……忘了还有这只狐狸。
  银筝咳了一声，连忙把话头岔到别的地方：“老祖宗念叨着改天也来这里赏梅，到时请皇兄割让宝地呢。”
  司徒鄞看我一眼，而后偏头答了一句什么。
  我只顾眼观鼻鼻观心，也未听清，后来到底寻个因由告辞，银筝顺水推舟帮了我。
  绕过小径，我实实吐出一口气，将要走出梅林，绰绰听到银筝的声音：“皇兄宝贝这地方，向来不准别人踏足的，今日肯带娴妃娘娘来，又是如斯貌美，难不成终于要给我立一位皇嫂了？”
  银筝口中的“皇嫂”意指皇后……我顿住脚步，听司徒鄞如何回答。
  司徒鄞却道：“你不是人吗？”
  “皇兄欺负我！我是有皇兄批准的！别转移话题，今儿姑姑还私下问我立后之事呢。”
  “小孩子，哪来那么多事……”
  闲闲的声调，在梅雪中透出疏懒。
  我自嘲一笑，转身欲走，突听那人缓缓续道：“兴致罢了。”
  声音沉远，但我确定没有听错。
  兴致，这便是他的理由。
  兴之所至，可以让一个人在雪地里罚跪，兴之所至，可以摘下一个人的脑袋。
  司徒鄞，这就是你的真性情吗？
  回宫才知底下人早已急得如热锅上的蚂蚁，她们在宫中找不见我，还以为我也像吴氏一样，差点要动用侍卫寻人。
  最乐观的是迢儿，不愧跟了我许久，遇事再不悲观的，给我手上捧了暖炉，眼里闪着碎光，笑道：
  “我就道她们是瞎着急，小姐跟着皇上走，哪里会出事？如此红光满面，想必，嘿嘿，是被皇上宠幸了吧？”
  一屋子人跟着掩帕偷笑。
  当真把她们惯坏了……我懒得理睬，床上歪了小半时辰，忽才想起湘妃的事儿。
  秋水回禀镜葵已然回去，湘妃又打发人来说如今行动不便，若我拨冗过去，她当晤面亲谢。
  我想了想她那时古怪的眼神，也觉无趣，摆了摆手，遣人拿些冻伤药过去，带话说不需介怀。
  晚饭后踱至殿口，初八的月亮还算亮堂，映得庭中积雪晶莹剔透。
  望着空无鹤影的庭院，我自顾自地笑，迢儿问我可是在等皇上，我点她的额头，“泡壶好茶，等罢。”
  第7章 妙手空空
  结果这自作聪明的蹄子，颠颠儿泡了壶蒙顶上清茶来。
  我问：“这是皇上的口味？”
  迢儿得意歪头，“自然。”
  我叹了一声，拿过储茶的芦瓶随手把玩，“那银筝公主爱喝什么茶？”
  “银筝公主？”
  迢儿反应了一会儿，喃喃：“对茶公主并没什么特别喜好，不过小蝶说公主素喜酸食——”
  我截断她的话，“昨日太后娘娘送的梅饯可还有？”
  迢儿看我一眼，“您不吃酸的，都收着呢。”
  想着银筝顾盼靥笑的样子，我微笑嘱咐：“端来吧，以款贵客。”
  “咦，难道客人是公主？银筝公主怎么会来咱们宫里，发生什么事了？”迢儿喋喋不休，我只故作神秘地笑。
  过了一时，一切寂静如常。
  迢儿是个无事忙，频频地看更漏。秋水把冷茶倒掉几番，我看在眼里，微一摇头：“是我料错了，都别挑灯熬油地等了，扶我睡吧。”
  话音犹未落净，就听一道爽朗的笑音传进来：“星夜踏雪而来，没打扰到嫂嫂才是！”
  我一笑，这兄妹俩迟到的毛病倒是一样。
  把人让进屋，掸落衣裘上的雪交给小丫头，“公主踏雪而来，我多等一时也是应该，秋水快泡壶热茶给公主驱寒。”
  “原是老祖宗留我多说了会儿话，后宫内苑我又不常来，还迷了路，好不容易才找到这里，可谓——披荆斩棘了。”
  银筝一边吐舌一边说，紧俏的脸蛋愈显可爱。
  只是这片其乐融融被迢儿一声尖叫打断。
  我心下窃笑，表面故作淡语：“毛毛躁躁的，吓着公主怎么好？”
  迢儿圆瞪杏眼，手指下意识往银筝脸上指，又猛地缩回，惊怯道：“她、她是……”
  秋水不解，小声问迢儿怎么了。
  我一挥手，“没事，你们都去外殿守着吧。哦，叫小航子他们都进来烤烤火，只留一两个人轮流在外面看着就是了。”
  待秋水退下，银筝才笑吟吟地看向迢儿，指着自己的鼻子娇笑：“就是我，怎样啊？小蹄子，当日你帮你家小姐出气威风得很啊，还顺去我一颗珠子，这笔账可要好生算算。”
  迢儿双膝发抖，一时没看出我眼里的笑意，哭诉道：“公主恕罪，奴婢并不知是公主，眼拙冲撞了公主殿下！只是窃珠之事纯属误会，还请公主千万不要声张，不然……”
  银筝捧腹笑作一团，我拉起迢儿，且笑且言：“她若想声张还会到这儿来？起来吧，逗你呢。”
  迢儿始才明白过来，看看银筝，再看看我，跺脚嗔道：“好哇小姐，你捉弄我！看我以后再事事想着你呢！”说罢甩身出去了。
  银筝笑声更甚，促狭道：“你这陪嫁丫鬟真是厉害！”
  “这倒是真的，我一直怀疑我是娘亲买来的，她才是正经主子。”一句话又惹得银筝伏身低笑。
  当晚我与银筝秉烛夜谈，发现她虽有些公主的骄性，却是个率性女子，心里有话不会藏掖。
  也明白了她之所以替我把事情瞒下，是私心想跟我学那一手妙手空空。
  “好嫂嫂，求你教我嘛，我保证不告诉别人。”
  “你若不教我，我便告诉皇兄去，你猜他若知道自己迎娶进宫的是位梁上君子，该做何感想！”
  说起梁上君子，三哥才是行中状元。
  当日我就像银筝缠着我这般缠着三哥教我，他无奈同意后，叮嘱我无论如何不可外传，声称这是门派内的秘技。
  我没有三哥那样耳软，任凭银筝软磨硬泡，硬是没松嘴。
  想她如此好玩的脾性，哪一日若把皇宫大内翻遍，又是我的担待。
  银筝开始还闹别扭，被我一盘酸梅哄过来，又是说笑许久。
  不觉打过三更，银筝恹恹地打哈欠，我让她在眷瑷殿留宿，银筝却道：“我还是回去吧，这等招摇若引来别人侧目，恐对嫂嫂不便。不过与嫂嫂说话十分开心，下次我来，你别嫌烦才是。”
  我感激她的心思周全，笑道：“只要你不来缠我教你，我便不烦。”
  送走了银筝，我也有些疲惫。
  梳妆台前迢儿为我拆妆，将花簪放进梨木锦盒，她透过铜镜看我，“我看公主是个简单的人，是真心拿小姐当嫂的……”
  我抬眼看看她，又垂头盯着那只花簪，良久后拉过迢儿的手，“若我说没想收买人心，这话显得假。但我确是真心待她。“
  迢
  儿道：“我知道。”
  我将今日被司徒鄞刁难的事说了，看迢儿沉默下去，我笑容发苦：“我不介意在无人问津的冷宫窝一辈子，但哥哥的性命要保，钟家的声名也要顾。宫门似海，不是明哲保身便能了事……如果有朝一日我变了，迢儿，你只当从来没有识过我。”
  迢儿抹了两回眼泪，噎声道：“小姐就是小姐，才不会变……”
  到底会不会呢？
  世殊事异，将来如何，我亦不能自知。
  为怕太过显眼，银筝来得不算频，只是一来就闹上大半日，正好让宫里热闹些。
  来过几次她渐渐明白，司徒鄞待我实则不如外面纷传的那般，不由替我不平：“想不到皇兄居然只当你为一个摆设，却不识嫂嫂这样的人是万金难求吗？我替你出头去！”
  她几次这样说，我都连忙阻止。
  什么万金难求，也只有银筝这样直性的人才待我好，他日一文不值之时，只怕是身陷泥途，难以自救……
  “你若多嘴我便生气了，让皇上以为我联合内眷邀宠，我的日子更难过了。”
  银筝不甘，迢儿帮着劝了几句，方才渐渐回转过来。
  这日清早从瑞祥宫请安回来，即使一路坐着软轿，仍觉膝盖被冻得僵硬。
  进了殿门，迢儿让我移上暖炕，将暖手炉搁在腿上，又在鼎炉里加了好些炭，拨得火花嗞拉拉地响。
  北褚隆冬难过，我命值班的都不必在外苦守，进外殿暖和暖和。
  他们千恩万谢，都挤在炉旁烤火，见我无意约束，偶尔低声说笑几句。
  迢儿捧来热茶，叹气道：“这冷日子什么时候才是个头，下面的人大半得了冻疮，再这样下去，宫里的冻药怕都不够用了。”
  我也叹息，“不单咱们宫里这样，处处都是如此，今年的冬天好像格外冷。”
  也或许，是我头一次不在家里过冬的缘故。
  迢儿愁眉苦脸，我强打精神逗她：“就你爱絮叨，夏天怕热，盼着冬天，等漫天飘雪了又嚷着冷。你这么个挑剔法，连老天爷也无可奈何了。”
  “这是人之常情嘛。”迢儿撅着嘴。
  “年有四季可不也是天之常理？”
  午饭后困乏，想着小睡一会儿，殿外却一阵吵闹，其间一道媚厉的声音格外清晰。
  我一个激灵，什么困意都没了，正在绣花的迢儿撂下针线，起身仔细听了听，回我一个警醒的眼神，“小姐没听错，是应妃。”
  怕是来者不善。
  我这厢刚穿好靴子，秋水打帘子进来，神色紧张道：“应妃带着一群人在凝碧园那颗枯杨树下，中间也不知围着个小丫头还是小太监，正被应妃……用鞭子打。”
  我登时拢起眉头，冷声道：“她要教训手下人，偌大个握椒殿盛不下？到我这里脏我耳目，岂不是挑衅！”
  秋水遇到这等事向来谨慎，斟酌着说：“腊八那桩事儿，我们忘了，应妃却还记着。今日她来，必然是为讨回颜面。娘娘只作不见，隐忍一时，她也不敢明目张胆寻上来的，否则撕破脸皮……”
  迢儿大声道：“都被人欺负到家门口了，这脸皮即使没人撕破，自己也没脸要了！”
  我冷笑：“不错，鼓势一弱，节节败退。她敢在这里驭下，就不怕别人看。跟我出去！”