定定看胥筠一眼，又越过他，望向殿外空庭。“放心，我说到做到。”
  ……
  冬日暮晚来得极快，如一个鬼物，顷刻吞食天边最后一点余光。
  我的心头也像住了一头鬼物，从满桌精心准备的菜肴中抬头，问迢儿：“皇上还没来吗？”
  “皇上这时在淑熙宫，小姐别急，过一会儿皇上便来了。”
  从不曾这样紧张地等过牧舟，我安慰自己般点点头。
  即使牧舟待我真心实意，但他的另一个身份毕竟是皇上，有些话……
  将一会儿要说的话在脑海里过了几遍，我又命人把蜡烛剪得亮些。
  足等了小半时辰，司徒鄞拥着手炉进来。长裘托地，带进冷夜凉风，令我无端想起那日第一眼看见李弈城时，他身上那种魄人千里的霸道。
  “等了很久？”司徒鄞脱下外袍，向桌上看了几眼，扬眉道：“这么多好吃的，得知你备了盛筵，在母后那儿都没用什么，只等着尝你的手艺。”
  家常话声暖人心窝，我笑了笑：“牧舟之前说喜欢我做的桃花姬，今日便又做了些，余下是迢儿帮着做的，我可不敢独自揽功。”
  司徒鄞似笑非笑地望着我，“怎么这样好兴致？”
  “见你近日有些削瘦。”我轻巧答了一句，避开他的视线，“一路风急，先喝点热汤吧。”
  “好啊。”
  我们相对坐定，司徒鄞随手拈起一块桃花姬，端详很久，轻叹一声：“老人家的眼泪就是难缠，为着银筝的事，我着实宽慰了许久，才肯放我出来。”
  我不露声色道：“银筝打小养在母后身边，当成心肝儿一样的疼，舍不得也是难免。”
  他笑笑，自顾自吃着糕点。
  总觉得他知道我想说什么，这样云淡风轻的作派，反让我不知如何开口。
  沉寂半刻，司徒鄞道：“你有话。”
  我对上他墨黑的眸子，沉吟着吐声：“关于银筝的事……想同你说一说。”
  司徒鄞放下筷箸，脸上阴晴不辨，声音却很轻快：“你说。”
  其实也没什么可说的，归根究底不过一句话——能不能不答应这门亲事。我将意思说了，司徒鄞静默一时，却问：“复尘来过了？”
  我一怔，下意识点头。
  司徒鄞嘴角弯起漂亮的弧度，站起身来。
  “此事已经没有余地，不必多说。过两日，你便着手置办妆奁吧。”
  我没他那样好的定力，当即也起身，声中有一分急：“真的一点别的法子也没有了？银筝是个宁折不弯的脾气，她这几天连宫门都没进，不哭不闹，看着便不好，若是——”
  “钟了。”司徒鄞打断我的话，眼中露出疲色，“我很累，不想谈这个了。”
  我咬着唇，虽不忍他为难，但念及复尘求情时卑微的样子，仍坚持道：“能否再考虑一下，毕竟关系到银筝一生的幸福。”
  司徒鄞深吸一口气，“你怎知她嫁给李弈城就不会幸福？李弈城保证，将来他登上帝位，会立银筝为后。听他的意思，是对那小丫头当真动了心思，这有什么不好吗？”
  “皇后？”我冷笑，“如果过得不快乐，当上皇后又能如何？”
  屋中一寂。
  司徒鄞眼中漫起黑潮，一字一句地重复：“如果过得不快乐，当上皇后又能如何。”
  他面上的温度可见地变冷，我后知后觉，仓惶退了一步，“我、不是那个意思……”
  司徒鄞不语。
  我蹙眉后悔，原本好好的，怎么把话说到了这个地步？
  然而既已说到这个地步，我惟有横下心肠，跪在他面前道：“牧舟，我替银筝求你，放过她吧。”
  司徒鄞扯了扯嘴角，手掌渐渐收紧。“连日以来，母后劝我、复尘求我、虽不见银筝，想必她心里也是恨我——如今，你又来逼我？”
  愠染的眸子箭一样射来：“你这一跪，究竟是为银筝，还是为复尘？”
  我猛然抬头，“你说什么？”
  司徒鄞眉间有余言未了，深沉地俯视我，却是吞吐几口郁气，“不说了。起来。”
  我无视伸出的那只手，直直看着他的眼睛：“皇上有话请直说。”