胥筠摇头失笑，我不客气，蘸了辣椒一口送进嘴里，却顷刻被辣得大咳。
  不知谁递来一杯茶，我抢过连喝几大口，才平息了舌上的麻辣。
  赵丹青一拍脑门，“啊呀，忘了这口你可能受不了！”
  方唐嘻嘻笑起来，语气中带着少年特有的朝气：“赵大哥你这是‘日啖白肉三百斤’了，旁人怎么学得来？”
  “三百斤，那还不给人撑死了！”赵丹青挤眉弄眼地接口，大家哈哈大笑，一顿饭吃的尽欢。
  我却清楚，他们的笑里有一半是做给我看。如今贡银的踪迹毫无头绪，司徒鄞给的期限也不宽泛，想必每个人心里都有压力。
  果然晚上刚打过一更，一楼天字客房的油灯便点上了。
  客栈敞厅中，尚有三两酒客手捧孤樽月下浇愁，我站在房门外，看着映在窗纸上的数个黑影，幽幽叹了口气。
  “谁！”屋里警惕地叫了一声。
  我连忙出声道：“是我。”
  方唐来开门，却只搪在门边，犹疑着不让我进去。
  赵丹青的叹声传出来：“罢了，让小女娃娃进来吧。”
  进屋坐定，满屋子的人沉默不语。
  各有所思、各有所指的目光刀子一样戳进我的胸口，让我无地自容。诡异的静寂中，我起身，艰涩开口：
  “钟了很明白，钟了一介女流，不应该妨碍各位查案缉凶。但我只想尽一份力，毕竟这件事牵扯到我哥哥……”
  “并非如此。”胥筠露出一贯安定人心的笑容，“姑娘多心了。不让你参与是在下的意思，我等男儿在此，岂有让姑娘劳心的道理？”
  赵丹青长长叹了一声：“哎，或许这么说有点奇怪，我的年纪虽不足以做你父亲，不过我和你哥哥早就相识，对你也是像父辈一样的疼。这一次我主动请缨，为的就是帮孑群洗清嫌疑。”
  他抬头怜惜地看我一眼，差点招下我的眼泪。
  “你小小年纪，又是个女娃，临危不惧为兄请命，如此高义，让人可叹，又着实让人心疼啊……我最乐观的想法是，我们去查案抓人，你呢，舒心地在这里玩上十天半月，到时候咱们一起回京，该做皇妃的接着做皇妃，该披战袍的重战沙场，岂不痛快？
  “……只是你这女娃，忒让人不省心了。”赵丹青说罢，又是一声叹息。
  患难之时才见真情，我感动得无以复加，一吸鼻子道：“赵大哥正值壮年，做钟了父亲是委屈了，若肯当个大哥，便是钟了三生有幸。”
  赵丹青听了大笑三声，一道冷音忽然插进来：“若是再磕头结义喝杯拜把子酒，银子的去向也就用不着查了。”
  我循声望去，桌角坐着一个青年。说来奇怪，此人应是同行了一路，我却完全没有注意到他。
  乍一看去，他整个人并无出奇之处，然而此刻眼里的光芒却十分逼人。
  “喂，你怎么说话的？”方唐凑趣般捅了捅青年胳膊。
  “我有说错？”青年懒洋洋地挑眉。
  “这位是……”我问。
  “连歌，在御林军身居末职。”连歌屁股不离板凳，冲我一抱拳：“给娘娘请安。”
  “你小子。”赵丹青笑呵呵的摇头，没有怪罪之意。
  如此狷介性格，不受提拔不奇怪，身居末职之语便不是自谦了。我微一颔首：“阁下说的不错，是我耽误了大家时间。若是不嫌我碍事，请大家继续吧。”
  第40章 钱庄探风
  胥筠请我落座, 为我斟一杯茶。
  “我们刚刚说到，二十万两贡银不是小数目, 每锭银子上都有岱国的标记，无论如何化整为零，都不好脱手。此外还有珍玩玉器，行家一看便知来历非凡，也不好出手。所以, 贡品还在拓衿城, 甚而还在原凶手里的可能性非常高。”
  “但是银子无法出手, 对我们也很不利。”方唐接过他主子的话, 搔眉道：“皇上只给了咱们半个月时间，试想, 哪怕给咱们一年时间, 那伙贼人只要藏住不动, 等到风声过后再行销脏, 也是一点辙都没有！拓衿这么大，总不能挨家挨户地搜吧？”
  “嘿, 今日我们这等大张旗鼓地进城, 哪个做贼的不会心虚？”赵丹青狡猾的笑意隐没进眼角，“人只要一慌, 就会有动作，这一动作，破绽就出来了。”
  我恍然，“出城的并不止我们六人？”
  “怎么可能？”胥筠笑应：“早部署了人悄悄潜进来, 拓衿虽大，但有什么风吹草动，我们必会知晓。”
  “这都是复尘的主意，年轻人脑袋就是灵光啊。”赵丹青满意地呷了一口茶。
  “难道传来消息之前，我们就干等着？”连歌突然冷声冷调地疑问。
  赵丹青笑意微僵，想来他们之前尚未讨论到这里，便被我打断，连歌又是一脸挑衅的样子，我看不过去，便道：
  “银子流通必走钱庄，玉珍脱手必途经古玩市场，恰恰这两个地方又是一家通百家，两边摸摸底，许会有所收获。”
  赵丹青突地爆出一串笑声，我没防备，险些吓得晕厥过去。
  只见他拿起茶杯顿在桌上：“真是一语惊醒梦中人，我们在这里讨论了半天对策，不想被小丫头简简单单道了出来！复尘啊复尘，我可不敢再吹嘘你是头脑灵光，天下第一了。”
  胥筠浑不在意地微笑，我只剩心力交瘁，听着一波高似一波的笑声，心想：豪爽是一回事，惊吓可又是另外一回事了。
  梆子打过二声，胥筠送我回房。走出十余步，依然听得到赵大哥洪亮的笑声。
  楼梯上我斜过身子问：“赵大哥平时也这么……真性情吗？”
  身后的人轻轻一笑：“是，所以住在他家方圆五里内的人都身体强健。”
  “怎么？”
  “身子骨不好的不知哪下子会被吓死，都不敢住过去。”
  我反应过来，不禁莞尔，胥大人在外，可比宫中风趣得多。
  笑着不留神，靴底在木沿打个滑，身子蓦地仰了下去。
  “小心。”胥筠稳稳接住我，如此重的分量压在他两只手上，脚底却纹丝未动。
  “多谢。”
  “……失礼。”
  想起雪里亭那次滑脚，我不好意思地摸鼻子，一路沉默至房门口，低声道：“啊，复尘早些休息……明早出发时，记得叫我。”
  胥筠却挑眉，“出发做什么？”
  我奇怪道：“我们不是要调查钱庄么？”
  胥筠讳莫如深地望了我一会儿，平声道：“是‘我们’，姑娘不在其列。”
  我眉头一攒：“这是为什么？”
  一看胥筠严肃的样子我便头大，他心里定是想着什么“堂堂男子顶天立地，岂能让女子劳心”这样的烂理由。
  “你倒是说啊！”
  胥筠避开视线，“此刻姑娘必有许多反驳之词等着，在下不说也罢。”
  我气闷，使劲踏着楼梯往上走，走了几步又倒回来，看着男子春光流渡的脸，压低声音：“那我明天……可否着常服出去逛逛？”
  “不可以。”毫不犹豫的回答。
  我顿了顿，继续忍气吞声：“男装呢？”
  “不行。”
  我瞪着他。
  “在下需要保证姑娘的安全。”轻巧的字眼从他唇中吐出，云淡风轻又无从质疑。
  我满腔愤闷却无可奈何，阴阳怪气地道声“谢谢”便回房。
  反正明天大家都忙正事，我一个人还是可以出去。
  第二日我特意晏起，在房间里磨蹭着早饭也没吃。待到日上窗纱，料想赵大哥他们都走了，这才慢悠悠地推开门闩。
  门开，我的得意僵在脸上。“你、你怎么在这？”
  方唐守在门口的姿势像在扎马步，亦是满脸的不情愿，“公子让我保护您。”
  “哦。”我试探着迈出一步，立刻被方唐拦下来，“公子说您不能出去。”
  我登时板下脸，“连我也敢拦？”
  少年的纸老虎面具登时撑不住，委屈地嘟囔：“我就说这种事情连歌来更合适——公子说了，您如果出了客栈就罚我一年的俸禄，您行行好，咱这是小本经营，高风险低收入，若再被克扣下几个钱……”
  一个男孩子絮叨到这种地步，当真叫我开眼。在他说到“上有老下没小，媳妇不知何处找”时，我连忙打断他，“你也很想出去查案吧？”
  方唐被洞穿心思，纠结良久，从齿缝中挤出两个字：“不想。”
  “千里迢迢到拓衿来，就为保护一个人，甘愿吗？功劳苦劳都被别人占了去，自己却碌碌无为，不觉得委屈？”
  到底是心思单纯的少年，方唐哀怨地看着我，如同在看一个把他推进火坑的人。
  看来胥筠没有教他攻心为上的道理啊，我笑意无辜，爽快地拍怕他的肩，“走吧，再磨蹭下去，他们该回来了。”
  “娘娘……公子若是怪罪，您要保我。”方唐被我说动，可怜兮兮地求个免死金牌。
  “废话。”我提起雪白的折扇一抖，“我就是公子。”
  路上方唐告诉我，胥筠诸人兵分几路去了城中几个较大的古玩市集，我略一思索，领着他去钱庄探风。
  走进一家就近的钱庄，却早有十来个人挤在柜台前等着兑银，皆是急不可耐的神情，仿佛那银子是免费赠送一般。
  方唐迅速将钱庄里的观察一番，耳语道：“您看这些人，像不像是盗贡的贼人雇来洗钱的？二十万虽多，但若多找些人兑换，也许能不着痕迹。”
  我歪头问：“你觉得不着痕迹了吗？”
  方唐果断摇头，“不，很让人怀疑。”
  确实，贼匪不会用这么笨的方法，如此惊天大案，自然知情的人越少越好。销赃心再切，难道就不怕被哪个有心人捉住把柄黑吃黑？
  “不过委实奇怪，一般来说，金银货真价实，银票容易作假，多有用银票兑银子的，却少闻用银子大量换银票……”
  我正说着，方唐眼尖，拦住一个把换好的银钞塞进怀里的中年男人，讨喜的脸笑嘻嘻凑过去，“这位老爷，来兑银票啊？”
  中年男人身材微胖，手上几枚金戒指晃人眼目，身上绸衫上等，剪裁却粗糙。与其说商贾富翁，更像土暴发户。
  只听他哼哧几声，不屑道：“关你鸟事！”
  伸手不打笑脸人，他倒是不客气。我略皱眉心，好在方唐脾气好，继续问：“一看老爷的打扮就知是富贵之人，不知……”
  “你这毛头小子怎么回事！”暴发户不听他说完便喊，欲要发作，眼神一溜，瞟到我身上，“哟，这小哥儿生得好俊俏啊！”
  暴发户的一张猪肠脸转怒为笑，目光在我胸口徘徊不去，看样子是瞧出了什么。
  他刚往前走出一步，方唐横身挡在他面前，片刻前的嬉笑尽数不见。